— Зачем мы здесь? — медленно произнесла она, когда они встретились глазами.

Он тяжело выдохнул через нос, на мгновение выглядя раздраженным, прежде чем распрямить руки.

 — Ты не можешь перестать задавать вопросы? — спросил он, и Элис нахмурила брови. — Твое любопытство не принесет тебе никакой пользы.

— Нет, не могу, — возразила Элис, — И ты не помогаешь моему любопытству, потому что продолжаешь игнорировать мои вопросы, — добавила она.

— На твои вопросы я бы ответил, если бы ты потерпела, — огрызнулся Магнус. — Пошли, — добавил он и повернулся, направляясь к кафе, и прошел по тропинке.

Она мысленно сопротивлялась, но почувствовала, как ее ноги двинулись за ним, прежде чем она действительно обдумала это. Она не чувствовала себя в опасности, и обычно ее инстинкты были точны. Скрестив руки на груди, она опустила взгляд на свои пыльные брюки, которые свободно висели вокруг ее лодыжек. Магнус прямо шел по этой грязной тропинке. Воздух пахнул свежестью, над их головами большая часть неба была все еще ясной, но сумерки уже начинали сгущаться.

По мере того как они приближались к основанию виноградника, земля начала слегка наклоняться вниз, и Элис не понимала, зачем Магнус тащил ее туда.

Она подумала, что он, возможно, планировал ее смерть, и решила, что сейчас самое подходящее время для этого. Она знала слишком много, почему бы не сделать это сейчас? Она начала одержимо думать об этом, когда увидела, что он остановился перед ней и перелез через густую живую изгородь.

Она тяжело вздохнула, но продолжала следовать за ним, скользя через изгородь и выходя с другой стороны, как будто она проходила через кроличью нору в совершенно новый мир. Ее губы мгновенно приоткрылись в благоговейном страхе, когда она увидела открывающийся перед ней вид.

Они были на вершине холма на краю виноградника, глядя на озеро и лес внизу, но все это не выглядело так устрашающе, как раньше. Вода в озере искрилась в лучах заходящего солнца, а верхушки лесных деревьев спокойно покачивались на ветру. Все вокруг было наполнено каким-то неуловимым сном, похожим на оранжевое свечение, и Элис могла только радостно запищать при виде птиц, пролетающих над их головами.

— Ух ты, — прошептала она, скрестив руки на груди.

Магнус ничего не сказал, но перевел взгляд на Элис и проанализировал профиль ее лица. Она выглядела спокойной и немного удивленной. Ее ярко-голубые глаза немного расширились, она была похожа на маленького ребенка.

— Именно такие виды напоминают мне, почему этот город называется Саммерленд, — сказала она через несколько мгновений, как будто говорила в сама с собой.

— Да, — согласился Магнус, глядя на ее губы чуть дольше, чем нужно, а затем снова посмотрел на вид. — Я не хотел спрашивать тебя обо всем, перед участком, — внезапно сказал он, возвращаясь к тому, зачем он тащил сюда Элис всю дорогу, хотя отчасти это было сделано для того, чтобы показать ей вид. Никто не знал об этом месте, эта земля принадлежала его родителям, и он был единственным, кто имел доступ к ней в любое время, но по какой-то причине он хотел показать это Элис, не придавая этому особого значения.

— Но почему? — спросила Элис и повернулась, чтобы посмотреть на Магнуса, чьи глаза, казалось, отражали солнечный свет и сияли ярким золотом. Она почувствовала, как горят ее щеки, и на мгновение опустила взгляд, прежде чем снова посмотреть на него, ее застенчивое поведение заставило Магнуса повернуться к ней.

— Почему? — спросил Магнус и усмехнулся, но в его голосе не было веселья, — Элис, ты забываешь, что это касается всех нас? Мне нужно знать, что ты сказала.

— О, — пробормотала она, возвращаясь к событиям дня и вспоминая, что ее проблемы все еще существуют, хотя захватывающий вид отвлек ее на несколько минут. — Ты мог бы просто спросить меня в машине. Магнус уставился на нее и слегка прищурился.

— Я имею в виду, это странно, что ты привез меня сюда, чтобы спросить о допросе, — продолжила она, внезапно почувствовав смущение от его пристального взгляда, но также испытывая желание объяснить.

— Полиция уже могла установить жучки в моей машине, Элис. Я знаю, что они думают обо мне. Вот почему я никогда не говорю в своей машине. Никогда. Я не говорю об этом по телефону, я не пишу людям об этом, я даже не говорю об этом, если мне не нужно, — сказал он спокойно, но напряженно, не моргая. — Вот почему я привез тебя сюда. Теперь скажи мне, что ты сказала им?

— Я ничего не сказала, они просто спросили меня о Веронике, и я сказала, что не знаю ее. Я сказала, что не разговаривала с ней, что она не разговаривала со мной, что я ничего не знаю, — ответила Элис, понимая, что Магнус не в настроении шутить, поэтому она решила сразу перейти к делу.

— Ладно, а потом? — спросил он, и Элис подумала о дневнике.

— И что потом?

— Не прикидывайся дурочкой, Элис, Я знаю, что ты умнее, — сказал Магнус тихим голосом, от которого у нее потеплело в груди, хотя это было предупреждение.

