Мэл чувствовала его сердцебиение, что странно – ведь он мертвый! Чувствовала электрические разряды, пронзавшие кожу, несущие желание. Они отражались в его темнеющих голубых глазах, которые теперь казались почти синими. Мэл снова отвела взгляд.

- Посмотри на меня.

Голос его звучал так маняще, что Мэл автоматически подчинилась. Она повернула голову и посмотрела на него. Дикое, страстное притяжение не давало ей покоя. Оно перекрывало все остальные эмоции – страх, неуверенность, сомнение.

- Я слышу, как колотится твое милое сердечко, - прошептал он, обдавая холодным дыханием ее кожу. Оно скользнуло по ее губам, шее, такое близкое. Джуд сделал глубокий прерывистый вдох. Мэл закрыла глаза. – Я хочу, чтобы ты была моей.

Вампир медленно прикоснулся к бретельке ее топика. Она упала с плеча.

В ушах у Мэл стучало. Словно барабаны отбивали свой ритм. Так громко, так близко и тяжело. Каждый вдох вызывал невероятное желание.  

Джуд приблизился к ее лицу, едва коснулся губами щеки. Затем обнял девушку и чуть прижал к себе. Она чувствовала исходящий от него холод, могильный, ледяной. Как дыхание смерти. Но она не отстранилась. Напротив - обняла его за шею и еще крепче прижалась к нему. Джуд шумно выдохнул и, наконец, буквально впился в ее губы. Его сильные руки сжали талию Мэл до боли, но она промолчала. Ей это понравилось.

- Ты сводишь меня с ума…

Джуд чуть приподнял ее и усадил на себя. Мэл обхватила ногами его талию и зарылась пальцами в его светлые, похожие на солому, волосы. Джуд издал протяжный стон и еще сильнее сжал ее маленькое тело в своих руках. Он видел ее шею, жилка на которой так заманчиво пульсировала. Как же он хотел этого. Ее крови.

Но не сейчас.

Он может спугнуть ее.

Джуд медленно провел кончиком языка по ее шее. Мэл вздрогнула и уткнулась носом в его плечо. Она тяжело дышала, он не дышал вовсе. Его руки скользили вниз по ее спине, а губы тем временем изучали все уголки ее тела. Наконец, они оказались на постели. Но Джуд не стал ложиться на нее, а просто сел, взгромоздив Мэл сверху. Она впервые за это долгое время посмотрела ему в глаза. Казалось, прошла вечность с тех пор, как они смотрели друг на друга. Это были жадные взгляды – взгляды двух хищников.

Мэл провела ладонью по его лицу, так же, как делал это Джуд несколькими минутами ранее. Это был их жест. Вампир судорожно выдохнул и обхватил руками лицо девушки. Она улыбнулась.

- Что ты чувствуешь? – тихо спросил он, заглядывая ей в глаза. Мэл закрыла глаза. Ее дыхание стало таким частым, что казалось, будто она вот-вот задохнется. Их сердца бились в унисон, хотя сердце вампира не должно биться совсем. Но она чувствовала, как рождается это ощущение.

Она чувствует что-то к нему. Они виделись всего несколько раз, он спас ее из заточения и рассказал немного о своей семье. Но Мэл ясно осознавала – он небезразличен ей.

Она вздохнула и открыла глаза. Джуд смотрел на нее так, как никто не смотрел на нее ни разу в жизни. Мэл хотела принадлежать ему. Здесь. Сейчас. И плевать, что будет дальше.

- Черт…кажется, я люблю тебя…

Портленд, штат Орегон.

Моросил мелкий дождь. Томас сидел в небольшом кафе и с интересом рассматривал посетителей. Вот мужчина средних лет потягивает виски и делает вид, будто слушает свою жену, сидящую напротив и что-то активно ему верещащую. Том читал его мысли отчетливо. Мужчина думал о том, как бы поскорее избавится от надоедливой супруги и наведаться к какой-то Люси, наверняка любовнице, и развлечься с ней. «Он – легкая мишень, - думал Томас, - И вполне заслуживает смерти…но нет».

Том перевел взгляд от парочки к соседнему столику. За ним сидела темноволосая женщина с маленьким ребенком. Мальчиком, лет пяти. Он весело хохотал, поедая мороженое, а мать смотрела на него с такой любовью, что Томасу невольно захотелось оказаться на месте малыша. Он вздохнул и, обхватив голову руками, уставился в пол. Шум в его голове от голосов посетителей кафе был просто невыносимым. Они все думали и думали, а сам он пытался этого не делать. Он боялся думать. Ведь его мысли постоянно возвращались к ней.

