— Нужно проверить, — произнёс вслух и подошёл к зеркалу.

Уши были в порядке, в смысле, самыми обыкновенными, человеческими. Других изменений тоже не обнаружил. Это если судить по внешности. А если по поведению?

В самый момент попадания в другой мир, ещё не зная, что попал, я вступился за девушку. Не супергерой, и переть с кулаками, даже не попытавшись договориться — не мой стиль. Но это ещё можно списать на любовь с первого взгляда. Алиена утверждает, что мы созданы друг для друга, и не врёт. Во всяком случае, сама в это верит (а этой ночью начал верить и я). Дальше — тоже можно как‑то понять. За железяку схватился, чтобы напугать и отогнать тех бомжей, сам не ожидал, что убью. Наверное, и не убил бы, происходи дело в нашем мире и веди они себя, как положено пусть и наглым, но бомжам. Вон, даже помогать раненому собрался.

Потом с нападением разбойников в гостинице тоже почти всё понятно, защищаясь от нападения, пользовался тем, чем мог, кидался огненными шарами. Огнестрел для меня привычней? А вот ни фига, сколько я из него дома‑то стрелял? В том- то и дело, что очень мало. Тут с магией потренироваться и то больше успел. Ну а потом? Чисто «хохмы ради» поджог трактир, когда это уже не требовалось. Затем кучу людей. Ну пусть не кучу, а тех, кто пёр прямо на меня, остальных скорее пугал, швыряя шары под ноги, но таких было немного. Главное не это, а то, что даже не дрогнул, глядя, как они горят, как кричат при этом. Может, я действительно уже не человек?

Однако размышления на неприятную тему прервала вернувшаяся анури. Помните анекдот про жену и деньги?

— Дорогой, пожалуйста, не ругайся, но я потратила всю твою получку, — прямо с порога заявляет вернувшаяся домой жена.

— То есть как?! — удивляется муж.

— Я купила тебе подарок на двадцать третье февраля.

— И что же можно купить на такие деньги?

— Подожди, я сейчас надену!

Ну так вот, когда Алиена вернулась, у нас с ней состоялся примерно такой же разговор.

— Алекс, извини, но я истратила все наши деньги, — сходу призналась анури.

— То есть как все? — не понял я. — Ведь мы целый мешок одних только монет собрали. И меди там было никак не больше половины, остальное серебро и даже золото. Плюс украшения, исключительно серебряные и золотые, да ещё с камнями. Помню, ещё было несколько кубков и чаш из благородных металлов. Или ты имеешь в виду только монеты? Но даже так всё равно много.

— Нет, я имею в виду всё перечисленное и ещё то, что было у меня, — пояснила Алиена.

— Ладно, рассказывай, — попросил девушку.

— Как мы договаривались ещё вчера, отправилась в магическую лавку в надежде найти для тебя амулет с каким‑нибудь ходовым языком. Вообще они не редкость, просто очень дорогие, поэтому запросто могло не оказаться в таком захолустье.

— Когда ты говорила, что дорогие, даже не предполагал, что настолько, — вставил я. — Уж лучше бы выучил язык обычными методами.

— Нет, не настолько. Я вообще не амулет купила.

— Тогда что?

— Очень редкий артефакт, древний, сейчас таких не делают. Вот он действительно стоит огромных денег. Но дело даже не в этом, несмотря на цену, их в свободной продаже не бывает. В несвободной тоже. От слова вообще. И ты представляешь, захожу в магическую лавку провинциального городка, стоящего у демона на рогах, а там лежит это чудо. Не купить было настоящим преступлением, тем более что нужную сумму хоть и с трудом, но наскребла.

— Не знал, что ты у меня коллекционерка древних артефактов, — произнёс я.

— При чём тут коллекционирование?! — удивилась Алиена. — Это очень нужная и полезная вещь. Я бы даже сказала полезнейшая, особенно в нашем положении.

Алиена, наконец, показала своё приобретение. Скажу честно, тусклый кристалл на верёвочке меня не впечатлил.

— И что оно делает?

— Как?! — возмутилась анури, явно думая, что над ней издеваются.

— А вот так. Я в ваших магических штучках ни разу не разбираюсь. То, что умею пару — тройку фокусов, не в счёт.

