— Ну и что? Их тут всего ничего, если доберёмся до пещеры, племя выйдет нам на помощь, а уж такой толпой мы их по любому убьём. Ты у нас и вовсе кабана в одного положил, так что у нас все шансы!

Слова Токо заставили меня задуматься на пару секунд, но я тут же отогнал эти мысли.

— Нет, риск не того не стоит. Возможно, мы отвадим людей от леса, если убьём их, но что-то мне слабо вериться, что наш лес так просто оставят в покое. Особенно если мы убьём кого-то, кто действительно имеет высокий статус. Сегодня их пятеро, а сколько из них придут мстить завтра? Я не хочу подвергать племя опасности, нам нужно придумать что-то самим, иначе нельзя.

— Значит, мы по пояс в дерме? Да уж, в таком случае главное не нырять.

Мой друг вдруг улыбнулся, и прыснул от смеха. Ведет себя словно рыба в воде, а ведь всего минуту назад был в плену.

— Эй, вы двое, долго вы там будете стоять, Юная Госпожа просила вас пройти к костру, поторапливайтесь, или я приведу вас силой.

— Дядюшка, прошу вас, не грубите моим гостям. Я пригласила их к костру, поэтому прошу, проявите хотя бы немного терпимости по отношению к ним, хотя бы ради меня?

Лиана была всё еще слаба, но её голос был достаточно суров, что бы барон понял, что задел её чувства.

— Раз уж моя дорогая племянница того просит, то почему бы и нет? Надеюсь, у ваших «гостей» найдётся достаточно манер, не испортить вам аппетит. Каша почти готова.

Я хлопнул друга по плечу, и успокаивающее, кивнув ему, двинулся к костру в след Ивлису. Токо тоже недолго думал, и начал аккуратно приближаться к треску костра. Похоже, он всё ещё был настороже, но царящая вокруг атмосфера, и запах раздающийся из котелка с варевом, медленно подкупали Токо, и тот шагал всё увереннее, а взгляд его из осторожного преобразился в слегка встревоженный. Я первым подошёл к костру, и, не зная, что делать дальше, навис над сидящими у костра людьми. Лиана же, заметив не ловкую паузу, два разна, кашлянула, и пихнула рукой сидящего рядом Ивлиса. Тот, поняв намёк, тут же встал со скрученной шкуры, и, расстелив её по земле, одобряюще хлопнул по получившемуся лежаку.

— Вот, приземляйся, еда скоро будет готова.

Почему-то на его лице была расслабленная улыбка, может ли это быть, потому что мы с ним уже знакомы, или же он просто сильно доверяет выбору Лианы? Токо так же, как и я, приземлил свою пятую точку, на постеленную Ивлисом шкуру, и хоть места нам двоим было мало, мы всё же не возражали. По крайней мере, я. Ведь большую часть шкуры занял именно я, кажется, после перерождения, моё тело несколько окрепло. От мыслей меня отвлёк как неожиданно, барон. Тот по одному ему известному признаку, вдруг понял, что еда готова, и её пора подавать.

Жизнь вокруг костра тут же вскипела, даже лысый отвлёкся от своей палки и стал с нетерпением ожидать свои очереди на порцию. И как всё докатилось до этого? Я сидел у небольшого костра, в моих руках аккуратная глиняная посуда и большая деревянная ложка. Вокруг меня люди, радостно поедающие мясную кашу, и не принуждённо болтающие между собой. Иногда над костром раздавался заливистый смех, но в основном люди были заняты пищей. Что насчёт каши? Ну, могу сказать, что барон вовсе не врал, о том, что каша будет вкусной. Это моя первая мясная каша, так что для меня она и, правда, лучшая. Да и не совру, если скажу эта еда запросто сравниться с лучшим блюдом тёти Ганши, правда я ещё не попробовал, то что она приготовила из того кабана. Наверняка что-то вкусное? Хотя погодите-ка, она же просила принести трав, но я этого так и не сделал, возможно, из-за меня тётя Ганша может проиграть на кулинарном поприще. Да уж, как там сестра?

Я вспомнил стены пещеры, и внутри что-то заныло, сейчас бы в свой угол, поспать, а не вот это всё. Хотя, здесь не так уж и плохо. Я доел остатки каши, и вернул посуду барону. Добавки он мне не предложил, но я и не просил. Я вообще удивлён, что мне довелось покушать человеческой еды. Я вроде как должен был быть в плену, что-то тут не так. Не может же всё быть так хорошо?

— Ах, эта каша и, правда, восхитительна! Большое спасибо дядюшка!

