Эпилог Эйден

Четыре месяца спустя…

Я спрятал ноутбук в сумку и аккуратно сложил оставшиеся бумаги на своем столе. Последние несколько месяцев на работе выдались просто сумасшедшими. Как только Дельфиния, группа под названием «Lackluster», известный концертный пианист Марко Филотти и молодой бойз-бэнд «Small Crush» появились на борту практически одновременно, наше агентство быстро рвануло вперед, пытаясь не отставать.

Независимый агент по работе с талантами, которая и привела их всех к нам, стала такой неотъемлемой частью нашей команды, что мы предложили ей работу и решили расширить наши услуги от простых связей с общественностью до PR и управления талантами. Чейз был в восторге, возглавив PR-сторону, я же сконцентрировался на изучении управления талантами у Джины Юн. Она уже помогла мне заполучить певицу по имени Бин и группу под названием «Blowhole», а также Клариссу Харт – актрису из дневной мыльной оперы.

Как раз, когда я закончил собирать вещи, чтобы встретиться с Эшем на большом благотворительном мероприятии по сбору средств, в мой кабинет ворвался Томас.

— Лэрд здесь. Он не будет говорить с Чейзом, только с тобой.

— Черт, Томас. Ты же знаешь, что мне уже пора убираться отсюда, — вздохнул я.

— Знаю. Я ему так и сказал. Он клянется, что это займет всего минуту. Он выглядит так… — выдохнул Томас, уставившись вдаль.

— Красиво? — поддразнил я. — Сказочно? Горячо? Сексапильно? Так бы и трахнул?

Томас впадал в раж от многих наших клиентов, но в случае с супермоделью Лэрдом он был в этом не одинок. Все пускали на него слюни. Настолько, что даже Эш как-то в шутку поддел меня, мол, если Лэрду когда-нибудь захочется пошалить втроем, то я приглашу его к нам. Я тут же «наказал» Эша, снова и снова подталкивая его к краю наслаждения прямо там, на диване в гостиной, пока он наконец, не кончил так сильно, что забыл, о чем мы вообще говорили до этого.

— Томас, — я щелкнул пальцами, чтобы привлечь его внимание, потому что он все еще смотрел куда-то в пространство.

— Что? Прости! — спохватился он и покачал головой, чтобы развеять дымку тех определенно неприличных фантазий о прекрасной молодой модели, в которые ненадолго уплыл. — Да, сейчас его позову.

Когда Лэрд вошел в кабинет, я пригласил его присесть в кресло напротив моего стола, но вместо этого молодой человек начал расхаживать взад-вперед по комнате.

— Эйден, спасибо, что согласился встретиться со мной. Я не знал, с кем еще мне поговорить об этом.

— Никаких проблем. Что случилось? Хочешь присесть? — предложил я снова, указывая на кресло для посетителей. Наконец, он заметил кресло и быстро кивнул. Как только мы сели, он продолжил, хотя при этом непрерывно ерзал на месте.

— Ты ведь слышал о модном подиуме в Милане, верно? Тот показ, на котором я работал с Кокки Боррони?

— Да. Это был потрясающий успех.

— Для него. Это был потрясающий успех для него. Для меня это был полный кошмар.

Я постарался не закатывать глаза в предвкушении того, как избалованная супермодель пожалуется, что его ткнули шальной булавкой, когда он переодевался для выхода на подиум.

— Почему?

— Он украл мои эскизы.

Я непроизвольно наморщил лоб.

— Что ты имеешь в виду? Ты разрабатывал для него коллекцию?

— Нет. Вовсе нет. Я разрабатывал свою собственную коллекцию. Это то, ради чего я ходил в модельную школу… чему я специально учился… — его голос на мгновение оборвался, и он отвел взгляд, словно пытался взять себя в руки. — Должно быть, он видел мой альбом с эскизами или что-то в этом роде, потому что дизайн коллекции, в которую он одевал меня для шоу-показа, был моей собственной концепцией! Когда я сказал ему об этом, он отмахнулся от меня, как будто это какой-то пустяк.

— Погоди, я не понимаю. Как он мог найти твой альбом с эскизами? Думаешь, он рылся в твоих вещах за кулисами на шоу или во время примерок?

Я заметил, как Лэрд в замешательстве отвел взгляд. Ах, вот оно что…

— Ты спал с ним, — мягко сказал я.

