Глава 35. Пик

С рук Ами сорвалась молния, но наш противник развеял ее прямо на подлете. Получается, перед нами…

– Лана, это ты? – принцесса тоже все поняла. – Давай поговорим?

Вот только ее подруга детства разговаривать не собиралась. Вместо этого она вытащила бон, и ее фигуру начали окутывать вылетающие из него полигоны.

– Это защитная конструкция, она отвлекает наше внимание! – крик Бена разорвал повисшую в воздухе тишину, а потом нас сотряс грохот взорванных стен. Причем на этот раз это сделали не повстанцы, а лорд с принцессой.

– Спасибо, еще немного, и мы бы попались, – Ами кивнула. – Но кто бы знал, что они догадаются завести целый крейсер в атмосферу планеты, только чтобы достать нас парализующим лучом.

Луч, который используют для задержания меньших по объему космических кораблей – и секунду назад его хотели повернуть против обычных людей? Что ж, принцесса была права, на этот раз никого из нас недооценивать не собираются.

– Уходим! – Бен указал новое направление движения, а потом хмуро посмотрел на своих подручных.

Айла как раз выдала раненому карлику свой летающий рюкзак, чтобы ему проще было двигаться с его больной ногой.

– Карл, да брось ты уже этого ворона! – лорд недовольно смотрел, как карлик медленно поднимается в воздух. – Ты же видишь, сколько их тут. Ты просто не сможешь прикрывать вас обоих!

– Нет, – карлик не стал ничего объяснять, а только покрепче закутал ворона в куртку у себя на груди. Так вот из-за кого он, получается, пострадал в прошлом взрыве. Пытался прикрыть питомца и не уследил за самим собой.

– Вот же остолоп! – выругался старый Бен. – Да всем сто раз плевать, что ты его приручил! Потом заведешь нового.

– Но вы же меня тоже по-своему приручили и теперь заботитесь. Почему я должен поступать по-другому? – Карл наконец-то решил ответить более обстоятельно.

– Идиот, – вели опять выругался, но на этот раз потише. И, главное, после этого больше убеждать своего помощника он ни в чем не стал.

Да и некогда уже было. Заваленный взрывами коридор у нас за спиной разнесло во все стороны, и там показалась Лана в своем уже привычном оранжево-сером комбинезоне.

– Там прошла, так мы еще взорвем, – Бен опять принялся крушить стены у нас за спиной, и наш небольшой отряд, воспользовавшись форой, принялся разрывать дистанцию.

– Насколько же она стала сильна! – в голосе Ами прозвучала явная грусть.

– Потом это все обсудите, уходим на нижние ярусы! – Бен принялся выстраивать новый маршрут. – Похоже, они перекрыли вообще все. Так что оторвемся, насколько возможно, и попробуем пробить свой собственный путь наверх. Кстати, корона же компенсирует мне все затраты?

Последний вопрос Бена прозвучал несколько неожиданно, я даже сбился с ходу, а вот Ами кивнула, как будто только этого и ждала. Вот меня обогнал пролетевший мимо Карл, он все так же продолжал кутать у себя на груди огромного ворона и тихо постанывать от боли. Интересно, а я бы так смог? Впрочем, не хочу даже думать об этом.

Ускорившись, я догнал наш небольшой отряд, и мы продолжили бег под землю.

– Ами, а почему вы с лордом не используете боны? – за последние пару минут никого из повстанцев мы не заметили, и я, немного успокоившись, решился на вопрос.

Интересно, ответит принцесса или нет?

– Слишком много усилий и концентрации нужно, – все же ответила. – На ходу проще использовать отдельные техники, но вот если у нас не останется другого выбора кроме как пробиваться силой, тогда да, придется доставать чхеду-бон. Но надеюсь, что до этого не дойдет.

– Я тоже, – Бен согласился со словами Ами.

И тут коридор метрах в двадцати за нами просто сломало пополам!

– Они стреляют с крейсера по наводке разведчиков, – немного неуклюже ковыляющая без своего летающего рюкзака Айла со страхом обернулась назад.

