3. Ветер над Рок-Реном (8)

3. Ветер над Рок-Реном (8)

Догорали последние огни гирлянд. Площадь пустела, а они сидели прямо на каменной кладке улицы, прислонившись спиной к не закрытому еще трактиру. Она улыбалась, вылизывая леденец на палочке в форме солнца. Ее старательные движения языком и приоткрытый ротик с измазанными соком губами не позволяли Антраксу много болтать, но отвлечься хотелось, и потому он спросил:

− Исправь дефект моего образования, почему вы отмечаете первый день лета?

Она посмотрела на него как на безумного.

− Просто лето мало что решает, − пожимая плечами, пояснил Антракс. − Связать с погодой я это не могу, едва ли она сильно изменится. Урожай у вас тоже не зависит от лета, насколько я знаю, вы собираете два-три, а то и четыре урожая в зависимости от культуры. Так почему лето?

Она хлопнула ресницами.

− Ты, правда, не знаешь, почему люди Рейна отмечают этот день? – не верила она.

Он действительно не знал, не задаваясь этим вопросом прежде.

− Бог Долины однажды полюбил Богиню Солнца, а она, отказав ему, решила скрыться на небесах, но поднявшись увидела прекрасные сады Бога Долины, его поля, луга и тоже полюбила его, но сойти к нему на землю уже не могла. Отныне каждый год они близки только в пору лета, а значит, летом наш Бог счастливее обычного, а значит, сильнее. Потому и мы счастливы вместе с ним.

− Глупая какая-то богиня, − невольно проговорил Велиан.

Лилайна же не желала спорить, и впихнув в рот весь леденец, заявила:

− Я хофу рому!

Соломинка леденца подрагивала, а она говорила смешно и невнятно, но он хорошо ее понял.

− Он тебе не понравится.

Она достала леденец и нервно бросила его на землю.

− Хочу рома!

Велиан пожал плечами и встал.

− Тогда жди тут.

− Мы не пойдем в трактир? − спросила она обиженно.

− Хочешь, чтобы тебя облапали пьяные мужики? − спросил он.

Она испуганно посмотрела на него и вжалась в стену. Велиан же приблизился, нависая над ней.

− Потом они начнут убивать друг друга, сражаясь за тебя, а мне придется всех спасать. Не хочу.

Он застыл, улыбнулся и совершенно внезапно схватил ее за бока, щипая кожу и заставляя просто визжать от неожиданности. Осознав, что маленькая принцесса боится щекотки, он просто не мог отказать себе в удовольствии хорошенько ее потискать, насладиться жалобным визгом, а потом резко остановиться.

− Просто подожди меня.

Оставив ее сидеть на земле и закрываться руками, которыми она только что отбивалась, Велиан ненадолго скрылся и вскоре вернулся с бутылкой.

− И как мне его пить?

− Прямо из бутылки пей, как пират.

Она скривилась, но взяла бутылку, понюхала ее содержимое и, скривившись, сделала глоток. Быстро, не давая себе опомниться, она хлебнула жидкости и тут же выплюнула ее, разбрызгивая вокруг. Ничего кроме гречи и сильного жара она так и не ощутила.

− Безмозглая деревяшка, что это за гадость? И как ее вообще пьют?

Велиан пожал плечами.

− Давай, научи меня пить ром! − велела она ему.

− Но я сам не пью, − признался молодой человек. − Только если совсем немного, для храбрости.

− И сегодня пил?

− Ты не настолько страшная, − рассмеялся Велиан.

Она протянула ему бутылку, улыбаясь.

− Пей! А то я сейчас буду злая и страшная.

Он взял бутылку покосился на нее, но послушно сделал глоток и тут же снова посмотрел на нее.

− Ну и на что это похоже? − с интересом спрашивала она.

Он пожал плечами.

− Ром, как ром.

− Какой ты скучный!

Она вскочила на ноги.

− Я не хочу домой, пойдем еще куда-нибудь, ну хоть куда-нибудь, пожалуйста!

Она сложила умоляюще ладошки. Он вздохнул и встал на ноги. Его не удивляла ее просьба, он ждал ее, понимая, что ей будет мало впечатлений и оставляя самое удивительное на потом.

− Не хочешь подняться вон туда?

Он указал на высокую башню храма, возвышающуюся над городом.

− Туда?

Она оценила высоту башни, осознала, что это за строение и, опомнившись, спросила:

− А разве можно туда подняться?

