Мне нужно было подумать. Конечно, я располагал энной суммой свободных денег, но переплачивать мне не хотелось. А между тем обстоятельства требовали от меня решительных шагов, а мне еще нужно было обустроить свой быт. Готовить, спать, мыться и стирать одежду. Не говоря уж про все остальное.

– Ладно! Еще один заход! Врагу не сдается наш гордый «Варяг!» Верю, ждет меня удача, на святое дело иду – себя из беды выручать! – исковерканная фраза Горбатого из кинофильма «Место встречи изменить нельзя» настроила меня на философский лад. Неожиданно я уверовал, что двигаюсь в правильном направлении, и у меня обязательно все будет хорошо! Да и не может быть по-другому!

– Алло! Здравствуйте! Я по объявлению насчет квартиры! Вы сдаете?

– Да! Сдаем! – на том конце ответил мужчина. Голос у него был какой-то немного вялый, но в нем чувствовалась надежда.

– А можно узнать, что за квартира?

– Отличная, сорок метров, первый этаж, лоджия застеклена плюс решетка, мебель, телефон, Южное Измайлово, пятнадцать минут от метро на автобусе или маршрутке!

– Почем?

– Сто двадцать долларов и оплата за электричество по счетчику!

– А на какой срок можно заключить договор?

– Лучше сразу на год или на два! Один месяц меня не интересует!

– Отлично! Когда можно посмотреть?

– Вечером после шести! Приезжайте – только предварительно позвоните!

– А договор мы сразу сможем подписать? Какие условия оплаты?

– Оплата за два месяца, а потом – каждый месяц до пятого числа. А последний – бесплатно!

– Хорошо, договорились! Буду у вас часов в семь! – и я повесил трубку.

Вариант меня устраивал. И, прежде всего, по цене. Конечно, это не Восточное Измайлово, но там требовали от двухсот двадцати до трехсот пятидесяти, что меня, конечно, нисколько не привлекало. А здесь – чуть-чуть на отшибе, но район все тот же, тот же парк, та же ветка метро. В общем, все знакомо. Плюс общаги рядом, и вообще – что-то подсказывало мне: за эту квартиру стоит уцепиться!

– Лиха беда начало! – я удовлетворенно откинулся на кресле, – постепенно решения ХХ съезда КПСС претворяются в жизнь, а когда у меня будет съемная квартира, то забрать свои вещи и поставить жену в известность – дело десятое. И вряд ли она расстроится!

В последнее время моя супруга вела себе особенно демонстративно, всем своим видом показывая, что я ей уже – поперек горла. Она усиленно подавала мне знак, дескать: «А не пора бы тебе, муженек, убраться из моей жизни насовсем!» Что ж! Можно сказать, что я внял ее невербальным доводам и согласился вычеркнуть себя из ее жизни раз и навсегда!

Больше ничего достойного внимания в этот день не произошло. Я выпил несколько кружек кофе, выкурил дежурные двенадцать сигарет и ровно шесть (и ни минутой позже – занят я сегодня, занят!) вышел из офиса. До предполагаемой съемной квартиры еще нужно было добраться – да так, чтобы хозяин не уснул в тщетном ожидании.

– Привет! А это опять я! – на Белорусской радиальной я неожиданно почувствовал спиной чье-то знакомое присутствие и обернулся, – а ты растешь! А ведь прошло-то всего ничего, а подобраться к тебе со спины уже не так просто!

– Майя, привет! Знаешь, а я рад тебя видеть, несмотря на то, что ты выгнала меня из дома! Вот сейчас как раз еду на съемную квартиру!

– Ну-ка, ну-ка, давай поподробнее! – Майя приблизилась вплотную и посмотрела мне в глаза, – а взгляд-то у тебя какой шальной, не иначе, сбежал-таки от жены! Я права?

– Именно! – на моем лице, наверное, было написано такое самодовольство, что Майя расхохоталась.

– Знаешь, на кого ты сейчас похож? На Базилио, который украл у Буратино пять золотых! Ну-ну, не обижайся, я шучу! – Майя вовремя заметила мою реакцию и немного сдала назад:

– Ты молодец! Кроме шуток! Твоя супружница тебя сильно допекала, но не это самое главное! А то, что ты рядом с ней терял море энергии, а энергия нам еще понадобится! Кстати, как ее зовут?

– Жанна!

