Как Костя получил патент? Наверное, так же, как и один академик со своими фильтрами, которые оказались полным говном. Только «Дримлорд» работает в отличие от тех фильтров. Уверен, что те, кто принимал решение об утверждении патента, даже не пробовали поиграть. Вот бы они охренели. Как Костя создал мир? Ну, это вообще магия в чистом виде. В принципе это совсем не сложно – все происходит как в обычном осе: махнул рукой – вот тебе и дворец, махнул еще раз – вот и дорога появилась. Правда, от этого весьма сильно устаешь, а значит, чтобы поддерживать такой мир, пребывающий к тому же в стабильном состоянии, требуется какое-то немыслимое для меня количество энергии. Частица творца. Вот как ты докажешь академику, что где-то на низких уровнях сна есть стабильный мир – Лимб, в который можно попасть и получить силу творца собственных сновидений? Как? Лично этого академика погрузишь в сон и отправишь туда? Покажешь ему Закатный город. Скажешь, ну, вот за этой дверью выдают такую фишку. Вам туда нельзя. Ваше время не пришло. Сплошная эзотерика. Ученые явно останутся недовольными.

Как Костя создает устойчивые каналы для нескольких тысяч игроков? Как он удерживает их всех? Вот этого я честно не знаю. Ни разу не пробовал ничего подобного совершать.

А должен ли Костя спать в это время, чтобы запустить «сервер»? По идее, и да и нет. Чем Ардения отличается от Лимбо? Туда же ведь можно и днем попадать. Выходит, что ничем, – это устойчивый уровень сновидения, но ему, я уверен, требуется подпитка, а значит, что без своего креатора мир долго не протянет. Он начнет потихоньку рушиться и исчезать, пока не схлопнется окончательно. Сколько на это нужно времени? Без понятия.

А что, если у моего друга случится бессонница, ну или он, не дай бог, помрет? Останется ли Ардения в том виде, как он успел ее проработать? Я думаю, что нет, если Костя уйдет окончательно по дороге сновидений. Однако он может передать частицу творца другому человеку, то бишь все права главного администратора, но зачем ему это делать? Да, вой среди игроков будет стоять такой, что обвал очередной пирамиды Мавроди будет казаться размером с угольное ушко. Слишком уж прикипели игроки к этому миру.

Вы думаете, я не задавал подобные вопросы своему другу? Спрашивал и не раз, но не получил внятного ответа. Костя только загадочно улыбался и затягивался косяком или пробегался трубочкой по очередной белой дорожке. Порой работать с ним было категорически невозможно. Нет, я, конечно, все так себе и представлял. Богатые люди, прорывной стартап – слава, бабки, упоротость на заседаниях. Сейчас почти везде так, даже в крутых банках. Бизнес по-русски, но все же. Я хотел какой-то серьезности от Кости. Пока он в моих глазах выглядел, как ребенок с автоматом, ему не интересно, как оно устроено, ему бы сразу пострелять. Сломает он его позже, конечно, но я бы не хотел присутствовать при этом моменте. Впрочем, может быть, я просто недооцениваю нашего креатора? Хотя я часто видел, какими печальными глазами на него смотрит Анника. Видимо, я все-таки прав. Я не знал, какие у них там отношения. Трахались ли они, или она просто его гуру, как это сейчас стало модным у продвинутых богачей. Ведьму я, кстати, уважал, но тоже не сильно. Я понятия не имел, кто она и чем занимается. Да, все то, что я наговорил там Ирине, было правдой, но это мне рассказал Костя. Я не знал, насколько сильна Анника, бывала ли она в Лимбо, что она знает о Закатном городе. Мы вообще с ней почти не общались, но она меня ценила и уважала. Хрен знает почему. Думаете, что я себя сейчас восхваляю? Ни фига подобного. Я не могу сравнить наши силы и потенциалы. По-хорошему, выбраться бы нам всем на один из нижних уровней да надрать друг другу задницы, чтобы сразу стало понятно, кто есть кто, но ведь никто даже не думал об этом. Все сразу верили в неоспоримый авторитет Кости и Анники. Они же все это создали. Эх, старик, а не ревность ли в тебе говорит сейчас? Даже не знаю. Просто я четко осознаю свою роль в компании. Я не из тех, кто будет работать на дебилов и слабаков. Ну, потерплю какое-то время да свалю. Вот почему я такой? Почему я вечно хочу испытывать других людей? Черт его знает. Комплексы, наверное, какие-то. Впереди уже маячили мелкие домики, а вокруг нас были «Мутные озера» – лужи с трясинами, ряской и рогозом, чьи коричневые сосиски так обожает детвора. А если их поджечь, то они похожи на здоровенную сигару. Однако лезть за ними я сейчас не хотел. Плавать в игре можно было, но это зависело от личных реальных навыков, а я плаванью не обучен, так что мне будет очень неприятно, если я тут залезу в воду. И на морские, речные квесты я не ходил! Не так боялся, что убьют пираты или там водяные монстры, а что рухну в глубокую воду и уйду на дно, да забуду, как дышать.

