В Курске в 1972…73 годах Н.В. Гулиа провел весьма трудоемкие испытания городских автобусов с маховичными и гидрогазовыми гибридными агрегатами. В последних роль накопителя энергии играли баллоны со сжатым азотом и маслом. Ряд гидрогазовых накопителей и «гибридов» на их основе были также изобретениями Н.В. Гулиа. Несмотря на различные принципы действия этих «гибридов» эффективность их оказалась близкой друг к другу — расход топлива снижался примерно вдовое, а токсичность выхлопа — в несколько раз. И хотя показатели этих «гибридов» казались фантастическими для того времени, советская автомобильная промышленность не была готова «усвоить» эти новинки. Да и сейчас «гибриды», выпускаемые наиболее технически развитыми странами, имеют в основном статус экспериментальных.

В 1973 году Н.В. Гулиа защищает в Москве в Московском автомобильно-дорожном институте докторскую диссертацию на тему: «Динамическое аккумулирование и рекуперирование механической энергии для целей транспорта».

В 1977 году Н.В. Гулиа снова переезжает в Москву и с этого времени работает в Московском государственном индустриальном университете (МГИУ), сначала профессором кафедры «Автомобили и двигатели», а затем и до сих пор — заведующим кафедрой «Детали машин». В МГИУ Н.В. Гулиа продолжил заниматься маховичными накопителями энергии для транспорта, а также начал разработки бесступенчатых, механических приводов-вариаторов, необходимых вместе с маховиками для автомобильных гибридов. Но вариаторы, помимо этого, могут иметь широчайшее общепромышленное применение — были бы они только достаточно хороши. Изобретенные Н.В. Гулиа и разработанные им вместе с его учениками планетарные многодисковые вариаторы рассчитаны как для автомобилей, так и для других промышленных целей. Малые габариты и автоматичность действия позволяют встроить эти вариаторы даже в ведущие колеса автомобиля, что обещает этакую небольшую «революцию» в автомобилестроении. Отпадает необходимость в коробке передач, дифференциалах — межколесном и межосевом, громоздкой главной передаче. «Вариоколесо» (как было названо это новшество) позволяет реализовать почти все преимущества известных мотор-колес, но без электродвигателей и генераторов, при существенно большем КПД и меньшей массе. Особенно эффективны вариоколеса для перспективных гибридных схем, в частности, городских автобусов, где они позволяют, помимо экономических и экологических преимуществ, реализовать пониженный уровень пола автобуса, что очень важно для этого вида транспорта.

Помимо транспортных задач, Н.В. Гулиа решает проблемы накопления энергии и варьирования для других областей техники и, в частности, для ветроэнергетики. Этим он сейчас и занимается в сотрудничестве с немецкими ветроэнергетическими фирмами.

Известен Н.В. Гулиа и как популяризатор науки. В 70…80, и даже в начале 90 годов, в СССР существовала чрезвычайно популярная научно-познавательная телепередача «Это вы можете» и одним из наиболее активных ее участников в течение лет 20 был Н.В. Гулиа. Образ агрессивного «профессора Гулиа», готового даже физически отстоять научные истины, даже стал в некотором роде нарицательным.

Н.В. Гулиа опубликовал сотни научно-популярных статей практически во всех издаваемых в СССР, а потом в России массовых научно-популярных журналах. Около двадцати книг, изданных на русском и ряде иностранных языков, посвящены цели популяризации научного направления автора. Интересно, что связи с немецкими фирмами у Н.В. Гулиа завязались именно благодаря этим популярным, а не чисто научным книгам, изданным в Германии на немецком языке.

«Больным» вопросом у Н.В. Гулиа являются ученики. Профессор буквально воспитал двух докторов и нескольких кандидатов наук по своему направлению. Это были не только его ученики, но и любимые друзья, можно сказать, члены семьи. И что же — уехали за рубеж: в США, Канаду, Германию, Австралию. Даже жена ученого в этот же период покинула его и уехала жить в США. Казалось, было от чего запить, но этого не случилось. Более того, Н.В. Гулиа говорит, что доволен — его научный и даже семейный опыт передается за рубеж! А ученики появились новые, как, впрочем, и жена. Н.В. Гулиа надеется, что они уже его не «кинут» — ведь кандидатуры он «отбирал» тщательно!

