2. Наследники Эштара (9)

2. Наследники Эштара (9)

Антракс зашел к Лен-Фенькогда на улице уже стемнело. Он был одет в строгий черный костюм и как прежде опирался на трость.

− А я думала, ты уже и не придешь, − ответила женщина, не взглянув на него, она сидела на месте своего деда и молча смотрела перед собой. – Выпьешь?

Она подняла бокал крепкого рома и залпом выпила его.

− Нет, и тебе уже хватит.

Антракс забрал у нее пустой бокал. Она лишь посмотрела на него, кивнула и встала.

− Раздевайся давай.

− Не стоит, − начал было Антракс, но женщина тут же стала в позу.

− Не дури мне голову! Знаю я тебя, заботишься только о том, чтобы не перестать ходить, остальное тебе до океанской пустоши! Как твой врач, я просто обязана...!

− Ладно, не кричи только.

− И маску тоже снимай.

С маски он и начал, но Лен-Фень тут же коснулась его подбородка, чтобы повернуть голову в сторону и рассмотреть кровоподтек на левой скуле.

− Ясно, я за льдом.

Лен-Фень сразу вышла, а Антракс, так и быть, снял и камзол и рубашку, закупорил вскрытую бутылку рома и спрятал ее в один из шкафов.

Женщина вернувшись бесцеремонно приложила к его скуле небольшой мокрый мешочек с мелкими кубиками льда. Принц, не споря, перехватил его из ее руки чтобы удержать.

− Тяжелая у твоего отца рука, − проговорила Лен-Фень, усадив своего названного брата на табуретку. – За что он тебя?

Антракс не ответил.

− За Дершу? За Дершу я бы и сама тебе ввалила, − бормотала Лен-Фень методично обрабатывая свежие раны. – У тебя не было и шанса…

− У меня был шанс…

− Не сегодня! – перебила его Лен-Фень. – Он бы просто убил тебя, не за одну минуту, а минут за десять, но убил бы!

Для пущей убедительности она стукнула принца кулаком по голове, вернее, только сделала вид, коснувшись его макушки кулаком.

− Я знаю, что тебя учил отец и теперь точно знаю, что его не зря боятся…

− Он воевал с шестнадцати лет до самой коронации, это тебе не в чемпионатах участвовать, − пробормотал Антракс.

− Все равно, ты не одолел бы его…

Голос Лен-Фень дрогнул, и она опустила голову, уткнулась макушкой в шею принца и заплакала.

− Он бы не простил тебе такой глупой смерти, понимаешь?

Ее слезы капали прямо на плечи Антракса и безжалостно затекали в кровавые борозды свежих ран.

− Хватит полевать мою спину солеными соплями, − произнес Антракс спокойно, убирая от лица лед. – Лучше расскажи, как это случилось?

Лен-Фень вздрогнула, отстранилась и с размаху шлепнула Антракса мокрой тряпкой в травяном растворе по спине.

− Волк ты безжалостный, − буркнула она, но плакать перестала, вернувшись к своему занятию. – Когда начался суд, прибежал Ден-Ли и сказал, что дед мертв, я нарушила данное тебе слово и побежала сюда. А нашла его в окровавленной постели. Его пытали ранним утром, когда мы с тобой ушли, а потом убили.

Антракс закрыл глаза, сжимая мешок так, что по комнате прокатился хруст льда.

− Мне сказали, что тут была стража твоего дяди и… Ты ведь понимаешь что они хотели знать?

− Да, понимаю, – произнес Антракс холодно. – Ему очень хотелось знать, куда бить, но он так и не узнал.

Лен-Фень провела пальцем по глубокой яме под лопаткой на спине принца.

− Чем не план, сначала показать всем, что и правда почти что евнух, а потом еще и доломать мне спину. Я должен был догадаться!

Антракс швырнул мешок в сторону, стиснув зубы.

− Я хочу рассказать тебе правду, − сказал Фу-Диен.

Антракс, на тот момент еще совсем юный семнадцатилетний мальчишка, поднял глаза от книги и посмотрел на учителя, говорившего на своем родном языке.

Старик, а молодым Антракс его никогда и не знал, сел напротив и внимательно всмотрелся в синие глаза.

− Ты ведь не боишься правды?

− А стоит? – уточнил Антракс, который действительно не боялся ровным счетом ничего, кроме, разве что, горящего масла, если это неприятное чувство в груди можно назвать именно страхом.

− Когда ко мне пришел посланник твоего отца, я отправил его в бездну, сказав, что если королю Эштара что-то нужно, пусть приходит ко мне сам, а я бегать не стану.

