- Доброе утро! – широко улыбаясь, Вероника подошла к мужу и, обняв, расцеловала в обе щёки, - товарищ полковник, разрешите поздравить вас с профессиональным праздником!

- Спасибо, Верочка, - Семён Ильич послушно поворачивал лицо для поцелуев, сохраняя серьёзное выражение, - ну, хватит, хватит… Зацеловала…

- Заметь, зацеловала любя! – жена лукаво блеснула глазами и, открыв двухкамерный холодильник, достала оттуда заранее припасённый торт, - Скорее умывайся, и за стол!

- Вот это я не буду, - махнув на торт рукой, супруг открыл ящик импортного кухонного гарнитура розово-перламутрового цвета, и достал оттуда пачку «Мальборо», - и, вообще, наверное, завтракать не буду.

- Как это – не будешь?! – Вероника Григорьевна продолжала доставать из холодильника продукты – копчёную колбасу, голландский сыр, сливочное масло, сгущённые сливки.

- Нет аппетита. Пожалуй, только кофе выпью.

- Но я готовила тебе праздничный завтрак! – супруга расстроенно опустила руки, - Сеня, так нельзя… Ты сейчас уедешь на целый день, пока поздравления, награждения… Когда ещё тот банкет?!

- Ничего, мы народ ко всему привычный. Да, машина за тобой придёт в половине пятого, будь готова, концерт ровно в пять.

- Хорошо, - жена послушно кивнула, - ты съешь хоть кусочек торта, Сенечка…

- Пусть Алька торт ест, а то я вчера на неё посмотрел – бледная какая-то, худая… Учёба на неё так действует, что ли?!

- Наверное… - мгновенно побледнев, Вероника отвела глаза и начала демонстративно намазывать кусочки белого батона сливочным маслом, - Не привыкла ещё, да переживает из-за Виталия…

- А что с Виталием? – супруг собрался выйти из кухни, но, услышав имя дочкиного жениха, обернулся в дверях.

- Представляешь, он её бросил, - женщина с деланным равнодушием продолжала делать бутерброды, - глупость, конечно… Но она сильно переживает.

- Бросил?.. – хмыкнув, Семён покрутил головой, - Не знал…

- Да когда тебе, Сеня?! У тебя своих забот… да и ерунда это всё, первая любовь… Пройдёт…

- Если честно, мне он не очень нравился. Слишком дерзкий, авантюрного склада… Олег-то с ним всё ещё дружит?

- Дружит…

- Плохо…

- Ну, почему? – Вероника Григорьевна пожала плечами, - Ничего плохого не вижу. Виталий умный, начитанный, у них с Олегом общие интересы…

- Знаю я их интересы. Не далее, как вчера ребята из шестого отделения задержали одного такого начитанного молодчика – разбил витрину в ювелирном магазине!

- Ужас… - Вероника Григорьевна поёжилась, - Ограбление, да?

- Если бы. Выбирал своей девушке кольцо. Да не понравилось, как его обслужили… Ты только представь, Вера, ему – двадцать лет, а он кольцо золотое покупает!

- Ну, может, ему родители деньги дали…

- Ясное дело, что родители! Так вот в родителях вся проблема. Когда проверили документы, оказалось, что это – Антон Ракитин…

- Ракитин?.. – нахмурившись, Вероника как будто вспоминала, где она слышала эту фамилию, затем снова подняла взгляд на мужа, - Это что, сын Ракитина?..

- Догадливая, - хмыкнул Семён Ильич, - именно. Так вот, вместо того, чтобы заключить этого мерзавца под стражу, ребята были вынуждены отвезти его домой, чуть ли не с извинениями! И, заметь, это далеко не первый, и, уверен, не последний случай!

- Сенечка, Ракитин – второй секретарь, а Мясников просто курирует культуру…

- Вот именно – просто курирует… Ты думаешь, почему он Виталия не пустил учиться в Москву?! Да потому, что там не будет ему такого снисхождения! Там своя элита… случись что, разбираться не будут, кто его отец, потом, может, и вспомнят. А здесь выйдет сухим из воды, как и этот Ракитин. А всё почему? А потому, что родители совести не имеют – ни партийной, ни человеческой! Нет… не те люди теперь в партии… не те…

- Ты прав, - супруга понимающе кивнула, - Знаешь, я думаю, что, если бы не муж, то и жена Мясникова не играла бы главных ролей в своём театре. По моим наблюдениям, она не самая талантливая актриса.

