- Джуд, выйди, - сказала я, - Нам с Хэллом нужно поговорить.

Линч улыбнулся.

- Как скажешь, принцесса. Но теперь, когда я вернулся, ты должна бы порвать с ним раз и навсег…

- Заткнись и выйди, - прошипел Хэлл, гневно глядя на соперника. Тот лениво прошагал к двери.  

Когда он закрыл за собой дверь, я словно потеряла весь свой словарный запас. Черт, я просто не могла ничего сказать. Хэлл продолжал сверлить меня взглядом своих бездонных черных глаз, а на его лице не было ни тени чего-то хорошего. Я набрала побольше воздуха в легкие и медленно выпустила его.

- Знаю, мне нет оправдания, - выпалила я, - Я не должна так с тобой поступать…

Вампир хмыкнул.

- Надо же, ты поняла это.

- Послушай, все так неожиданно! Я не знаю, как объяснить то, что произошло…

- Не стоит. Я не хочу слышать то, что ты скажешь.

- Хэлл…

- Мэл, хватит, - отрезал он, - Я уже говорил тебе, что если ты не хочешь, чтобы я был в твоей жизни – я уйду. Я не хочу быть твоим вечным другом, пойми это. Я тебя люблю. И совсем не как друга.

В голове крутились обвинительные речи против самой себя, и я знала, что поступаю, как настоящая законченная эгоистка и последняя сука. Но ничего не могла с этим поделать. Я не хотела терять Хэлла, и в то же время не могла любить его. Черт бы меня побрал!

- Ты любишь его сильнее, чем меня, - сказал Хэлл, наконец, - Чем кого бы то ни было. Признайся хотя бы самой себе.  

- Хэлл…я…

- Не отвечай, я знаю, что ты скажешь. Что я не прав, что ты не виновата в том, что твое сердце так решило…но я знаю правду, - Хэлл подошел ко мне и провел рукой по щеке, - Ты никогда не любила меня так, как его…твоя душа никогда мне не принадлежала.

Не знаю, как я не заметила, что из моих глаз покатились слезы. Я плакала, и не могла остановиться. Наверное, это чувство вины. Оно долгое время мучило меня, но я не могла признаться себе в этом. Я скрывала свои чувства под маской безразличия и напускного счастья. На самом деле это было не так. Я не была счастлива.

Сейчас, когда Хэлл сказал об этом, я поняла, что он прав. Я больше не могу отрицать все это. Не могу лгать ему, себе и всем остальным. Нужно все это прекратить…

Хэлл стер слезу с моей щеки.

- Ты прав, - сказала я вдруг. Он понимающе улыбнулся. Да он просто святой!

- Я знаю.

- Ты меня ненавидишь?

- Нет, я же сказал – я всегда будулюбить тебя.

Я заплакала снова. Он прижал меня к себе и погладил по спине. Я положила голову на его грудь и дала волю слезам. Снова я рыдала, как ребенок, у которого отняли конфету. Мне было больно. Не знаю почему, ведь это Хэллу должно быть больно. Я предала его. Предала его любовь. Но он не сердился на меня. Никогда.

- Все кончено? – спросила я тихо. Он вздохнул.

- Да, Мэл. Все кончено.

Вот так вот и закончилась наша любовь. Не знаю, как это заканчивается у других, но у нас это было тихо и мирно. Без скандалов, ненужных фраз и взаимообидняков. Слезы все еще катились из глаз, но мне уже не было так больно. Так было всегда, когда я была в объятьях Хэлла. Но на этот раз они уже не были объятьями двух возлюбленных.

После нашего с Хэллом «расставания», мы, как ни странно, продолжали общаться. Жили в одном доме, вместе проводили вечера, и вместе несли так называемую вахту, так как не знали, что случилось с Генри, и жив ли он еще. Но чувствовала я себя, так сказать, неважно. По мне словно проехался пассажирский поезд, причем не один раз. Мое сознание бунтовало. Голос разума твердил, что я просто обязана попросить у Хэлла прощения за все. Должна слезно умолять его, чтобы он не отдалялся от меня, чтобы перестал быть отстраненно-холодным. Но сердце мое упорно молчало. Оно не было ранено, нет, вовсе нет. Его словно не было, но в то же время, оно ныло, просило о чем-то. Я не могла снова дать ему этого.

Джуд. Оно просило Джуда.

