— Есть смысл внутреннюю часть Цин отдать Крови.

— Мне объявить на Совете о том, что общей координацией занимаешься ты?

— Незачем. Мы прекрасно ладим и так.

— Замечательно. К концу месяца у меня будет информация по персонам носителей Знаков. Люди в лагерях уже должны быть. Реально?

Кивок.

— Вопросы.

Да уж. Совсем не мелочится Сеайн. Корабли, персонал, деньги. Тренировочный комплекс и специалисты с Тирана. С Бриггсом разговорчик получится тот еще. А корабли…

— Выделю деньги на покупку верфи на Окраине. Кораблей производства Баронств для того края будет вполне достаточно. После замены на имперский стандарт и восстановления трофейных у нас, забирай старые. Рекомендую поторговать, поскольку государственные ограничения твою службу никогда особо не останавливали… и с деньгами у тебя станет проще.

— Верфь? Тогда уже планету, лучше. Крепкие корни пустить можно. И с людьми проблем будет меньше.

— Ты ведь ищешь оставшихся в живых Ратху? Я сам бы искал, так что не беспокойся. Мне хотелось бы знать о таких случаях.

В целом разговор получился очень дорогим… но перспективы были обрисованы и Джек получил реальную возможность слегка разгрузиться самому. По готовой информации ему будет гораздо проще и договариваться и избегать прежних… ошибок, в отношениях с Лепестками. Это стоит вложений. Да и в памяти всё еще обкатывались весьма удачные результаты работы Тхора в Бастарде. Это полезно и по нынешним временам скорее необходимо. После резкого повышения благосостояния в Синти, безусловно начнется брожение умов. И наверняка этим попытаются воспользоваться. Почему Джек так думает? Он бы воспользовался. Ведь свободы пока никто не даст? Потому, что рано. А свободы свежеобразовавшимся богатым людям захочется в первую очередь. Свободы от налогов и свободы смотаться со всеми накопленными деньгами. Туда, где красиво.

— Еще один момент. Твои люди занимаются вопросами снятия информационных лент. Без имперских контрактов. Специалистов у нас слишком мало, чтобы делить такие разработки. Договаривайтесь со всеми заинтересованными лицами и работайте вместе. По результатам — блоки под Знак. Попутные разработки пойдут в копилку Семьи. И их будет гораздо больше. И пользу для Семьи они принесут огромную. Этот момент считай принципиальным. Наберется коллектив, определятся направления. Я просмотрю по собственным базам. Этот результат меня интересует не меньше. Если будет такая необходимость, точнее. если я ее увижу, то соберу вас в кучку и обяжу сотрудничать в полном объеме. Учти, что объявляться будет только всем сразу. И обязанности будут, только взаимными.

Похожий разговор состоялся с Фанит. Несмотря на то, что она на время оставила свои шпильки, периодически приходилось спорить. Слишком резкую позицию, характерную для Патруля, Семья себе позволить не могла никак. И очень похоже, что к нормальной работе в таких условиях, Фанит особых талантов не имеет. Это было очень неудобно. Но факт оставался фактом. Спасало то, что во внутренних делах, позиция Семьи полностью совпадала с интересами Узлового. На текущий период такое положение было закреплено Знаком. Кровь недовольно фыркнула, но выбора ей никто не оставил.

Инициатива во все времена была наказуема. Самым неприятным было то, что капитан Грей был вынужден делать весь объем работы сам. Все более-менее свободные офицеры ушли к целевым планетам Волны. Те, кто остался, занимались сбором обломков и ремонтом кораблей. Джек с печальным вздохом снял корону Ратху со своей головы, протер тряпочкой, и спрятал в самый дальний ящик. Работать, бл@, иначе эта красивая штука превратится в никому не нужный кусок металла.

Сперва Джек, на попутном корабле выходил к нужному месту и ему пальцем показывали искомые останки лидеров флота. Изредка давали сопровождение. До обломков. Там он выходил из «такси» и дальше работал самостоятельно. Собирал предметы и оставлял маркер. Прыгал к «Арвату», считал ленты, корректировал, находил новые цели, если требовалось, то возвращался на место и находил предметы с недостающей информацией.

