— Что? — спросил он, видя легкое разочарование на ее лице, когда она схватила свое нижнее белье и натянула его, избегая зрительного контакта.

— Они вообще знают, что она мертва? — спросила Элис, и Магнус кивнул, озадаченный тем, почему она взволновалась. — Тогда почему они все еще ищут ее? Никто не может просто положить этому конец? —огрызнулась она.

— Устроить похороны? Она мертва, пусть, блять, смирятся с этим, — злобно пробормотала она, отбрасывая волосы с шеи, когда ворвалась в ванную и закрыла за собой дверь.

Магнус смотрел на закрытую дверь, приподняв брови.

— Элис? — спросил он. — Все в порядке…? — тихо спросил он, вставая, подходя к двери ванной и стуча в нее.

Элис встала с унитаза, спустила воду, подошла к раковине, чтобы вымыть руки и посмотреть на себя в зеркало. При звуке имени Вероники у нее по коже побежали мурашки, а тело задрожало. Ей хотелось плакать одновременно от злости и печали, потому что, если быть честной с собой, она ненавидела ее. Она ненавидела тот факт, что Магнус был с ней, она ненавидела, что у нее было всё. Когда она была жива, ей все завидовали. А сейчас? Ее все жалели.

Элис впилась взглядом в свое отражение, понимая, что слишком остро реагирует, и ухватилась за край раковины. Смерть Вероники испортила момент между ней и Магнусом, момент, когда она собиралась открыть ему свои чувства и надеяться, что он признается в ответ. Но теперь, когда пузырь лопнул, она поняла, что это не такая уж хорошая идея.

— Элис, — снова сказал Магнус, его тон был на грани спокойствия и раздражения, когда он снова постучал. Через несколько мгновений Элис открыла дверь, глядя на него сквозь ресницы. — Да что с тобой такое? — спросил он. — Почему ты злишься?

 — Я устала, — тихо сказала она, проходя мимо него и направляясь к своей сумке, которую она бросила на диван, чтобы взять телефон.

— Мы почти ничего не делали… — медленно произнес он, и Элис посмотрела на него после того, как проверила время, увидев, что оно приближается к половине второго. Магнус увидел, как Элис посмотрела на него, и поднял руки в знак поражения. — Все нормально, я понимаю.

— Что ты понимаешь? — спросила Элис, убирая телефон обратно в сумку и поворачиваясь к Магнусу, который присел на край кровати, чтобы посмотреть новости. Родители Вероники Грин хотели собрать поисковую группу, над чем Магнус не мог не посмеяться, так как он знал, что их дочь давно мертва.

— Требуется время, чтобы выработать выносливость, а у тебя нет никакого опыта, так что все в порядке, я понимаю, — ответил он, все еще смотря телевизор, где продолжали показывать разные фотографии Вероники.

Элис стиснула зубы и сжала губы. — У меня был сексуальный опыт, — ответила она напряженным голосом. — Я просто не хочу заниматься с тобой сексом прямо сейчас, — продолжила она, чувствуя, как ее гнев закипает. Магнус остановился и посмотрел на нее, выключив телевизор.

— Ты говорила, что у тебя не было отношений, — сказал он спокойным голосом, встал и посмотрел на нее.

— Не обязательно быть в отношениях, чтобы заниматься сексом, — пожала она плечами, очевидно нажимая на кнопку, которую не следовало нажимать, так как челюсть Магнуса твердо сжалась.

— Как его зовут? — спросил он, чувствуя, как его сердце начинает тяжело биться в груди, когда незнакомое чувство гнева начало пузыриться под поверхностью.

— Это не твое дело, — усмехнулась Элис. — Это было полгода назад, — добавила она, бросив на Магнуса взгляд, который, как она надеялась, заставит его отступить, но он не обратил на это внимания.

— Как его зовут? — медленно повторил Магнус, остановившись в полуметре от нее и глядя на нее сверху вниз. — Элис, блять, не испытывай меня, — предупредил он, так как знал, что у него накопилось много энергии за последний час.

— Это не твое дело, Магнус, — спокойно сказала она и прошла мимо. — Я буду внизу, — продолжила она, взглянув на него, прежде чем ушла, закрыв за собой дверь так, давая ему успокоится. Она поспешила вниз по лестнице и тяжело вздохнула, оглянувшись наверх, чтобы посмотреть, последует ли за ней Магнус, но его не было. Элис повернулась и внезапно подпрыгнула, когда увидела двух собак.

Они сидели рядом, внимательно наблюдая за ней, и она понятия не имела, были ли они так дружелюбны, как ей сказали. Она осторожно отступила в сторону и поспешила туда, где могла бы найти своих друзей, испытывая желание поговорить о том, что только что произошло наверху.

Ее босые ноги слегка постукивали по мраморному полу, пока она шла, и в конце концов она обнаружила Кэндис и Фей, собравшихся в гостиной, завернутых в одеяла, так как облачный покров понизил температуру на несколько градусов.

— Мы смотрим «Черную пантеру», присоединяйся, — предложила Кэндис, оглядываясь на свою лучшую подругу, чтобы проверить, нет ли каких-нибудь признаков нечестной игры.

 — Ладно, — ответила Элис, усаживаясь на большой кремовый диван, который, казалось, поглотил ее своими большими подушками и она схватила одеяло, так как солнце больше не грело их.

