Не все хотят чудес на Новый год, поэтому Лес опустел, больше не было желающих увидеть Волшебное Зеркало и испытать удивительную силу своего желания.

Королева смотрела на лунные переливы, и легкий ветерок раздувал ее волосы, украшения позвякивали колокольчиками, стукаясь друг о друга, время будто остановилось, когда из леса вышел последний долгожданный гость, соизволивший просить исполнения своего желания.

Высокая худощавая мужская фигура в бордовом камзоле с белым кружевным жабо беззвучно приблизилась сзади и нежно обняла Королеву, ласково пряча лицо в ее шелковых волосах и целуя шею. Но та как будто этого ничего не чувствовала. Мужчина все нежнее и крепче прижимал ее к себе, будто желая согреть или оградить от чего-то, однако она так и не двинулась. Наконец, он бойко поднял ее на руки, и она словно оттаяла и обвила его шею руками. Они слились в нежном поцелуе. Он радостно улыбался ей, она ласково и нежно смотрела ему в глаза.

Мужчина уверенной походкой направился в чащу Леса, унося дорогую ношу на своих сильных руках, как вдруг, резко остановившись, замер как вкопанный. Впереди него стояла Королева Желаний. Точнее, напротив него стояла Долли, печально улыбаясь ему.

– Там нет будущего для меня, мой дорогой, – огорченно сказала она.

Ну что за мука: разрываться всегда перед тем, что имеешь, и тем, чего можешь достичь. Ведь вполне может оказаться, что желания призрачны и эфемерны, а настоящее реально, его можно обнять, оно теплое, знакомое и любимое. Всему виной эти глупые привычки верить в чудеса! Может быть, прав тот, кто не желает больше чудес? Просто живет и пытается быть счастливым без большой любви, о которой пишут в книгах, без приключений, о которых ходят легенды, проживая жизнь тихо, довольствуясь тем, что есть?

А может быть, пора остановиться и перестать гоняться за туманными миражами? Не доверять легкомысленным романтическим порывам, а верить больше в здравый смысл?!

Но если ты всегда доверял своему сердцу и шел за вдохновением, пришло ли время изменять себе и останавливаться сейчас? Это ли урок жизни: перемены или следование за своей звездой?

Мужчина с кружевным жабо посмотрел на девушку, что держал в руках, и тот же самый голос сказал ему:

– Прости, мой дорогой, – с той же досадой сказала Молли.

Он с сомнением посмотрел в ее знакомые любимые глаза нежно-голубого перламутрового оттенка. Их взгляд был печальным, ответ в них читался твердо и ясно.

Мужчина нежно поставил Молли на землю, посмотрел, как она соединяется с Долли, и удрученно покачал своей головой, словно не веря в приговор. Королева Желаний хотела было дотронуться до его волос, но он решительно отвернулся и, круто развернувшись, побежал в Лес. Рука Королевы так и замерла в воздухе, будто в последний раз провожая стремительно убегающего невероятно огромного бордового медведя.

– Я обязательно придумаю для тебя новую сказку с хорошим концом, – сказала Королева на прощание и решительно двинулась в обратную сторону, туда, где кончался Волшебный лес.

Глава Шестнадцатая Последняя

Драго

Это последняя глава об удивительных приключениях кукол и людей, где переплетаются явь и быль и где сказка заканчивается.

Всё имеет свой конец, и даже Волшебный лес заканчивался. Он заканчивался обрывом, за которым начинался Волшебный город. Невероятно красивая перспектива, пики и башни по-королевски украшали его, а он сверкал и переливался в ночи, словно новогодняя елка в квартире на четырнадцатом этаже. Свежий ветер странствий манил и звал в бурлящую городскую жизнь, наполненную приключениями и новыми открытиями.

Королева Желаний остановилась над пропастью, созерцая сказочную картину перед собой, и почувствовала, как следом вышли из леса клубы тумана, плотно и бесшумно окутывая ее. Мощная мужская рука, обросшая темными волосами и усыпанная перстнями из мутных первородных алмазов, трепетно взяла ее за руку.

Два осенних листика вновь столкнулись в общем листопаде, будто две падающие звезды невероятным образом пересеклись своими траекториями и на миг замерли в общем звездопаде. Две реальности, два парящих небесных острова с раскинутыми лианами и могучими корнями, свободно летающих в пространстве, стремительно приближались друг к другу, ожидая этого момента всю свою жизнь, стали цепляться друг за друга, сплетаясь и переплетаясь в сложные узлы и косы.

