— Почему мне? — Удивился он.

— Ты Орден Хранителей, вот и храни меч. — Раздав ценные артефакты, девушка села в позу лотоса напротив Маски, пока остальные направляют на него оружия.

Всё то время, что они ждали, пойманный человек ни разу не сказал и слова. Но наконец, ему надоело молчать.

— О, я смотрю передо мной же дочь самого кровавого и жестокого короля в истории, — начал он смотря на Юи, — Еще и с силой Рэна, этого милосердного идиота.

Девушка удивлённо вглядывалась в Маску не понимая, зачем он её задирает. Она еле сдерживалась, чтобы не ответить ему.

— Кто ты такой? — Спросил Роан, — Зачем ты украл артефакты Богов?

— Я длань Атума. Так говорят. И я взял то, что не должно принадлежать вам, смертным. — Мужчина снова перевёл взгляд на избранную. — Жаль твоего отца, его тело скоро совсем будет непригодно для жизни. А такой король был, отличные данные для тирана.

— Что ты сказал? Не говори о моём отце в прошедшем времени, — сквозь зубы говорила девушка. Джи напрягся видя, что Маске удалось задеть её.

— Разве? — Его позабавило то, что он её выводит из себя, — Вам ни за что не удастся успеть до того момента, как он не станет сухим.

На это она промолчала, пытаясь себя контролировать. Тогда пленник продолжил.

— Интересно, ему весело было убивать свою мать?

— Вас там не было, не смейте говорить то, чего не знаете, — ответила дочь Раэлиса.

— Кажется, так о нём говорю не только я, а все кто знает его имя. Если столько людей говорят одно и то же, они просто не могут ошибаться, — он усмехнулся, — Такой жестокий тиран заслужил того, что с ним случилось. Он сейчас в ужасной агонии умирает, как умирали другие от его рук.

— Не смей! — Она вскочила на ноги тяжело дыша.

— Нет, не вздумай колдовать, это снимет силу действий реликвий! — Крикнул Инту.

Девушка не могла позволить говорить такое о Раэлисе.

— Вас там не было, Вы не можете знать, что он заслужил, а чего нет, — прошипела девушка сквозь зубы. В таком состоянии, в ней трудно узнать ту робкую и скромную девушку, которую они встретили.

— Я вижу доказательство его жестокости. Например брата, которого он изгнал, — продолжал тот.

— Никто не выгонял меня, я сам ушёл, — сказал Джинрен, видя как трясётся Юи от гнева.

— А дочь, которую он выкинул на остров. Но он поплатится за жестокую расправу над матерью. Он же убил её, чтобы получить трон, а теперь он его потерял. Какая жалость.

— Замолчи! — Она резко ударила его с ноги по лицу, а потом нанесла несколько ударов кулаком по лицу.

Увидев, что девушку совсем вывели из себя, жрец подхватил её на руки и отнёс чуть дальше от Маски. Удивлённые Роан и Джинрен, хлопали глазами, смотря на друг друга, пока мужчина в маске лежал на полу, кашляя от боли.

— Не смей так говорить о нём! — кричала Юи не заметив, что находится на руках у своего избранника. — Он мой отец! Он не убивал никого! Он ничего ни у кого не украл! Он делал всё ради других и это сделало его таким несчастным! Как ты смеешь называть его кровавым?! — Он могла бы продолжать кричать, но тут прибежал Эштар.

— Что происходит? — парень осмотрел каждого с ног до головы. — О, вы его решили избить? Я вас поддерживаю, он это заслужил.

— Это Юи избила его за то, что он наговорил гадостей про её отца, — Роан всё еще прибывал в шоковом состоянии.

Прибывший удивлённо посмотрел на девушку, но опомнившись, он и его друзья вытащили его из Кургана Мечей, поблагодарив Бронзового Льва, а после, собрав свидетелей в деревушке близ Калахара, они приготовились снять маску перед всеми. Прибыло несколько стражей и Беара.

Беара это девушка, примерно одного возраста с Эшем, у неё короткие волосы, едва закрывающие шею, светло-русые, на ней латные доспехи. Полностью закрывающий её туловище доспех, на руках латные перчатки, латные сапоги по колено, обычные штаны кольчужные и поверх сапог и штанов, от бёдер до пят, латные полосы свисали вниз вокруг, создавая латную юбку. Так же на ней были генеральские наплечники, а вокруг шеи коралловый шарф.

Едва генерал прибыла, как ей в руки Эш вручил меч Акари.

— Спасибо, Эш, — голос у Беары был грубоват, но судя по тому, что она с императором на «ты», они были точно друзьями.

