Головная боль не была главным врагом дорогого и любимого начальника, куда больше вредил делу желудок, крайне бурно реагирующий на такие виды, как этот. Инлито непроизвольно громко сглотнул и приложил ко рту белый платок в синий цветочек, который так сильно пах стиральным порошком, что даже Элра чувствовала запах - Инлито же буквально им дышал.

  - Может не стоит тебе?.. - Из-за своего плеча услышал начальник заботливый голос Элравенд, когда тот, согнувшись, закашлял и его лицо из белого стало стремиться к зеленоватому в синюю полоску, коими были вены. - Я сама как-нибудь...

   - Нет, здесь живет дочь одной очень важной и влиятельной персоны, и высшие силы, - он поднял палец вверх, - в приказном порядке велели мне тут быть. - Инлито окинул взглядом всё прибывающую публику, с которой очень не любил (хотя умел и нередко приходилось) разговаривать, потом резко выпрямился, собрал всю волю в кулак, грозно взглянул на творящееся впереди, за дверью, безумие, но все же пропустил девушку вперед, склонив голову, словно дворецкий, открывший для госпожи дверь.

Тихо цокнув языком, Элравенд перешагнула порог номера двенадцать двадцать семь, находившегося на двенадцатом этаже самого дорогого здания в городе, и чуть было не упала, поскользнувшись на чем-то тягучем и вязком, однако вовремя схватилась за дверную ручку.

В номерах люкс Элравенд раньше не приходилось бывать, а это оказалась пятикомнатная чертовски красивая квартира с приятным неярким бежевым цветом стен, плоской люстрой, больше походившей на объемный рисунок на потолке, нежели на чудо современной техники; множеством столиков, этажерок, цветов, висящих на стенах или стоящих на полу в огромных горшках, несколько картин, одна из которых висела даже не в прихожей, а в зале, но она была настолько огромной, во всю стену, что Элравенд заметила её уже с порога. "Квартира, способная своей аурой из-за стоимости раздавить любого, чей кошелек тоньше шести нулей" - заметил голос в голове девушки, в то время как глаза быстро скользили по всему, что находилось в поле зрения, и Элра непроизвольно заулыбалась собственному ходу мыслей: "Тут творится такое зверство, а ты все злорадствуешь" - продолжал вещать голос. Увидев улыбку Элры, Инлито стало чуть легче, но идти дальше двух шагов от порога он не стал, а захлопнул прямо перед носом зевак дверь и прислонился к стене, закрыв глаза и стараясь не думать о том, что ... или кого увидел на полу, а увидел он примерно следующее:

   Представьте себе пол самого золотого цвета в мире, по которому размазан человек. И размазан, в самом что ни на есть, прямом смысле: длинные волосы крашеной блондинки, ошметки ногтей, кожи, некий беловатый порошок, которым, по-видимому, были кости, и все это под очень тонким слоем ещё невысохшей крови, растекшейся по всему коридору и забрызгавшей и стены, и причудливую люстру, и картины...

  - Странно... Сосед снизу сказал, что крики прекратились несколько часов назад, а это создание выглядит так, словно и пяти минут не прошло с момента м-м-м... смерти. - Стала размышлять Элравенд, сложив руки на груди и слегка нагнувшись над останками и пытаясь сообразить: ей действительно надо поговорить сама с собой или же подсознательно хотелось довести надоедливого начальника до обморока, к которому он уже был очень близок? - К моменту смерти она ещё была человеком, и ей было очень-очень плохо, если вдруг твои высшие силы захотят это знать.

   Инлито приоткрыл левый глаз, слегка воспаленный от недосыпания, и сквозь черную челку посмотрел на подчиненную:

   - Это была абсолютно безграмотная трансформация. - Принялась пояснять Элра, на носочках передвигаясь по помещению, оглядывая стены и потолок, к которым прилипли некие красноватые ошметки, по краям комнаты разлетелись самые длинные из оставшихся фрагментов костей, длиной сантиметров три-пять. - Думаю где-нибудь тут, в квартире, найдут литературу из нашей любимой серии "черной магии" и там будет открыта страница о становлении вечно молодой ведьмой, вампиршей или чем там сейчас увлекается молодежь. Как видишь, почти все кости размолоты в порошок, а это значит, что превращение пошло не так на самой первой стадии, когда тело иссушается и теряет массу, но вместо этого оно стало разбухать, кости начали разламываться и...

