Пройдя на второй этаж в квартиру, с обитой старым дермантином входной дверью, парень увидел компанию опустившихся личностей числом в пять человек.

В большой комнате, на стуле стояла керосиновая лампа, дававшая пусть и не очень много, но достаточно света для того, чтобы оценить место ночлега. Правда, запах... Немытых тел, прокисшей воды и сгоревшего керосина. Конечно не лучшая обстановка, но выбирать было не из чего. Для одной ночи условия приемлемые.

Личности заканчивали распитие каких-то медицинских настоек и, видимо, собирались скоро отойти ко сну.

Доцент провел Антона во вторую комнату и показал старый диван, на котором лежало, что-то типа одеяла и бесформенной подушки.

- Удобства во дворе. Здесь это не было предусмотрено изначально. Вода только холодная. Народ спокойный и не привередливый. Так что - прошу.

Укладываясь спать в незнакомом месте, парень решил оставить все свои средства обороны в 'шаговой доступности'. Обрез двустволки на бедро (спать будет не удобно, но лучше уж так), нож в чехле на другое бедро, рюкзак переложить и под голову. Вертеться во сне не стоит, а то можно ненароком нажать на курки и получить самострел. Случайно, но выстрел будет настоящий.

Бомжи еще полчаса устраивались, а потом все вдруг разом затихли, и наступила тишина.

Прислушиваясь к шорохам в доме, храпу спящих людей и прокручивая в голове события насыщенного дня, Антон все никак не мог уснуть. Наконец сам не заметил, как задремал.

Перед внутренним взором мелькал путь от кордона до поселка, беседа с Доцентом превращалась в разговор с Савельичем, лица друзей менялись на лица бандитов...

Проснулся Антон от того, что кто-то дернул его за ногу.

Странно, но вторая нога была свободна, никакой обуви на ней не было, а ведь засыпал он в сапогах.

Приоткрыв глаза, он увидел, что какая-то непонятная тень пытается снять с него второй сапог. Плавно поджимая обе ноги, парень стал подтягивать к себе эту тень.

'Так меня пытаются разуть!' - пришла запоздалая мысль.

Резко распрямив свободную от обуви ногу, он ударил в область груди ночного грабителя. Тот покачнулся, переступил ногами, что-то промычал, но не отпустил второй сапог, который держал двумя руками.

Тогда Антон как смог, рывком повернулся на спину и, поджав две ноги, ударил ими в область шеи и головы.

Ночной грабитель с хрюком отвалился, посидел на полу и начал выть, держась руками за лицо.

Серый рассвет стал проникать сквозь окна и предметы, до этого бывшие черно-серыми стали серо-серыми.

Антон увидел, как с пола поднялся здоровенный детина и, держась одной рукой за нос, сделал шаг в сторону парня.

- Ку... , - пытался произнести бомж, наваливаясь на Антона. Вдруг он дернулся, глаза его медленно погасли и тело, потеряв внутренний стержень и обмякнув, расползлось по парню.

Антон уперся руками в тело бомжа и сдернул его с себя на пол. Падая, бомж перевернулся, и упал на пол спиной. Из груди грабителя, в области сердца, торчал нож разведчика.

Пробуждение для местных обитателей было не привычным. На полу, на корточках, связанные сзади руки и ноги, кляп во рту. Так не начинался еще не один день.

Кто-то пытался выплюнуть кляп, выталкивая его языком изо рта. Кто-то встать на ноги, затягивая петлю на шее и оттого сипя и глухо кашляя. Кто-то, смирившись, просто сидел на полу.

Через час таких мучений из соседней комнаты вышел Антон. Посмотрев на связанных бомжей, он произнес:

- Значит так! Сейчас я развяжу рот тем, с кем хочу поговорить, - вынул обрез двустволки и провел стволом перед лицами пленников сначала слева направо, а затем справа налево, - метод убеждения у меня один. Кто не захочет говорить, останется связанным. Кто будет юлить и лгать - пуля в лоб. Кто скажет правду, может остаться жить. Вопросы есть?

Группа бомжей пыталась что-то сказать, но сделать это с завязанным ртом было сложно, поэтому только мычала вразнобой.

- Тихо! Кто будет говорить без разрешения, лишится языка, - Антон воткнул в сиденье стула нож.

