- Ты спятил? А что если за мной слежка ведется? – спросила я, отодвигая шторку и выглядывая наружу. Он снисходительно улыбнулся.

- Ну конечно, все вампиры этого города бросили все свои дела и следят за тобой, - сказал он, - Брось, это уже смахивает на паранойю. Мы сможем тебя защитить, Мэл, поверь мне. Нас больше.

- Откуда тебе знать? Вдруг их целая банда!

- Думаю, они просто пытаются запугать тебя. Это пока первая часть их плана.

- Я не выйду из дома, - отрезала я, и снова посмотрела в окно через занавеску.

- Это уже становится странным, - донесся от дверей голос моего братца. Я скорчила недовольную мину, и повернулась к ним лицом.

- Мэл, не будь ты моей сестрой, и не знай я тебя всю жизнь, я бы подумал, что ты боишься, - сказал Томас. Я фыркнула.

- Знаешь что? Заткнись.

Том рассмеялся, Хэлл вместе с ним. Ха, смешно им, оказывается. А вот мне ни капельки!

- Мне страшно. И это не шутка, а вы ржете, как придурки! - проворчала я, - Какой-то псих посылает подарки весьма маньяческого характера и следит за мной.

- Что-то знакомое, да? – спросил Том, как бы у самого себя. Я посмотрела на него с осуждением. Конечно же, он имеет в виду Джуда. Он являлся единственным моим ухажером с характерной репутацией. Но Джуд покоился в могиле, а мой преследователь был вполне реален. Теперь он нанял каких-то охотников, чтобы запугать меня. Чудесно.

- Джуд хотя бы не пытался меня убить, - буркнула я, закрывая шторы. Ребята прекратили попытки вызволить меня из дома, а я перестала с ними разговаривать. Усевшись на диван, я погрузилась в собственные мысли. Теперь мне было предельно ясно – нужно соблюдать осторожность. Возможно, сейчас моя паранойя оказалась как нельзя кстати.

Следующий день был немного лучше предыдущего. Я, наконец, вышла из комнаты, в которой просидела весь вечер и всю ночь и решила что-нибудь приготовить. Ну, знаете, некоторые люди любят себя так отвлекать от проблем. А проблем у меня была целая куча.

Том и Хэлл вели себя, как недоделанные супер герои, думая, что им все по плечу, и если кто-то нападет – они, мол, меня защитят. Ага, как же! Себя бы защитили.

Сара видимо поняла, что ко мне лучше не соваться, и не заходила. Я была ей очень признательна за это. Посидеть иногда в одиночестве очень полезная вещь, кстати говоря. Но сегодня – суббота. И я все – таки решила поговорить с лучшей подругой. Я нашла ее на кухне. Она что-то готовила. Хм, странно. Обычно это делает мама. И где же она?

- Сара?

Моя подруга обернулась со счастливым выражением лица.

- Где ты пропадала? Я думала, тебя снова похитили.

- Смешно, - буркнула я, стараясь выглядеть чуть веселее, чем являлось на самом деле. – Где мама?

- Она не хотела тебя будить, ее срочно вызвали по делу. Сказала, что вернется, как только все закончит.

- Типичная мама, - я уселась на стул и тяжко вздохнула. Сейчас мне хотелось поделиться своими проблемами хоть с кем-то, чтобы стало чуть легче. Но Сара казалась такой счастливой, что я не решилась заговорить об этом. Мы болтали о всякой ерунде, я вежливо кивала, улыбалась с натяжкой, а к вечеру ребята надумали снова пойти в клуб. Конечно же, это было идея Томаса. Я отказалась, сказав, что не в настроении. Хэлл, конечно же, захотел остаться со мной.

- Да незачем беспокоиться, я уже в порядке, - сказала я ему, - Уже успокоилась, больше не паникую. Сходи, расслабься. А я почитаю книгу, посмотрю телик. В общем, найду себе занятие.

Хэлл подозрительно воззрился на меня. Так продолжалось минуты две, а затем он вздохнул.

- Ты что-то задумала, ведь так?

- С чего это ты взял?

- Я вижу.

- Нет, тебе кажется, - улыбнулась я для пущего эффекта, - Я просто хочу побыть дома, что в этом такого? А ты иди, проследи, чтобы Том ничего не натворил.

Хэлл хмыкнул.

- Мэл, прошу тебя, не делай ничего, о чем потом будешь жалеть, - сказал догадливый вампир. Ха, все-то он чувствует.