Образ Н.В. Гулиа был бы не полным, если ничего не сказать о «хобби» профессора. Это спорт. В молодости он был неплохим штангистом, мастером спорта. Но с годами профессор не прекратил занятий с тяжестями, и сейчас, в 60 с лишним лет поднимает такие веса, каких не «брал» никогда раньше. Правда, и собственный вес тоже поприбавился. Кроме занятий штангой и бодибилдингом, Н.В. Гулиа вместе с женой активно купается в проруби зимой, не страшась тридцатиградусных морозов. Он даже «изобрел» новый вид спорта — пробивание льда головой из-под воды. Последователей, правда, в этом у профессора маловато. Но призы за такую «пробивную способность» брать приходилось. Не обошлось однажды без каламбура. Получая, как-то, очередной приз от телевидения — тогдашних два миллиона рублей, Н.В. Гулиа высказал отсчитывающему купюры директору телепрограммы: «А еще говорят, что сейчас в России ученый своей головой денег заработать не может. Очень даже может, если постарается!» — И Гулиа потер свое натруженное пробиванием лунок темечко.

Этот каламбур тогда обошел многие газеты, благо высказан был при прессе…

Вот, пожалуй, и вся «объективка» на героя нашего повествования — «профессора механики», как об этом записано в его профессорском аттестате, Нурбея Владимировича Гулиа.

По правде говоря, профессора Гулиа я знал еще с детства, моего, разумеется. И знал благодаря телевизору. С начала 70 годов прошлого века (звучит-то как — «прошлого века», как будто — «до нашей эры»!) была чрезвычайно популярной научно-познавательная телепередача «Это вы можете!».

Передача транслировалась как минимум, два раз в неделю по основным каналам. В ней показывались самодельные устройства, изобретения, лично воплощенные умельцами-авторами. И шло горячее обсуждение устройства, и всего связанного с ним, приглашенными молодыми специалистами. Ход обсуждения комментировали члены жюри, или экспертной комиссии, куда чаще всего входили писатель В.Д. Захарченко, профессор Н.В. Гулиа, изобретатель Ю.М. Ермаков, теоретик Г.Г. Зелькин и автомобилист-практик — И.С. Туревский. Вел передачу блестящий и всеми любимый ведущий — Владимир Соловьев.

Всю эту компанию изобразил знаменитый датский художник-карикатурист Херлуф Бидструп во время своего последнего пребывания в Москве. Так вот — человек в жюри в сванской шапочке, очках, черной бороде и со зверским выражением лица — это герой моего повествования. Поднятая рука и зверское выражение лица — это настолько типично для него, что великий Бидструп не мог не уловить этих эмоций профессора.

Очень часто эти бурные эмоции профессора выливались в физические действия. Он вскакивал с места, и с еще более зверским, чем на рисунке Бидструпа, выражением лица, набрасывался на оппонента, которому оставалось только ретироваться. Еще бы — профессор был чрезвычайно сильным человеком — штангистом, культуристом — и оппоненту грозили серьезные последствия. Начало схватки обычно не вырезали из записи и показывали на всю страну. На телевидение приходили тонны писем зрителей, либо резко критикующих, либо приветствующих такое поведение профессора. Его агрессивность заметил даже один из тогдашних членов ЦК КПСС, но на его запрос последовал успокаивающий ответ, что профессор — наш человек, и так ведет себя только для «оживляжа» передачи.

Самые жаркие споры возникали обычно при демонстрации и обсуждении самодельных автомобилей. Это была наиболее любимая тема передачи. Все присутствующие обычно начинали хвалить эти автомобили, а В.Д. Захарченко трагическим голосом поносил нашу автомобильную промышленность, которая «не хотела» внедрять эти автомобили. Тут-то и «взрывался» наш профессор, который начинал горячо доказывать, что этого не только не надо, но и вредно делать. Аудитория неистовствовала.