— Валяйте, меня сегодня уже ничем не испугаешь. — Кирилл знал процедуру. Он закатал левый рукав; лейтенант осмотрел браслет.

— Нет, давай мой. Уж знаем мы вашу братию, вы не то, что браслет взломаете, вы… Ай, да что я распинаюсь! Снимай давай. — Взамен Кирилл надел другой браслет из комплекта патрульного. Тот утвердительно кивнул и подключил к нему два проводка. Правой рукой Кирилл снял с шеи НЛД и передал их офицеру. После подключения носителей экран засветился, на нем появилась фотка Кирилла и две скачущие линии. Обмануть умную машину не представляло возможности и поэтому на все вопросы пришлось отвечать честно. Разговор получился даже какой‑то душевный.

— Товарищ лейтенант существо заперто в одном из складов. Добраться туда мы не смогли.

— А вы вообще что‑то можете?

— Товарищ лейтенант там заперто. И замок новой системы.

— Ну что капитан пойдем посмотрим, что за зверя вы прячете. — на этот раз лейтенант обращался к Кириллу.

— Я не капитан, да и не знаю как он прячется.

— Теперь капитан. Если существо действительно не обладает достаточным уровнем интеллекта, то ты последний кто добровольно остался на корабле в критической ситуации. — На слове «добровольно» лейтенант сделал очевидное ударение.

Через минуту вся компания стояла перед наглухо запертой кладовой. На браслет Кирилла дверь не отвечала, а сам, очевидно, выходить тигр не собирался. — Будем резать. — Лейтенант вынул из чехла свой клинок и с размаху ткнул им дверь. Клинок врезался в металл на несколько миллиметров и сколько не старался патрульный, но прорезать дверь больше не мог. — Они что из керамической брони?

— В каюте капитана должен быть запасной браслет. Ну, на капитанский допуск она должна отвечать.

— Браслет отвечает только на владельца, умник.

— Лейтенант, а ваши ребята случайно не говорили о каком‑то взломе?

— Мои ребята? Да вы что, капитан! Патруль конфедерации никогда не использует противозаконных методов. — Лейтенант конечно же врал. Но в случае непредвиденных ситуаций никто не сможет его в чем‑нибудь упрекнуть, даже используя детектор лжи.

— Так я пойду, поищу браслет?

— Думаю, в этом есть резон.

Похоже, Батыр Маар не опасался непредвиденных ситуаций. Кирилл вздохнул с облегчением, когда дверь открылась перед ним. Хоть ее не нужно взламывать. Теперь, в отсутствии капитана, он мог детальнее рассмотреть комнату, да и задача была соответственная. Комната была примерно в два — три раза больше его собственной. Особого бардаку не было, даже наоборот, только кровать не уложена, а с приоткрытой верхней полки шкафа торчат носки, явно не первой свежести. И это единственная деталь, что портила впечатление. Там браслета точно не было. Кирилл осмотрел рабочий стол — ничего, зато в нижнем ящике лежало два разрядника. Он обыскал все, даже в бар заглянул — там была куча пойла, но Кирилл отметил ящик армянского коньяка семидесятилетней выдержки. Как взятка чиновникам — вещь высочайшей ценности. Оставалась только полка с носками.

С психов Кирилл засунул руку на полку и выгреб все наружу. Результат был самым неожиданным. Под бельем была металлическая шкатулка с электронным замком, что реагирует на отпечаток пальца. Парень бросился к столу, достал оттуда разрядник и выстрелил в шкатулку. Голубая молния врезалась в металл и оставила на нем темное пятно. Замок издох, но шкатулка все же не открывалась; на внушительные доводы локтя, она не отвечала, но после знакомства с каблуком — хрюкнула и поддалась. Содержимое составляло две внушительные пачки кредитов и электронный ключ.

— Час от часу не легче. — Кирилл уже догадывался, что ключ от тайной ниши, но перспектива поиска не вдохновляла его. На ключе было темное пятно, как бы обрезанное, возможно оно появилось, кода ключ находился в замке? В таком случае пятно есть и на замке.

— Капитан, лейтенант вызывает вас. Тигр показался, теперь нужно оформить протоколы, — рядовой вывел Кирилла из задумчивого состояния.

— Да, конечно, пошли.

