– Я тебя давно последний раз лупила?

– Не пихайся, малыш, у тебя локти острые! Шуток не понимаешь.

– Думаешь, многие возьмут?

– Ты газету внимательно читала? Вижу, что поняла. Если у женщины уже есть ребенок, но она не хочет вести скромный образ жизни, то обязана каждый раз перед этим делом принимать таблетку. Рождение ребенка будет наказываться. Средство безвредное и абсолютно надежное. Удовольствие не гарантируется, а вот отсутствие последствий – вполне.

– Ты сегодня за вечер уже дважды пошутил! Что у нас сдохло в лесу?

– Больше не буду. Я к чему веду разговор? Многие женщины хотят малышей, а раз нельзя иметь своих, разберут чужих. Да и жалостливый у нас народ, а дети потребуют от них только времени и любви, все остальное им даст государство. А женщин, у которых в общей сложности три ребенка или больше к работе привлекать не будем. Мало того, мы им будем на счет начислять деньги. Так что детей разберут, еще и в очередь будут становиться. Подожди, кто-то вызывает через комм.

Звонил министр иностранных дел.

– Можете уделить мне несколько минут? – спросил он после взаимных приветствий. – Мы по вашему поручению дали задание послу в Бразилии организовать ваш разговор с президентом. Оно выполнено. Вас соединят с президентом примерно через десять минут. Алексей Николаевич, пока меня еще не освободили от должности из-за отсутствия отношений с соседями, хочу вам напомнить о необходимости эвакуации на родину персонала всех наших посольств и консульств. И долго с этим тянуть нельзя, многих, возможно, уже не вывезем.

– Я хотел для этого использовать «Ковчеги», но они освободятся только через три недели. Вот что, Алексей Павлович, завтра запросите через всех послов в Европе, кроме ГДР и Болгарии, разрешение на пролет малых десантных судов «Шторм». Разрешат – сразу же всех заберем, не разрешат – обойдемся без разрешения. Все равно они невидимы для радаров, а с этой темью вообще никто ничего не заметит. А в Латинской Америке и Канаде всех заберем с помощью военных моряков. Там сейчас группировка наших кораблей. По остальным будем думать завтра.

– Сейчас будешь говорить с Бразилией, – сказала Лида, когда министр отключился. – Мне уйти?

– Если интересно, можешь послушать, – разрешил муж. – Только пересядь подальше от камеры. Можешь забраться на диван, только не кашляй и не сморкайся.

– Что-то ты сегодня явно не такой, как всегда, – заметила она, забираясь с ногами на диван. – Я от тебя уже давно ни одной шутки не слышала. Не скажешь в чем дело?

Загудел коммуникатор, и Алексей дал разрешение на связь. На экране возник пожилой мужчина, напомнивший Самохину его министра заготовок. Только усы побольше, и было хорошо видно, что он сильно устал.

– Приветствую сеньора президента! – обратился к нему Алексей. – Наш переводчик с португальского неидеален, поэтому я поставил испанский, вы не возражаете?

– Не имею ничего против, – ответил президент. У нас на этом языке говорят многие. Чем обязан честью общаться с вашим превосходительством?

– Скажите, вы еще контролируете страну? Этот вопрос связан с тем, что я хочу вам предложить.

– Контролирую и намерен контролировать впредь. Конечно, в отдельных местах возникают беспорядки, но было бы странно, если бы обошлось без них.

– Так получилось, что мы подготовились к случившемуся лучше других, – сказал Алексей. – Настолько лучше, что можем оказать им помощь, принимая к себе. Уже есть договоренность с Кубой и Японией, а скоро начнут привозить людей еще из одной европейской страны. Понятно, что взять всех мы не в состоянии. Прежде чем говорить дальше, может быть, скажете, что намерены предпринять? Мы долго готовились к чему-то подобному и проработали разные варианты действий. Возможно, я вам смогу помочь советом.

– Мне бы сейчас очень не помешала более существенная помощь, – криво усмехнулся президент. – Но я понимаю, что в ситуации, подобной нашей, никто ресурсами разбрасываться не станет. Расскажите лучше свое видение того, что нас ожидает.

– Можно и так, – кивнул Алексей. – Пыль рассеется через два года. Не вся, но будет светло. Температура воздуха будет падать. У вас, скорее всего, до морозов не дойдет, но все равно без теплой одежды, утепления жилищ и отопления вы не обойдетесь. Окончательно потеплеет через двадцать лет. Но это у нас, у вас это случится раньше. Значит, вы должны примерно пять лет обогревать жилища и пятнадцать лет чем-то кормить население. Ваши леса скоро погибнут, потом настанет черед пастбищ. Зерна у вас мало для людей, скот вы им кормить не будете. Если просто взять под контроль все продовольственные ресурсы, вам их хватит на год, ну максимум на два, если урежете потребление. С имеющимися запасами у вас может выжить миллионов тридцать, остальные лишние.

