- А может кергарец ошибся, - наконец сказала асторка, - может не стоит искать следы, которых тут нет.

- Считаешь, что Кайлс просто тронулся умом, а Ухгухк-с случайно попался ему на пути?

- Возможен и такой вариант.

- Брось, - Кир поморщился. - Тут явно не все так просто. Каилс был вполне вменяем, да и уж чего-чего, а жажды самоубийства я за этим пушистым пройдохой никогда не наблюдал. Наоборот, слишком уж он дорожил своей мохнатой шкуркой. А тут…бред какой-то, не понимаю.

Он отхлебнул минералки и, отставив стакан, уставился перед собой задумчивым взглядом.

- Все - равно не вижу связи с “Незримыми”, - сказала Тайк после пары минут напряженного молчания. - Твой Кайлс вполне мог просто накачаться какой-нибудь дурью…

- Мог, - не стал спорить Кирилл, - но уверен, Ухгухк-с просто так не стал бы вызывать меня к себе и предупреждать. Причем, заметь, он был уверен, что я пойму о ком идет речь. Нет, Тайк этот энх говорил именно о “Незримых”, я просто уверен в этом. Или ты думаешь, что он настолько проникся ко мне симпатией, что даже на пороге смерти не нашел лучшего занятия чем лицезреть мою разукрашенную физиономию.

Рожки асторки стали золотистыми, затем резко потемнели, а ее хвост взвился вверх и принялся раскачиваться из стороны в сторону словно разозлённая змея.

- Все же нужно сообщить Лайпиде.

Кирилл скосил глаза на подругу и, понимающе усмехнувшись, коротко кивнул.

- Валяй, я не против, только вот сообщать пока особо-то и нечего - одни догадки. Кстати, сколько у нас там до следующего окна синхронизации?

- Три дня.

- Будем надеяться, что за это время ничего не случиться, - он поднялся. - Я на “Геру”.

- Зачем?

- Забыл в своей каюте присланные Лайпидой бумаги, хочу вечером с ними поработать. А ты пока займись подготовкой отчета для Совета. Будем надеяться, что все произошедшее не сорвет мирные переговоры.

- Думаешь, стоит на это расчитывать?

- Не знаю, - Кирилл покачал головой, - но одно я точно понял из разговоров с Ухгухк-сом, мир нужен кергарцам ничуть не меньше чем Федерации, а может даже и больше.

- Думаешь?

- Уверен.

Кирилл подхватил лежащую на столике маску и, бросив взгляд в зеркало, дабы убедиться, что рисунок на лице не стерся, одел ее.

- Я недолго, займись отчетом.

- Хорошо, - хвост Тайк мотнулся из стороны в сторону, а затем его кисточка пробежалась по щеке девушки. Рожки асторки налились розовым, и Кир неожиданно почувствовал дикое желание. Захотелось схватить девушку в охапку, отнести в пастель, сорвать тонкую ткань обтягивающего комбинезона…. Кирилл мысленно застонал, и решительными движением защелкнув замки маски, буквально выбежал из каюты.

Дежурившие в коридоре сбсовцы тут же преградили ему путь.

- Господин посол, капитан просил вас оставаться в своей каюте, - сказал один из них.

- Я в курсе, - огрызнулся Кир и, мысленно выдохнув, уже более спокойным голосом добавил: - Свяжитесь с капитаном, мне нужно попасть на борт своего корабля.

- Для чего?

- Мне нужно подготовить отчет Совету о происходящем на станции, а все нужные шифры у меня в корабельном компьютере. Или вы предлагаете отправлять все открытым текстом.

- Нет, я…, - сбсовец замялся. - Подождите немного.

Он отошел в сторону, на ходу снимая с пояса висевший на нем брусок стрейпа2.

2стрейп - многофункциональная портативная, широкополосная система связи. Более громоздкий, чем эйпер, но по сравнению с последним обладает рядом преимуществ. В частности обеспечивает более высокую помехоустойчивость и защищённость каналов.

Кирилл окинул взглядом второго охранника, молодого нигранца, который судя по топорщащимся на щеках чешуйчатым пластинкам, явно нервничал и, ободряюще ему улыбнулся. Впрочем, ждать пришлось недолго, буквально через пару минут, отошедший сбсовец вернулся.

- Господин Кейтан, капитан дал свое согласие. Только вот мне придется пойти с вами.

