С этими словами он наклонился и поцеловал меня.

Не знаю, чего я ожидала — чего-то грубого, жесткого и зубастого. Но мягкие губы Зэйна нежно коснулись моих, подразнивая и уговаривая их раскрыться и впустить его. Его язык легонько скользнул вдоль моих губ, и я приоткрыла их, закрывая глаза и позволяя себе вкусить запретный плод.

Его рот был сладок, с легким послевкусием меди и дыма, оставшегося от сигарет на губах. Он со знанием дела подразнивал меня, вызывая во мне ответный чувство. Его руки скользнули по моим плечам, затем по волосам и притянули меня к нему, нежно обнимая, чем полностью застал меня врасплох. “Зуд” проснулся, охватывая пламенем все тело, и я ухватилась за его плащ, сильнее прижимая вампира к себе.

Это неправильно, думала я, мягко посасывая его язык. Я ахнула, когда Зэйн лизнул мою нижнюю губу и покрыл нежными поцелуями кожу вдоль подбородка. Он с благоговением обхватил мое лицо ладонями, будто я была очень хрупкой.

Зэйн переместился ниже, проводя языком по моему горлу и слегка покусывая зубами кожу. Боже, это было восхитительным. Я хотела, чтобы он облизывал меня сильнее, прижал свои греховные губы к моему пульсу, впился зубами в плоть и подарил бы мне такой же оргазм, какой он подарил Джулианне…

Реальность обрушилась на меня со страшной силой. Я целовалась с вампиром. С моим врагом. Захватчиком Ноа.

Пристыженная, я стала вырываться из его объятий.

— Прекрати, — проговорила я, — не прикасайся ко мне.

Казалось Зэйна не задела моя реакция. Он лишь смотрел на меня из-под полуприкрытых век и растянув губы в ленивой ухмылке, от которой мой пульс участился.

— Для того, кто утверждает, что ненавидит вампиров, ты, несомненно, наслаждаешься их поцелуями.

— Ты — свинья, — произнесла я, отходя от него как можно дальше, чтобы скрыть охвативший меня трепет. — Дорогу домой найдешь сам. Со мной ты не поедешь.

— Разве ты не хочешь забрать свою сумочку? — проговорил Зэйн мне вслед, не скрывая, что его забавляет эта ситуация. — Ты оставила ее здесь вместе с записями.

Черт! Я выругалась себе под нос и, с гордым видом вернувшись к нему, вырвала свои вещи у него из рук.

— Окажи любезность — оставь меня в покое.

Он схватил меня за запястье, не позволяя уйти.

— Не веди себя так, Принцесса. Я сожалею, что поцеловал тебя.

“А я нет”, — подумала я, ненавидя себя за это.

— Больше не трогай меня, — сказала я, выдергивая руку из его хватки. — Мы не сможем вместе работать, если ты не будешь следовать наипростейшим правилам. Я говорила тебе не питаться моим боссом, но ты не послушался, и теперь мне это будет стоить работы. Как, по-твоему, я могу доверять тебе в этом поиске сокровищ, если ты не можешь и пяти минут вести себя нормально? Просто вернись к своей королеве и предоставь мне самой разобраться со всем этим — в конце концов, это моя жизнь катится под уклон.

Я отвернулась, но сильные руки схватили меня за плечи и заставили обернуться. Я уставилась на Зэйна снизу вверх, затаив дыхание. Малодушная часть меня надеялась, что он опять полезет целоваться, а здравомыслящая часть — испытывала отвращение от того, что я с нетерпением этого ждала.

Выражение его лица было крайне серьезным, тем не менее, он сжал мою ладонь в своей руке и поднес ее к губам.

— Джекки, — пробормотал он в мою ладонь, и от его голоса волна дрожи прошла по спине, вопреки моему отношению к нему. — Ты же знаешь, что я бы никогда не причинил тебе боль.

Ни с того, ни с сего, мне стало трудно сосредоточиться. Его губы скользили по моей коже, отчего я трепетала от наслаждения. Я представила, как он приближается к моему горлу, так же как было с Джулианной. Представила, как его губы скользят по моей груди и подразнивают соски… губы, которые я сама хотела вкусить.

— Это ты-то не причинил бы мне боль? Ты это только что сделал, — выдавила я через силу и кинула многозначительный взгляд на Джулианну, развалившуюся на полу музея.