Фильм только начинался, когда Элис прижалась к дивану, ее глаза смотрели на большой широкоэкранный телевизор напротив них, а маленький, немного бесполезный открытый огонь потрескивал в камине.

— Хорошо, я не могу больше, я умираю от желания узнать, что случилось, — внезапно сказала Кэндис, проиграв борьбу с вопросом.

Элис пожала плечами и попыталась найти в себе то головокружительное чувство, что только что пережила свой первый сексуальный опыт с парнем, в которого была влюблена.

— Ничего особенного не произошло, — пожала плечами Элис, удивляясь, почему она так себя чувствует, Кэндис поставила фильм на паузу и они с Фей посмотрели на нее большими любопытными глазами и возбужденными улыбками. — Типа… мы целовались и все такое, но-

— О нет, — пробормотала Кэндис, и Элис разочарованно улыбнулась. — Что случилось? У него маленький?

— О боже, нет, — вздохнула Элис, вспомнив то, что она видела, заставив Кэндис и Фей ахнуть. — Просто… это новость… насчет Вероники, — продолжила Элис, тщательно подбирая слова, поскольку Фей не знала, что Кэндис и Элис пережили.

— О, — тихо выдохнула Кэндис и неловко поерзала. Воздух в комнате изменился, и Элис увидела, как Кэндис внезапно отступила от разговора. Между ними воцарилась тишина, оставив Фей в замешательстве.

— Итак, хм… — начала Фей. — Что теперь? Что будет дальше между вами? — спросила она, желая знать, так как было очевидно, что Элис хочет поговорить об этом, но Кэндис больше не в настроении.

— Не знаю, по-моему, он очень занят делом Вероники, — Элис пожала плечами, открывая рот, чтобы продолжить говорить, но Элис увидела, что выражение лица Фей изменилось, когда кто-то вошел в комнату. Элис подняла глаза, увидев Магнуса и Трея с коробками пиццы, что удивило ее. Она ожидала, что он исчезнет до конца дня, оставив остальных свободно бродить по дому, но он вернулся и, казалось, выглядел спокойным, хотя у них были небольшие разногласия о том, что за парень забрал девственность Элис.

Ее сердце снова потеплело при виде его, она молчала, видя, как они с Треем кладут пиццу на кофейный столик в центре комнаты, а Фей и Кэндис радостно воркуют и наклоняются вперед, чтобы взять несколько кусочков.

— Какую хочешь? — спросил Магнус, глядя прямо на Элис, которая сидела, свернувшись калачиком на диване, игнорируя звук Трея и Кэндис, спорящих о том, кто взял самый большой кусок.

— Мне все равно, — мягко ответила она, чувствуя себя так, словно наступила на яичную скорлупу добровольно, хотя он, казалось, не был смущен их ранее незначительным спором.

Магнус схватил коробку с пиццей и подошел к тому месту, где сидела Элис. Она пошевелилась, вдыхая запах свежеприготовленного теста и плавленого сыра, облизнула губы и освободила ему место.

 — Ты все еще злишься на меня? — очень тихо спросила Элис, беря кусок дымящейся пиццы и наблюдая, как плавленый сыр цепляется за другие ломтики.

— Я не злюсь на тебя, — тихо ответил Магнус, когда Черная Пантера продолжилась на экране, и Трей приглушил свет, чтобы придать комнате кинематографическую ауру. Он откусил кусочек пиццы и несколько мгновений молча жевал. — Я просто не понимаю, почему ты не сказала мне.

— Что я не была девственницей? Это не просто так всплывает в разговоре, — прошептала Элис, глядя на профиль его лица, когда он откусил еще один кусок пиццы.

— Сейчас уронишь это на диван, — пробормотал Магнус, видя, что Элис не ест свой кусок, а просто держит его. Она посмотрела вниз, затем откусила, и спокойно пожевала, прежде чем снова посмотреть на него. — И тот факт, что ты не говоришь мне, кто это, вызывает у меня подозрения.

— А тебе и не нужно знать, — ответила Элис.

— Я его знаю? — спросил Магнус, глядя на Элис, и она покачала головой, откусывая еще кусочек пиццы. — Хорошо, — пробормотал он, потом достал из кармана телефон и начал набирать сообщение Ноа, прося его выяснить, с кем Элис раньше была в отношениях и как его имя. Он напечатал одной рукой и быстро отправил, прежде чем засунуть телефон обратно в карман, обняв Элис за плечи. — Подвинься ближе, — пробормотал он, и она почувствовала, как улыбка мгновенно растянулась на ее губах.

Элис свернулась калачиком рядом с ним, пока они смотрели фильм, поедая пиццу. Все, казалось, вернулось в норму, однако Кэндис внимательно наблюдала за Магнусом в зеркале, удобно расположенном в комнате, и видела, как он украдкой написал кому-то. Она ничего не сказала и снова посмотрела на телевизор.

*

Время приближалось к половине девятого, и все пятеро провели день, ведя себя так, как ведут себя нормальные подростки, когда остаются дома одни. Они получили доступ к алкогольному шкафу родителей Магнуса, посмотрели еще несколько фильмов и возились в его игровой комнате, играя в пивной понг и настольный футбол. Музыка играла из динамиков, Элис потягивала очередное пиво