Он смотрел, как Элис Мерфи ждет, когда ее заберут. Она ничего не делала, только сидела и постоянно проверяла свой телефон, и его мысли были заняты тем, переписывалась она с Магнусом или нет. Мысли о них двоих заражали его мозг, и он вздохнул, закрывая окно прямой трансляции в папке сохраненных видео на своем ноутбуке, все помеченные датами и временем. Его ревность и странная заботливость о ней заставили его не спускать с нее глаз, и ему удалось убедить себя, что он делает ей одолжение, так как Магнус Джонсон не был тем, с кем можно оставить свою дочь наедине в комнате. Он думал, что его присутствие как-то поможет ей. На всякий случай.

Его кровь закипела, когда он вспомнил, как она брала у него интервью… то, как Магнус смотрел на ее лицо. Элис не видела темноты на лице Магнуса, он хорошо скрывал это похотью и тонкой игривостью. Всякий раз, когда она отводила взгляд, он свирепо смотрел на нее, она будет улыбаться и чувствовать себя непринужденно рядом с ним и не осознавать, что происходит.

Он просто нравился ей, поэтому она не замечала. Ноа вспомнил, как Магнус начал целовать ее, пока пятнадцать минут спустя его рука агрессивно не захлопнула крышку ноутбука. Ноа понимал, что это не правильно, наблюдать за каждым ее движением вот так, но он знал, на что способен Магнус Джонсон. Он знал девушек, которые влюблялись в него… и где они оказались. Мертвыми в лесу. Потому что они поддались его обаянию… а это — все, что было нужно Магнусу, — это горячая, красная жидкость в их венах, он жаждал, чтобы она покрыла его руки.

— Ты закончил с этим? — внезапно спросил голос, когда Ноа смотрел повтор того, как Магнус свирепо смотрел на лицо Элис, пока она возилась со своими книгами на столе.

— Да, спасибо, — сказал он, поднимая кружку от кофе и передавая ее официантке.

— Мы закрываемся через пятнадцать минут, — вежливо сказала официантка и отошла. Ноа закрыл ноутбук и начал собирать свои вещи, заметив, как кафе внезапно опустело.

Снаружи уже стемнело. Случайно, когда Ноа осматривал большое окно, выходящее на Хай-стрит, он заметил знакомое лицо, проходящее мимо.

Магнус шел целеустремленным шагом и, казалось, чувствовал себя непринужденно в темноте, проходя мимо кафе. Он посмотрел на свой телефон, увидел маленькую красную точку, указывающую, где находится телефон Элис.

Он не пользовался приложением слежения с тех пор, как взломал ее телефон чуть больше месяца назад на вечеринке Эно, но в последнее время он чувствовал, что она избегает его, и он хотел знать, где она. Ему не хотелось заставлять ее поверить, что она на него так влияет, он хотел скрыть это и держать все в себе. Всю неделю она отворачивалась в коридоре и отказывалась смотреть ему в глаза, когда они пересекались. Он был не из тех, кто охотится, но эта маленькая игра в кошки-мышки, казалось, зажгла что-то в нем, и он постоянно думал о том, где она может быть и что она может делать.

Когда они в последний раз разговаривали на спортивной площадке, он не знал, почему поднялся, чтобы поздравить ее, или почему он вообще интересовался ее деятельностью, учитывая, что всего несколько дней назад он оставил ее в полном одиночестве. Но видя, как она излучает эту сексуальную уверенность, он не мог просто стоять.

Он хотел встретиться с ней лицом к лицу и разрушить ту связь, которая, казалось, установилась между ними, но когда он подошел к ней, то сказал что-то доброе и хотел увидеть эту улыбку на ее губах, но она его оттолкнула.

Он сам себя запутал, ее реакция была не такой, как он ожидал, и сбила его с толку. Он хочет оттолкнуть ее? Или наоборот? Он не знал. Но в тот момент он точно знал, что ему не нравится, когда она избегает его, он любил самм принимать решения.

Его волосы были аккуратно зачесаны назад, и он подсознательно провел рукой по ним. Он был одет во все черное и, казалось, ухмылялся в предвкушении. Ноа быстро собрал свои вещи и поспешил к выходу из кафе, зная, что всего в двух минутах ходьбы по улице Элис Мерфи была одна, и потенциально уязвима для змеиного очарования Магнуса.

В этот момент зазвонил телефон Элис, и внезапный звук ее звонка нарушил тишину комнаты ожидания.

— Эй, мам, где ты? — спросила Элис, увидев, что звонит ее мать.

— Эй, милая, ты не против подождать, пока за тобой приедет отец? Моя машина не заводится, механики скоро придут посмотреть, что случилось, — объяснила Софи, стоя рядом со своим бентли и смущенно оглядывая его, она пыталась завести его несколько раз, но машина лишь прерывисто хрипела. Это казалось странным, так как этим утром машина работала отлично.

— Окей, конечно, — согласилась Элис, взглянув на часы, которые показывали без четверти шесть, а это значит, что ее отец закончит работу меньше чем через полчаса.

— Хорошо, позвони мне, когда будешь с отцом. Увидимся дома! — сказала Софи и повесила трубку как раз в тот момент, когда увидела, что подъехал грузовик с механиками.

