Спустившись с горы, некоторое время они ещё побродили по равнине, надеясь выследить хоть какую-то живность, и потерпев неудачу, вернулись к склону горы. В последний раз за день перекусив уже поднадоевшими ягодами, Гровер с волчонком нашли куст покрупнее и улеглись под него спать.

Наутро поиски продолжились. В течение всего дня, дуэт охотников то поднимался в горы на несколько километров, то спускался обратно на равнины. Так продолжалось несколько дней. Гровер уже запомнил все возможные укрытия для хорошего ночлега, а так же приметил несколько нор местных хорьков. Точнее, их приметил волчонок, а охотник с лёгкостью смог выкурить добычу из их убежища. Поэтому на конец очередного дня, у них на ужин всё-таки оказалось мясо, по которому оба уже даже начали скучать.

Но следов великого козла так найти и не удалось. Да и как-то на этой стороне горы вообще не видно было никаких крупных животных. Кроме тех двух козлов, что он встретил, ещё только поднимаясь в гору, больше никого выследить не удалось. То ли Гровер просто не знал где искать, то ли всех уже давно перестреляли. Но охотник не терял надежду. Он и в мыслях себе представить не мог, что такой же охотник как он, мог соврать о великой твари. Гровер чувствовал, что козёл где-то здесь, что он ходит у него прямо под носом, не давая и шанса на себя напасть.

С каждым днём охотничий азарт всё нарастал. Через неделю Гровер наконец-то смог найти первые следы. То там, то здесь, периодически получалось находить отпечатки копыт. Либо козёл стал не таким уж осторожным, либо навыки охотника, выслеживающего его, неплохо так подросли. День за днём следов становилось всё больше. В голове у Гровера начали вырисовываться возможные маршруты передвижения хитрого животного. Закрывая вечером глаза, у него во всех красках вырисовывался предположительный жизненный цикл великого козла. Гровер представлял, где животное пьёт, где ест, где спит, и как много ходит. С каждым новым найденным следом картинка становилась всё чётче и яснее. Иногда ему казалось, что он и правда видел козла в том месте, как будто он и впрямь стоял рядом и смотрел, как тот пьёт воду из маленького источника на склоне.

И наконец это свершилось. Как обычно зайдя в горы километра на три, Гровер вдруг увидел вдалеке внизу огромное существо. Его белёсая шерсть переливалась разными цветами, периодически застывая то на одном оттенке, то на другом, как будто пытаясь определиться какой же цвет лучше. Своими загнутыми в круг рогами, животное спокойно могло чесать самому себе бока, настолько были длинными эти отростки. А самым интересным охотник счёл третий рог. Выступая прямо изо лба, он рос назад параллельно голове, и в отличие от двух других, отливал ярко-фиолетовым цветом.

Слишком большое расстояние. Даже с учётом, что Гровер стоял на возвышенности, попасть метко стрелой в такой отдалённый объект получилось бы только по случайности. Нужно было подойти поближе. Медленно и аккуратно, он начал своё движение вниз по склону. Но удача встала не на его сторону. Ветер, дувший в спину, вскоре донёс запах охотника до безмятежно пасущегося животного. Козёл поднял голову и посмотрел в сторону приближающейся угрозы.

Больше медлить он не мог. Выхватив лук, Гровер натянул тетиву и выстрелил в сторону своей потенциальной добычи. Пролетев всего в нескольких десятках сантиметров от цели, она воткнулась в небольшой кусочек мягкого грунта позади козла. Но охотник и не надеялся на точное попадание. Он лишь хотел отвлечь животное, дабы иметь возможность ещё сильнее к нему приблизиться, и в момент попадания стрелы в землю, он уже на всех парах бежал вниз.

Но тут произошло нечто неожиданное. Великая тварь, начав движение, вдруг замерцала всеми цветами радуги и растворилась в воздухе, как будто её там и не было. Гровер замедлил бег. Пытаясь понять, что же произошло, он рыскал глазами по месту, где только что видел козла. Достаточно открытая местность позволяла просматривать территорию на сотни метров вперёд, к тому же он всё ещё располагался выше по склону, что улучшало обзор ещё больше. Но животное просто исчезло.

