Сочетание получилось адским, но зато мой голод резко сдал на попятную и затаился внутри меня до лучших времен.

– Так-то оно совсем по-другому! – после обеда опять захотелось спать.

Первая заповедь солдата: «Ты спишь, служба идет», оказалась актуальной и для меня, и я вновь завалился на кровать (правда, сполоснувшись под душем – что разительно отличало меня от общевойскового ефрейтора Задрыгло, которому в казарме об этом остается только мечтать).

Я удовлетворенно закрыл глаза, но вот незадача! Сон не шел, и, промаявшись минут пятнадцать, я решил взглянуть на мир глазами телевизора. Часы показывали полтретьего, так что до вечера было еще очень далеко. Самое время немного посибаритствовать, изображая из себя Онегина, скучающего в имении дяди.

«В эфире передача: «К гадалке не ходи!», – голубой экран осветился яркими огнями и из голубого превратился в совершенно разноцветный, – и сегодня у нас в гостях потомственная ведунья, маг и чародей в восьмом поколении в прошлом Чурсия Пресветловна Зуб, а ныне Тайша Абеляр!»

– Вот это имечко, прямо как у нас на работе: Коц, Кац и Врио Афанасий Петрович! – я сделал звук погромче: мне вдруг стало интересно, что же расскажет потомственная Зуб. В свете последних событий магия влекла меня все больше и больше – и особенно если с девушками (хотя Зуб явно переросла этот замечательный возраст).

– Здравствуйте, мои дорогие! Сегодня я, как обычно, буду наставлять вас по пути достижения мистической хватки и преодоления с помощью внешней поддержки многочисленных жизненных перипетий и забот, которых, понятно, полон рот! И еще раз здравствуйте!

– Все поприветствуем Тайшу Абеляр! (бурные аплодисменты в зале).

Камера выхватила первые ряды страждущих приобщиться – лица на экране были подсвечены мерцающим мистическим светом (наверное, специально, чтобы казаться страшнее) и поэтому производили впечатление доподлинных вурдалаков в предвкушении кровавой охоты. Встретишь – обглодают, как лошадиную берцовую кость в приступе каннибализма!

– Итак, Тайша, начинаем сеанс одновременного приобщения к пути! Дружно все похлопали-похлопали! О чем будет идти речь на сегодняшнем семинаре?

– Да! Именно так! На семинаре – и никак иначе! А я-то все соображала, как назвать мой путь, обращенный вовне! А ведь слово «семинар» к нему подходит более всего! Поэтому, как я уже сказала, на сегодняшнем семинаре я буду рассказывать о пути, обращенном вовне! Именно так!

– Отлично, отлично, Тайша! Приступим? Все-все дружно поаплодировали!

– Спасибо, спасибо, мои дорогие! Итак, приступим! Что такое есть путь? Это не пыльная проселочная дорога, по которой катится телега, запряженная конем с большими чреслами, и с пятым запасным колесом! И это не асфальтовое скоростное шоссе, по которому едет Березовский (вернее, его везут, а он едет – но не сам) на своем шикарном лимузине, который бы, да и всем нам! – вот бы было счастье! Нет, путь – это совершенно другое, мало того, отличное и от дороги с пылью, и от шоссе со снятым нерадивыми строителями асфальтом!

– Превосходно, Тайша! Всем дружно радоваться и хлопать – теперь мы знаем, что такое путь! (бурные аплодисменты в зале).

– Итак, если вы уже вдоволь нахлопались, то прошу послушать меня очень внимательно. Запомните, мои дорогие, если вы хотите идти путем (т. е, конечно, по пути, но путем – в смысле, путно идти, и не путайте с распутицей!), так вот – тогда вам нужно для начала сделать первый шаг! Здесь главное знать, что первый шаг – он трудный самый, а после все пойдет, как по маслу. По импортному, с клубникой внутри вместо сливок – и будет хорошо! А теперь можно хлопать!

– Да, да! (бурные аплодисменты в зале). Теперь объясните нам, Тайша, с чего, с чего начинается этот загадочный первый шаг, который трудный самый, и которым нам всем нужно пройти путь?

– Как с чего? Ну, и вопросики вы задаете, дорогой Самсон! Как будто вы не знаете, что с мускульного усилия и осознанного (повторяю, осознанного) поднятия ноги и установки ее в новое, более выгодное положение. Шучу, шучу! Не обижайся, дорогой Самсоша! Мы ведь с тобой друзья, а друзьям можно и пошутить! Ха-ха-ха!