– Жанна, Снежанна, Жоржета, Джульетта! Ты, я думаю, в курсе, что имена накладывают отпечаток на личность?

– Конечно, вот только пока никто так и не смог мне объяснить, какой!

– Никто? Эка невидаль! Кругом ведь одни мошенники и шарлатаны! Не то, что мы! – Майя смешно поморгала двумя глазами одновременно и продолжила, – а хочешь, я расскажу тебе все про Жанну?

– Ну?

– Что, ну? Баранки гну! Ты что – на зоне, что ли? Говори по человечески!

– Расскажи, – промямлил я, не совсем понимая, зачем мне это нужно.

– Ага! Ты, наверное, думаешь, зачем я тебе это рассказываю? Да все просто – чтобы самой потренироваться в видении и тебе показать, что не все так однозначно, как любят говорить «Мистики туманного образа», как я их называю!

– Первый раз слышу такое определение! – разговор начинал все больше и больше затягивать меня. Я и не заметил, как мы доехали до Тверской, на которой нужно было делать пересадку.

– Я еду с тобой! – безапелляционно заявила Майя, заметив мои нетерпеливые подергивания. Расставаться с ней мне очень не хотелось, но хозяин квартиры ждать не будет, и мне предстоял нелегкий выбор: Майя или дела.

– Ура! – я не выдержал и поцеловал ее в щеку. Сам от себя не ожидая, я вдруг преисполнился благодарности к Майе. Несмотря на ее явную дурь и сумасшедшие фортели, она уже как будто стала моей частью, а ее поступки иногда казались мне чем-то фантастическим. Особенно, когда она угадывала мои мысли и выбирала наиболее подходящий для меня вариант.

– Т. е. ты согласен? Тогда еще раз, пожалуйста, и не клюйся, а поцелуй нежно и страстно! – Майя ткнула себя в щеку пальчиком.

Дважды меня упрашивать не пришлось, я поцеловал ее в щеку поближе к губам, а потом еще ближе, а потом нацелился непосредственно на губы, но Майя отстранилась:

– Все, пока хватит! Здесь не самое лучшее место – смотри, как все глазеют!

– Так вот, мы не закончили, – Майя потянула меня за рукав, привлекая мое внимание, рассеянное поцелуями, – Жанна достаточно сильное имя, кто бы там что ни говорил!

Не очень у нас распространенное – это да, но все же и не совсем редкое. Жанны часто взбалмошны, считают себя центром вселенной и чувствуют к себе особый интерес – именно благодаря экзотичному звучанию своего имени. Наш человек всегда падок на зарубежное, а Жанна – имя французское, и от него веет чем-то заграничным.

Впрочем, это имя несет в себе множество подводных камней и проблем. В отличие от Ольги или Елены от Жанны подспудно требуют чего-то эдакого, вероятно, больше флирта, больше доступности, большей открытости для противоположного пола.

Обрати внимание, ты никогда не встретишь проституток Веру и Надю, зато Полин, Анжелик, Анжел и Эллочек хоть отбавляй! А все потому, что внимание, сосредоточенное на подобных именах, часто одного качества, и оно предполагает секс. И Жанна занимает достойное место в этом ряду. А где внимание, там и отклик.

А теперь представь, что ты девушка в полном расцвете сил, свободная и независимая! И если все мужчины, опираясь на твое имя, желают затянуть тебя в постель, и ты чувствуешь, что экзотична и эротична, разве же есть у тебя возможность отказаться? Наверное, нет! А где первый – там и второй, и третий, и так далее. Вот так-то! – Майя лукаво взглянула на меня, – а правда, что Майя тоже имя очень даже и ничего?

– Еще бы! – я шумно втянул носом воздух. От одного ее вида у меня шли мурашки по коже, и хотелось ухватить ее покрепче и впиться в нее долгим животным поцелуем, как альфа-павиан в свою любимую самку.

– Это позже! – Майя ласкового щелкнула меня по носу (опять прочитала мысли?), – что же конкретно до твоей жены, то у нее было никак не менее сорока мужчин, и ты в этой иерархии находишься явно не на первом месте, можешь поверить! Кстати, серьезно у нее было только с четырьмя (ты в их число не входишь), а остальные – так, для души!

– Для души! – я чуть было не выпал в осадок. Ничего себе, для души! И я не предполагал, что все так запущено!