- О чём и речь.

…Проводив мужа на службу, Вероника вздохнула с облегчением. Ещё немного, и проблема, которая не даёт ей спокойно жить, будет решена. Сегодня – день милиции, она взяла на работе отгул, чтобы присутствовать на праздничных мероприятиях вместе с мужем. По плану у неё посещение салона красоты, приготовления, праздничный концерт и банкет вместе с супругом. День пролетит в приятных хлопотах и мероприятиях.

А завтра… Завтра Семён уедет в командировку. Она проводит его рано утром… А потом отвезёт Александру в больницу.

Она долго сомневалась – что делать… но после мучительных размышлений пришла к единственно правильному, на её взгляд, решению: сделать дочери аборт. Это, конечно, опасно… но что в наше время не опасно? Даст Бог, всё обойдётся без осложнений, и Семён ни о чём не узнает. Зато Аля сможет продолжать учёбу и жить нормальной жизнью. Она ещё слишком молоденькая, чтобы становиться матерью, тем более, без мужа. Мало того, что это – позор для их такой благополучной семьи, так это ещё и препятствие для её личного счастья. Она ещё встретит своего мужчину…

У неё впереди вся жизнь.

…

- Мама, мне не будет больно?.. – Вернувшись из института, Александра уединилась с матерью в родительской спальне, пока Галина в соседней комнате гладила вечернее платье Вероники для поездки на праздничный концерт в честь дня милиции.

Девушка, кажется, впервые за эти дни всерьёз задумалась, какая процедура ожидает её завтра.

- Нет, не будет, - посмотрев на дочь через зеркало трельяжа, мать снова принялась красить длинные ресницы, - тебе сделают наркоз, ты ничего не почувствуешь.

- Скорее бы… - усевшись на кровать, Аля нервно постукивала носком ступни по полу, - Так хочется, чтобы всё поскорее закончилось.

- Закончится. Главное, не выходи из своей палаты и не общайся ни с кем. Ты будешь лежать одна, поэтому можешь не беспокоиться…

- Мама… а можно сделать так, чтобы меня выписали сразу?.. какая разница, где я буду лежать, дома или там, в больнице?

- Нет… это очень серьёзная операция… И поэтому ты должна оставаться под наблюдением врача. Тем более, что папы не будет дома, это такой шанс!.. Если бы не его командировка, у нас бы ничего не получилось. Так что настраивайся… И ничего не бойся. Через два часа я уеду на концерт, а ты никуда сегодня не ходи…

- Вероника, Семён Ильич звонит, - внезапно в дверь заглянула Галина, - просит срочно подойти к телефону…

После ухода матери Аля так и осталась сидеть на родительской кровати, глядя в одну точку… Узнав, что ей предстоит сделать аборт, она испытала настоящее облегчение. По своей, ещё детский, наивности она даже представить себе не могла, что это за процедура, и ждала её с нетерпением. Ей совершенно не хотелось становиться матерью, тем более, что она ничего не знала об отце ребёнка, кроме имени и фамилии, которые запомнила совершенно случайно. Она даже не знала, сколько ему лет, и откуда он родом. Курсант военного училища Саша Морозов больше не появлялся в её жизни, и Александре ни разу не пришло в голову, почему он не сделал ни одной попытки разыскать её – зная институт и курс, это было не так сложно. Однако, парень так и не объявился, а ведь сам говорил, что она ему нравится. Впрочем, она была этому рада – ей совсем не хотелось видеться с ним… никогда.

Всё, что осталось у неё на память о своём неуклюжем шаге во взрослую жизнь – латунная форменная пуговица, которую она зачем-то бросила в свой чемодан там, в деревне...

- Аля, - неожиданно вошедшая мать растерянно остановилась посреди комнаты, - у нас непредвиденные обстоятельства.

- Какие?

- Отец никуда не едет…

- Почему? – дочь удивлённо округлила серые, с поволокой глаза, - Он же собирался…

- Командировка отменяется.