7. Честь по-варварски (5)

7. Честь по-варварски (5)

Успокоившись, Лилайна стала рассказывать Антраксу свои удивительные планы в надежде на одобрение. Спрятавшись ото всех в библиотеке, она говорила мужу о том, что думает делать теперь. Графа она хотела назначить регентом, как человека, который ее не предаст. Сам граф уже должен был разобраться, кого назначать советником. И до своего совершеннолетия она, Лилайна, обязательно будет активно принимать участие в решении политических вопросов. Граф ей в этом поможет, и тогда она докажет знати, что может быть правящей королевой, а не просто украшением.

Они сидели на полу меж книжных стеллажей и смотрели друг другу в глаза, не соприкасаясь телами.

Антракс слушал ее, не спрашивая, где в ее будущем его собственное место. Она не говорила об этом, а он понимал, что сейчас можно было задать этот вопрос, обсудить самое важное и, быть может, уйти завтра с эштарцами на рассвете, но духу не хватало. Ему впервые в жизни не хватало духу сделать что-то и он только смотрел на нее, невольно выискивая в потайном кармане куртки сложенный голубой лист.

− Моя коронация состоится не раньше чем через 4 года, а значит, то что я пока не беременна совсем не важно, − внезапно выдала Лилайна, внимательно глядя на него.

− Насчет договора, − шепнул было Антракс, но услышав шаги, затих.

К ним спешил граф Шмарн, явно давно пытавшийся их найти.

− Огюст требует тебя, − сообщил он Антраксу без лишних предисловий.

− Его? – удивилась Лилайна.

Граф посмотрел сначала на эштарца, спокойно встававшего на ноги, затем на Лилайну и, подумав немного, произнес:

− Антракс обещал его вылечить, если твой дядя признается во всем.

− Идем, − сказал врач супруге, подавая руку. – Сама все увидишь.

Он понимал, что лучше бы ей ничего не знать. Был уверен, что она его не поймет, но что-то упрямо требовало быть честным с ней здесь и сейчас. Потому он попросил графа остаться снаружи, а сам зашел с Лилайной в королевские покои, где стража охраняла Огюста Оревью, снова лежавшего в постели.

Велен-Лея с ним не было, хотя врачу никто не запрещал сюда приходить. Его все бросили, но он продолжал цепляться за жизнь.

− Ты обещал, − взмолился он, увидев Антракса.

− Да, конечно, − спокойно ответил эштарец, подходя к столу и наливая что-то из флакона в кубок. – Пейте.

Огюст вцепился в кубок. Не разбирая ни запаха, ни вкуса, он выпил все одним глотком и тут же застыл, чувствуя странную горечь во рту и жжение в груди.

− Мое имя Антракс Эйен Клен Дерва, − заговорил внезапно эштарец, глядя, как мужчина задыхаясь, хватается за грудь. – И вино, привезенное вам в подарок, было отравлено.

Лилайна тихо закрыла рот рукой.

− Я люблю вашу племянницу и никогда вам не прощу того, что вы сделали, поэтому сейчас вы умрете.

− Нет! – крикнула Лилайна, бросаясь к Антраксу. – Останови это.

− Попрощайся с ним, − холодно ответил ей супруг.

Лилайна бросилась к дяде. Она его любила. Каким бы он ни был, как бы он ни поступил с ней − она его любила, и не желала ему такой участи.

− Твой отец был прав, говоря, что нельзя связываться с эштарцами, − прохрипел Огюст и тут же вздрогнул, что-то прохрипел, вцепившись в ладошку Лилайны и медленно осел на кровати.

Его глаза остались открытыми, но слезы боли в них все же замерли, так и не упав. Лилайна закричала отчаянно, изо всех сил, понимая, что он мертв и тут же вскочив на ноги, злобно взглянула на Антракса.

− Он был моим дядей! – закричала она.

− Кое-кто был моим дядей, но это не меняет подлой сущности ни одного, ни другого, − ответил эштарец, глядя в ее мокрые от слез глаза.

− Ты!

Она не находила слов и подлетев к нему попыталась ударить, но он схватил ее за запястье, тут же поймав и второю руку, пытавшуюся стукнуть его в грудь.

− Успокойся, теперь твое положение однозначно и бесспорно, а когда будет арестован Ийван, никто уже не сможет помешать твоим планам, − прошипел он сквозь зубы, отбрасывая ее руки от себя.

− Ты убил его, − дрожащим голосом проговорила Лилайна.

