– Я не понял насчет уплывшего корабля, – сказал Мартин. – Какой еще цвет нации на нем уплыл?

– Голубой, – хмыкнул Ник. – Придурки поплыли в Австралию, как будто они там кому-то нужны!

– А вот нас не взяли, – сказала Элизабет. – Англичане вообще не брали американцев, тем более темнокожих. А на боевые корабли забрали почти одних военных.

– Вы этому должны радоваться, Бет! – убежденно сказал Ник. – Там такое будет, что я не удивлюсь, если из них вообще никто не выживет! Придурки! Навязали себя силой людям, у которых своих детей нечем кормить! А австралийцы терпеть не могут тех, кто на них давит. Забыли, от какого корня пошла их нация? Было бы у них еще время подготовиться, тогда куда ни шло. Если отбросят демократию и засучат рукава, вполне могут выжить. Если не все, то многие. А ради англичан никто надрывать пуп не будет. Вечно они на своих кораблях не просидят, а обычного оружия и у австралийцев хватает. Я думаю, что всех полезных они оставят, а весь балласт, в число которого попадет большинство приезжих, отправят или на корм рыбам, или на каторжные работы. Но эти работы только отсрочка, итог для них будет один – рыбы. Или отдадут на прокорм своим аборигенам. Смотрел я как-то, какую они жрут гадость, англичане наверняка вкуснее.

– Очень даже может быть, – задумался Мартин. – Мы с женой точно бы попали в разряд балласта, специальности никакой. Я имею в виду нет той, которые будут востребованы.

– Вы шутите, Ник, а мы по пути сюда чего только не насмотрелись! – сказала Элизабет. – Повезло, что нас подвезла одна семья. У них была машина, но не осталось продуктов, а у нас все наоборот. Вот и договорились. А в пути вдоль дороги лежали замерзшие тела. Так вот, у некоторых были отрублены ноги! Так что этот запрет люди уже преступили. А как здесь оказалась Кимико?

– А вы разве не знаете? – удивился Ник. – Здесь в СССР очень хорошо подготовились к катастрофе. Еще бы, когда этим занимались Вечные!

– Подожди, – наморщил лоб Мартин. – Алекс? Писали что-то о дьяволе... У него ведь еще была жена?

– Была и есть, – сказал Ник. – Плюньте вы, Мартин, в рожи тем, кто это писал! Правда, вряд ли вы кого-нибудь из них уже увидите в живых! Я всю жизнь свято верил во все, что мне говорили! Как же я был слеп! Могу вас уверить, что люди здесь ничуть не хуже американцев, а многие так гораздо лучше! А о руководстве я вообще не говорю. Их идеологию поначалу трудно переварить, но если вы сами не занимаетесь бизнесом, то вас она не затронет никаким боком. Вы точно так же работаете и получаете деньги. И живете не хуже, чем жили бы в Штатах. Правда, сейчас всех прижали, но это и понятно. Нужно выжить самим и помочь другим. Когда все закончится, пройдет очень немного времени, и они окрепнут еще больше. Это я по привычке говорю «они», говорить нужно «мы»! Это государство будет безусловно доминировать в мире, причем никто не станет давить оставшихся, они придут сами. Понимаете, что он сделал?

– Кто он, Ник?

– Бог, конечно, кто же еще? Вспомните, каким был мир. Все развитые страны разделились на две группировки и копили горы оружия, а остальные со страхом за ними наблюдали. Перенаселенность рождала голод и нищету, а оружие грозило поставить на жизни человечества жирную точку! И мы бы не договорились. Слишком Союз мешал тем, кто правил большей частью мира. И пришло очищение! Нашу страну стерли с лица Земли, а их спасли Вечные. Сейчас никто не сомневается, что они знали, когда все случиться, и сто лет к этому готовились. Теперь в Союз отовсюду забирают не только детей, как это делали раньше, но и взрослых. А для такого нужно иметь просто чудовищные запасы продовольствия!

– Мы слышали о норвежских детях, – сказала Элизабет. – Кажется, что-то говорили и о японцах.

– Японских детей было восемь миллионов, – сказал Ник. – И еще девушки, которые присматривали за малышами. А было еще семь миллионов детей из Бразилии.

– И все маленькие? – спросил Мартин. – Куда столько малышей? Что они с ними делают?

– Всех раздают по русским семьям. Понимаете замысел? Через десять лет это будут такие же русские, как и их приемные родители.