Он покачал головой и оцарапал меня своей щетиной на подбородке.

— Почему ты мне настолько не доверяешь, Джекки? Почему твое доверие ко мне столь ничтожно, а доверие к Ноа столь велико?

— Бог ты мой, да откуда мне знать, — ответила я. — Может быть, потому что один из твоих клыкастых приятелей напал на меня в баре и направил по той стезе, по которой мне теперь приходится идти?

— Понятно, — грустно произнес он. В эту минуту он был так не похожий на того манерного и беспечного Зэйна, которого я знала. — Возможно, когда-нибудь ты научишься доверять мне.

Я развернулась и направилась к выходу.

Спустя какое-то время мы подъехали к особняку. Реми уже ждала нас на подъездной дороге к дому, на обочине которой валялись чемоданы, а сама она прижимала к уху мобильный телефон.

— О, здорово, — воскликнула она, когда я въехала на подъездную аллею. — Я уже было собралась на твои поиски. Мы должны поспешить, иначе придется лететь на следующем рейсе.

Я едва успела притормозить, как она уже открыла багажник и закинула в него чемодан.

— Прямо сейчас? — выпалила я. — Мы должны ехать прямо сейчас? Но я даже не упаковала… — я умолкла на полуслове, чувствуя себя выбитой из колеи. Если мы выезжаем сейчас, значит, все это сумасшествие начинает происходить на самом деле. Я на самом деле отправлялась за нимбом, словно сексуально озабоченный Индиана Джонс. Ну да, я, конечно же, осознавала, что рано или поздно это случится. Но вот так… прямо сейчас?

Прямо сейчас?

Это мысль напугала меня до смерти. Я выдернула ключи из замка зажигания и выскочила из машины.

— Эй! — окрикнула меня Реми. — Ты куда? Мы должны выезжать, если хотим успеть на наш рейс.

— Скоро вернусь, до ванной и обратно, — крикнула я через плечо, бросившись в дом и устремившись в свою комнату.

Захлопнув за собой дверь, и с бешено колотящимся сердцем прислонилась к ней спиной. Где-то там был этот чертов нимб и тысячи взбешенных вампиров разыскивающих его. Я схватила большую сумку и закинула в нее несколько вещей.

Дверь в мою спальню открылась, и я оглянулась через плечо.

Зэйн.

— А стучать тебя не учили? — я стрельнула в него раздраженным взглядом и быстро застегнула молнию на сумке. В моей жизни остались кое-какие вещи, в которые мне не хотелось, чтобы он совал свой нос.

— Ты выглядишь немного взволнованной, — отметил он. — Тебя что-то беспокоит?

— Ты имеешь в виду, что-то кроме того факта, что мы открыли охоту на ведьм в поиске нимба, который нужен королеве всех вампиров, а если она его получит, то нас всех конкретно поимеют? Но если же нимб не достанется королеве, тогда она поимеет Ноа и меня за компанию, потому что он — единственный парень, с кем я сплю, — едко произнесла я и горько рассмеялась.

Зэйн скользнул ко мне.

— Это все, что тебя беспокоит? Ведь у меня есть те же части тела, что и у твоего ангела, детка, а я, разумеется, не прочь оказать помощь нуждающимся…

Я закрыла его рот ладонью, прежде чем он успел закончить.

— Прямо-таки настоящий герой. Извини, но я обойдусь.

Он убрал мою руку.

— Предложение остается в силе до тех пор, пока ты не соизволишь его принять. — Я расслышала смех в его голосе. — Вампиры известны своей… выносливостью.

Я фыркнула, пытаясь избавиться от мысленных картин, от которых у меня подкосились колени.

— Забудь об этом, — отрезала я. — Ты не понимаешь, что я имею в виду. Я не ищу жеребца-на-прокат.

Хотя он определенно соответствовал статусу “жеребец”.

— Как угодно, но ты передумаешь… примерно через сутки, если я не ошибаюсь.

Придурок. Я пошла обратно к автомобилю, зажав большую сумку под рукой. Но как только я вышла на дорогу, еще одно “настораживающее обстоятельство” заставило меня остановиться.

Рядом с Реми стоял очень симпатичный незнакомый парень, загружающий ее сумки в багажник. Он выглядел как серфенгист — загорелый, мускулистый, с крашенными в светлый блонд волосами. К тому же, у него был вид студента колледжа. Я никогда раньше его не видела.