— И так, — Эш наклонился, чтобы снять с преступника маску, — Пора бы всем показать твоё лицо, — сняв маску, Эш отшатнуться и выронил её из рук.

У того человека то же лицо, что и у Эша. Только он носит короткую бороду и усы. Но, кажется, Эшу стало совсем плохо.

— Это ты убил всех людей в храме Атума, — тихо проговорил Эш, чуть ли не падая, — Отец, — добавил он.

Маской оказался император, а значит Эш всё еще принц.

— Это больше не твой отец, — вдруг заговорил ректор Лао, — он отравлен тьмой. Он больше не может править этой страной.

— Отец! — Возмутилась Беара. — Мы отчистим его от тьмы и он снова сядет на трон, — Кажется, что она была единственной, кто вступился за него.

— Не перечь мне, Беара, — голос ректора был строгим, — Он десять лет был неизвестно где, и тьма уже успела вьется в его мозг. Он больше не принадлежит себе. От императора осталась только оболочка.

Послушав разговор, Эш выпрямился.

— Я десять лет искал тебя, отец. Конечно, я подозревал, что это ты устроил кровавую баню в храме Атума, но я гнал от себя эти мысли, построив множество теорий. — Сказал Эш.

— Возможно, если сработает, то мы сможем поговорить с императором, — Инту достал что-то похоже на водоросли. — Эш, держи, это действует не долго.

Отдав своему другу заколдованную водоросль, они вместе с Юи, Беарой, Роаном и Джинреном отошли подальше от остальных и разожгли костёр, потому что начало темнеть и холодать.

— Я буду в академии, — сказал ректор и вместе со стражами императорской академии отбыл.

Как-только ректор уехал, Эш заставил съесть отца водоросль.

— Сын, это ты? Ты так вырос? — Внезапно очнувшись сказал император.

— Отец! Как же так… Что произошло с тобой? — Он сел напротив него.

— Это всё меч Атума, он говорил со мной. Слушай, Эш, не доверяй мне. Всё, что я скажу, это обман или ловушка. Ему, тому кто создал поток нужно было тело. Он взял моё, он долго травил меня через меч. Отчисти его. — Мужчина закашлял. — И ещё, сынок, — мужчина улыбнулся, — никогда не подчиняйся мечу Атума. И ты должен казнить меня.

— Ваше величество! — Вмешалась Беара, — дайте нам время, мы поможем Вам!

— Нет, — он строго взглянул на Беару. — Это приказ. Казните меня. Я не собираюсь быть марионеткой в его руках. Он потеряет оболочку и больше не причинит никому вреда.

— Отец, что ты такое говоришь? Я искал тебя десять лет не ради этого. — Голос хладнокровного Эша дрожал.

— Сынок, если ты это не сделаешь, то все люди будут в опасности. Мы, императоры, не выбираем. По сути я виновен во многих преступлениях. Народ не одобрит такого императора. Но, если ты казнишь убийцу на глазах у всех, даже не смотря на то, что я твой отец, — он снова кашлянул, — Какая же мерзкая эта водоросль, — он засмеялся.

— Пап, я не могу казнить тебя. — Эш грустно улыбнулся на последние его слова.

— Люди одобрят тебя. А если не можешь сам убить, назначь кого-то из своих друзей моим палачом, — кажется, император был непреклонен. — Я так долго ждал, когда смогу всё тебе рассказать и уйти на покой. Поэтому, пожалуйста, сын мой, окажи мне эту честь?

— Ваше Величество… — Беара опустила голову.

— Хорошо, отец, я сделаю это, я назначу твоим палачом, — он взглянул на генерала, — не бойся, Беара, не тебя, — затем он перевёл взгляд на Джинрена, — Ты король лисий, ты его коллега, ты не можешь, — рассуждал он, потом посмотрел на Роана, — А ордену статус не позволяет, — и тут его взгляд остановился на Юи, — Юи, ты отлично подходишь на эту роль.

— Я так и знала, Эш! — Возмутилась она, — Я не собираюсь рубить топором его голову.

— Я могу его казнить вместо неё. Не заставляй Юи пачкать руки. Мои то уже в крови, мне терять нечего, — вступился жрец Рэна.

— Нет, — лиса подошла к Эштару, — я буду рада помочь тебе.

— Юи, не нужно этого делать, — Инту был недоволен её решением.

— Что мне нужно сделать? — Она проигнорировала Иннту и отошла в сторону с Эшем.

— Но ты правда можешь всё оставить на жреца, — шёпотом сказал Эш поглядывая на фалмари, — тогда ты останешься чиста.