— Судя по всему, в дневнике Вероники была запись обо мне. Это было последнее, что она написала. Я точно не помню, но это было что-то вроде «Я пригласила Элис Мерфи в надежде, что они встретятся… ему нужен кто-то вроде него, я боюсь, что он причинит мне боль», — Элис пожала плечами и легонько хлопнула себя ладонями по бедрам. — Я не знаю, что она имела ввиду.

— Хм, — промычал Магнус и скрестил руки на груди, глядя на свои кроссовки, пока Элис наблюдала за его лицом. — А что еще? — спросил он, все еще глядя на свои ботинки.

— Ничего.

— Они больше не просили о встрече? — спросил он и снова посмотрел на нее.

— Нет, они сказали, что будут держать меня в курсе, — ответила Элис и скрестила руки на груди, внезапно почувствовав укол легкой ревности в груди при упоминании имени Вероники рядом с Магнусом. — Почему ты убил ее? — внезапно спросила она, ее тон изменился с обычного на слегка раздраженный.

— Что? — спросил он, хотя и слышал, что она сказала.

— Почему ты убил Веронику? Разве вы не были парой? Разве у нее не было какого-то иммунитета от всего этого? — спросила Элис, скрестив руки на груди.

— Ты, блять, серьезно? — спросил Магнус, слегка приподняв верхнюю губу и нахмурив брови.

— Да, — Элис отпрянула и тупо уставилась на него, когда ветер сдул ей волосы на лицо, но она не потрудилась убрать их назад.

Магнус внезапно рассмеялся и покачал головой, отходя от Элис, как будто он не очень-то доверял себе.

— Знаешь, ты сейчас так увлечена, что думаешь, тебе можно просто задавать эти гребаные вопросы, ха, — засмеялся он, но это было так, как будто он пытался контролировать себя.

— Ну, я ее передв-

— Я знаю, что ты двигала ее тело! — агрессивно прошипел Магнус, глядя на нее. Элис закрыла рот и инстинктивно откинула голову назад, когда ее сердце начало биться немного сильнее. — Ты думаешь, это так чертовски просто? Ты думаешь, что если ты флиртуешь с Ноа Уилсоном, то знаешь обо всем, что я делаю? — рявкнул он, шагнув к ней с хмурым видом, который заставил ее отвести взгляд.

— Ты веришь всему, что он тебе говорит? Думаешь, ты теперь все обо мне знаешь? — он снова огрызнулся, его напряженный взгляд и то, как он внезапно оказался ближе к ней, заставили ее напрячься.

— Нихуя ты не знаешь, Элис Мерфи, — выплюнул он, придвигаясь к ней так близко, что она отпрянула и уставилась в землю, ее гнев внезапно вспыхнул, она собиралась огрызнуться на него, но придержала язык и резко выдохнула.

Элис не знала, что сказать, Магнус продолжал смотреть на нее, его взгляд прожигал дыры в ее лице, но она не могла заставить себя посмотреть на него из-за своего собственного гнева, в котором также был намек на страх.

— Тогда объясни, — прошептала она через мгновение. Ее нервировало то, что Магнус не потрудился отвести взгляд, он смотрел прямо на нее, что заставляло ее нервничать.

— Что объяснить, — сказал он, и Элис тяжело вздохнула, выскользнула из его взгляда и обошла вокруг него, но он все равно смотрел на нее.

— Ох, — тихо заскулила она, даже не понимая, что имеет в виду, скрестив руки на груди и глядя на открывающийся вид. — Я нет… Я не хочу…- она начала говорить и снова вздохнула, она видела Магнуса боковым зрением и не хотела смотреть на него. — Я не хочу сдаваться, — тихо пробормотала она и опустила голову, как будто призналась в ужасном грехе.

— Что? — спросил Магнус, теперь смущенный, его гнев почти мгновенно исчез. — Что ты сказала?

— Я не хочу сдаваться, — повторила она, — Ты заставишь меня, я знаю, но… я… — она оборвала себя, провела рукой по волосам и подпрыгнула на носках. — Это так хреново, — заскулила она, потирая лицо и снова вздыхая. — Я не знаю, что говорю.

Магнус нахмурился, наблюдая за ней. Если он правильно ее расслышал, то прекрасно понял, что она говорит, но почти не мог в это поверить. Кто такая Элис Мерфи на самом деле? И что имела в виду Вероника, когда сказала, что ему нужен кто-то вроде нее?

— И Ноа почти ничего мне не рассказывал, — сказала Элис, и теперь ее голос звучал скорее раздраженно, чем разочарованно. — Он так старался быть невиновным, что просто запутался, как будто хотел притвориться, будто он не ходит с вами убивать кого попало.

— Мы не убиваем кого попало-

— Ты упускаешь главное, — внезапно огрызнулась Элис, — За последние несколько недель я пережила больше волнений, чем за всю свою жизнь, я… Я чувствую, что проснулась от этого скучного, повторяющегося кошмара, и чувствую себя живой. Я чувствую, что сейчас взорвусь от беспокойства, но я лучше буду чувствовать это, чем ничего, — Элис выдохнула. — Я, наверное, чертовски сумасшедшая, но… Я не знаю… Я не знаю, я не знаю, — она быстро пробормотала и пожала плечами, продолжая смотреть вдаль.

— Ты выглядишь сумасшедшей, — ответил Магнус, он все еще смотрел на нее, но уже с интересом.

— Отвали, — пробормотала она, скрестив руки на груди, и выражение ее лица стало оборонительным. — Я никому ничего не скажу. Тебе не нужно беспокоиться, — вздохнула она, как будто уже смирилась с поражением.