- Ладно, - я обняла его и чмокнула в щеку. Знак примирения. Я надеялась, что больше мы не станет ругаться из-за глупых пустяков. - Иди.

Он в последний раз посмотрел на меня своим жутко проницательным взглядом и вышел. Я вздохнула.

- Что ж, теперь нужно делать дело.

Я пошла наверх, в спальню. Оделась, взяла кредитку, которую Хэлл специально отвел под мои нужды, и снова спустилась вниз. Загадочный медальон, сущность которого я хотела узнать, уже лежал в кармане. Без промедления я кинулась к дверям, но тут меня остановили.

- Ты куда? – спросила Сара, выруливая из-за угла. Черт! Я-то думала, она ушла вместе с ребятами.

- Я решила прогуляться, - спохватилась я, - А ты почему не на вечеринке?

- Мне расхотелось, - отмахнулась она, пристально глядя на меня. Ага, пытается распознать, вру ли я. Что ж, ученик никогда не переплюнет учителя. Именно я учила Сару врать. – Конечно, я могла бы поверить тебе и отпустить, но что-то подсказывает мне, что ты обязательно вляпаешься во что-нибудь неприятное, поэтому – пойду с тобой. Куда бы ты ни шла.

Я выдохнула. Все же переплюнула.

- Ладно, только не отставай, - я выскочила из дверей дома, Сара последовала за мной. Как в старые добрые времена. Только теперь наши жизни подвергались не просто домашнему аресту на пару дней, а самой настоящей угрозе смерти.

- Куда же мы все-таки едем? – спросила она немного погодя, когда мы проезжали 73 шоссе. Я не отрывала взгляда от дороги, но все же ответила:

- Ну, если вкратце – у меня есть одно дельце.

- Что за дельце? Что-то незаконное? Или смертельно-опасное, да?

- Нет. Все вполне приемлемо. Мы едем в антикварный магазин. Я хочу выяснить, кто на этой фотографии.

Я достала из кармана медальон и протянула его Саре. Она аккуратно взяла вещицу и стала разглядывать его. Пару секунд спустя она тяжко вздохнула.

- Это нехорошо.

- Пожалуй, здесь я с тобой полностью согласна.

Вскоре мы были у антикварного магазинчика под названием «Макди». С виду он казался не таким уж и приметным, но как только мы вошли, я ахнула. Здесь было столько всего! Черт, даже я, не особо увлекающаяся этой ерундой, мягко говоря, оказалась под впечатлением. Все блестело и сверкало так, что в глазах рябило. Сара озиралась по сторонам, пораженно улыбаясь. Что-что, а в антикварных магазинах мы бывали редко.

Я решила не медлить и сразу перешла к делу. За столом, напротив входа, сидел пожилой мужчина лет шестидесяти, и рассматривал что-то через лупу. Я подошла к нему и, пытаясь привлечь его внимание, кашлянула. Он поднял свою седоволосую голову и посмотрел на меня. Чем-то он мне напомнил моего дедушку. Наверное, глазами. Они были темно-карими, почти шоколадными.

Я улыбнулась.

- Здравствуйте, - приветливо произнесла я, улыбнувшись. Дедушка добродушно улыбнулся в ответ и указал на стул, рядом с собой. Я без лишних проволочек присела. Сара все еще стояла поодаль, разглядывая какие-то старинные вазы.

- Здравствуйте, чем я могу вам помочь, юная леди? – спросил старичок. Я протянула ему медальон.

- Вот, - открывая и показывая ему фото, сказала я, - Это фото мне нужно отреставрировать…вы сможете?

- Что ж, - он вздохнул, изучая фото, - Здесь придется постараться.

Его лицо излучало понимание, изумление и заинтересованность. Все вместе, комплектом. Жилистые руки, покрытые морщинами, вертели кулон, поворачивая его то так, то сяк. Изучая. Взгляд останавливался на занятной вещице и спустя пару секунд снова переносился на меня. Видно, ему было крайне интересно, как у меня оказался этот медальон. Немного погодя, он все же спросил:

- Могу я задать вопрос?

- Конечно.

- Где вы раздобыли его?

- Медальон? Эм…это подарок, - солгала я. Хотя, может и не солгала? Ведь он достался мне в подарочной упаковке. Плюс, как бонус, к нему прилагались очаровательные змеи. – А что? Он ценный?