Прыгать в пустоте было… интересно. Решив не портить покрытие внутренних помещений острыми огрызками консолей, «разгрузил» один из пустых ангаров и возвращался с добычей в него. Выходил в центре помещения и через шлюз попадал уже в отсеки с нормальной силой тяжести. Или возвращался обратно на место, оставив пучок предметов болтаться в ангаре. Дежурная пятерка подбирала вещи, маркировала и отправляла в специально подготовленный бокс. Там же один из «добровольных» помощников снимал общий стрим и определял ключевые точки активности возле предмета. Выглядело это очень похоже на ленту самописца, регистрирующего землетрясения. Пики на ленте показывали, что именно в этот промежуток времени возле предмета происходили действия или находились люди. Соответственно, самыми полезными были стримы именно таких промежутков.

Идея поиска основных руководителей Волны, была несколько глубже, чем сообщалось адмиралу Ротайсу в Ретанон. Хотя, в принципе, всё было изложено верно. Сам Джек считал, что смысл целенаправленно охотиться, есть, но не за генералами, а только за носителями Служебных Знаков. При той форме организации Черной Волны, которая была использована. Пять Армий, пять Знаков. Причем носитель Знака Армии не являлся главнокомандующим. Странно, что такие люди вообще шли в составе волны. И вообще участвовали во всём процессе.

Очевидно, существовали какие-то ограничения для того типа копий Знака Черного, который был использован. И вообще, любая работающая структура замыкалась на конкретных разумных. Образцы всевозможных попыток создания полностью обезличенной структуры, работающей только на идее, тоже были. Но удачнее всего работали «короткие» варианты. Такие, в которых небольшая сеть исполнителей замыкалась на одного разумного, имеющего оптимальные данные. Тогда был результат и сама структура была гибкой и более результативной. При всеобщей погоне за эффективностью, выбор как таковой, отсутствовал.

Еще один нюанс был постоянным. Носитель Знака Армии обязательно был сильным волновиком. А весь, пока не слишком большой, опыт Джека, говорил о том, что активно практикующие магистры таскают с собой кучу разных действительно необходимых вещей. Это означает — корабль. Причем корабль постоянный, со специальными экранированными помещениями, потому, что накопители для черного, абы куда не поставишь. Значит, на текущий момент необходимо привязать конкретного человека к кораблю. Или кораблям. И отслеживать их местонахождение.

В принципе, такая работа была уже проведена. И Джек не совсем понимал, что еще от него требуется Ретанону. Сводки о местонахождении единичных выживших кораблей Черной Волны, составлялись и обновлялись постоянно. Действия предпринимались вялые и не слишком удачные. Опыта работы с магистром, пусть и оторванным от наземного источника, было явно недостаточно. И в пустоте такой корабль, если ему удавалось встать на магистральный луч, доставлял массу хлопот. Его даже просто задержать на месте не всегда удавалось. Прыгали магистры весьма необычно и практически без разгона. Блокирующее поле такого размера создать было физически нечем. Как и отследить прыжок.

О собственных возможностях Джек не распространялся. Его «случайные», но достаточно регулярные успехи по отлову убегающих кораблей, относили пока только на счет исключительной юстировки орудий и прыжкового комплекса. Что самого капитана вполне устраивало. Превращаться в ишака, который может всё, он не желал.

Но время шло и так или иначе, необходимый объем информации был собран и ушел в обработку. Тхор по-прежнему торчал в Бастарде. Три корабля, собранные из узлов «третьих производителей», отправились покорять Окраину. Тренн вывел несколько человек в Лепестки, для сбора первичной информации. Группы для Батрунга и Биггаля Джек сам переправил на свои маркеры в Батрунге. И оттуда сделал еще один целевой пробег по собственным меткам, изрядно добавив маркеров и расширив сеть доступных планет. Обратно возвращался с транспортом, забитым приобретениями.