XXXIII

Шпиль взорвался, когда они уже подходили к дому купца. Рвануло не так уж громко, но проснулось полгорода — в конце концов, в средневековье нечасто можно услышать подобные звуки. А в мире, где ещё не придумали порох, так тем более.

Очумелый привратник, пуча глаза, распахнул перед отрядом ворота. На культистку он даже не посмотрел — купец баловался достаточно сомнительными делами, чтобы вышколить слуг как надо, а любопытных отправить кормить рыб.

— Что случилось? — всё же рискнул спросить он, отходя в сторону.

— Служители культа Единого бога неосторожно вели себя с магией, — совершенно серьёзно ответил Волков. — Напутали что-то в колдунстве, вот оно и бабахнуло.

— Во дела… — мужик сдвинул шапку на лоб и почесал затылок.

— Терентий у себя?

— Спал, да только тут и мёртвый проснётся.

— Ну, скажи ему, что я домой собираюсь. Наши вернутся, уговор выполнят, как надо.

— Сделаю, боярин.

Боярином Волков, разумеется, не был, но манера держаться и отличная по местным меркам одежда не оставляла у слуг сомнений в его статусе. Как ни крути, но менталитет определяет многое. До свободы, равенства и братства в этом мире оставался ещё долгий, долгий путь.

К утру слух о колдовстве пойдёт по городу, ещё через день о причине взрыва знать будут все, многократно переврав первоначальный вариант и добавив до кучи местного аналога Соловья-разбойника, а заодно пару богатырей, которые его усмиряли. Конечно, смотрящих из княжеской дружины это вряд ли удовлетворит, вот только ответы они смогут получить только у культистов — а те просто так ничего не скажут. Хотя кто знает, до какой степени они запустили когти в Демер. Может, и при дворе люди есть. Тогда они сумеют направить волю князя в нужное русло, и жить станет сложнее.

Но всё это были события будущего, тогда как сейчас Волков без особых церемоний усадил пленную культистку в кресло и, забыв о ней, взял со стола прибор измерения аномального фона.

— Выше нормы, но порталы должны сработать, — удовлетворённо кивнул он. — Барахло перетаскивать не будем, оставим Терентию — он мужик жадный, но умный, на сторону толкать не рискнёт. А если и толканёт, то патронов не так уж много, производить их тут не могут. Наталья, позовёте Майкла? Рея, Илла, идём за порта…

Где-то за окном горницы полыхнуло, и Волков выругался.

— К оружию! — бросил он, хотя в этом не было никакой нужды — близняшки уже держали в руках автоматы, а Наталья доставала из кобуры пистолет.

— Как они так быстро нашли нас? — Наталья сунулась было к окну, но Волков тут же оттеснил её. Двор Терентия был полон людей в красных кушаках, который занимались тем, что деловито убивали выбежавших на шум купеческих слуг.

Где-то ударила короткая очередь, но ответа не последовало — это, видимо, палил Майкл.

— Это не культисты, — сказал Вульф. — Это ваши поклонники, чтоб их чума взяла.

— Но…

— И нам лучше убираться отсюда. А, чёрт!

Ночь снова озарилась яркими огнями — служители Эймера швыряли в окна горшки с зажигательной смесью.

— Там порталы, — меланхолично заметила Рея, когда несколько горшок влетело в сарай.

— Они хорошо горят, хозяин? — спросила Илла.

— Кранты порталам, — вздохнул Волков. — Ладно, вытрясем из культистов. У них наверняка должны быть, даже если пустые.

— Постойте, то есть как это — кранты? — растерялась Наталья. — То есть… ну…

— Да, вы совершенно правы. Мы застряли тут ещё на какое-то время.

— И это всё из-за меня? — прошептала она. — Из-за меня?

— Нет. Это из-за меня, потому что я вас вытащил с алтаря.

— Но…

— Жёлтый-два! — Волков схватил её за плечи и хорошенько встряхнул. — Отставить панику! Собраться!

— Поняла, — вяло ответила Наталья.

— Не «поняла», а «есть!». Возьмите себя в руки, у нас есть чем отбиться.

В ту же секунду Рея нажала на спуск. Грохнула короткая очередь, на улице кто-то истошно заорал. Зайцева болезненно скривила губы — по ушам звуки выстрелов в этой крохотной избушке били неслабо.

— На улицу! — бросил Волков, подхватывая безвольную пленницу. — Рея, Илла, прикрываете. Наталья…

— Я попытаюсь, — тихо ответила она.

— Вот и отлично. На улицу!

Заметили их не сразу. Впрочем, заметить кого-то в этом аду было вообще нереально, и оставалось только гадать, чья светлая голова додумалась устроить пожарище вместо нормального штурма. Когда близняшки открыли огонь, поклонники Эймера немного оживились, но быстро поняли, что сила не на их стороне, и принялись торопливо покидать зону поражения. Тут Волкову пришла в голову интересная мысль, и он велел близняшкам бить по ногам, что те с удовольствием исполнили.

Результатом стали ещё двое пленных. Один из них был матёрым фанатиком и всё пытался подняться, сжимая кривой меч, так что Рее пришлось прострелить ему голову — а вот второй оказался юнцом, явно только недавно надевшим красный кушак и ещё не успевшим вырастить в себе подлинную веру. Громовое оружие и пробитая икроножная мышца произвели на него неизгладимое впечатление, но приступить к допросу Волков не успел — на огонёк наконец заявилась стража.