- Ну что? Отправляемся?

Том и Хэлл переглянулись.

- Ничем хорошим это не закончится, - сказал Томас. Хэлл вздохнул, все еще сверля взглядом ненавистного противника. Тот лишь улыбнулся.

Когда я вошла в дом, почти все страхи остались позади. Сейчас мне навстречу выйдет Хэлл и начнет длинную тираду обвинений, что я была так неосторожна, и так далее, а потом мы обнимемся, и все будет хорошо. Ага, как же. Этого не произошло. Я закрыла за собой дверь и пошла в гостиную. Как ни странно, никого в доме не было. По крайней мере, живых. Может, никто и не заметил, что я пропала?

Тут я услышала звук открывающейся двери. Наверняка, это Хэлл. Я ринулась к дверям и чуть не налетела на маму.

- Мэл? Боже мой! Как ты…как ты здесь оказалась? – восклицала она, обнимая меня, - Мы искали тебя!

- Мам, ты не волнуйся, со мной все хорошо. Я в порядке.

Мама обнимала меня сильно, словно не видела целый век. Как же хорошо было оказаться в ее руках. Сразу вспомнилось детство, совместные праздники, отец. Все, что было теперь таким далеким. Мы обнимались еще какое-то время, а потом в гостиную вошла Мэри Миррем. И меня как переклинило.

- Какого черта? – я тут же высвободилась из маминых объятий и уставилась на блондинку, стоящую в дверях. Она гадко ухмыльнулась, а затем произошло кое-что еще более шокирующее. Следом за Мэри, на пороге моей гостиной появилось приведение. Хотя, я была уверена, что призраков вампиров просто не существует. Мне не верилось в то, что я вижу.

- Джуд? – пролепетала я дрожащим голосом. Казалось, во мне мигом сломались несколько костей или еще что-то в этом роде. Я не могла пошевелиться. Не могла вздохнуть. Ничего не могла. Линч улыбнулся своей старой доброй улыбкой. Так он улыбался только мне.

- Здравствуй, принцесса.

Видимо, Генри оказался прав.

Что ж, сказать, что я была шокирована – это ничего не сказать. Мой мозг просто отказывался верить в то, что видели мои глаза и слышали уши. Джуд жив! Не может этого быть, черт возьми.  

Я стояла, уставившись на Линча во все глаза. Вокруг, как будто бы, ничего не существовало. Толькоон и я. Мы смотрели друг на друга долго, очень долго. Мама вышла из комнаты, оставив нас одних. Умная все-таки женщина. Джуд улыбнулся.

- Не смотри на меня так… - сказал он, - будто я приведение.

- Так и есть, судя по всему, - пролепетала я, отходя от него подальше. Он сделал шаг в мою сторону. Господи, ну почему все мои мертвые ухажеры оживают?

- Я реален, так же как и ты.

- Нет, нет, нет…ты мертв, - отмахнулась я, - Я убила тебя…

Джуд усмехнулся и подошел еще ближе. Теперь мы были на расстоянии вытянутой руки. Я дернулась, чтобы отойти еще, но он схватил мою руку. Я выдернула ее и злобно посмотрела на него.

- Как такое возможно? Ты мертв, я видела твою смерть…ты умер на моих руках.

- Точнее, от твоей руки. Но это уже ненужные подробности.

Я промолчала. Зная, что виновна, я не могла перед ним извиниться или еще что-то в этом роде. Поэтому я просто молчала, наблюдая за движениями Джуда. Смерив меня долгим взглядом, он хмыкнул, а я покрылась холодным потом. Черт, похоже, мне страшно. И боялась я Джуда, судя по всему. Это было довольно странно, учитывая то, что он совсем недавно признавался мне в любви и клялся, что никогда не причинит мне боли.

- Зачем ты вернулся?  – спросила я тихо, - Снова станешь…охотиться за мной?

- Нет, - просто ответил он и сделал еще один шаг. Я уперлась спиной в шкаф со стеклянными сувенирами, которые Хэлл собирал со скуки, и он затрясся.

- Тогда зачем?

Джуд бросил на меня равнодушный взгляд; на его лице играла жестокая усмешка. Его тело ощущалось в дюймах от меня, как переливающаяся энергия. Чтобы заговорить, мне пришлось проглотить застрявший в горле ком. Он чуть коснулся моих рук кончиками пальцев. Я механически отдернула их.

