– Состояние стабильное, говорите? – спросил я. – А анализ крови брали?

– Да, в ее крови было обнаружено сильное снотворное.

– Укололи, значит, и обработали по полной. – Я внимательно осматривал лицо Марии. Да, определенное сходство есть. Очень на Юлию похожа, только у этой родинка на щеке большая и нос немного другой. Это точно она.

– Я должна взять ее за руку, – попросила ведьма, присаживаясь на стул рядом с ней.

– Да, конечно, – разрешил доктор.

Костя отвел меня в сторонку.

– Понимаешь, что происходит? – почти шепотом произнес он.

– Да, Костя. Твоя паранойя тебя не подвела. Это точно покушение.

– Но почему все именно так вот? Грубо. И да, у нее же не было на голове «Дримлорда».

– Ты проверил, как долго она с нами играет?

– Угу, почти месяц.

– Вот и ответ на твой вопрос. Ее канал был устойчивым. Она попала в пограничное состояние – уснула, чтобы больше не проснуться. По голове били для надежности. Работали не профи.

– Да, хороший ход мыслей. – Костя напрягся и закусил губу. – А если ее отключить, то что будет?

– Бля, – я схватил своего друга за руку, – ты что, думаешь ее убить, что ли? Очнись!

Доктор не слышал наш разговор, но настороженно посмотрел в нашу сторону.

– Да нет, конечно, просто интересно.

– Ее может сразу выбить из твоего мира и отправить хрен знает куда, а может и не выбросить, и тогда она будет вечно жить у тебя. Пока ты сам не выкинешь ее на другой уровень.

– То есть ты не знаешь?

– Никто не знает. И почему ты решил, что это она? – не понял я.

– Я посмотрел на твое лицо. Оно сильно изменилось, когда ты ее рассматривал. Будто ты уже где-то видел эту девушку. Ну и чуйка у меня своя тоже есть, я же немножко волшебник. Посмотрим, что там Анника наколдует.

Мы повернулись к ведьме. Та сидела с закрытыми глазами и держала Марию за руку. Собственно, никакой магии не происходило. Ни тебе дрожания стен и потолка, даже лампочки не мигали. Не открылось ни одно из окон, и показания приборов были в норме. Хрен знает, что она там делает и зачем вообще сюда ее Костя приволок. Был бы я ищейкой, то показал бы класс, но я ею не был.

– Это не она, – твердо сказала Анника, вставая со стула, – точно не она. Я погрузилась в ее сон и не увидела ничего подозрительного.

– Да? – ошарашенно спросил я.

– Да, – так же твердо ответила ведьма, и у меня что-то екнуло в груди. Неужели я ошибся?

– Значит, мы с тобой, Сережа, два параноика. – Босс толкнул меня локтем. – Спасибо всем! Мы уже уходим.

Анника была какой-то отрешенной. Я не мог понять, зачем она сказала неправду. Хотя я уже вообще ни черта не понимал. У этой головоломки было слишком много оборванных ниточек, и она никак не могла сойтись в моей голове. Скорее всего, это потому, что главная нить еще не появилась в наших руках.

Мы вышли на улицу. Падал мелкий снежок. Лана чуть не поскользнулась на ступеньках, но я успел ее подхватить. Она улыбнулась мне приятной улыбкой, и мне как-то стало теплее.

– Ланочка, вы можете ехать домой, – заявил Костя, когда попрощался с Владимиром Сергеевичем. – Тщательно изучите дело и завтра расскажите, что думаете по этому поводу. Анника, вы тоже свободны. Я вижу, что ваше путешествие было тяжелым, не хочу утомлять вас лишними разговорами.

– Спасибо, Константин Сергеевич.

– Сережа, мы едем в офис. Ирочка, вы с нами. По коням. Заводите моторы. – Он покрутил рукой в воздухе. Ну точно, у него же мотоцикл есть, и летом он гоняет на своем «харлее выродке», вот откуда все эти жесты. Тоже, что ли, байк купить, мозги проветривать?

Но ни в какой офис мы не поехали. Костя потащил нас в ресторан китайской кухни. То ли «Красный терем», то ли «Красный дракон».

– Ну, какие мысли, друзья? – спросил он, заказав себе порцию лягушачьих лапок, салат из нитевидных грибов и стакан кока-колы без сахара. Ирина продолжала продираться сквозь меню, а я взял как обычно свинину в кисло-сладком соусе и баклажаны в кляре, ну, а так как я был не за рулем, то заказал еще и пол-литра «Конфуция» – противной вонючей водки, которая, однако, пилась хоть и мерзко, но голова от нее не болела.