- Хорошо, - Кир бросил быстрый взгляд на плечевые нашивки, - ниред3. Я постараюсь управится как можно быстрее.

3элон, ниред, кайтар - армейские звания низшего состава.

Пальцы Кирилла скользнули по расположенному между зеленой и оранжевой полосой светящемуся бледным светом синему кругу, давая свободу ударившим в лицо упругим струям теплой воды. Кир стоял неподвижно, склонив голову и закрыв глаза, чувствуя как вместе с водой “утекает” накопившееся за день напряжение. На миг в голове мелькнула мысль, что следовало предупредить ждущего в коридоре сбсовца о том, что он несколько задержится, но Кирилл быстро отогнал ее. В конце концов, он не обязан был отсчитываться перед людьми Даркара о каждом своем шаге. Подставив лицо упругим струям, он проел руками по лицу, стирая остатки краски, затем отключил воду и, взъерошив мокрые волосы, облегченно вздохнул. Усталость схлынула, а голова стала ясной, словно после крепкого сна. Хлопнув рукой по расположенному на уровне груди рисунку в виде кособокого треугольника, он заставил скользнуть в бок часть стены, скрывающую за собой нишу, в которой располагалась вешалка с полотенцами. Сняв одно с крючка, он обмотал его вокруг пояса и тихим голосом произнес:

- Гер, ты меня слышишь?

- Естественно, капитан.

Рядом с ним возникла фигура рыжеволосой девушки облаченной в довольно откровенный бикини, заставив Кира приоткрыть рот от удивления.

- Эээ, Гера, - только и смог выдавить из себя он.

- Ну, мы же в душе, - пояснила голограмма, кокетливо улыбаясь и вдруг нахмурилась, заметив, как искривилось лицо Кирилла. - Что-то случилось?

- Нет.

Кир мотнул головой и быстро провел ладонью по лицу, стирая выступившую испарину. На миг ему показалось, что перед ним стояла та, прежняя Гера из его далекого прошлого. Горло сдавила невидимая рука.

- Гер, будь добра, оденься…, - выдавил он из себя хриплым голосом, - точнее смени скин, или что там у тебя, прошу,

- Хорошо, капитан.

Электронная девушка исчезла, чтобы через мгновение появится облаченной в свой привычный темно-зеленый комбинезон, с волосами аккуратно собранными в длинный хвост.

- Слушаю вас, капитан.

- Как там наш гость?

- Если вы имеете в виду того торкленца что стоит за дверью, то с ним все в порядке. Ведет себя спокойно. Проверил все соседние каюты, двери я предварительно разблокировала. Или этого делать было не надо?

- Нет, все правильно сделала, молодец, - покачал головой Кирилл, доставая второе полотенце и вытирая им волосы, - пусть смотрит, спокойнее себя чувствовать будет, да и хоть какое-то занятие для него. Не препятствуй.

- Принято, - коротко кивнула Гера. - Еще какие-нибудь указания будут, капитан?

- Да, проверь еще раз все новоустановленные модули и схемы на исправность и наличие возможных “закладок”.

- Закладок? - в глазах Геры заблестели значки вопросов.

- Ну, - Кирилл пощелкал пальцами, подбирая слова, - различных вредоносных программ, маячков…

- Я поняла. Просто необходимые тесты были уже произведены, не считаю нужным вновь загружать свои …

- Гер, - Кир поморщился, мысленно отметив, что в последнее время бортовой компьютер становится чересчур своевольным, - не спорь, просто проверь. Поступила информация, что наш поставщик был связан с “Незримыми”.

Голограмма совсем по-человечески ойкнула и, поднеся ладошку ко рту, уставилась на Кирилла, затем по ее волосам забегали зеленые змейки разрядов.

- Запущен глубокий тест всех систем, - в голосе девушки зазвучал металл. - Произвожу отсечку всех внешних подключений. Включен режим самодиагностики.

Она повернула голову к Киру и уставилась на него взглядом пустых глазниц, в глубине которых мерцали быстроменяющиеся пиктограммы.

- Капитан, внешний интерфейс будет действовать в режиме визуального, эмоционального и информационного ограничения, если хотите, могу его отключить.

- Не стоит, - мотнул головой Кирилл, - мне привычнее разговаривать видя тебя. Да к тому же у меня всего пара вопросов, а потом можешь отключаться.