Антракс невольно улыбнулся, не веря, что этот человек с его упрямым характером мог отлично ладить с его таким же непростым отцом уже много лет.

− А потом мне сказали, что речь идет о жизни принца, мальчишки пострадавшего в огне, тогда я все же поехал, но прибыл-то я только на вторые сутки.

Антракс невольно закрыл глаза, понимая, что сейчас прозвучит.

− Да, ты правильно думаешь, я счел тебя безнадежным точно так же как местный врач, но глядя на твоего отца понял, что если я не сделаю что-нибудь, если не попытаюсь, то в Эштаре будут хоронить не только королеву с принцем, но и короля.

Антракс с удивлением посмотрел на учителя.

− Да, твой отец сидел зеленый, с дрожащими руками и не отходил от тебя ни на минуту. Ему бы оплакать твою мать, но он же не умеет плакать. Впрочем, я это не к тому, я просто рад, что ты все-таки жив, и я горжусь тобой.

Старик, не любивший проявлять чувств, внезапно встал и обнял юношу.

− Десять лет назад, я пришел спасать твою жизнь, ровно десять лет назад, и за это время ты стал мне как сын, сын которого у меня никогда не было.

Антракс не ответил, а старик тут же отстранился и выписал ему подзатыльник:

− Хватит отвлекаться, у тебя еще очень много работы!

− Вы сами меня отвлекаете!

− Что? Ты хочешь со мной поспорить?

− Нет, − рассмеялся Антракс и все же открыл книгу. – Я тоже вас люблю, − прошептал он тихо.

− Что? – переспросил старик, делая вид, что он не расслышал.

− Я говорю, что больше отвлекаться не буду, − ответил Антракс, улыбаясь, он прекрасно знал, что Фу-Диен все слышит и видит, просто никому и никогда не признается.

− Ты поедешь со мной в Сун? – спросил Антракс у Лен-Фень, одеваясь.

− Я не хочу в Сун, − призналась женщина. – Не люблю Сун, да и нет там у меня никого. Это его родина, а не моя, знаешь же что я просто приемыш.

− Не просто, − прошептал принц, но пояснять не стал. – Только ты тоже из Суна, в любом случае.

− Рожа у меня Сунская, а душа Эштарского мужика, − буркнула Лен-Фень. – Не хочу я в Сун.

Она опустила глаза и спросила:

− Ты ведь сделаешь все правильно?

− Не спрашивай даже, я же его ученик, так что волю его я исполню: его пепел будет покоиться так, как он хотел, это даже не обсуждается.

− Но это займет много времени.

− Ты знаешь, что меня это не остановит.

− А как же твоя… малая? Что ты с ней делать будешь?

Антракс вздохнул, сел и тяжело вздыхая взялся за голову. Этот вопрос действительно его терзал, а он никак не мог договориться с самим собой.

− Оставить ее в Эштаре явно было очень глупой идеей. У нее врожденное отвращение к Эштару и абсолютная неприспособленность к реальной жизни, она никогда не сможет жить здесь, − произнес он. – Я еще до суда написал в Авелон. Тамошнему правителю плевать на Рейн, так что она сможет там жить спокойно, а я подумаю, как вернуть ее домой, просто пока не вижу никого, кто мог бы подтвердить ее личность, не придушив ее при этом. Скорее всего Лилайна Вильям Даргос-Рен погибла и не воскреснет, а Лила… я не знаю, что с ней делать.

− Возьми ее и все.

− Да почему вы все об этом говорите?! – воскликнул Антракс. – Неужели ты думаешь, что меня волнует именно это?

− Нет, но хотя бы это волновать перестанет.

Антракс выдохнул и молча надел маску.

− Она у Мэдина, по приказу отца. Он обещал не обижать ее, но зная их обоих…

Он посмотрел на Лен-Фень.

− Ой, только не проси меня позаботиться о ней! – вскрикнула женщина. – Не хочу я с ней возиться.

− Хорошо, не буду, − обреченно произнес принц и попрощался, потому что до своего отъезда планировал хоть немного поспать.

Когда на рассвете в спальню Фу-Диена вломились стражники, а следом за ними вошел Дерша, гордо вздернув нос, старик сразу все понял и криво улыбнулся.

− Не доброе у нас сегодня утро, − произнес он, сев в свое кресло у окна. – Чего вам надобно, любитель невинных девиц?

− Заткнись, старый башмак, − рявкнул в ответ Дерша. – Я хочу знать, где именно у моего недогоревшего племянника повреждена спина.

− Везде, − откровенно смеясь, ответил Фу-Диен понимая, что это едва ли секрет для Дерши, который должен был видеть спину Антракса, когда тот был еще подростком.