Элис вздохнула и встала, слегка улыбнувшись секретарше, которая вежливо помахала ей на прощание, направляясь к двери, чтобы уйти. Дождь уже не шел так сильно, но ветер усилился, Элис вышла на улицу и почувствовала, как ее обдало холодом и по спине пробежала дрожь.

— Черт побери, — пробормотала она себе под нос и повернула налево, решив идти длинным путем к офису отца, так как по короткому пути было много темных закоулков. Элис целеустремленно шла, обнимая свое оранжевое пальто из искусственного меха, ее светлые волосы подпрыгивали, она держала голову опущенной, чтобы ветер не скользил по шее.

Легкий звон колокольчиков над дверью быстро привлек внимание Магнуса, и через несколько секунд он уже смотрел на нее, потому что ее трудно было не заметить в ярком пальто со своими ярко блондинистыми волосами. Он огляделся по сторонам, прежде чем перейти дорогу, собираясь поговорить с ней. Почему она избегает его? Почему его это волнует?

Мысли Элис были далеко, она шла, вытащив свой телефон, чтобы проверить сообщения и отвлечься от темноты и холодного ветра. Внезапно в нее врезалось тело, отчего телефон выскользнул из ее рук. Она ахнула, но другая, более крупная и явно мужская рука поймала его как раз вовремя. Элис увидела край руки с татуировками и сразу поняла, кто это, ее глаза метнулись к его лицу, когда он слегка зловеще улыбнулся.

— Извини, — пробормотал Магнус, протягивая ей телефон, пока Элис смотрела на его лицо и осторожно забрала телефон обратно.

— Спасибо тебе, — пробормотала она, все еще чувствуя раздражения по отношению к нему, хотя оно и начало понемногу угасать. Она засунула телефон обратно в карман и сложила руки на груди, наблюдая за его лицом. Он выглядел очень красивым, уличный фонарь освещал только половину его лица, отчего скулы выделялись еще сильнее.

— Почему ты бродишь по улицам в темноте, Элис? — спросил он, внимательно наблюдая за ее лицом, когда она на мгновение прищурилась.

— Еще даже нет шести. Тебе какое дело? — спросила она, и он неожиданно улыбнулся.

— Мне просто любопытно, — ухмыльнулся он, его голос был низким и дразнящим, что только заставило Элис закатить глаза, прежде чем пробормотать, что она должна уйти и попыталась обойти его, но он снова встал у нее на пути.

— Почему избегаешь меня? — спросил он, слегка склонив голову набок и не сводя с нее глаз.

— Я не избегаю, я просто хочу домой, — тихо ответила Элис. Она не понимала, почему он бежит к ней, когда она не хочет с ним разговаривать. Но когда же, они собирались стать ближе, он убежал.

— Давай я тебя отвезу. Или ты к кому-то идешь? — спросил Магнус, и его глаза слегка расширились, как будто он вызывал ее сказать нет.

— Почему ты в городе? — с подозрением спросила она, взглянув на небо, когда дождь немного усилился, а затем снова на Магнуса, который все еще пристально смотрел на ее лицо.

— Катаюсь, — просто ответил Магнус и продолжал смотреть Элис в глаза, пока она пыталась проанализировать его. Магнус знал, как скрыть свои намерения от обычного человека, но Элис чувствовала, что он стоял перед ней не по счастливой случайности. Она ухмыльнулась, находя странно милым то, что он не мог просто взять телефон и написать ей, если хотел поговорить. Единственное, что бросалось в глаза, это то, как он узнал, что она будет там. Она еще никому не говорила о своем визите к психотерапевту.

— Где твоя машина? — спросила она, снова вытаскивая телефон и набирая сообщение родителям, что ее подвезет Магнус.

— Выше на дороге, — ответил Магнус и посмотрел, как она обошла его, прежде чем он последовал за ней. Они шли бок о бок, сначала медленно, как будто один ждал, что другой сделает какое-то резкое движение, но довольно скоро они пошли в ногу и продолжили идти к машине Магнуса. Он прокручивал в голове все, что хотел сказать ей, и хотел начать светскую беседу, но все же он знал, что Элис будет неинтересно говорить о том, как прошла ее неделя.

— Ты купил новую машину, — заметила Элис, увидев блестящий новый черный Рейнджровер, терпеливо и немного пугающе ожидающий у тротуара, вокруг не было никаких других машин, что было странно, так как обычно на этой улице всегда стояли машины, независимо от времени. Магнус хмыкнул в знак согласия, наблюдая за ее затылком, пока она садилась на пассажирское сиденье. Он подождал, пока она закроет за собой дверь, и остановился, потом медленно оглянулся через плечо и заметил, что кто-то отступил в тень ближайшего переулка. Он продолжал смотреть в течение нескольких долгих секунд, он ждал, не покажется ли тот, кто наблюдал за ними.

Ноа тяжело дышал, прислонившись к стене, Магнус почти увидел его, и он все еще чувствовал, как тот смотрит в его сторону. Его сердце бешено колотилось, он ждал еще несколько секунд, прежде чем услышал, как хлопнула дверца машины и завелся двигатель, и только тогда он вздохнул с облегчением.