Девочка так же проглотила последние остатки каши с мясом, и вернула посуду святящемуся от счастья барону. Поглаживая свою бороду, толстый и вовсе подобрел, и даже перестал кидать злобные взгляды в мою сторону. Похоже, Лиана и правда для него очень много значит. Между тем, над костром вдруг воцарилась тишина. Лицо девочки резко помрачнело, и она тихо спросила.

— Что с раненными? Какие у нас потери?

Барон тут же подобрался, но Ивлис махнул рукой, давая понять, что сам всё расскажет.

— Мисс Стелла всё ещё не пришла в сознание, у неё сильная жара. Боюсь, что она отравлена Иглохвостом. Вангер так же получил тяжело ранение, мы с господином Родериком промыли его рану и зашили, но боюсь, что он так же был подвержен воздействию яда. Его состояние крайне нестабильное, вынужден сказать, что он не переживёт эту ночь.

Ивлис замолчал, сжав кулаки, похоже, такой расклад дел был ему совсем не по нраву, но он понимал, что хуже всего приходиться Лиане, ведь эти люди её подчинённые. И как их госпожа, она, чувствовала глубочайшую ответственность. Помолчав пару секунд, Лиана, наконец, вздохнула.

— Спасибо, теперь я всё поняла. Я полагаю, господин Ладдар погиб?

Ивлис осторожно кивнул.

— Я не видел его тела, но господин Родерик сказал, что он погиб, защищая вас.

— А что с его телом?

Взметнулась девочка, в надежде хотя бы отдать честь посмертно, но, увы, Ивлис отрицательно покачал головой.

— Речные монстры забрали его тело с собой, думаю, они решили хоть как-то окупить потерю четырёх своих товарищей.

Это уже монах вклинился в разговор. А ведь, правда, среди присутствующих, только он и я видели сражение с монстрами. Лиана вдруг требующее взглянула на меня, очевидно ожидая подтверждения его слов, и мне не осталось ничего, кроме того, что кивнуть в знак согласия.

— Это, очень печальные вести.

Выдавила из себя слова девочка, словно те царапали ей горло, она ещё сильнее сжала оборванный подол своего платья, и глубоко вдохнула.

— Но это не означает, что мы должны позволить печали поглотить нас. Я прослежу, что бы Господину Ладдару и его семье были отданы почести в должной мере, как только того позволит ситуация. А пока что, мы обязаны сделать всё возможное, чтобы смерть нашего товарища не была напрасна. Надеюсь, все присутствующие со мной согласны.

Лиана гордо вскинула свою голову, и обвела горящим взглядом всех сидящих вокруг, не забыв и про нас с Наилем. Её взгляд жёг, словно яркое утреннее солнце, не сложно было догадаться, что говорила она от чистого сердца. Барон быстро подсуетился, и подал девушке грубую глиняную чару, наполненную каким-то горячим напитком. Благодарно кивнув ему, девочка приняла посуду, и несколько раз подула на напиток, прежде чем отпить. Не став долго ждать, барон достал откуда-то ещё несколько чар, и начал разливать напиток из какого-то продолговатого металлического цилиндра. К моему удивлению, чар хватило на всех, видимо часть посуды предназначалась для погибшего Ладдара и раненых, что сейчас почивали в платках. То, что в палатках кто-то есть лишь моё предположение, но ведь должны же где-то лежать раненные, так?

Меж тем, последняя чара перекочевала в руки Токо, и мы вновь на минуту погрузились в тишину. Напиток что плескался в глиняной посуде, был на удивление приятным. Он не был, сладим, или же солённым, его вкус был чем-то средним. Возможно, так сыграла температура, или же сам по себе напиток был таковым, но каждый раз, как я отпивал глоток, приятное тепло раскатывалось по моему горлу, медленно разогревая желудок. Стоило мне выпить треть напитка, как лёгкая усталость, и боль мышцах после боя с Родериком исчезла, вместо неё пришла бодрость и лёгкий шум в голове. Какой-то странный напиток….

Использована Способность: Познание Сути (9,79 %)

Вы Познали Суть Охотничьей Настойки Бодрости.

Рецепт приготовления Настойки различается от того, где проживает готовящий её повар, и какие растения преобладают в округе. В большинстве случаев в состав входят дикие лесные ягоды, и листья Дым Травы. После того, как ягодная масса, настоится в прохладном, тёмном месте, и начнёт медленно бродить, эту массу начинают добавлять в чистую воду, доводя её до кипения. Процесс настаивания в среднем может занять чуть меньше суток. Помимо стандартного состава, в эту Настойку была так же добавлен толченый корень Полынь-травы.