   - Хочешь сказать, она лопнула? - Инлито снова приоткрыл глаза и прошел в следующую комнату - гостиную, широко распахнул окно и вдохнул прохладный вечерний воздух с неким сладковатым запахом, шедшим снизу, где нашла себе место небольшая кондитерская. - Это бред, я подобной вещи в отчете в жизни не напишу. – Он говорил не поворачивая головы, опираясь рукой на оконную раму.

   - И не придется, - успокоила его Элра, - после ошибки на первой стадии человек остается человеком, она, безусловна, была бы искалечена и изуродована, может быть даже и умерла бы от болевого шока или от осознания того что больше нельзя больше носить бикини... Но кости бы встали на место через пару часов, то есть примерно в это время, кожа снова бы стянулась и перед нами была бы... видимо изуродованная богатая девица. - Элра надела перчатки, взятые из рюкзака, что висел все время за спиной, взяла в руки пинцет и подняла несколько порозовевших от крови прядей волос.

   - Почему же тогда она...

   - Как по-твоему, сколько стоит ночь в этом номере? По-моему тоже много, и я более чем уверена, что если ты выйдешь и закроешь за собой дверь, а я тут буду истошно орать прямо в замочную скважину, ты меня не услышишь... Здесь прекрасная звукоизоляция, для того, чтобы богатенькие детишки могли резвиться в свое удовольствие. Сосед не мог слышать её криков. - Вынесла она вердикт, после короткого рассуждения.

   - Думаешь, это он? - Инлито наконец прикрыл окно и стал копаться в телефоне, собираясь вызвать команду для сбора улик и проведения экспертизы, команду зачистки, а потом придется звонить высшим силам... Подумав об этом, Инлито громко вздохнул и набрал нужный номер.

   - Да наверняка! Пришел да пристрелил её, вот и выглядит все так, словно она лопнула. Грамотно подобрал момент, возможно и процесс превращения подпортил тоже он - пририсовал там пару лишних буков в тексте - и нате вам. Но уж этим малолетним хамом извольте заниматься сами. Заламывание рук и чтение прав - это не по моей специальности, тут уже давайте сами. - Элра сняла с рук перчатки и в наглую бросила их у порога, вспомнив о том, как команда "экспертов" в прошлый раз пропустила мимо глаз половину улик, приняв их за никчемные безделушки. - Ты в порядке? - Повернулась она к Арде. - Уже выглядишь лучше.

   - Да, да, все хорошо, езжай в офис там тебя уже ждут запрошенные тобой утром документы. - Инлито сжал белый платок в руке, приложил трубку к уху и снова глубоко вздохнул - чем дальше он находится от трупа, тем более естественный цвет обретало его лицо. - В следующий раз я буду открещиваться от выезда на место всеми возможными способами, и мне кажется, что пора полностью переходить на бумажную работу, иначе то мой желудок скажет мне "до свидания". Вот черт - газетчики приехали...

   Ночь. Офис. Настольная лампа и двадцать одна толстенная папка, на которых покоится прекрасное и неподвижное тело двадцати девяти летней брюнетки, чьи голубые глаза вот уже полчаса гипнотизируют какую-то букву в отчете. Тело локтями уперлось в стол, а ладонями - в подбородок, и для полной картины не хватало только спичек, которые должны поддерживать веки, поскольку одного взгляда хватило бы чтобы понять - Элравенд уже не в состоянии работать.

   Пять лет прошло с тех пор как Элравенд устроилась в полицию, три года как она стала детективом и четырнадцать лет как детективы занимаются скорее работай ведьмаков, нежели нормальными людскими проблемами. Вся эта мистико-недомагическая ерунда стала «входить в моду» шесть-семь лет назад, когда кто-то, чьему уму, кстати, можно позавидовать, наштамповал ряд книг о «черной магии», новомодном язычестве, жертвоприношениях и культе новых богов, которые стали пользоваться популярностью среди наркоманов, психов и просто богатых зануд, которым нечем заняться. Экземпляров этих книг было меньше трех десятков, и копировать их ни у кого не получалось, поскольку переписанные слова из этой книги не обладали никакой «силой» и, следовательно, были абсолютно бесполезными. Двадцать две книги уже были изъяты, одиннадцать из которых (ровно половина) были найдены стараниями Элравенд, что помогло ей и Инлито, с которым она познакомилась едва устроившись на работу, подняться по карьерной лестнице и получать весьма неплохие деньги. Тем не менее, случаи, завязанные на весьма странных, можно даже сказать, магических событиях, происходили и до появления этих книг.