– Не знаю, Костя, – честно признался я, – неохота вот так вот сразу кидаться словами.

– Да, я прекрасно тебя понимаю. Ты тоже ей не поверил? Не так проверка проходит?

– Проверка проходит так, но она длится не меньше часа, – ответил я. – Сновидец должен заснуть, осознаться, потом попасть в сон необходимого человека. Это дело не пяти минут, но кто знает. Вдруг Анника настолько крута, что научилась делать это так быстро.

– Сомневаюсь, Серега. Сильно сомневаюсь. Боюсь так говорить, но что-то мне подсказывает, что Анника засланный казачок.

– Обезвредить? – с готовностью спросила Ирина. – Только прикажите, Константин Сергеевич.

– Эй, ребята! Вы о чем? – не понял я. – Вы что, бандиты какие-то, что ли? Что значит обезвредить?

– Я могу запросто сломать ей ногу или руку, – улыбнулась Ирина.

– Со сноходцами такие фокусы не проходят, – ответил ей Костя, словно не замечая моего возмущения, – тут либо доводить до состояния нашей Маши, либо убирать окончательно. Я рад вашей готовности помочь, Ирочка, но для таких работ у меня есть особые люди. Ваша задача делать то же самое, но внутри Ардении.

– Погоди, – я поморщился, наливая себе водки, – ты это вот сейчас серьезно, да? Убрать? Прямо как в девяностые? Нанять киллера?

– Сережа, – Костя улыбнулся еще шире, – не принимай мои слова за чистую монету. Просто у нас тут серьезный бизнес. Если выяснится, что Анника ведет нечестную игру, я поговорю с ней и уволю, однако я потерял из-за нее большие деньги. Не одну тысячу долларов и даже не десять. Сотни.

Забавно, но раньше он говорил мне, что Анника не получает ни копейки. Может быть, все бабло уходит на ее ребят? Или что у них там вообще творится?

– А если она работает на конкурентов? – спросила Ира.

– Тем хуже для нее. Тогда уже идея с киллером не выглядит такой уж и плохой. Я никому не позволю срать мне на голову, беря при этом еду из моих рук. Живи мы в Америке, я бы затаскал ее по судам и оставил бы без штанов до конца жизни, но у нас другая страна – тут законы по авторским правам и нарушениям НДА почти не действуют. Мало какой судья вообще возьмется за такое дело. Поэтому такие дела в нашей матушке России решают по старинке – автомат Калашникова актуален до сих пор. Ты пей, Сережа, да и мне подлить можешь. Водка хоть и мерзкая, но чувствую, что впереди у нас тяжелые времена, нужно выпить за то, чтобы все закончилось хорошо для всех нас.

Вот так да. Я не узнавал своего друга. Вот как большие деньги меняют человека. Да, нужно быть с ним поосторожнее.

– Это вам только кажется, что лихие девяностые кончились, ребята. Они никуда не делись, просто самые горячие головы уже пали с плеч, но завтра им на смену придут новые. От своей сути не уйдешь, сколько бы лет стабильности не было в твоей жизни. Я не хочу новых перекроев и борьбы за власть. Меня все устраивает в моем мире, но, если придется за него сражаться, я пойду до конца и чья-то смерть меня не остановит. Я слишком многое поставил на чашу весов и не позволю никому меня наебывать. Вы уж извините за мой французский.

– Ну, в юности ты таким не был, – заметил я. – Наоборот, мы с тобой вместе получали по мордасам от всяких люмпенов. А теперь ты говоришь такие вещи. Неужели ты настолько сильно изменился?

– Я просто стал тем, кем мечтал. А ты, Сережа, ты вот кем мечтал стать? Только честно.

– Космонавтом.

Ирина закашлялась.

– И ты стал им? – Костя улыбался.

– Если в рамках этого общества, то, конечно, нет, но если смотреть со стороны вселенной – то да. Мы все космонавты.

– Да, я знаю об этом. Забавная теория. Хорошо, когда мечты сбываются, не так ли? Давайте выпьем за это!

Мы чокнулись, я понюхал рюмку, скривил рожу, выпил все целиком одним махом. Ух, китайцы садюги. Как такое вообще пить можно? Стекломой и то получше на вкус.

– Но это могут быть и конкуренты, – напомнила Ирина, – кто там пытался хантить ваших разработчиков?

– Ты про Олега и Гришу. Да, есть такие ребята. У них мощная компания по производству мобильных игр, и они, считай, сидят в топе России. Денег у них просто хоть жопой ешь, но понимания того, чем мы занимаемся, нет. Кстати, Сереж, тебе не писали из компании «Системлоджик»?