Мейсон сидел за столом в одном белье и демонстративно стягивал единственный оставшийся на ноге носок. Петра с Морисом, сидящие напротив, заговорщицки переглянулись, едва сдерживая смех. В отличие от посланника Купидона, одежды на них было намного больше.

– А я тебя предупреждала, – ехидно напомнила ведьма, провожая взглядом носок, который Мейсон швырнул в угол, где уже лежал ворох его остальной одежды.

В ответ парень громко фыркнул и, опираясь локтями на стол, приподнялся и приблизился к Петре.

– Если тебе уж так сильно хочется меня раздеть, – произнес он, глядя ведьме в глаза. – То не забывай, что существует масса куда более интересных способов.

Девушка гневно насупилась, собираясь что-то ответить, но не успела, так как Морис, заметив, наконец, Кая, так резко сорвался со стула, что едва не перевернул весь стол. Фишки и мелкие монетки, которыми, судя по всему, Мейсон пытался отыграться, с тихим звоном посыпались на пол и раскатились по всей кухне.

– Посмотрите, кто вернулся! – Воскликнул Морис, едва сдерживая вздох облегчения вперемешку с нервным смешком. Было заметно, что ожидая друга, он весьма извелся от волнений и напряжения.

– Ну, и как ее зовут? – Откинувшись на спинку стула, поинтересовался Мейсон.

Кай не знал, что пришлось выдумать Морису, чтобы объяснить его отсутствие и уберечь от неприятностей. Пока он лихорадочно размышлял, как сформулировать ответ, чтобы не выдать спасительную ложь друга, вмешалась Петра:

– Ты представь себе, как мы удивились, когда Морис, вернувшись с пиццей, рассказал, что ты уже умудрился подцепить какую-то девицу. Так что давай, поведай нам все, Хансен! Кто она? – Ведьма вопросительно изогнула бровь и уставилась на товарища.

Кай на миг растерялся и окинул взглядом кухню. Только сейчас он заметил пустые коробки от пиццы, аккуратно сложенные стопкой возле мусорного ведра. Итак, Морис додумался даже вернуться за заказом, чтобы ситуация не выглядела слишком подозрительной. Так же он сподобился выдумать историю с девушкой, чтоб отсутствие Кая не было столь подозрительным. Уловив обеспокоенный взгляд Жнеца, парень виновато улыбнулся и потупился. Что ж, поддержать такую легенду будет несложно.

Вздохнув и взъерошив волосы, Кай выдержал паузу, прежде чем ответить.

– Ее зовут Грейс, – наконец, сказал он, подумав, что девушка ему и так должна за то ночное приключение. – И она не «девица». Я имею в виду, что это слово из твоих уст звучит как-то вульгарно.

– О, извини. И именно поэтому ты вернулся домой под утро? – Петра склонила голову, ехидно улыбаясь. – Так чем же ты тогда занимался все это время?

Обернувшись, Кай скользнул взглядом по коридору, в конце которого виднелась дверь его спальни, и почувствовал, как на него накатывает новая волна тревоги. Дожидается ли Анна его в комнате? Вернулась ли она после своих ночных похождений? Пожав плечами, он придал своему лицу как можно более бесстрастное выражение и вернулся к разговору.

– Я все расскажу вам, но только после того, как приму душ и позавтракаю. Так что вам придется подождать, и очень надеюсь, что одеться, – Жнец многозначительно посмотрел на Мейсона.

– Чувак, я ведь не виноват, что нравлюсь ей, – посланник Купидона язвительно улыбнулся и перевел взгляд на ведьму. – К тому же, позволь напомнить, что покер на раздевание – это твоя идея. И если учесть, что Морис до сих пор одет, то выводы напрашиваются сами собой.

Петра измерила его холодным взглядом и, закрыв глаза, сказала:

– Не знаю, в каком мире счастливых котят ты родился и вырос, но реальность тебе явно не понравиться, Репоголовый.

Мейсон громко рассмеялся, уверяя девушку, что ей нечем опровергнуть его аргументы. Клюнув на эту удочку, она начала отстаивать свою позицию, и между ними опять завязался спор. Воспользовавшись возможностью увернуться от расспросов, Кай малозаметным жестом позвал Мориса и направился в гостиную. К счастью, ни Мо, ни Барни, ни Оливии нигде не было видно. Похоже, Петре таки удалось выпроводить их.

– Я твой должник, – сказал Кай, когда Морис вошел в комнату.