− Зато теперь в твоей стране на одного подонка стало меньше, − раздраженно ответил Антракс.

− Ты не имел права…

− Хватит! – перебил ее эштарец, не выдерживая. – Успокоишься, тогда и поговорим!

Антракс просто вышел.

− Он мертв, − сообщил он графу. – Позаботьтесь о принцессе, а я вернусь завтра, когда она успокоится.

Больше ему ничего не хотелось. Он знал, что был прав, знал, что только что закончил невероятную интригу, почти невозможную, безупречную в каждом своем акте. Теперь его задача была выполнена, игры закончились, а реальность казалась слишком мерзкой, чтобы хоть на миг задержаться в стенах замка.

«Может, Мэдин прав и стоит хоть раз по-настоящему напиться», − подумал он, но вместо того чтобы пить, пошел бродить по городу, ожившему, радостному и полному надежд.

У Лилайны был действительно тяжелый день. Возвращение в Рок-Рен вызывало слишком много эмоций, игра в божественное спасение и вовсе перевернула в ней все, а смерть Огюста окончательно отрезала возврат к ее прежней жизни. Она понимала, почему Антракс сравнивал Огюста с Дершей и почему не произнес имени своего дяди. Она понимала, что без признания она никогда бы ничего не доказала, не смогла бы осудить Огюста и вернувшись в Рейн не получила бы ничего, выйди Огюст к ней, обними и скажи, что тосковал по ней. Она даже понимала, что умереть сейчас, вместо долгих мучительных дней угасания, было в некотором роде милосердно, но просто не могла не оплакивать свою прежнюю жизнь, к которой уже не было возврата.

После, говоря с Вильямом Шмарном, она остро ощущала нехватку Антракса, хотя граф говорил с ней открыто, ничего не скрывая, советуя и поддерживая. Он был ее союзником. Она сама доверяла ему и знала, что Антракс тоже доверяет ему, тем самым одобряя его на роль временного хранителя власти. Просто по закону Рейна Лилайна никак не могла править. Женщины не имеют власти, а несовершеннолетние женщины тем более. Ей нужны были эти четыре года до совершеннолетия, чтобы показать и народу и знати, что она действительно может стать правительницей, только ей почему-то было горько от мысли, что обретя власть, она потеряет мужа, что по договору собирался жить какой-то своей жизнью.

Она не хотела говорить об Антраксе, но все же не могла не спросить:

− А где Он?

Графу не надо было пояснять, о чем речь.

− Не знаю, − ответил он. – Быть может, в лагере эштарцев. Он обещал прийти завтра, когда ты немного успокоишься. Я, признаться, не думал, что он расскажет тебе все.

− Вы знали? – дрогнувшим голосом спросила Лилайна.

− Узнал вчера. Это, конечно, жестоко, но ты вернулась сюда без боя, это все же дорогого стоит. Твои сторонники готовились к войне.

Лилайна молчала, глядя на стол с бумагами, с приказами об арестах, назначениях и прочими распоряжениями, и думала об эштарском принце.

− Что ты пообещала ему? – спросил, наконец, граф.

Его это очень волновало. Просто он понимал, что любовь - хорошая причина, но недостаточная плата за подобные деяния.

− Ничего, − почти отчаянно отвечала Лилайна, желая побыть в одиночестве.

Она так устала, что хотела поскорее уснуть, но просто лежала с открытыми глазами в своей старой комнате, смотрела в распахнутое окно и мечтала, чтобы он появился прямо сейчас и обещал никогда ее не оставлять. Она думала о том, что стоит извиниться, понимала, что не так много ночей провела с ним рядом, слишком хорошо запомнила его объятия, и теперь не могла без них уснуть.

Проснулась Лилайна от первых солнечных лучей, заглянувших в окно. Кто-то его бережно закрыл, но солнце, заглянув в щель меж штор, добралось до ее лица, заставляя морщиться и переворачиваться на другой бок.

Антракс сидел в ее комнате с кубком в руках. По приказу графа ему можно было спокойно прийти даже сюда. Никто не понимал, кем именно был этот человек и что его связывало с принцессой, но пока все молчали, ожидая ответа.

Лилайну же вид Антракса просто разозлил.

Сначала он уходит, потом приходит как ни в чем не бывало, еще и пьет с утра пораньше.

Она вскочила в ночной рубашке, метнулась к нему и, вырвав кубок, выплеснула содержимое на пол.

− Что ты себе позволяешь? – спросила она гневно, глядя в синие глаза.