– А зачем? – сказала Елена. – Это только первый пост, проверять вас будут в городке. Наши бумаги не для этого лейтенанта. О вас предупреждены все, кому положено знать, а действия охраны могли привести только к потере времени. Ну отвезли бы вас для проверки на другой машине, что с того? Нам все равно туда ехать. Так, поворачиваем направо и потом еще раз через пару кварталов. Там я скажу, где остановить.

– Кто вам виноват, что так молодо выглядите? – добавил Николай. – Думаю, вы из-за этого еще не раз столкнетесь с недоверием.

Его слова оказались пророческими.

– Вы в звании майора? – недоверчиво уставился на Алексея пожилой майор, на стол к которому отправились сопроводительные документы на Самохиных.

– Надо было не соглашаться с Берией и просить, чтобы дали младшего лейтенанта, – вздохнул тот, добавляя к бумагам свое удостоверение и командировочное предписание. – Вы этим офицерам верите? Вот у них и спрашивайте, где они меня такого нашли. А то, может быть, я американский шпион с неудачно подделанными документами?

– Все в порядке, Александр Евгеньевич, – усмехнулась Елена. – Там, откуда его взяли, шпионов не бывает. А возраст... Он еще постареет. Давайте побыстрее закончим, нам потом их еще устраивать.

– Вы кто по специальности? – спросил майор Лиду. – В сопроводительных документах стоит прочерк.

– Художник, – ответила она. – Но ничего не оканчивала, кроме школы.

– Оружие имеется?

– У меня штатный «ТТ», а у жены «Вальтер-ППК». Лида, покажи документы.

На стол легло еще одно удостоверение.

– Надо же! – сказал майор, увидев роспись министра и отметки. – Таких клиентов у меня еще не было. Интересоваться вами мне запрещено, есть указание оказать содействие. Вы их сейчас куда, в администрацию?

– Да, – ответила Елена. – Повезем устраивать их, а потом приедем к вам устраиваться сами. Паспорта для прописки я потом передам.

– Временные отметки вам сделали, – сказала она, когда все опять загрузились в машину. – Сейчас поедем вас устраивать, а по пути я покажу, где столовая, магазин и баня. Школа вам не нужна, а больше здесь пока ничего нет. Железнодорожный вокзал в километре от городка, а парк, как я уже говорила, только начали делать. На комбинат, если будет нужно, съездим позже. Как устроитесь, возьму у вас паспорта. Всех местных прописывают в Челябинске.

Устроили их очень быстро.

– Насчет вас есть указание Ванникова, поэтому квартира подготовлена, – сказал им представительного вида мужчина. – Директор распорядился поселить вас на Школьной, там у нас живет все руководство. Подождите, я сейчас оденусь и съезжу с вами – так будет быстрее.

Уже через десять минут их провели в двухкомнатную квартиру, оставили два ключа от замка входной двери и помогли перенести вещи. Пообещав позже наведаться, Николай с Еленой поехали устраиваться сами.

– Да, не дача Сталина, – сказала Лида, осматривая комнаты. – Вся квартира меньше одной нашей гостиной.

– Не ворчи, нам с тобой по местным меркам и так досталась царская квартира, вот только всей мебели – это две раскладушки и табуретка на кухне. Обещали еще привезти матрасы и подушки, а какую-нибудь посуду сегодня купим в магазине. А на завтра попробуем выбить грузовик, и я смотаюсь в Челябинск. Денег навалом, так что постараюсь сразу все купить. Давай здесь все внимательно осмотрим и составим список того, что нужно, а то я обязательно что-нибудь забуду.

Жилой площади в обеих комнатах на глаз было меньше сорока квадратов, кухонька была совсем маленькая, но туалет и ванная комната находились в отдельных помещениях. Окно кухни и балкон в гостиной выходили во внутренний двор с видом на громаду комбината, а окно в спальне смотрело на Школьную улицу, пожалуй, самую приличную в городке.

– Смотри, какая просторная прихожая, – сказал Алексей. – Сюда и одежный шкаф войдет. Бери ручку, бумагу и пиши.

– А что писать? – растерялась Лида. – Я на электрической плите ни разу не готовила, я вообще почти ничего не умею готовить! И как здесь стирать? Может быть, здесь есть прачечная?