Потом подошел к Доценту и вынул кляп. Дав ему откашляться, спросил:

- Зачем?

- Роман! Это чистой воды недоразумение! Мы ничего тебе не сделали. И ничего не знаем.

- Там в соседней комнате лежит ваш дружок. Вас здесь шесть. Шесть было и вечером, перед сном. Дверь вы закрыли. Значит, позвали седьмого сами. Поэтому вопрос только один - зачем? - направив на Доцента обрез, Антон демонстративно взвел курки.

- Роман! Мы не думали ничего плохого. Это получилось стихийно. Валдай предложил забрать твои вещи. Они новые и нужны нам. А нам самим с тобой не справиться. Вот и позвали Кулака.

- И для чего же нужны вам мои вещи?

- Ну, мы думали их продать и получить немного денег.

Подняв обрез на уровень лба Доцента, парень сказал:

- Я считаю до двух. Если не услышу правду, первая пуля твоя. Раз ...

- Стой, стой. Я все расскажу, - Доцент принялся говорить быстро-быстро, - Мы готовим ограбление. Для его осуществления надо иметь нормальный внешний вид. Нам не найти чистой одежды. Поэтому хотели тебя раздеть и выставить на улицу. Убивать тебя никто не хотел. Но сам бы ты не отдал свою одежду. Поэтому попросили Кулака забрать твои вещи.

- И кого же вы собирались ограбить? - произнес Антон с вопросительным прищуром.

- Никого грабить мы не собирались. В поселке есть дом. Он достаточно богатый. В нем должно быть много вещей. Мы собирались залезть в него и взять немного, чтобы купить еды. А потом вернуть тебе вещи.

- Так вы добрые самаритяне. А я то уж подумал нехорошее. И кто же рассказал вам про этот дом?

Доцент опустил глаза и начал что-то неразборчиво бормотать. В этот момент второй бомж начал трясти головой и мычать, показывая, что тоже готов на сотрудничество.

Антон снова вставил кляп в рот Доцента и развязал второго информатора.

- Господин! Этот козел врет все. Родственник там его работает. Вот он и подговаривал нас на злодейство. Говорит, что все одно дом стоит без жильцов. Строили богато. Наезжает охрана раз в месяц и уезжает. А мы возьмем все, что сможем унести, и до конца лета забот знать не будем.

- И как же он хотел попасть в этот дом?

- Так хотел подпоить родственника и узнать все у него.

- А что он сказал по поводу меня?

- Да ничего, - сказал бомж и отвернулся, - не первый ты. И никогда он ничего не говорил.

Вот и стоило тут призадуматься. По всему выходило, что Антон просто попался в сети местных уголовников, которые действуют под видом мошенников-бомжей.

Тааак! Стоп. А если действуют под видом, то, стало быть, есть и те, кто покрывает все эти художества.

- А скажи-ка мне милок, куда вы девали всех тех, кто вам попадался?

Бомж засопел, посмотрел под ноги и пробурчал:

- Знамо куда. В лес. Или в болото. В лес проще и ближе. А в болото надо камни искать, чтоб не всплыл.

- Вот оно значит как. А этот был у вас за главного?

- Нет. За главного - Тимофей. Только уехал он два дня как. Вот и решил этот шкет сыграть за главного.

- Понятно. Остались у меня два вопроса. И тот, кто на них ответит, останется жить. А молчунов в болото.

С большим подозрением оглядел бомжей.

Кто-то смотрел в сторону, кто-то отводил взгляд. Доцент так и не поднял взгляда от пола.

- Итак, вопрос первый. С чем вы собирались идти на дело? Где ваши инструменты?

- А в той комнате, где ты спал и лежат. В том самом диване.

- И второй, последний. Как найти дом, который вы собирались подломить?

- Да что его искать, этот дом. Второй от въезда, слева. Красный кирпич с тремя этажами. Один он там. Приметный очень. Все остальное беднее будет.

- Ну, раз ты такой разговорчивый, то ответь еще и на бонусный вопрос. Как вы собирались попасть в дом?

- Какой бовусный вопрос?

- Как попасть в дом?

- А через первый дом. Сигнализация там не работает. А кино, что у охраны, только и показывает дорогу.