Мы перешли через корявый мостик. Вот и сама деревня – десяток деревянных домиков. Кто нам там был нужен? Честно, я забыл и полез в журнал. Так, все понятно – трактирщик, староста и его дочка. Трактирщик давал квест на бандитов в лесу, староста – на поиски своей трости в лесу, а его дочка просила принести ей букет лесных цветов. Придется опять помахать мачете, чтобы их всех перезагрузить.

На единственной кривой улице деревни было пусто. И то хорошо, не буду игрокам объяснять, чем я тут занимаюсь. Хотя…

Ну конечно, единственный трактир был забит целой толпой новичков, которые допытывались у его владельца, что им делать с собранными для квеста предметами. Их тут было почти двадцать человек, и каждый из них держал в руке прядь длинных волос – трофей, добытый с убитого вожака бандитов.

– Я принес тебе эту дрянь, – кричал один из них прямо в лицо трактирщику, но тот просто хлопал глазами.

– Что будете заказывать? – это его фирменный вопрос.

Игроки были на пределе, но нападать на спрайта они боялись. Трактирщик имел под стойкой здоровенный мушкетон, который применял по назначению быстро и уверенно.

– Что стряслось, друзья? – спросил я с ехидной улыбкой, как будто вообще ничего не знал.

– Да эта сволочь не принимает «Прядь Мэга» и не дает за нее награду, – сразу же отозвался один из них – высокий человек.

– Жалобу писали?

– Конечно, еще пару дней назад, но админы и не чешутся. Игра просто багованное говно.

– Это верно, – посочувствовал им я, – но есть один классный способ, так, совет вам на будущее. Трактирщика надо убить. Тогда он воскреснет завтра и примет ваши пряди, выдаст награду и вообще будет молодцом.

– Уже пробовали, – отмахнулся кто-то за столиком. – У него ружье под стойкой – валит любого из нас с первого раза. Поэтому вообще смысла дергаться нет. Некоторые тут уже по три раза померли.

– Ладно, тогда я вам помогу. – Я направился к стойке. Трактирщик был двадцатого уровня, что для этой локации, конечно, перебор. Костя совсем не следит за балансом. Где та грань, за которой нпс не будет дохнуть как муха, но и супергеройствовать не станет?

– Лана, ты на добивании, как обычно. Я ее качаю, – пояснил я всем в трактире, – если кто-то из вас захочет перехватить этот килл, ей-богу, я убью и его.

– А ты, мужик, какого уровня? – поинтересовался стоящий перед трактирщиком парень.

– Тридцатый.

– О, ну тогда давай, – предусмотрительно отошел, чтобы не словить пулю.

– Уважаемый, а можно мне два эля, – обратился я к трактирщику. Тот довольно зашевелил усами и пошел к бочонку. Я дождался, пока он откроет краник и подставит кружку под пенную струю. Не люблю стрелять в людей со спины, но это был спрайт и при этом достаточно опасный. Конечно, как только я достал свой самострел, трактирщик тут же ринулся к стойке. Так вот работал его интеллект. Если в радиусе десяти метров кто-то доставал оружие, то он воспринимал это как угрозу и сразу хватался за ружье. Затем следовало устное предупреждение и стрельба на поражение. Одно время, я помню, он вообще никого не предупреждал – ну, была такая недоделка, и игроки называли этот трактир «Кровавой баней». Почему Костя не сделал тут мирную зону? Было же такое предложение от нашего коллектива, но, как обычно, последовал игнор. Это русский геймдев – беспощадный и бессмысленный!