— Ой, извини, совсем забыла.

— Ничего страшного, — махнул рукой я.

А вообще странно её удивление. Примерно с таким же успехом можно показать доисторическому человеку навороченный планшет, а потом поражаться, что тот его разбил вдребезги каменным топором. Хотя, пожалуй, с планшетом я слегка загнул. Скорее показать миелофон современному ребёнку. Взрослый вполне может удивиться непониманию, но потом почти сразу сообразит, в чём дело.

— В этом кристалле заключена пространственная складка, — продолжила Алиена. — Представляешь, положил любой предмет, и он всегда с тобой, не мешая ни размером, ни весом.

— Представляю.

Огромная сумма, потраченная подругой на этот камешек, уже не казалась такой бессмысленной. Осталось только выяснить параметры артефакта.

— И какие размеры у этой пространственной складки? — задал я главный вопрос.

— Разные.

— То есть как? Сегодня куб, а завтра только четверть?

— Нет. Размер зависит от силы мага, этим артефактом владеющего. Но даже когда им пользуется разумный, вообще никаких магических способностей не имеющий, размер будет никак не меньше его самого.

— Какие ещё особенности?

— Вроде никаких. Магическая сила используется только один раз, при привязке к новому владельцу, потом не нужно. И ещё, пока висит у тебя на шее, его не видно. Никто, даже очень сильный маг, не узнает, что у тебя есть такая бесценная вещь. Видимым становится только в тот момент, когда что‑нибудь туда прячешь или, наоборот, вытаскиваешь.

— Да, полезная штука, — окончательно признал я. — И всё же, какой у него будет размер, если воспользуемся мы?

— Если я воспользуюсь сейчас, то у меня — как и у любого немага, то есть с меня саму размером. Когда силы полностью восстановятся, сказать так сразу трудно, но, думаю, не меньше каморки в том постоялом дворе, где на нас напали. А у тебя… Мне трудно оценивать твой магический потенциал, но одно сказать могу абсолютно точно, он очень большой.

Решили привязывать артефакт ко мне. Логично, учитывая, что от этого зависит размер контрабандного пространства. Сам процесс оказался до смешного прост, капелька крови на кристалл, и пустить в него свою силу. Чем больше, тем лучше. Всё.

— Точно чем больше, тем лучше? — на всякий случай уточнил я. — А то выйдет, как с Древом.

— Нет, не выйдет, — уверенно заявила анури. — Древние были сильными магами, не чета теперешним. Артефакт рассчитан именно на них, а не на нас. Как бы ты ни старался, сломать не сможешь.

Пожал плечами и сделал, что требовалось. Ничего не произошло.

— Не вышло, — разочарованно произнёс я. — Тебе подсунули нерабочий артефакт.

— Всё вышло! — возразила Алиена.

— Но…

— Посмотри! — перебила меня девушка.

Я наклонился. Кристалл на шее отсутствовал.

— И что теперь?

— Проверь имеющееся пространство складки, — предложила анури.

— Как?!

— Просто посмотри в магическом зрении…

Сказав последнее, Алиена осеклась. Вспомнила, что именно магического зрения у меня и нет.

Однако быстро пришла в себя и с энтузиазмом заявила:

— Ничего страшного! Не маги тоже не могут видеть содержимого артефакта, что не мешает им пользоваться.

— А не маги могут себе позволить такие вещи? — удивился я. — Ты же говорила, он невероятно редкий.

— Ну и что? — пожала плечами подруга. — Король не обязательно владеет магией.

— Понятно, как‑то не подумал об этом. Ладно, что мне делать?

— Возьми любой предмет, попытайся спрятать и отпусти.

На самом деле того энтузиазма, который пыталась показать, подруга не испытывала. Но и не врала. Поэтому решил попробовать. Взял первый попавшийся предмет, которого в случае чего будет не жалко. Им оказался эльфийский меч. Представил, что он совсем маленький. Настолько, что можно засунуть в карман. Туда мысленно и положил…

Получилось! Клинок исчез.

— Как теперь достать?

— Обычно маг видит содержимое всего артефакта, — начала объяснять анури. — Просто протягивает руку и берёт. Тебе же придётся использовать воображение. Чётко представь предмет, который хочешь вытащить, и мысленно сделай это.