И даже осень на миг отложила свои дела ради того, чтобы увидеть, чем закончится долгая история большой любви.

* * *

Королева Желаний стояла на обрыве, Волшебный лес заканчивался, как подходила к концу и ее сказка. Она задумчиво смотрела на горящий огнями город, куда стремились все романтики и авантюристы в поисках приключений и волшебства, и размышляла, чего же хочет она.

Она продолжала задумчиво смотреть перед собой и что-то тихо нашептывала, отчего земля под ногами стала трещать и расходиться. Тот, кто стоял в облаке, отпустил ее руку. Земля с треском расползалась, трещина росла, разрушая на глазах недавний хрупкий союз с таким трудом нашедших друг друга парящих небесных островов. И корни растений и деревьев не без страданий расцеплялись, обрывая соединенные узы лиан. Будто не желая разлучаться, мощные ветки и корневища одного острова жалко цеплялись за другой, стоял чудовищный хруст поломанных веток, земля комьями сыпалась в пропасть.

Всего лишь метровая расщелина разделяла два островка; ее легко было бы перейти, просто сделав шаг, но пропасть, которая разлучала два мира, была непреодолима. На одном островке стояла женщина, это была Королева Желаний. Ее образ двоился и переливался разными цветами, однако издали это был всего лишь образ обычной женщины. На втором островке стоял мужчина, окруженный туманом. Его высокий силуэт проступал черным пятном, однако со стороны это был всего лишь образ мужчины.

Осень улыбнулась и, не желая более мешать, а может, боясь увидеть плохой конец этой истории, отвернулась и вновь занялась своими привычными делами: подбрасывать листья вверх и любоваться удивительными виражами и пируэтами падающих разноцветных лодочек.

Дело влюбленных – это всегда интимное и тайное дело; даже высшим силам трудно бывает разобраться в сложных взаимоотношениях людей.

Наконец Королева произнесла:

– Покажись.

И туман стал рассеиваться, паровыми потоками мгновенно всасываясь в землю. И словно ниоткуда стала проявляться исполинская фигура Хранителя Леса, которого не видели уже много лет. Он торжественно возвышался своей величественной фигурой, вальяжно опираясь на огромный золотой посох. От его появления тело Королевы вздрогнуло. Красивый и могучий, как Геракл, по пояс нагой, зовущий своей природной пленительностью и притягательностью, чудно украшенный цветами, разноцветными камнями и перстнями, сильными руками, увешанными браслетами и кольцами, теребил он свою большую бороду, свисающую до самого живота.

Черные глаза с пушистыми длинными ресницами не могли не заметить трепета разноцветных глаз напротив. Орлиный нос довольно хмыкнул, а черченые домики бордовых губ удовлетворительно растянулись в лучезарной улыбке Чеширского Кота. Он знал, что никто не может устоять перед его силой и магнетизмом.

Несмотря на радость, Хранитель Леса все-таки трепетал перед встречей, то и дело теребил свою здоровенную с причудливо вплетенными лентами и камнями, осколками зеркал и монетами бороду. Этого дня он слишком долго ждал. От этой встречи зависела его дальнейшая жизнь.

– Спасибо, что не показывался раньше, Драго. Мне больно видеть тебя и сейчас, – произнесла Королева.

Хранитель Леса потерял улыбку и, встрепенувшись, стал что-то нашептывать, от чего острова с новой силой стали притягиваться, протягивая друг другу свои корни, вновь желая сплестись. От этого возбуждающего, волнующего нашептывания, исходившего из нутра древними пещерными звуками, всё пришло в движение.

Королева Желаний тоже стала разделяться на знакомые две части, и черная душа Долли бессознательно стала вдыхать тягучий и магический аромат знакомого тела, отчего глаза ее наполнились синим светом. Ибо отрицательное, прибавленное к отрицательному, умножает результат. Молли, вдыхая сладкий аромат, исходивший цветочными радужными потоками от Хранителя Леса, также в блаженстве закрыла глаза. Ибо абсолютное отрицательное полностью уравновешивает положительное, как плюс всегда стремится к минусу, создавая порядок и спокойствие, равное нулю.