Выбор он решил сделать по нескольким параметрам: желательно одинокий военный, хорошо обученный, и чтобы ему грозила смерть. Так будет легче скрыть след изъятия человека. Зависнув на геостационарной орбите над обширной горной страной, Глемас задал параметры поиска бортовому мозгу, а сам решил истратить время ожидания чисто по-армейски - вздремнуть, пока есть возможность. Но поспать подольше, как он рассчитывал, не удалось. Чуть больше часа спустя, приятный женский голос разбудил его. Раз голос женский, да еще и приятный - значит ничего срочного. Если бы компьютер орал голосом пехотного капрала из учебки, тогда гораздо хуже - боевая тревога. Но раз будит, значит, требуется вмешательство человека. Присев на койке, Гронберг спросил:

  - Что там у тебя?

  - Найден объект, близкий к заданным параметрам.

  - Быстро ты - пробурчал гронец и скомандовал: - Показать голограмму!

  Прямо на полу возникла картина боя, идущего в горах. Один землянин, судя по форме - кадровый военный, отстреливался от группы окруживших его бородатых людей в явно не форменной одежде.

  - Отмотай голограмму назад.

  - Ого! Везучий! - Глемас не смог сдержать возгласа удивления, увидев как вылетевшее из взорвавшегося летательного аппарата тело, вдруг ожило, а потом и начало воевать. Если так везет, значит, долго не убьют. В среде разведчиков, как и в любой другой группе, связанной с постоянной угрозой смерти, к везению относились серьезно.

  - Насколько повреждено тело? Данные, быстро!

  Смотря на цифры, висевшие в воздухе, Гронберг не верил своим глазам.

  - Он что железный, что ли? Легкие ушибы...

  - Ответ отрицательный. Гуманоид не имеет в своем теле металлических деталей.

  - Вроде бы ты умная машинка, - усмехнулся Глемас. - А шуток не понимаешь.

  Не став даже смотреть другие варианты, он решил - забираю этого. Глемас не смог бы дать рациональное объяснение своему выбору, но никто у него этого и не спрашивал.

   Земляне, окружившие одинокого солдата, нанесли удар по разведкатеру. Взрыв, выпущенного с земли реактивного снаряда, погасило защитное поле. Надо отдать должное землянам, впервые увидев необычный летательный аппарат, не один из них не запаниковал. Наоборот, они перешли в нападение. Что ж, это подтверждает, что он не ошибся, прилетев сюда.

  - Снижайся!

  Солдат, словно только этого и ждал, побежал вниз, к катеру. С ходу запрыгнув в десантный люк, он залег и что-то закричал. Катер резко начал набирать высоту.

  ****

  -Теперь, ты понимаешь, почему идти придется тебе. - Глемас внимательно смотрел на Кротова.

  - Сообразил, не ребенок. Похоже, даже ваш спецназ здесь облажается? - полуутвердительно спросил землянин. - У них ведь тоже в голове релюшечки?

  Глемаса в который раз поразило это умение мгновенно делать верные выводы даже при неполной информации. Как он не дозировал правду, Кротов сам выловил из его пояснений суть проблемы.

  - Раз некому, пойдем, повоюем.

  - Я опять напоминаю тебе - "воевать" только в крайнем случае.

  - Да, понял я, понял, - миролюбиво улыбнулся Сергей.

  - Всё. Тренировки окончены. Готовимся к высадке.

  Гронберг еще раз мысленно прошелся по плану операции. Изъянов нет, но, как известно, все предусмотреть невозможно. Планируемой операция была лишь до проникновения в подземелье. Далее все зависело только от Кротова. От его ума и удачливости. За те дни, что они провели вместе на борту разведкатера, Глемас укрепился во мнении, что мысль использовать землянина была абсолютно правильной. Постоянно наблюдая за поведением Кротова, он начинал понимать то давнее высказывание Рухаса Даринга. Тесты, проведенные за это время, показали, что организм землянина, не отличается от организма других представителей гуманоидной расы цивилизованных миров. Живое подтверждение теории, о едином происхождении всех гуманоидов вселенной. - Отметил гронец. Но психологические параметры, у него были просто великолепны. Особенно приспособляемость. Теперь Гронберг верил, что земляне действительно могут выжить в любой ситуации, ну или почти в любой. Наглядный пример перед глазами. За несколько дней, солдат, вырванный из своего мира, освоился с абсолютно новыми для него реалиями высокотехнологичного мира Глемаса, а сейчас готовится к самостоятельной разведывательной операции на планете, которая не могла ему даже во сне привидиться. Где-то в глубине души, у Глемаса появилась немного трусливая мысль, что Землю не зря закрыли для контактов.