– Мне это трудно принять, Ник, – покачал головой Мартин. – Какое же это очищение, когда погибло столько замечательных людей. Наши родные...

– А если иначе было нельзя? – спросил Ник. – Я тоже пострадал. – Мать наверняка погибла и еще родственники по линии отца. Я думаю, что не бог устроил это извержение, оно произошло естественным путем. Но он помог им и оставил без помощи нас. Наверное, были основания? Вам еще не привезли телевизор?

– Обещали завтра с утра, – ответил Мартин. – А что?

– Есть у меня интересная запись. Завтра после учебы принесу, чтобы посмотрели. В Союзе не только готовились спасти людей, они еще устроили под землей зоопарк на десятки тысяч зверей и прочей живности и запаслись их спермой. Полностью потерь в природе не восполнят, но хоть частично. И назвали все это «Ковчегом Алекса». Это была его идея, и он сам над этим зверинцем работал. Так вот, незадолго до моего появления он вместе с женой приехал проверить, что получилось. С ними ходил директор, который удалил весь персонал из отделения, где были хищники. А потом кто-то любопытный просмотрел записи регистраторов, перед тем как их стереть. Он обалдел, а потом скинул все на мобильную память и показал друзьям. Те скопировали и тоже кому-то показали и пошло-поехало. В том, что касается распространения сплетен и слухов, народ здесь ничем не отличается от американцев.

– И что же там было? – не удержалась любопытная Элизабет.

– Хищные звери облизывали им руки, а обезьяны сами приносили малышей. И точно известно, что все эти животные завезены недавно, и Алекс просто не мог их видеть. Они совершенно дикие, и персонал их обслуживает с соблюдением всех мер предосторожности.

– А не подбросили ли эти записи случайно? – с сомнением сказал Мартин. – С помощью компьютеров можно сфабриковать все, что хочешь.

– Есть такая версия, – согласился Ник. – Только очень сомнительная. Понимаешь, они ведь здесь атеисты. Не все, но большинство. И вся их идеология отвергает наличие бога. И потом, Алекса и его жену знали многие люди двух поколений. И все отмечали их скромность и желание остаться в тени. Он не хотел возглавлять правительство, просто не смог отказаться.

– Я бы на его месте тоже сейчас не захотел править! – передернул плечами Мартин.

– Вот! – сказал Ник. – Ты понял. И станет такой человек распускать слухи о своей божественности? Ты представь, какой он на себя взвалил крест! Сто лет трудиться без отдыха! Он им ведь не только молодость дал, еще запретил иметь детей. Пока все не выполнят...

– Ты ему поверил? – спросила Элизабет, когда Сандерсы попрощались и ушли. – Я на мгновение представила, каково это вот так сто лет... Знаешь, вдруг стало так жутко! Если это все правда, мне их жаль, особенно его жену. Хотя лучше бы ему было все рассказать. Сколько бы людей спас!

– И многие бы ему поверили? – с сомнением сказал Мартин. – Вот ты бы поверила, что там предсказал какой-то русский, спутавшийся с дьяволом? У нас наверняка сказали бы, что, по мнению вулканологов, извержения как минимум в ближайшие тридцать лет не ожидается, а его заявление это стремление вызвать панику и нанести вред США. Я бы точно никуда не уехал, и брат тоже. Меня удивило, с какой горячностью его защищает Ник! Это же профессиональный военный, да еще пострадавший от этой катастрофы. Я понимаю, что Алекс в ней не виноват, но все равно у меня к нему скорее неприязненное отношение, хотя мы живы только из-за него. По сути, он спас сотни миллионов человек. Было ли когда-нибудь такое? А все равно нет у меня к нему ни любви, ни благодарности. К его стране есть, но не к нему. Может быть, я завидую, может не могу простить смерть близких – не знаю. Мне трудно разобраться в своих чувствах. Наверное, еще просто прошло слишком мало времени.

– Мартин, а ты в бога веришь? По-настоящему?

– Трудно сказать, Бет, – ответил он. – Моя семья была очень религиозная, но вся эта религиозность закончилась со смертью родителей отца. Уже он в церковь ходил очень редко, а дома никогда не молился. Пожалуй, я верю, что может существовать высшая сила, но я ее уже не связываю с церковью и с тем, чему она учит. Но ведь у нас среди молодых мало кто верил. Почти всех крестили родители, но крест на шее это еще не вера.