– Пустяки… Рад, что с тобой все в порядке, – парень устало улыбнулся. – Я безумно волновался за тебя, но не мог рассказать им правду. Ты ведь четко дал понять, что с тобой не будут церемониться, если поймут, что происходит. Мне кажется, это весьма несправедливо, поэтому…

– Я очень ценю это, Морис, – похлопав друга по спине, сказал Кай. – Если я могу что-то для тебя сделать, если тебе понадобиться моя помощь… То ты только скажи, хорошо?

Морис кивнул и потянулся за своей курткой, лежащей на диване. Бессонная ночь не прошла бесследно, так что парень выглядел весьма помятым и уставшим. Сладко зевнув, он оделся и сказал:

– Только не заставляй меня об этом пожалеть, – и, кивнув на прощание, поплелся в сторону входной двери.

Кай провел друга взглядом и направился в свою спальню.

Рисунок сдерживающей пентаграммы, созданный Петрой на двери, выглядел вполне целым и исправным. Повернув ручку, парень вдохнул и перешагнул порог.

Анна была в комнате. Она зависла над его кроватью вниз головой, сложив руки на груди, словно летучая мышь. Ее босые ноги были плотно прижаты к потолку, а подол платья не ниспадал ей на голову вопреки всем законам гравитации. Волосы гипнотически колыхались в незримых энергетических потоках, которые источала сама демоница. Черные маслянистые глаза, полные тьмы и первозданного хаоса, жадно впились в Кая, словно иглы.

– Что ты с ней сделала? – Безжизненным голос спросил парень, закрывая дверь.

– С кем? – Анна попыталась изобразить искреннее удивление, но получилось это у нее плохо.

– Вчера, – тщательно подбирая каждое слово, продолжил Кай, – ты покинула эту комнату и вышла на улицы города. И не притворяйся, что не знаешь, о чем я говорю.

– Я и не притворяюсь, Кай. Я действительно не знаю, о чем ты говоришь.

– Анна, отвечай! – Испепеляя ее взглядом, процедил сквозь зубы Жнец.

– Твоя подружка-ведьма держит меня под замком, – демоница сложила руки за спиной. – Я не могу покидать эти стены. Ты ведь это прекрасно знаешь.

Кай больно закусил губу, выслушивая этот бред. Он знал, что Анна лжет. Ведь это она завела его в тот лес и устроила целое шоу, пытаясь доказать, что он выжил из ума. Но она сознается в этом… Стоит лишь правильно попросить.

Жнец не произнес больше ни слова. В два шага он оказался возле кровати и, запрыгнув на нее, обхватил девушку и потянул вниз. Оторвавшись от потолка, демоница зашлась в громком хохоте и рухнула вместе с ним на пол.

Кай навалился на Анну всем телом, припечатав ее к земле, и крепко зажал ее руки над головой.

– Говори… – Шепотом велел он. – Куда ты пошла, после того, как оставила меня в лесу?

– Я не была ни в каком ле…

– Говори!

– Ты делаешь мне больно!

– Ну же, говори! – Рыкнул Жнец, чувствуя, как мышцы в теле сводит от напряжения. Он был в бешенстве и не отдавал себе отчета о том, насколько сильно вдавил в пол хрупкое тельце.

– Я же сказала: ты делаешь мне больно! – Рявкнула Анна. Мощная силовая волна отбросила парня и, перелетев всю комнату, он больно врезался спиной об книжный шкаф. Несколько книг шмякнулись ему на голову. Чертыхаясь, Жнец схватил увесистый томик Диккенса и метнул его в демоницу. Она грациозно уклонилась, а книга, пролетев мимо нее, вспыхнула ярким пламенем и исчезла.

Кай поднялся, потирая спину, но тут же застыл. Стены его комнаты начали кровоточить. Кровь растекалась от центра потолка и растекалась в разные стороны, образуя чудовищные узоры. Между пугающих завитушек начали проявляться буквы, проступая из-под штукатурки… И все они складывались в имя Анны. Но только одно слово бросалось парню в глаза – «Грейс».

– Это ты привел меня в этот мир, Кай, – прошипела Анна, беззвучно крадучись, словно кошка. – Это ты разрешил мне существовать… И я буду в этом мире, хочешь ты того или нет. Если ты разрешишь, я кое-что тебе покажу. – Она вынырнула рядом, словно тень, которая появляется, стоит лишь солнцу в сумрачный день найти прореху в облаках.