Нужно принять решение в последний раз. Драко прикрывает глаза. Как же он устал… Ему уже плевать, что там будет дальше. Хочется просто уйти прочь из этого места, где царит смерть. Но, к сожалению, смерть сейчас единственный властитель везде, на какую бы точку земного шара он не убежал – она всё равно догонит.

“Драко, подойди”, – говорит Люциус.

Может, время проявить героизм? Сумасшедшая, отчаянная мысль. Если бы кто-нибудь находился в его сознании последние два года, он ожидал бы сейчас, что Малфой вдруг проявит твёрдость, ведь внутри он сделал выбор стороны, и останется с теми, с кем диктует ему оставаться душа. Этот кто-то решил бы, что сейчас в его голове возникнут образы тех, кто его к этому подталкивал. Люди, которые верили в него, верили в его хорошие стороны. Сейчас случится то самое, что так ожидаемо. Сейчас Малфой проявит героизм.

Но герой здесь не он. Есть Поттер, зачем ещё один? Драко никогда не был ни безрассудным, ни достаточно храбрым.

Он вспоминает всех этих людей, которые должны были бы подвигнуть его на героизм, но двигают они его на совершенно другое.

Он смотрит в глаза матери и понимает, что его выбор - это его выбор. Он может быть и правильный, но последовать ему нельзя. По крайней мере, не в этой жизни. Возможно, через пару веков он вновь родится, чтобы стать всемирным героем, но сейчас не то время, не та ситуация, и он не тот человек. Ему плевать, что убьют его, но не плевать, что убьют тех, кого он любит. Если сопротивляться - Волдеморт убьёт всех.

“Прости Поттер, но я не честный Гриффиндорец”.

Вновь жертвует своим мнением и моральными принципами, которые погибают.

Снейп был прав. Любовь, какая бы она ни была, если только не ко всему человечеству в целом, толкает лишь во тьму. Либо из-за отчаяния, либо ради спасения. Всё заканчивается одинаково.

Сколько можно прятаться за маской холода и безразличия? У него есть те немногие люди, которых он любит, и поэтому должен защитить любой ценой. И цена эта – его мнение, выбор, честь, решения.

Всё это время он утверждался в мысли, что не убийца и не чудовище. Осознавал, что Тёмный Лорд – лишь зло, несущее смерть. Видел, что его с детства воспитывали не так, что отец не всесильный идеал, что родной дом не незыблем. Узнав всё это, он решил перейти на другую сторону. Но не учёл очень важной вещи: что будет с теми, кого он оставит?

Здесь диктует не трусость, она давно осталась в прошлом. Со стороны может показаться, что Драко испугался и отступился от намеченной цели, потому что погиб Поттер, но дело не в этом. Если бы были шансы на то, что победят светлые маги, и люди, которые ему дороги, будут в безопасности – он рискнул бы и собой, и ими. Но сейчас поступить так – не рискнуть, а практически самостоятельно убить себя и их. Подобного Малфой себе не позволит.

Поттер сражался за всё человечество, поэтому позволил своим друзьям гибнуть ради остального мира, но предназначение Драко совсем в другом, да и мир он не спасёт.

Он не хочет выходить вперёд, но выходит, потому что так нужно. Пожалуй, для его выбора и взглядов всё ещё не пришло время.

Объятие Волдеморта, от которого, на удивление, ни холодно, ни жарко. Нет никакого страха и мурашек по коже. Малфой лишь отстранёно замечает, что дыхание у него такое же ледяное, как и у Беллатрисы.

А потом липкая, трепещущая от испуга рука матери и затравленный, но благодарный взгляд отца.

Пэнси и Блейз, шагнувшие за ним, становятся рядом. Они всегда так делали, не подведут и сейчас. Драко окидывает взглядом толпу. Сознание, даже не отдавая ему отчёта, ищет маленькую фигурку с ореолом каштановых волос и, наконец, убеждается в том, что её здесь нет. Значит, Астория послушалась его и за неё тоже можно не беспокоиться.

Малфой может, наконец, облегчённо вздохнуть. Все они здесь, это главное. Всегда он пытался убедить себя в том, что он абсолютно бесчувственный, что ему на всех плевать. Но при этом, когда появилась опасность для них, стоящих сейчас вокруг него, он не пожалел пожертвовать всем, до чего дошёл, перенеся столько страданий. Боль. Только боль. Северус был прав. Но он, кажется, не жалел о том, что через всю жизнь пронёс свою боль. Значит, и Драко не пожалеет.