  ****

   Что бы там не думал про него Гронберг, Сергею было страшно. После того как он улегся в десантной капсуле, и плита бронепластика отделила его от всего мира, тревожные мысли не отпускали его. В Афгане всегда, - кроме последнего боя - он мог надеяться на помощь товарищей. Здесь же, надежда была только на себя. Глемас, рассказавший в последний момент, немного о том, почему он не может пойти с ним, пообещал, что в любом случае заберет его с планеты. На Зорне нет такой силы, которая смогла бы противостоять огневой мощи разведкатера. Поэтому, Кротов не сомневался, что гронец пробьется к нему. Но для этого, надо выйти из подземелья живым и здоровым.

   По плану, десантная капсула должна приземлиться за городской чертой, среди поросших невысоким кустарником холмов. Там находился один из заброшенных входов в подземелье. Дальнейший маршрут, теоретически был отработан неплохо. Сергей прошел по виртуальным поземным выработкам несколько раз. Основные сюрпризы будут ждать, когда он доберется до подземелья Общества Верных.

   В животе знакомо холодило. Сергей знал, что этот мандраж, всегда возникавший у него перед боем, пройдет, как только начнется реальная работа.

   На экране, в который превратилась внутренняя сторона забрала боевого шлема, сначала светились звезды. Потом все исчезло. "Облака",- догадался Кротов. Еще через минуту, внизу зажглись огни города. Отключив двигатели, капсула спускалась в планирующем режиме. Остались в стороне светлячки ночного города. Включился посадочный двигатель. В ночной тишине, капсула на миг зависла, выбирая место для посадки, и скользнула вниз, между холмов. Бесшумно сработали двери, и Кротов выпрыгнул наружу, в теплую ночь незнакомой планеты. Прыжок получился слишком мощным. Сергей отлетел метров на шесть от разведывательного аппарата. "Блин, Глемас же предупреждал о меньшей силе тяжести",- землянин присел, приминая мягкий кустарник, и огляделся. Через забрало шлема все было видно как днем. Перекрестье, справа на щитке замигало, показывая точку входа в подземелье. "Нормально попал, прямо в тютельку" - довольно улыбнулся Кротов. Покрутившись, Сергей запомнил несколько примет, вдруг придется выходить обратно сюда.

  Забрав из креплений "калашников", Кротов бросил внутрь боевой шлем и активировав маскировочный режим капсулы, отошел на несколько метров в сторону. Аппарат слился с окружающим кустарником. Просто в этом месте кустарник стал гуще.

   Они долго обдумывали экипировку для похода. Копаясь в записях мертвого резидента, Глемас побоялся, что это местное божество чувствует не только чипы людей, но и вообще все биоэлектронные приборы. Поэтому, все "умное" оружие и одежду решили не брать. А другого у гронца не было. Кротов облачился в свою "песчанку", которую, не доверяя технике, постирал в душе. Взял трофейный автомат и "макаров" погибшего летчика. Снайперку тоже закрепил внутри капсулы. Глемас заверил, что эти мертвые железяки, не один детектор не идентифицирует как оружие. Сергей хотел взять еще нож, - Глемас неплохо подучил его обращению с ним, - но нож тоже напичкан электроникой. Патронов было совсем мало, ни о каком бое и речи быть не могло. Оружие было, что называется, на крайний случай. Отпугнуть возможные шайки, живущие в подземелье. По поводу одежды, Глемас сказал, что она внимания не привлечет. Здесь такое разнообразие стилей, что хебешка-афганка просто затеряется.