Весь день он потратил, исследуя каждый кусочек земли в стометровом радиусе, от того места, где козёл на его глазах жевал траву. Ничего. На здешней каменистой местности почти не оставалось следов, и выследить кого-то именно по отпечаткам оказалось совершенно не тривиальной задачей. Но всё-таки, что же это было? Как он смог просто взять и исчезнуть? Эти вопросы не давали Гроверу покоя.

После того случая прошла ещё одна неделя. Неужто животное так испугалось, что даже покинуло свой естественный ареал обитания? В это не хотелось верить. К тому же, по своему прошлому опыту Гровер знал, что великие твари очень гордые животные, и просто так свою территорию не отдадут. Нужно было лишь ждать и уповать на удачу.

Волчонок встрепенулся, поднял уши и, тихо тявкнув, замер. Взгляд охотника зацепился за непонятную аномалию. Как будто облако тёплого воздуха, не торопясь, плыло в ста метрах впереди. Если бы не волчонок, Гровер бы даже не обратил на этот необычный феномен внимания. В мире было много странных вещей, которых он не понимал, и немного искажающийся воздух вдали, ничем не выделялся на их фоне. Но когда его напарник так среагировал, стало ясно, что там что-то есть.

Подобравшись к этому непонятному объекту чуть поближе, он, аккуратно прицелившись, спустил тетиву. Горную тишину вдруг пронзил жуткий вой. Облако замерло, и на его месте материализовался тот самый козёл. Но теперь он отличался, так как из его бока торчала знакомая стрела. Значит вот что это было — оптический камуфляж. И он выглядел значительно лучше, чем Гровер когда либо видел. Воистину великая тварь.

Для раздумий больше не оставалось времени. Зверь мог в любой момент снова исчезнуть. Стрела лишь слегка вошла в его бедро, из-за чего умному животному не составило ни малейшего труда вытащить её, зажав в зубах. Расстояние между охотником и жертвой стремительно сокращалось. Не дожидаясь расправы, козёл побежал прямо на своего обидчика, сверкая шерстью и постепенно исчезая.

Гроверу предстояло серьёзное сражение с существом, которое может становиться практически полностью невидимым. Новый мир наконец-то предоставил ему шанс показать себя, показать, чего он стоит. В этом бою нельзя полагаться на зрение. Но это и не имело значения. Все остальные органы чувств всё ещё работали. Он отлично слышал стук копыт по земле, чувствовал кожей движение воздуха вокруг. Всё это в купе с его огромным опытом, давали ему значительное преимущество перед животным, вероятно впервые встретившим человека.

Инстинкты сработали как надо, и он моментально отпрыгнул в сторону. Мимо него пронёсся невероятно сильный поток воздуха. Быстро заряженная стрела полетела прямиком в след удаляющемуся вихрю. Козёл, остановившись, вновь стал видимым, и кажется, той стреле не удалось его задеть. Всё-таки целиться в невидимую движущуюся мишень — та ещё задачка. Снова выстрел. Но зверь легко отклоняет стрелу в сторону своими массивными рогами. Выбора не оставалось, нужно сразиться с ним в ближнем бою.

Шерсть опять засверкала. Вновь увернувшись от мощного потока воздуха, Гровер достал из сумки верёвку и на скорую руку соорудил лассо. Первая попытка накинуть верёвку на проносящийся вихрь оказалась неудачной. И вторая тоже. И третья. Ему казалось, словно он пытается поймать сам ветер. Наверное, со стороны это выглядело очень глупо. Человек, прыгающий из стороны в сторону, и бросающий лассо в пустоту. Но он и не думал сдаваться. Чем больше попыток он делал, тем ближе становился момент, когда верёвка всё же попадёт куда надо, и обвяжется вокруг шеи невидимого существа. Нужно лишь терпение. Ни одна охота не обходилась без этого, крайне важного для любого, вошедшего в лес за добычей, человека.

И это произошло. Сильно увеличенное, по сравнению с изначальным, верёвочное кольцо всё же смогло за что-то зацепиться. Ухватившись обеими руками за верёвку, Гровер не был в силах устоять на своих двоих. Его протащило по каменистой земле с десяток метров, перед тем как животное наконец остановилось. Упорству этого человека можно было только позавидовать. Поднявшись на ноги, он стал не торопясь приближаться к вновь появившемуся козлу. Животное изо всех сил крутило головой, в попытках сбросить чужеродный объект с себя, но верёвка крепко затянулась на его шее.