Вопрос повис в воздухе. Артур махнул рукой, дескать: «Какие проблемы?», и переключил все внимание на долгожданный преферанс, от которого я их отвлек своим внезапным появлением. Намек был более чем прозрачным: пятому здесь все равно делать было нечего, и я мог спокойно отправляться спать.

Честно говоря, я и сам мечтал добраться до кровати, у меня шумело в голове, а сил после бурного секса с Аленкой и не менее бурной семейной сцены не было вообще.

– Да, знали бы парни, чем собиралась меня поколотить моя жена! Они бы, наверное, не оценили ее шутки! Впрочем, собираться-то она собиралась, но ничего у нее не вышло – и это самое главное!

– Кстати, – а ведь это отличный повод разбежаться с ней насовсем! Типа, я терпел, пока ты била меня по голове сковородой и даже дуршлагом, но стоило тебе взять в руки громадный резиновый член – здесь уж совсем другое дело! Ты перешла черту, и теперь я не вижу никакой возможности оставаться рядом с собой. Можешь трахать им своих хахалей, если они того пожелают!

Я отворил чертежную комнату, прошел в самый дальний угол и открыл еще одну дверь, за которой располагалась небольшая уютная кондейка площадью метра три на четыре. Это была знаменитая «Комната любви», и она была самым вожделенным местом в общаге.

Ее стены повидали столько на своем веку, что если бы здесь стояла скрытая видеокамера, порно-материала хватило бы на пару тысяч фильмов. Обычно не проходило и ночи, чтобы кто-нибудь не занимал «любовницкую» на пару-тройку часов. Но мне повезло – наверное, всевышний (в которого, впрочем, я не верил) был на моей стороне, и сегодня я мог отдохнуть в долгожданном одиночестве. А потом еще недельку, как уверял Артур.

Я быстро расправил стоявшую в углу полуторную кровать и поменял на ней белье. Оно было чистым, отглаженным и даже накрахмаленным. Ничего не скажешь – Арик к каждой своей женщине подходил с уважением. Ну, или делал вид – здесь я ничего конкретного сказать не мог.

– Спать! Все – теперь спать! – я завел будильник на наручных часах на семь утра. Несмотря на мой новый разведенный статус (а это, можно сказать, было делом уже почти решенным), работу никто не отменял, деньги все так же нужно было зарабатывать, и они стали еще более необходимыми.

Я собирался снять квартиру и начать копить на собственное жилье. До развода (а я думал о нем уже в прошедшем времени – что было хорошим знаком) проблема покупки новой квартиры не стояла так остро, хотя я и завидовал предприимчивым знакомым, которые смогли достать нужную сумму.

Я же довольствовался просто откладыванием мелочи про запас. Как-никак, метры были, их можно было разменять, а потом уже действовать, исходя из новых вводных. Но своим внезапным (но, похоже, окончательным) побегом я все поставил с ног на голову, и теперь жизнь открывала передо мной новые горизонты. И самым лучшим из них, безусловно, была свобода!

Надоедливое комариное попискивание могло разбудить и мертвого. А я пока таковым себя не считал.

Пищал будильник. Не успел я прислонить голову к подушке, как уже нужно было вставать и собираться на работу. Спина затекла, голова была чугунной, зато настроение – необыкновенным! Давно я не чувствовал себя так легко и свободно!

Только сейчас, приняв решение навсегда уйти из опостылевшей мне семьи, я осознал, какой груз таскал на плечах все эти годы, и как давила на меня моя семейная жизнь. Ее и семейной-то по-настоящему назвать было нельзя – так, чистый штамп в паспорте, если не хуже.

Моя душа пела – причем исключительно бравурные марши, призванные вселять радость в сердца. Я выкатился из чертежки и рванул наверх к парням, запоздало припомнив, что у меня нет ни бритвы, ни зубной щетки, ни полотенца. Но зато я лелеял смутную надежду, что все это смогу одолжить у них.

Как я и предполагал, спать они не ложились. Комната напоминала газовую камеру, по углам и под потолком клубился сигаретный и папиросный дым, а посреди всего этого табачного царства сидели четверо с красными глазами и яростно спорили, как нужно ловить мизер.