— Да, — выражение лица молодого человека было непроницаемым, поэтому я не настаивал на деталях, хотя мне определенно стало любопытно, была ли это случайная связь или он состоял в отношениях с темпераментным дизайнером в годах.

— Так что ты хочешь сделать?

— Хочу показать миру, что я лучше, чем он, — упрямо сказал Лэрд. — Хочу, чтобы он появился на неделе моды в Милане в следующем году ни с чем, в то время как я появлюсь с магией.

— Лэрд… — начал я. — Ты стоишь намного больше на подиуме и перед камерой прямо сейчас, чем сможешь заработать как новый дизайнер. Кроме того, прорваться в качестве дизайнера будет действительно очень непросто, несмотря на твой успех в этой индустрии. Это вроде как у актера, играющего однотипные роли…

Я встретился с ним взглядом и увидел в нем отчаянное желание, смешанное с глубоким разочарованием. Разочарованием во мне?

— Хочешь сказать, что мое лицо может заработать больше денег, чем мой талант, — сказал он тихо. — Что я должен придерживаться того, в чем я хорош. Просто красивое личико.

— Ну…

Его лицо вытянулось, и мое сердце разбилось от той уязвимости, что отразилась в его чертах. Он начал тереть ноготь об подлокотник кресла.

Я на миг притормозил, подумав об Эше и вспомнив о том, как мало он верил в свой талант поначалу. Что, если бы кто-то предложил ему остаться работать в кафе, вместо того чтобы следовать за своей мечтой стать музыкантом? В этот вечер я бы не услышал, как он играет перед тысячами людей.

— Хорошо, Лэрд. Что от меня требуется? Скажи мне, как тебе помочь в этом?

Он вздохнул и ухмыльнулся.

— В самом деле? — прошептал он.

Это заставило меня задуматься, сколько на свете людей загнаны в угол. Да, как и большинство моделей, Лэрд был окружен целой свитой, и поклонники следили за каждым его шагом, куда бы он ни пошел, но тот факт, что он обратился за помощью именно ко мне, лишь доказывал, что его личный угол в действительности выглядел довольно пустым.

— Правда, — ответил я. — Что тебе нужно?

То, как он подался вперед в кресле и нетерпеливо потер руки, напомнило мне, каким юным он был на самом деле, несмотря на то, что уже давно работал в модельной индустрии.

— Время. И мне нужно, чтобы ты держал прессу подальше от меня, пока я где-нибудь спрячусь и создам эту коллекцию.

Я знал, что у него куча денег, так что эта часть казалась довольно простой.

— Ты собираешься спрятаться где-нибудь на частном острове? С хорошим спа?

Его глаза сузились, и он покачал головой.

— Нет. Я думал о чем-то более уединенном. Где-нибудь, где вообще не будет СМИ, и я действительно смогу быть самим собой и сам по себе. Что-нибудь вдохновляющее… окрыляющее. Есть такое на примете?

Я бросил взгляд на часы на столе. Как бы я ни хотел уделить Лэрду больше времени, мне его уже катастрофически не хватало, потому что я не мог рисковать даже минутой опоздания, когда Эш впервые встречается с семьей своего донора. После встречи он должен выступить на благотворительном концерте, который сам же и помог организовать, и все наши друзья и семья собирались там присутствовать.

— Приходи сегодня на благотворительный концерт «Пожертвуй жизнь Америке» и позволь представить тебя моему другу, Зендеру. У него есть домик в небольшом городке среди гор в Колорадо, который он сдает в аренду, это место вполне может стать именно тем, что ты ищешь. И, само собой, шансы, что там тебя найдет пресса, практически нулевые, — заверил я его, вспомнив о том, насколько сонным городком в действительности являлся Хэйвен.

Я встал и протянул ему карточку с номером своего мобильного.

— Напиши мне после концерта, и мы сможем встретиться, хорошо? Извини, мне нужно идти. Думаю, то, что ты задумал, очень интересно, Лэрд. И я буду рад помочь, чем смогу.

Он посмотрел на меня с благодарной улыбкой.

— В самом деле? Спасибо, Эйден. Ты не представляешь, как много это для меня значит.

— Всегда пожалуйста, — сказал я, выходя с ним из кабинета.

Когда мы проходили мимо стола Томаса, мой помощник остановил меня, положив руку на плечо.

— Подожди. Не забудь вот это, — подмигнул он, протягивая маленький красный подарочный пакет.

Черт, я бы убил себя, если бы умудрился забыть его.