***

А Поттер оказывается жив. Как забавно. Он вскакивает и вновь начинается битва. Бывают же люди, которые всегда приносят хаос!

И что теперь? Малфой ведь остался на тёмной стороне, значит, надо сражаться? Но этого делать он не собирался. В конце концов, его выбор всё-таки не здесь. И опять всё слишком запутано.

Драко всё же находит выход. Не обязательно сражаться. Он не может быть на стороне Поттера, потому что чувствует ответственность за тех, кого любит. Их убьют, кто бы ни победил. Но есть выход - предать Волдеморта. Не остаться ни на чьей стороне. Это ведь так просто!

Он никогда не допускал подобной мысли. А ведь сейчас это единственный подходящий выход.

“Пойдём, мама”, – говорит он и, взяв её за руку, тянет прочь с площадки перед Хогвартсом, точнее, перед тем, что от него ещё осталось. Плевать, что будет там, плевать, кто победит. С них хватит.

– Куда ты? – не понимает Нарцисса.

– Нам лучше уйти. Я не стану сражаться на стороне Волдеморта, но и не могу выступить за Поттера. Поэтому нам лучше уйти. Понимаете?

Он и не надеется, что они поймут. Но, на удивление, Люциус тихо произносит:

– Понимаем. Ты прав.

И отец молча покоряется сыну.

Драко переводит взгляд на Пэнси и Блейза. Они могли бы выбрать сами, что им делать. С кем оставаться или же с кем уйти.

– Вы со мной? – вопрос без всякого нажима.

– Всегда с тобой, – без тени сомнений отвечает Пэнси.

Она, пожалуй, единственный из них счастливый в этом плане человек, который давным-давно сделал свой выбор и всегда ему следовал.

– А ты, Блейз?

Тот на секунду задумывается.

– Пожалуй, да, – наконец, соглашается.

Возможно, ему просто не выбрать сторону. Да он и не хочет ничего решать. Ведь всё же понял, что просто хочет и дальше следовать за Малфоем.

– Тогда пошли скорее, – говорит последний.

И все они идут прочь, быстро, не оглядываясь.

Пускай мир спасает Поттер, а Драко должен спасти своих близких.

Он не останется в истории ни героем, ни раскаявшимся.

Сейчас он даже не оборачивается на замок, и ему не так уж и важно, кто победит. В глубине души он за Поттера, но если выиграет Волдеморт – плевать. И не имеет значения, что там дальше. Есть только сейчас, в котором он ни о чём не жалеет.

История Драко Малфоя в Хогвартсе заканчивается бесславно, с побегом прочь. И никто никогда не узнает, что он испытывал, между чем и чем выбирал. Со стороны можно увидеть только пятерых человек, стремительно уходящих от войны и всех её ужасов.

========== Глава 11. Ожидающие ==========

Пэнси вновь снится страшный сон. Тот год в Хогвартсе. Столько людей погибло… Да они и сами чудом выжили…

Она опять вскакивает в холодном поту, задыхаясь, издавая отчаянные стоны. Её сердцебиение выравнивается только тогда, когда она смотрит на мирно спящего на соседней подушке Драко.

Эта картина уже стала такой привычной за те несколько лет, что Паркинсон живёт у него.

Она вовсе не размышляет о будущем. За столько лет обучения в Хогвартсе и времена страшной войны она научилась не задумываться о том, что ждёт впереди, а брать всё от настоящего. Жить только мгновением. Поэтому Пэнси и старается ни о чём не думать.

В конце концов, кто она? Ни родственница, ни жена. Какое определение этому дать? Любовница? Или кто?

Это неважно. Ей хочется во что-то верить и надеяться.

Должно быть, в душе она всё та же капризная девчонка, принцесса Слизерина, до безумия влюблённая в своего принца. И несмотря на свои двадцать с чем-то лет, Пэнси особенно не изменилась.

Она поспешно ныряет под одеяло и прижимается к горячей спине. Его дыхание успокаивает. Когда Драко, ставший уже настоящим взрослым мужчиной, находится рядом, ей не страшно ничего. И маячит где-то на горизонте эфемерный призрак счастья.

Наконец, Паркинсон засыпает, успокоившись, забыв о кошмаре.

Утро встречает её через несколько часов, она просыпается и первым делом проводит рукой по пустому месту рядом с собой. Он, как всегда, ушёл, пока она ещё спит. Вот чего нет в их странной паре – так это романтики. Ни разу Драко не пожелал проснуться рядом, принести ей завтрак или ещё что-нибудь в этом роде. Всегда у него сотни дел, среди которых нет её. Но она не жалуется, давным-давно привыкнув.