– Приятно вас видеть, господа, свежими и бодрыми! – я втянул носом воздух и чуть не задохнулся. Давно я не видел такой концентрации дыма на один условный объем кислорода, – как вы живы-то до сих пор в такой атмосфере?

– А, Влад! Привет! – Артур обратил на меня мутный взор, – ну, как спалось?

– Да, ничего! Спасибо! Я знаю, у тебя все есть! Одолжи мне зубную щетку, бритву и полотенце! Кстати, можно еще мыло и чистые носки! Вечером верну все новое!

– Э, братан! Ну, ты и задачки ставишь! У меня-то да, все есть, вот только с зубной щеткой проблемы! Пожуешь жвачку, в конце концов! – Арик деловито принялся шарить по шкафам, и вскоре я, экипированный гигиеническими принадлежностями, отправился в душ. Душ – вот лучшее изобретение человечества, поскольку, что может быть приятнее горячей воды по утрам, а также возможности как следует освежиться?

– Да, жизнь в общаге – это кайф! – я поймал себя на мысли, что завидую парням. Прошло совсем немного лет с того времени, когда и я вот так же сидел по ночам за преферансом в клубах дыма и с дежурной бутылкой водки на столе и чувствовал себя почти счастливым. Примерное, как сейчас, но только тогда у меня все было впереди, и я был уверен, что моя жизнь сложится необыкновенно!

Впрочем, то же самое я ощущал и сегодня утром, поэтому моя зависть была не слишком сильной.

– Баба Ната, доброе утро! – я пробежал мимо сонной консьержки и краем глаза успел заметить, как она вдогонку помахала мне рукой, – нужно будет сегодня купить ей приличного кофе за ее ночную любезность!

Было восемь часов утра, и «козероги» давно уже умчались на лекции и семинары. «Козерогами» и «козерожками» в Бауманском университете звали первокурсников. Они вставали в полседьмого, а минут в двадцать восьмого бежали на учебу. А дальше – часов до девяти-десяти наступала мертвая тишина.

Общага не спешила просыпаться, совершенно игнорируя трудовые потуги мира снаружи. Жизнь здесь была ночной, а по утрам царили покой и умиротворение, изредка нарушаемые пьяными воплями припозднившихся студентов.

До работы я добрался без происшествий и первым делом отправился на склад посмотреть, как там обстоят дела после ночной разгрузки. Все было, как обычно. Кладовщики спали вповалку кто где, так что мне пришлось их расталкивать. Домой они не поехали, и, судя по всему, уговорили ночью все, что может литься и гореть.

Перегар от них шел жуткий, я и отправил каждого чистить зубы и пить кофе, пока они в таком виде не попались на глаза директору. Ведь одного только взгляда на их перекошенные рожи хватило бы, чтобы составить представление о прошедшей бурной ночи.

Убедившись, что склад начнет работать вовремя, я поднялся к себе наверх и решил заняться собственными неотложными проблемами. За ближайшие несколько дней мне нужно подыскать съемное жилье, и желательно – в Измайлово.

Отличный район, очень уютный и зеленый! Кроме того, я к нему привык и совершенно не хотел оттуда уезжать. Я сел за компьютер, уставился на экран и с досады хлопнул себя по лбу.

– Какой же я дурень! Ведь проходил мимо газетных лотков, так почему не купил «Из рук в руки»? – и действительно, где еще взять нужную мне информацию?

Пришлось срочно одеваться и бежать к метро. Я потерял сорок минут, но зато приобрел сразу и «Из рук в руки», и «Недвижимость и цены», и «Твоя квартира». У меня зародилась надежда прямо сегодня заключить договор на аренду жилья.

Через полчаса вернувшись в кабинет, я принялся названивать по объявлениям. Дело оказалось не таким простым, как я предполагал. Да – обычно телефонную трубку брали, и брали хозяева квартир, но выяснилось, что мало какое предложение мне подходит.

То цены были завышены, то район совершенно непригодный для жизни, то квартира убогая. В общем, дешевое никуда не годилось, а за все остальное требовали чрезмерную плату, причем сразу за два месяца плюс обеспечительный депозит.