– Ха-ха-ха! Поддержим нашу гостью громкими бурными аплодисментами! (Бурный восторг в зале).

– А если серьезно?

– А если серьезно, дорогой Самсоша, то путь в магию открыт не для всех, а только для избранных, о чем я уже твержу битых полчаса эфирного времени, и шаги, которые они делают, диктуются им, как я уже говорила, извне, и никогда толком не знаешь, что делать, и как быть!

– Но позвольте, Тайша! Вы же только что говорили, что шаги доступны всем, а массовость – это залог нашего успеха и мера процветания – в том числе и нашей передачи!

– Именно, именно это я и говорила. Но Вы меня плохо расслышали. Шаги – да! – доступны каждому, но не каждый может их пройти! И особенно без наставника, который знает, куда, с кем и сколько нужно, чтобы все получилось! Поэтому сейчас у вас всех есть уникальный шанс присоединится ко мне и под моим руководством пойти навстречу светлому и чистому пути, чтобы очиститься и после предстать уже в новом виде пред своей мистической и приобщенной ипостастью!

– Так, значит, Вы говорите, что без учителя – никуда? И что идти без проводника – это все равно, что резко дернуть жирафа за хвост, а потом пытаться увернуться от летящего в лицо пятнистого помета?

– Да! Да! Однако какой Вы, Самсоша, органически образованный журналист – с вашими сравнениями можно смело идти в депутаты и выступить с трибуны Дворца Съездов пятого созыва! Так вот – главное, что Вы ухватили самую суть: путь предполагает поводыря, а поводырь ведет по пути стадо, т. е. я хотела сказать не стадо, а любящих и верящих в путь и в его предназначения.

– Все! Все! Наконец-то мне (и я надеюсь, и нашим телезрителям) всё понятно! Путь – это не дорога, но нечто гораздо большее, на пути выкопано множество ям и даже узких раскидистых канав с отходами, на зато и расставлены кувшины и сундуки с бриллиантами! Так?

– Точно так!

– Вот! И чтобы пройти по пути всем нам нужен реальный поводырь, который покажет, как не вляпаться, но обойти и прийти туда, куда бы нам всем хотелось! А потому что – это все мистика, которая не ищет легких путей и не строит бетонные дороги, чтобы воровать! Ха-ха-ха!

– Ха-ха-ха! (бурные аплодисменты и смех в зале). Зрители вскочили и начали дружно скандировать: «Даешь путь, даешь путь, даешь путь!»

– Спасибо, спасибо! Что ж, пришло время записываться на семинар к Тайше Абеляр, сегодня у нас действуют совсем дешевые расценки плюс со скидкой в тринадцать процентов. Кстати, число тринадцать выгодно отличает наше предложение от всех ему подобных, поскольку много больше десяти! Желающие познать путь и приобщиться, пожалуйста, выстраивайтесь вон к тому столику, берите ручки и пишитесь в ведомость. Семинар состоится ровно через восемь дней, и не забудьте прихватить с собой детей, жен и любовниц! Тайша Абеляр их всех просветит!

– Да, да, Самсоша! Все верно, все правильно. И хочу вам напомнить, что сегодня у вас в гостях была я – потомственная Зуб и Тайша Абеляр с большой буквы, и в моих знаниях и компетенции вы можете не сомневаться!

– Знаем-знаем! – (громкое скандирование из зала), – приходи-приходи! – (на сцену полетели лепестки роз), – слава-слава!..

Щелк.

Я отбросил пульт в сторону, а сам откинулся на подушки.

– Податься, что ли в отборные мистики? – идея была неплохой: кроме очевидных бонусов от оболванивания масс она сулила всенародную телевизионную известность и изменение лично моего портфолио до уровня: «Узнаваемый».

– А если я приду сразу со всеми девчонками, с которыми успел познакомиться (и заняться постельной физкультурой) за последнее время, то тогда точно – первый приз по части вторжения в область таинственного колдовства мне обеспечен! Но ладно – мечты мечтами, но нужно чем-то заняться – тем более, что выдалась такая отличная возможность откосить от работы.

Я прошелся по студии в попытке найти развлечение по душе. Осмотрел книжный шкаф и с интересом изучил наименование литературы, которая там была представлена. Почему-то я совсем не удивился, обнаружив, что львиная доля книг посвящена мистике и изотерике.