Знаю, вы подумаете: «Вот слабачка! Тряпка! Да как она может так себя вести? Почему мучает и себя и парней?»

Возможно, вы окажетесь правы. Именно так я себя и чувствовала сейчас. Слабой, нерешительной, жалкой. И от этого становилось только хуже.

Я сидела на подоконнике и смотрела в глубину ночи. Состояние ухудшалось с каждой секундой, но я больше не хотела плакать. И так делала это слишком часто за последние несколько лет. Вдруг я услышала звук открывающейся двери. Это вошла мама. Увидев меня расстроенной, она подошла и обняла меня.

- Все образуется. Вот увидишь. Так всегда было. После смерти твоего отца, я думала, что никогда больше не смогу дышать, ходить или есть, но все зажило. Сердце зажило, Мэл. Теперь я улыбаюсь, и радуюсь каждому моменту этой жизни.

- Я разбила сердце Хэлла…и теперь он меня ненавидит.

- Не думаю, - сказала мама, - Он просто расстроен, как и ты. Но он все еще любит тебя…

- Да, я, наверное, тоже его люблю… - промямлила я, не веря собственным словам. Я знала, что лгу сама себе. Мама вздохнула.

- Я слышу большое и жирное «но», - сказала она. Я усмехнулась.

- «Но» совсем не жирное…скорее, оно высокое и белобрысое.

- Ох, Мэл, я не доверяю этому Джуду, ты знаешь.

- Знаю. Но что я могу сделать?

Мама внимательно посмотрела на меня.

- Ты любишь его?

Я сомневалась всего секунду.

- Да, люблю.

Позже, когда мама ушла спать, я решила побродить по дому в поисках успокоения. Темные коридоры уже давно не казались мне страшными и мрачными. Я привыкла к ним. Так же как и к своему теперешнему одиночеству. Живу в одном доме с бывшим парнем и еще одним парнем, который ненавидит моего бывшего парня, и тот в отместку ненавидит его. Санта-Барбара нервно курит в сторонке. 

Я прошла мимо нижних спален, мимо обеденного зала, и направилась прямиком в кухню. Давно не питалась, и жутко хотелось крови. Когда я вошла, то немного удивилась. За столом сидел Джуд и пил виски.

- Что ты делаешь в моей кухне? – не очень дружелюбно спросила я. Джуд усмехнулся.

- В твоей кухне?

- Да, черт возьми, в моей.

Линч встал и подошел ко мне. Его рука прошлась по моей талии, и я замерла. Его прикосновение было приятным, вне сомнений. Но я не должна вести себя так. Я не такая. Поэтому я убрала его руку и присела за стол. Джуд, вздохнув, опустился рядом.

- Расскажи мне, что тебя тревожит, - сказал он, будто являлся моим личным психологом. Я фыркнула.

- Лучше ты расскажи мне, как оказался жив-здоров. Я, если честно, не совсем понимаю.

Джуд обреченно уронил голову мне на колени. Я не ожидала такого, но сопротивляться не стала. Вместо этого я стала поглаживать его по волосам. Когда-то мне нравилось это делать. Волосы больше не были такими светлыми, как раньше, но он все еще оставался блондином. Я заметила, что улыбаюсь. Неужели, я и вправду люблю его? Да. Что за странный вопрос, Мэл? Ты ведь призналась в этом еще в тот день, когда убила его.

Что ж, теперь все становилось еще сложнее. Как мне быть с ним? Мой брат, мама и Хэлл уж точно осудят меня. Другой вопрос – хочу ли я быть с ним теперь? Ответ был слишком очевидным.

- Ты переживаешь из-за разрыва со Скримом? – тихо спросил Джуд, проводя пальцем по моей ноге. Я вздохнула.

- Ты хитрый проходимец.

- Почему это?

- Ты не ответил на мой вопрос. Как ты остался жив? Я ведь видела, как ты умер.

- Ты видела то, что хотела видеть, Мэл. Только и всего.

- И что это значит? – недовольно спросила я. Джуд поднял голову и посмотрел на меня. Я вскинула брови, мол, объясни. Он выдохнул и принял сидячее положение, совсем близко от меня. Его рука потянулась к моему лицу, а затем нежно провела по нему пальцами. В этот момент мне казалось, что я задохнусь. Все внутренности разом зашевелились, давая знать, как мне приятно. Наш жест не потерял своей силы. Я по-прежнему таяла от этого.