– Это не просто выстрел, – тихо прошептала Ами. – Это «смерть, летящая на острие иглы», одна из любимых техник Колонелей, которой они загоняют своих врагов.

– Хотите сказать, что Лана прикрылась щитами и прилетела сюда вместе с выстрелом?

Отвечать мне никто не стал – и так все стало понятно, когда в облаке пыли появилась неспешно идущая к нам фигура. Вроде бы такая небольшая, нестрашная на первый взгляд… И тут она исполнила какую-то технику, и до нас словно бы долетела волна воздуха.

– Укрепила стены, чтобы мы не смогли снова отгородиться, и вывела из строя технику, – задумавшись о чем-то своем, пробормотал Бен.

Я бросил взгляд в сторону Карла с его рюкзаком, и да – пропеллеры вырубились, а он рухнул вниз, вскрикнув от боли при касании земли больной ногой.

– Бегите, мой лорд, – хрипло произнес карлик и, вскинув к плечу бластер, решительно направил его в неотвратимо шагающую фигуру.

– Резко выросшая сила, страх перед техниками Солдоков… – лорд-контрабандист не спешил выполнять последнюю просьбу своего слуги. – Мы все в петле? Да или нет?

Как же зло звучит его голос, и эта ярость в глазах при взгляде на меня… Но почему он решил выяснить все именно сейчас?

– Бегите, мой… – Карл закашлялся кровью, а ведь ему совсем плохо.

И, кажется, я понял, почему Бен задал свой вопрос. Одно дело бросить товарища умирать и совсем другое – отступить невзирая на потери, зная, что скоро все начнется сначала. Он же вели, благородный вели – и для него это важно.

– Не отвечай, – принцесса попробовала меня остановить, но, пожалуй, сейчас я на стороне этого сбежавшего от высшего света лорда.

– Это петля…

– Тогда идем, – Бен кивнул мне, а потом бережно и даже, как мне показалось, нежно потрепал карлика по плечу.

Стиснув зубы, он пошел вдоль стены дальше по коридору, Айла Икара пятилась спиной вперед, тоже выставив перед собой бластер. И сейчас я увидел эту троицу с совершенно другой стороны – в глазах инопланетчицы стояли слезы. Карлик завопил страшным голосом, одновременно с этим уши заложило какофонией выстрелов. Одиночные, длинные очереди, короткие очереди. Принцесса на бегу развернулась, выпустила длинную тонкую молнию, и в глубине коридора что-то затрещало, зашипело, раздалась грязная ругань.

А потом нас накрыло лавиной осколков, тучей пыли и каких-то горелых тряпок. Я почувствовал, что держусь только благодаря щиту – не будь его, уже кубарем катился бы по коридору, ломая конечности и ребра. Айлу Икару бросило на стену, но она как-то ухитрилась извернуться и оттолкнулась ногами, при этом стиснув зубы. Это у нее, получается, щит слабый? Видимо, так и есть.

– Спасибо, Карл, – голос Бенито звучал глухо и абсолютно бесцветно.

И тут коридор уже перед нами сотряс взрыв. И в пламени нового выстрела к нам прибыл новый охотник – сам коммандер решил присоединиться к своей помощнице и не дать ей упустить столь ценную добычу.

Кажется, наш побег подходит к концу.

– Ами? – я позвал о чем-то своем задумавшуюся принцессу.

– Да, – впрочем, она сразу же кивнула в ответ.

И тогда я наклонился к ее закрытому шлемом синему уху (уверен, она прекрасно меня слышит) и шепнул:

– Мне убить себя и до встречи на следующей неделе? Или вы попробуете нас отсюда вытащить?

Посмотрим, что она скажет. Но, если честно, где-то внутри мне так не хочется убегать! Хочется развернуться и хорошенько врезать всем этим повстанцам, что мнят себя хозяевами положения. Пусть я и не особо силен, но с моим активатором да силой Ами и Бена шансы точно есть…