- Не трогай меня.

- Хочешь знать, зачем я вернулся? – спокойно спросил он, глядя на мои руки. Я попыталась не выдавать того, что они трясутся, но Джуд уже давно заметил это.

- Снова будешь рассказывать про свою неумирающую любовь ко мне? – попыталась съязвить я, но то проклятое чувство  в душе заговорило снова, и я почувствовала укол боли. Сердце ожило. Снова.

- Нет. Этого больше не будет, Мэл.

Знаете, бывают такие моменты, когда хочется провалиться сквозь землю или умереть на месте, чтобы не видеть или не чувствовать того или иного, будь то смерть или адская боль. Вот сейчас был как раз такой момент. Джуд буквально продырявил меня своим взглядом, который теперь уже не был игривым и дружелюбным.

- То есть ты хочешь мне отомстить? - сделала я ужасный вывод. Но, видимо, он оказался не таким уж и правильным.

Джуд снова улыбнулся. На этот раз как-то странно. Улыбка словно говорила: «Как же мне хочется тебя убить», но в то же время она была и милой.

- Я не хочу мстить, Мэл, - сказала он, наконец, - Это было бы глупо. А я вовсе не глупец.

- Так чего же ты хочешь?

Джуд посмотрел в окно. Было темно, но он, видимо, что-то там разглядел. Его выражение лица вдруг стало встревоженным. Я хотела открыть рот и сказать что-нибудь, но он меня буквально заткнул. И говоря «буквально» я это и имею в виду. Он заткнул мне рот поцелуем. Я такого не ожидала, но и сопротивляться не стала. Что ж, перехитрил меня. Выглядывание в окно было явным отвлекающим маневром.

Джуд обнял меня за талию и прижал к стене. Его руки блуждали по моей спине, все больше и больше разогревая во мне что-то. Я хотела отпихнуть его, но потом почувствовала, как моя душа снова оживает. Он здесь, а значит, жива и я. Все противоречия, обиды, вина – все ушло на второй план. Он был живым. Он был здесь, со мной. Большего мне не требовалось.

- Не помешал? – раздался вдруг холодный голос с порога. Я тут же оторвалась от Джуда и посмотрела на вошедшего. Конечно же, это был Хэлл. Злой и обиженный. Глаза горели красным огнем и смотрели на Джуда. Тот только ухмылялся. Ах, эта их борьба за меня. Вечное занятие.

- Ну а ты как думаешь, дружище? Неужели не видишь, как она рада меня видеть?

Зря он это сказал.

Пытаться разнять их, было бы самоубийством, поверьте. Поэтому я просто отошла в сторонку и стала наблюдать за их дракой. Если ее можно было так назвать. Хэлл ударил Джуда в бок, тот ответил ему вывихом руки. Потом они начали, прямо сказать, мордобой. Одежда была в крови, но ран как таковых, не было. Ну, конечно же, ведь они вампиры.

- Может, хватит уже? – спросила я, практически зевая от скуки. Боже, ну когда это противостояние прекратится? - По-моему, это глупо.

Они меня не слушали и продолжали бить друг другу морды. Я вздохнула. Да уж, говорят, что можно вечно смотреть на то, как горит огонь, течет вода, и еще как два твоих возлюбленных борются за тебя. Чушь. Меня это раздражало.

- Угомонитесь! Ведете себя, как придурки! – рявкнула я, наконец. Они остановились, как по волшебству. Ну вот, видели бы вы их. Растрепанные, в крови, они были похожи на бойцовских петухов. У Хэлла было вывихнуто плечо, которое он тут же вставил на место, а у Джуда разбита губа. Но и она сразу исцелилась. А был ли вообще смысл в этой драке?

- Ну что, довольны собой? – спросила я. Парни посмотрели друг на друга. Их взгляды обещали адские муки и скоропостижную смерть друг другу. Я вздохнула. Снова.

- Он начал первым, - сказал Джуд, пожав плечами.

- Ох, может, еще скажешь, что не спровоцировал его на это?

- Очевидно, ты тоже была не против принять участие в этой провокации… - донесся до меня голос Хэлла. Он был холодным и отчужденным. Ну, вот и я дождалась. Я посмотрела на него. Наверняка, Хэлл ненавидел меня сейчас. Ну, по крайней мере, мне так казалось. Судя по его взгляду, ему хотелось и меня убить тоже.