Глава Десятая

Было около десяти часов вечера, когда мы наконец закончили всю работу.

Гости приехали ночью. Это были дядя Стивена с женой, двумя сыновьями, невестками и маленьким внуком. Мне они понравились также, как и его родители. Вся семья была очень доброй и приветливой.

- Алекс, дорогой, ты не устал? Может тебе хочется отдохнуть? - в очередной раз за вечер спросила меня миссис Тейлор.

Я улыбнулся ей и сказал:

- Вам не за чем за меня беспокоиться. Я действительно не устал.

- Хорошо. Но как только тебе захочется спать, скажи мне, - попросила она и ушла на кухню.

- Ты очень понравился нашей тете, - посмотрев на меня сказал Маркус - старший кузен Стивена.

- Мне она тоже очень понравилась. Но что там с этой полкой?

Маркус стоял на стремянке и пытался прибить полку для книг. Он уже десять минут копался там, но так ничего и не мог сделать.

- Уже почти готово. Потерпи минуту, - ответил Маркус, не отрываясь от дела.

- Вот и все, - сказал он, спускаясь вниз.

- Отлично, ты молодец. Все-таки вымучил эту полку, - пошутил я и мы оба засмеялись.

Спать все легли очень поздно. Мы разошлись по своим комнатам только во втором часу ночи.

***

Когда я спустился вниз, приготовления шли полным ходом. Все носились по дому словно сумасшедшие, а Стивен был хуже всех. Парень так волновался, словно он-невеста.

Кара с Мией-женой Маркуса пытались успокоить его, заверяя, что все пройдет отлично.

- Энджел очень любит тебя и скоро вы станете мужем и женой, так что возьми себя в руки. Это она должна волноваться, а не ты, - как ребенку объясняла ему Миа.

Я зашел в гостиную, где Маркус со своим младшим братом Полом вешали на стены украшения. Завидев меня, они кинули в знак приветствия и улыбнулись.

- Ну что? Как там наша сестренка? - спросил Пол и мы все трое залились смехом.

-Миа пытается привести его в чувства, - сказал я, - он кажется забыл, что является женихом, а не невестой.

Они еще больше засмеялись, но вдруг в комнату зашла миссис Тейлор. Она сердито взглянула на каждого из нас и произнесла словно строгая учительница на провинившихся детей:

- Что вы тут веселитесь? Сколько можно вешать эти гирлянды?! Лучше пойдите и помогите выгрузить из машины фрукты и выпивку.

- Есть, мэм! - отчеканил Пол, став в стойку смирно и отдавая честь своей тете.

Мы с Маркусом буквально выбежали из комнаты, стараясь не расхохотаться. Но стоило нам оказаться на улице, как смех взял верх над нами.

В этот момент я почувствовал себя ребенком. Я не помнил, когда в последний раз так веселился.

Втроем мы в считанные минуты перенесли в дом все коробки и Пол пошел получать новое здание.

- Скоро поедем за невестой, - сообщил он, вернувшись, - так что надо идти одеваться.

Все шутки остались позади. Впереди был ответственный момент, поэтому мы, вмиг посеръезнев, пошли в свои комнаты готовиться.

Я надел черный смокинг, белоснежную рубашку, а на шею-галстук-бабочку. Последний штрих - дизайнерские черные туфли из натуральной кожи и запонки с моими инициалами.

Причесав волосы, окинул свое отражение внимательным взглядом и, оставшись довольным, пошел искать остальных.

Когда я спустился на первый этаж, Марку с Майклом уже были там. На первом был черный костюм с белой рубашкой,а на другом - темно - синий костюм с голубой рубашкой.

- Алекс, не боишься, что тебя с женихом могут перепутать? - в своей обычной манере спросил у меня Пол, - ну а если шутки в сторону, классный прикид!

Как только все собрались внизу, мы вышли из дома и расселись по машинам. Мне, по счастливой случайности, досталась компания детей, а потом ко мне должна будет подсесть и подружка невесты.

Дорога прошла незаметно и главное-весело. Мы втроем смеялись от души. Маленький Стив пытался что-то рассказывать, но у него выходило очень плохо. Я ни единого слова не мог разобрать, но не подавал этому виду. Малыш думал, что мне понятно каждое его слово и болтал ещё больше.

Дом невесты располагался в другой части города. Это был двухэтажный коттедж с маленькими балконами. Он стоял немного в стороне от других зданий, от чего не казался таким, как все.

