Чтобы обойти все дороги и тропинки Павловского парка, понадобилось бы проделать такой же путь, как от Ленинграда до Москвы. Из всех пейзажных парков, возникших в XVIII веке, он является самым большим в мире. В его создании участвовали известные архитекторы, художники и скульпторы конца XVIII и начала XIX столетия. Для осуществления их замыслов были привлечены тысячи  «работных людей» и сотни мастеров из народа, талантливейших умельцев, вложивших свой труд в строительство парка, дворца и павильонов. Красота русской природы, её богатство, лиризм и задушевность — всё это присуще пейзажам Павловского парка, в строительстве которого были широко использованы национальные традиции русского искусства.

Художественные достоинства Павловского парка ставят его в ряд выдающихся памятников культуры мирового значения.

Настоящее издание имеет целью ознакомить с основными моментами истории развития художественного ансамбля Павловска и дать краткий справочный материал о парке и его архитектурных сооружениях. Кроме того, книга содержит сведения о реставрации музейных ценностей Павловска и о культурно-массовой работе с посетителями. В путеводителе имеется схематический план*, где римскими цифрами обозначены районы и участки, а арабскими — главнейшие сооружения.

«Павловское начато строить в 1777 году» — так гласила надпись из золочёных букв на чугунной доске гранитного обелиска, установленного в память основания Павловска на берегу реки Славянки, вблизи дворца.

Невдалеке от этого памятника, на том же берегу Славянки, высятся стены каменного здания. Оно напоминает средневековый замок с башнями, украшенными  шпилями  и зубцами, — это крепость Бип, сооружённая в 1795 году на месте бывших шведских укреплений. В ХIII веке здесь была деревянная крепость — «Городок на реке  Славянке»,  построенная  новгородцами, владевшими землями нынешнего Павловска, которые тогда входили в состав земель Ижорского края, захваченного в XVII веке шведами.

С 1700 года Петр I пов#л борьбу за освобождение берегов Финского залива и ижорских земель от шведов. В августе 1702 года шведские полки генерала Крониорта были наголову разбиты на Славянке и Ижоре отрядами пехоты и конницы русских под командованием стольника Петра Апраксина. Остатки шведского кладбища за чертой нынешнего города Павловска и земляные валы укреплений у крепости Бип до сих пор напоминают о победе русских войск над иноземными  захватчиками,  посягнувшими на исконно русские земли.

Некогда полноводная, река Славянка, по которой возили лес, пушнину, пеньку и другие товары, шедшие по пути «из варяг в греки», к XVIII столетию значительно обмелела, но её холмистые берега, поросшие густым лесом, были по-прежнему богаты дичью и пушным зверем. Сюда выезжала на охоту придворная знать из расположенного поблизости Царского Села. Самыми ранними постройками здесь были деревянные охотничьи домики с шуточными названиями: Крик и Крак.

В 1777 году вся местность современного Павловска в 362 десятины земли, вместе с окрестными деревнями и крестьянами, была подарена Екатериной II е# сыну Павлу, после чего эта «дача» стала именоваться «Село Павловское».

Строительство дворца и парка началось, когда русская архитектура и паркостроение достигли  большого  художественного  совершенства.

Рост производительных сил, развитие тогда ещё молодой, но крепнувшей промышленности, расширение торговых связей обусловили одновременно и рост передовой культуры, который тормозили рабство и произвол, царившие в дворянско-помещичьей России.

«В противовес узкоэгоистической морали дворянско-монархической  верхушки  зарождались основы новой морали: ненависть к эксплуататорам, любовь к народу, любовь к родине. Лучшие люди России отдавали все свои силы, самую жизнь, чтобы помочь крестьянам освободиться от крепостной зависимости. Восстания Степана Разина, Емельяна Пугачёва заставляли задумываться наиболее просвещённые умы дворянского класса, побуждали их к критической оценке положения  крестьянства и произвола  помещиков»[1].

Свободолюбивые  устремления  того времени нашли своё выражение в трудах и высказываниях русских просветителей,  талантливейшими представителями которых были Н.И. Новиков, Д.И. Фонвизин и гениальный А.Н. Радищев, жестоко  клеймивший  мерзости  крепостного строя.

Влияние передовых идей просветителей, защищавших права и интересы народа, не могло не отразиться на искусстве и архитектуре. Это был период, когда русская архитектура стремилась  отобразить  многосторонние  потребности русской жизни, а её крупнейшие представители в архитектурных образах выражали прогрессивные идеи своего времени.

Обелиск в память основания Павловска.

Такие русские  зодчие, как В.И. Баженов, И.Е. Старов, М.И. Казаков,  откликались в своём творчестве и на победы русского оружия, и на чаянья народных масс. Творчество их было глубоко идейным и патриотичным. Создавали ли они величественные общественные и административные здания, или уютные сельские усадьбы, они всюду сохраняли  традиции национального зодчества.

Стремление к логической ясности, поиски новых гармоничных форм для выражения героики привели русских зодчих конца XVIII столетия к освоению лучших традиций архитектуры древней Греции и Рима. Античная (древняя) архитектура, или, как её именовали, классическая архитектура, для зодчих многих стран и народов служила образцом величественного и прекрасного.

Но, в отличие от архитекторов других стран, русские зодчие, возродив античность на национальной основе и используя многообразие форм античной архитектуры, не превратились в её подражателей, а творчески  перерабатывали и развивали её, насыщая новым содержанием, которое определялось  русской действительностью и природными условиями страны.

Так сложился к концу XVIII века  характер русской архитектуры, получивший название русского классицизма.

Доказательством того, что классическая архитектура для русских зодчих не была лишь «модой», а отображала насущные интересы страны, служит долговременность архитектурного  классицизма в России, который продолжал крепнуть и развиваться и в творчестве лучших зодчих первой четверти XIX столетия.

Обогащённый идеями национального  самосознания после Отечественной войны 1812 года, русский классицизм получил своё окончательное завершение и утверждение в работах таких зодчих, как А.Д. Захаров, А.Н. Воронихин и К.И. Росси.

Глубокая идейность и патриотизм,  величавость и торжественность, яркая выразительность и задушевность, воплощённые в гармонических формах, — всё это характерно для лучших образцов русской архитектуры того периода.

Творчество архитекторов, утвердивших становление русского классицизма, сыграло ведущую роль в мировой архитектуре и продолжает оставаться ценнейшим культурным  наследием для зодчих нашего времени.

Павловский парк является  ярким образцом высокой художественной культуры России конца XVIII и начала XIX века.

Громадный по своим размерам, с многочисленными постройками и сооружениями,  парк, несмотря на разнообразие его районов, представляет собой цельный ансамбль, объединённый общим  идейно-художественным  замыслом. Это главнейшее достоинство Павловского парка.