В кают — компании лейтенант как раз вычитывал второго рядового. — Значит заснул на посту, да я тебя на гауптвахту на месяц посажу. — Оказалось, что пока Кирилл рылся в каюте капитана, а прошло уже несколько часов, за это время рядовой, которого лейтенант приставил к двери, заснул. Тогда же тигр и покинул свою комнату. Рядовой проснулся от шума закрывающейся двери и успел просунуть в нее руку. Дверь открылась снова, а парень схватил первый попавшийся ящик, поставил его на дверную переборку и побежал докладывать, вот только лейтенант уже знал о тигре. Решив воспользоваться ситуацией, лейтенант пошел на кухню попить кофейку, вот как раз, допивая вторую кружку, он‑то тигра и увидел. Пока они друг другу скалились, прибежал рядовой — докладывать.

— Твоя кошка или на кухне, или в своей каюте, а теперь давай разберемся с твоим доступом.

Для таких ситуаций, как сложилась, в кают — компании был специально оборудован терминал. Если корабельный радар не улавливает сигнал капитанского браслета, то капитан выбирается из присутствующих на борту космонавтов, такой выбор должен быть подтвержден всеми членами экипажа и личностью соответствующего уровня допуску. Такими личностями могут быть чиновники конфедерации, офицеры патруля и флота, а также капитаны частных судов. Следует упомянуть, что такая процедура возможна, только в открытом космосе, на планетах и их орбитах корабль подчиняется праву наследства.

— Преступим. — Кирилл очень волновался, но пытался скрыть это. Он подошел к небольшой тумбочке возле стены и вдавил крышку, что на самом деле была сенсорным монитором.

— Начинаю поиск — сообщил компьютер — количество существ на борту — пять, из них членов экипажа — один, количество членов экипажа в зоне действия радара — один, капитан отсутствует. Приступить к смене капитана. — Справа появилась панель для опознавания рук, а слева приемник НЛД.

Кирилл снял свою цепочку, и вставил носители в приемник. На экране сразу же появилось его фото и забегали личные данные. Компьютер назвал полное имя Кирилла, основные данные, потом пригласил подойти поручителя. Лейтенант справился быстрее, после чего из «тумбочки» вылезла короткая труба. Кирилл снял и надел на нее свой браслет.

На несколько секунд браслет скрылся в темной нише, потом показался уже с серебряными крылышками на внешней стороне, что значило — капитан. Потом открылась еще одна ниша. Кирилл засунул туда руку и достал четыре значка: крыла капитана, монету торговца, молнию электрика и звезду пилота. После этого лейтенант посмотрел на парня как то по другому, как бы более уважительно.

— Парень, ты ведь недавно из академии?

— Примерно полтора месяца как.

— Когда ты успел изучить столько профессий?

— В академии.

— Редко встречаешь людей, что успели изучить в академии больше одной! Похоже, ты заслужил этот корабль.

— Спасибо лейтенант.

— Я бы поболтал, но пора возвращаться на базу. Так что удачи тебе капитан. — Лейтенант протянул Кириллу руку.

— Стоп! А мой ускоритель?

— Тьфу ты! Забыл. — Лейтенант поднял браслет, нажал на кнопку связи, — Ремонтную команду на борт.

— Лейтенант, а вы ничего не имеете против армянского коньяка семидесятилетней выдержки, — у лейтенанта, кажись, аж слюни потекли, а глаза начали гореть. Он быстро мотнул головой на рядовых. — Им тоже можно налить.

— Слушай мой приказ! — рядовые тут же вытянулись по стойке смирно. — Быстро на кухню и сообразить на стол, — через две минуты компания уже открыла бутылку коньяка.

— Ну, значит, за нового капитана! — все сдвинули рюмки. — Капитан, а ты хороший парень, будет из тебя толк. И из вас будет, когда‑то, — лейтенант критически посмотрел на рядовых. — Да расслабьтесь вы, неуставная ситуация. Сейчас можно. Но чтоб завтра ни слова, никому!

Дальше пошел разговор по душам. Рядовые еще держались, а лейтенант с капитаном быстро охмелели с непривычки. Оказалось лейтенант настоящий ковбой из Техаса, Грегори Альберт Хартман, что любит он домашний бурбон да вяленое мясо по отцовскому рецепту, вот только взять их на проклятом астероиде — базе негде. Да еще и брата давно не видел. Он после службы на флоте пошел копом на Клен. Да там такая каша заварилась… Дал какому‑то высокопоставленному чмырю в рожу и с работы полетел.