– Это вряд ли, малыш, – Алексей подошел к жене, обнял ее и поцеловал в макушку. – Не бойся, ничего такого сложного в домашнем быте нет. Угораздило же меня жениться на миллиардерше, теперь всему придется учить самому. Ничего, у нас с тобой пара месяцев отпуска, все потихоньку сделаем, всему научишься. А стирать я буду сам, не женское это дело. А потом, может быть, возьмем домработницу, а то или ты до своего мольберта не доберешься, или я помру от голода. Ну что, идем в магазин?

Магазин был единственным и продавались в нем продукты и кое-какая хозяйственная мелочь, в том числе и посуда. Ее и купили, выбирая самое необходимое.

– Остальное купим в Челябинске, – сказал Алексей. – Там больше выбор. Вообще-то, насколько я знаю, закрытые города очень неплохо снабжались, просто здесь все еще только начинается. Через год будет все, и не придется мотаться в Челябинск.

Через полчаса после их возвращения во двор дома заехал грузовик, и солдаты внесли Самохиным небольшой стол, табуретку и постельные принадлежности.

– Живем! – сказал жене Алексей. – Матрасы, подушки и одеяла у нас есть, даже постельное белье привезли. Сегодня будем спать, как белые люди. Давай сложим сумки с остатками провизии на балконе, чтобы ничего не пропало, а пообедать сходим в столовую. Заодно оценим здешний общепит, а поужинаем дома. Наши сопровождающие все равно не скоро придут, им самим еще нужно устраиваться. Это не командировка на несколько дней, они здесь надолго застряли.

Столовой остались довольны.

– Не кухня Сталина, но лучше той московской столовой, где мы ели, – сделала вывод Лида. – Если не захочется готовить, можно будет поесть здесь. Плохо только, что очередь. Пошли домой, я хочу отдохнуть.

В квартиру они зашли за несколько минут до прихода Николая.

– Я уже договорился насчет машины, – с порога сказал он Алексею. – Завтра будь готов к девяти. Я тоже поеду и кое-что себе куплю. Не мебель, конечно, она у нас казенная. А вообще планируй покупать тяжелые и громоздкие вещи. За мелочевкой съездим отдельно на легковушке. О вас, кстати, уже справлялись. Через несколько дней должен приехать кто-то из научного руководства, которому ты будешь нужен. Но это точно не завтра. Так что готовься к поездке. Лишь бы не было дождя, а то ее придется переносить. С соседями еще не познакомились?

– Когда бы мы успели? – спросила Лида. – Сами только въехали и все время в бегах.

– Тогда хочу дать один совет. Ты ведь и дальше будешь ходить в гражданском?

– Наверное, не все время, – ответил Алексей. – Но без необходимости надевать форму не хочу. Лиду, вон, галифе смешат, да и людей пугать...

– Вот насчет людей и хочу предупредить. Сразу говори, где служишь. Пусть кого-то поначалу отпугнешь, потом не будет проблем. А если с кем-то сблизишься, а потом сами узнают, подумают, что скрывал. Мало кто нас любит, и сам знаешь за что. Ладно, я смотрю, Лида уже зевает. Она в первую ночь в поезде почти не спала, поэтому пусть отдыхает. Я, собственно, зашел только сказать насчет поездки.

Лида после сытного обеда действительно засыпала на ходу, поэтому Алексей поставил одну из раскладушек и быстро разобрал постель. Кое-как раздевшись, жена забралась под одеяло и тут же заснула. Он поставил и свою кровать, но не стал на нее ничего стелить, кроме матраса, на который и прилег, поменяв перед этим костюм на домашнюю одежду. Спать ему было нельзя, иначе пошел бы коту под хвост ночной сон, поэтому он просто лежал и обдумывал события последних дней и прикидывал, что нужно будет сделать в первую очередь. Ему очень не понравился сегодняшний инцидент на КПП. Не сам по себе, а потому что стало ясно, что их внезапной молодости не замечали только Сталин и его окружение, включая охрану. Всем остальным она бросалась в глаза. Он понимал этого лейтенанта: таких молодых майоров сам не видел. Капитаны и те были старше. Сейчас, имея за спиной Берию, на это можно было особо не обращать внимания. Хотя, с другой стороны, не будешь же всем ссылаться на министра... И что делать, если все равно ничего сделать не можешь? Правильно – выбросить из головы!