Первая боевая подводная лодка «Дельфин» была создана в начале XX в. Ее конструкторами были И. Г. Бубнов, М. Н. Беклемишев, И. С. Горюнов. Лодка имела все элементы современной конструкции и стала прототипом для кораблей этого класса во всех странах мира.

Нашим ученым очень трудно было работать и условиях экономически отсталой царской России, но, несмотря на это, они добились крупных успехов в кораблестроении. Так, корабли, построенные нашими талантливыми конструкторами И. Г. Бубновым, М. П. Налетовым, П. А. Титовым, намного превосходили зарубежные по конструктивным и тактическим данным. В 70-х годах XIX в. лучшим кораблем в мире был признан броненосец «Петр Великий».

В отечественных кораблях удивительно сочетались оптимальные габариты, мощь оружия и маневренность. Это линейные корабли типа «Севастополь», эсминцы типа «Новик», подводные лодки типа «Барс». Они не только стали прототипами для кораблей иностранных флотов, но и успешно действовали в первую мировую и даже в Великую Отечественную войны.

В 1909 г. Л. М. Мациевич разработал проект корабля нового класса — авианосца, вынесшего «смертный приговор» в годы второй мировой войны линейным кораблям. Созданные русскими учеными авианосные корабли «Алмаз», «Кагул» и другие принимали активное участие в боевых действиях на Черном море в первую мировую войну. Подобные корабли в иностранных флотах появились значительно позже.

Русский флот стал колыбелью новой науки — корабельной архитектуры (К. П. Боклевский), нашедшей признание в мировом кораблестроении. Советские ученые В. Л. Поздюнин, П. Ф. Папкович, Ю. А. Шиманский и другие являются авторами крупных работ, послуживших основой для развития современного кораблестроения.

Любовь русского народа к морю, стремление к мореплаванию вызывали интерес у моряков к дальним кругосветным плаваниям. Имена русских мореплавателей Крузенштерна, Лисянского, Лазарева, Головнина, Невельского и многих других знает весь мир. Своими открытиями они прославили русский флот, Россию. Достаточно напомнить о первом кругосветном плавании Крузенштерна и Лисянского на кораблях «Надежда» и «Нева», о кругосветном плавании Головнина на шлюпе «Диана». В 1821 г. экспедиция Ф. Ф. Беллинсгаузена и М. П. Лазарева на шлюпах «Восток» и «Мирный» открыла ранее неизвестный материк Антарктиду. Этих мореплавателей по праву называют Колумбами Антарктиды. Ими же были открыты в Тихом океане 14 островов, названных островами Россиян. Многие острова в Тихом океане, открытые нашими мореплавателями, получили имена русских деятелей: Лисянского, Суворова, Коцебу, Кутузова, Крузенштерна, Римского-Корсакова, Румянцева, Чичагова, Ермолова, Лазарева, Беллинсгаузена, Сенявина, Петра I и т. д.

Открытия русских мореплавателей в XIX в. составили целую эпоху в истории географических исследований.

Славная традиция отечественных моряков и ученых быть первооткрывателями в различных областях техники и науки живет и в наше время.