– И что вы можете посоветовать?

– Если сумеете удержать власть и мобилизовать население, сможете его сохранить. Вряд ли все, но хотя бы половину. Будет очень тяжело и, скорее всего, старики и дети не переживут первый год. И не нужно мне напоминать, что на год у вас есть продовольствие, вам его придется растягивать надолго. Прежде всего, вам будет нужно много электроэнергии. Это свет и отопление для городских квартир и для сельскохозяйственного производства. В деревнях можно топить дровами. Нефть у вас, по-моему, есть.

– Есть, – кивнул президент. – Раньше мы ее экспортировали, сейчас почти не используем. Все электростанции работают на газе. Договаривались с американцами о постройке реакторов, но не сошлись в цене.

– Из нефти можете делать пищу для скота или кур, а для людей выращивать грибы и хлореллу. Если добавлять обычную пищу, жить можно. Подготовьте своих людей, мы их научим, как этим заниматься, и дадим рассаду. Мы все делаем под землей, но у вас гораздо теплее, поэтому можете просто строить деревянные дома. Все равно леса погибнут, так что их можно не экономить. У вас хорошо развитая экономика, поэтому реакторы построить сможете. Дадим вам полный комплект документации на английском и поможем с оборудованием. А дальше вы уже сами.

– И что вы хотите за помощь? – дрогнувшим голосом спросил президент.

– От вас? – даже удивился Алексей. – Дорогой сеньор Мантега! Нам от вас ничего не нужно. Я просто хотел предложить спасти часть ваших детей. Я недавно говорил жене, что мне нравится ваш народ, и будет жалко, если он исчезнет. Японцы, например, передадут нам восемь миллионов своих детишек. Наверное, им тяжело на такое идти, но альтернатива для них – это смерть.

– И вы их нам потом вернете?

– Нет, – отрицательно покачал головой Алексей. – Это навсегда. Точнее, мы никого у себя насильно удерживать не станем, поэтому берем только маленьких детей. Они у вас погибнут первыми, а у нас обретут новый дом и семьи. Подумайте, а потом сообщите свое решение. Поможем мы вам в любом случае, для нас это будет нетрудно.

– Молодец! – похвалила Лида, когда потух экран коммуникатора. – Как ты думаешь, много их уцелеет с нашей помощью?

– С той, которую я обещал, уцелеет мало, – покачал он головой. – А продовольствием мы никому помогать не будем. Хорошо, если они сохранят пятьдесят миллионов, а их больше двухсот. Но я думаю, что будет меньше. Пока еще все заработает на полную мощность. И то это при условии, что к ним не заявятся соседи на предмет поделиться. Давай об этом закончим. Скажи лучше, чем думаешь заниматься завтра?

– Я не поняла, что ты имеешь в виду, – сказала жена.

– Заработалась? – спросил Алексей. – Один выходной мы у всех забрали, но второй-то остался, а завтра воскресенье.

– И ты не поедешь в Кремль? – не поверила Лида.

– Поеду, но ненадолго, а потом буду только носить ручной комм. Кому понадоблюсь, те найдут. Хочу совместить приятное с полезным и навестить «Ковчег Алекса». Не хочешь составить компанию?

– Тебя и здесь увековечили! – засмеялась жена. – Поеду с удовольствием. Помню, сколько ты со всем этим возился. Много животных набрали?

– А разве я тебе не говорил? – задумался Алексей. – Да, пожалуй, мы с тобой на эту тему последние года два не разговаривали. Животных у нас, малыш, больше трехсот видов, из них с полсотни крупных. И только слонов у нас десяток, остальных гораздо больше. И подбирали их чуть ли не из разных концов света. Птиц в «Ковчеге» без малого не дотягивает до пяти сотен видов, а есть еще много насекомых, рыб и прочей живности. Вся эта зубастая братия там очень неплохо содержится, пятая часть производимого БВК идет туда, остальное – на фермы. И мясом с ними немного делимся, и гранулированным кормом. За всем этим хозяйством наблюдают и ухаживают пять тысяч ученых и рабочих. Все подобрано так, чтобы потом можно было возродить несколько пищевых цепочек. Сколько во все это вложено денег и труда! Мы ведь не только собрали животных, но еще храним сперму для искусственного оплодотворения самок. Без этого число живности нужно было бы увеличить самое малое в десять раз. Завтра съездим посмотреть, а то я уже год туда не наведывался. Впечатлений будет много, жаль только, что, несмотря на хорошую вентиляцию, попахивает изрядно.