Мы вышли из машины и направились к дому. Толпа у входа образовалась достаточно большой, поэтому я с детьми остался стоять на улице. Чтобы они не замерзли я старался как-то развлечь их. К счастью, через полчаса из дома вышли счастливые жених с невестой и мы поехали в церковь.

Несмотря на то, что она казалась такой маленькой, вся толпа спокойно поместилась внутри.

Стивен с Энджел стояли у алтаря и произносили клятвы. Подружка невесты стояла ко мне спиной, поэтому я до сих пор не смог разглядеть ее лица. Я узнал только то, что она светло-русая и с очееь красивой фигурой, которую она почему-то скрывла под старомодной одеждой.

- Стивен Тейлор, берешь ли ты в жёны Энждел Мортимер? - обратился священник к жениху.

- Да, беру, - уверенно ответил парень.

- Энджел Мортимер, берешь ли ты в мужья Стивена Тейлора? - задал тот же вопрос невесте.

- Да.

- Объявляю вас мужем и женой. Жених, можете поцеловать невесту.

Я посмотрел вправо от целующихся молодоженов и чуть не потерял равновесие. Это был какой-то рок. Почему судьба постоянно смеётся надо мной?

Рядом с невестой стояла не кто иная, как Элис. Собственной персоной...

Она не заметила меня. Стоя ко мне боком, Элис улыбалась и поздравляла свою подругу. Они обнялись, после чего все стали подходить к новобрачным, чтобы высказать свои пожелания.

Мне не хотелось присоединяться к толпе, так как я не желал выдавать свое присутствие.

Развернувшись, направился к выходу, когда меня позвал мистер Тейлор.

- Алекс, куда ты так торопишься? - удивленно спросил он у меня, - ты не забыл, что подружка невесты поедет в твоей машине?

Я не знал, что ему ответить. Как объяснить то, что до сих пор причиняет мне боль? Мне нехотелось видеть ее, не хотелось слышать. Я ненавидел Элис всей душой. Она разрушила мою жизнь, икалечила мне душу...именно из-за неё я стал таким...

- Я подожду на улице, - и вышел из церкви.

Свежий, морозный воздух ударил в лицо. Зажмурив на мгновение глаза, попытался отогнать от себя ненужные мысли.

Сзади послышались счастливые голоса. Они уже выходили. Я постарался взять себя в руки и пошёл к машине.

Ко мне подбежали дети и, открыв заднюю дверцу, стал помогать им залесть в машину.

Почувствовал, что она рядом. Сердце забилось чаще, когда я, захлопнув дверь, подошёл к водитель кому месту.

Сел в машину, а через пару секунд она подошла и тоже опустилась на переднее сидение.

Первые секунды девушка не смотрела в свою мою сторону, так как пыталась пристегнуть ремень безопасности.

Закончив возиться с застежкой, Элис повернулась ко мне и наши взгляды встретились... Ее глаза вмиг расширились, стали больше. Кожа побледнела, я заметил, как она с сжала ладони в кулаки. Бросив взгляд на руки девушки, я заметил, что она не носит обручаное кольцо. Это показалось мне очень странным.

- И вновь мы с тобой встретились, - холодно произнёс, всматриваясь в лицо Элис.

Она молчала. Не проронила ни слова. Только прикрыла глаза, будто пытаясь скрыть от меня что-то и отвернулась в сторону.

Я тоже не стал больше ничего говорить. Завёл машину и мы поехали вслед за свадебным кортежем.

Около десяти минут царило молчание. Даже дети ничего не говорили. Они просто сидели у окна, прижавшись друг к другу, и смотрели на, проплывающий мимо пейзаж.

Не выдержав, я заговорил:

- Как твоё здоровье?

Она повернулась ко мне и посмотрела немного удивленно.

- Хорошо, спасибо, - тихо ответила Элис и уже снова хотела отвернуться, когда я спросил:

- Почему ты не носишь кольцо? Неужели твой муж позволяет тебе так делать? - мой голос был полон злости и обиды.

Некоторое время она ошарашенно смотрела на меня. На секунду оторвавшись от дороги, взглянул ей в глаза и увидел там...слёзы. Она готова была расплакаться. И виной этому был я. Сердце как-то сжалось в груди. Несмотря на всю злость, которую я испытывал к ней, мне была невыносима мысль, что именно я являюсь причиной ее слез и боли.