Мэдди.

«Чертова ведьма! – пронеслось у него в голове, - Как же я ненавижу тебя, Мэдэлин Скрим! Будь ты проклята за то, что сделала со мной…»

Том опустил голову на столик. Ему нужно успокоиться. Иначе какого-нибудь нежелательного поступка не избежать. Он снова вздохнул, пытаясь отвлечься, но тут дверь кафе противно скрипнула.

Том резко обернулся.

На пороге стояла девушка. Первая мысль, промелькнувшая в голове Томаса – вот она, легкая добыча. Девушка потихоньку, семеня своими маленькими ножками,  прошла мимо него и присела за свободный столик. Руки ее дрожали, буквально ходили ходуном. Том ощущал ее страх. Она кого-то боялась. Рыжие волосы девушки растрепались, а под глазами виднелись черные подтеки. Но не от дождя, как подумали бы многие, а от слез. Том чувствовал их соленый запах.

Он стал внимательно всматриваться в лицо незнакомки. Зеленые глаза, в которых до сих пор стояли слезы, смотрели вперед, ничего не видя перед собой, а руки нервно теребили салфетку. Томас улыбнулся про себя.

 «Жаль ее, конечно, но я голоден».

Он уже собирался встать, как дверь кафе снова открылась, и влетел какой-то парень. Вид у него был довольно грозный. Растрепанные светлые волосы спадали на лоб, при этом, закрывая почти полностью один глаз, брови сдвинуты в одну полоску, а ноздри раздувались от гнева. Он искал кого-то взглядом. Том заметил, что рыжеволосая испуганно вжалась в сиденье и в ее мыслях пронеслось отчетливое «Помогите».

Томас снова перевел взгляд на грозного парня. Тот уже увидел девушку, и теперь решительным шагом направлялся к ней. Как только он подошел, девушка тут же попыталась встать и уйти, но парень ее не пустил, толкнув одной рукой обратно на сиденье.

- Оставь меня в покое, Фил, - дрожащим голосом пролепетала девушка, - Я не вернусь к тебе!

- Еще как вернешься, маленькая дрянь, - прошипел парень и, схватив ее за руку, потащил к выходу. Посетители удивленно оборачивались на них, пытаясь понять, что происходит. Девушка яростно сопротивлялась, но парень не давал ей вырваться. Наконец, они вышли из кафе, и стало значительно тише. Люди вернулись к своим разговорам, а Том выглянул в окно. Он видел, как Фил тащит девушку в машину. Она кричала. И никто из посетителей кафе не пытался, и даже не думал о том, чтобы ей помочь.

- Черт, - еле слышно буркнул Том, - Я еще пожалею об этом…

Он встал и быстро вышел из кафе. Ругающаяся парочка еще не уехала. Томас прислонился спиной к стене и, закурив сигарету, стал наблюдать за тем, что будет дальше. Он знал, что если парень попытается напасть на рыженькую, он ему помешает. Не из-за жалости к несчастной, нет, из-за жажды крови. Он был жутко голоден.

«А этот придурок вполне сойдет на ужин…» - думал Том. Пара продолжала выяснять отношения.

- Я не хочу тебя видеть, Фил! Ты последний ублюдок! – кричала девушка, - Ты переспал с моей лучшей подругой, и теперь хочешь, чтобы я вернулась к тебе? Да ни за что!

Парень вдруг схватил ее за горло и буквально кинул на капот машины. Девушка закричала. Он навалился сверху, и тогда она влепила ему пощечину.

- Ты, сука! – завопил Фил, хватая девушку и затаскивая в машину. Она вырывалась, визжала, проклинала его, но ничего не могла поделать – он был сильнее. Когда Фил попытался залезть ей под юбку, Том не выдержал. Он тяжело вздохнул и, бросив сигарету в мусорный бак, потихоньку направился к машине, насвистывая что-то на ходу. Девушка теперь не просто кричала, она визжала что есть сил, так, что у Томаса закладывало уши. Он подошел к машине и распахнул дверцу. Потом схватил парня за капюшон куртки и так, словно он был пушинкой, швырнул его на землю. Тот удивленно уставился на Тома.