Велиан улыбнулся.

− Можно, − прошептал он и протянул ей руку.

Бутылка осталась стоять у стены. В конце концов, он и без рома был сегодня по-настоящему пьян.

− Нас туда не пустят, − уверенно сообщила принцесса, семеня за молодым человеком. – Я тебе точно говорю.

Велиан не ответил, но подойдя к черному ходу в храм уверенно постучал. Ему мгновенно открыл главный жрец, словно ожидал их визита.

− Все же пришел, − проговорил он, но увидев Лилайну, уставился на нее. – А это кто?

− Моя сестра − Эйкана, о которой я говорил, − невозмутимо ответил Велиан.

Он взял ее за руку и подвел ближе.

Лилайна с ужасом смотрела на мужчину, знавшего ее в лицо.

− Она сегодня приехала в Рок-Рен, а завтра уже уедет. Хочется, чтобы у нее остались особенные воспоминания о городе.

Мужчина кивнул.

− Ваш брат − лучший врач из всех, кого я видел, − проговорил он, пропуская их в здание.

− Он мне льстит, − шепотом сообщил Велиан.

Мужчина дал ему ключ.

− Ты знаешь что делать, а я, пожалуй, пойду.

Он бросил еще один взгляд на Лилайну, что пряталась за плечом Велиана.

− Она стесняется, − пояснил врач.

Жрец снова кивнул и направился к двери в покои, ворча что-то о невозвратной молодости, а Велиан открыл дверь, ведущую на винтовую лестницу.

− Как ты с ним договорился? Он же старый вредный упрямец. – Спрашивала Лилайна, слишком хорошо зная старика.

− Он просто больной старик, − ответил спокойно Велиан. – Ему для счастья не много нужно. Просто не думай об этом.

Он ускорил шаг, заставляя принцессу ворчать о том, что лестница слишком крутая.

− Погоди, я устала, − взмолилась она.

− Что? А ты хотела без усилий все получить?

Велиан обернулся на короткий миг и снова ускорил шаг.

− Или ты идешь за мной, или мы просто возвращаемся.

Лилайна почти побежала за ним, но стоило ей сделать рывок, как она едва не врезалась в него. Оказалось, до заветной двери оставалось совсем немного. Она хотела обидеться, даже надулась, собираясь отругать его, но он внезапно положил ей руку на плечо и поцеловал в макушку.

− Молодец, ты прошла испытание, теперь можно показать тебе чудо.

Он открыл маленькую деревянную дверцу и скользнул в небольшую комнату, где, распахнув люк, впустил яркий лунный свет. Первым поднявшись по небольшой деревянной лестнице, он подал ей руку и помог забраться на крышу.

Резкий порыв ветра ударил ей в лицо. Лилайна сделала глубокий вдох, хотела вскрикнуть, но обомлела от восторга. Она возвышалась над Рок-Реном и крепкие руки бережно поддерживали ее.

− И это мой город? – спросила она, не веря своим глазам.

С небольшой площадки башни было видно все: каменные стены, улочки, хаотично поворачивающие в разные стороны, огни дворца и скользящие по переулкам одинокие фигуры с факелом в руках. Велиан бережно держал ее за руку, позволяя изучить все вокруг. Он уже был здесь и потому только улыбался, наблюдая за ней.

Она находила знакомые места в силуэте зданий и радостно называла их, не замечая даже ветра, треплющего ее волосы и надувающего юбку парусом, пока сильный порыв не заставил ее отступить в сторону. Ее чуть не снесло, но Велиан мгновенно притянул ее к себе и обнял со спины.

− Спасибо!

Она подняла глаза, чтобы взглянуть на него и внезапно воскликнула, указывая на небо.

− Смотри! А сегодня видна Улана!

Он поднял глаза к небу. Вот только найти звезду не смог. Не так уж он хорошо знал эту часть мира. Принцесса вырвалась и села на камни крыши, а потом и вовсе легла, раскинув руки.

− Какое небо! Тут же все видно!

Она указывала рукой в разные стороны, называя то звезды, то созвездия и улыбалась.

− Иди сюда, просто посмотри на это!

Она похлопала ладошкой по камням рядом и снова устремила взор к небу.

− Я о звездах знаю почти все.

− А я не особо в них разбираюсь, − признался Велиан, опускаясь на камни рядом с ней.

− Как так? Ты же путешествуешь? – удивилась она. – Разве тебе не положено ориентироваться по звездам?

− Зачем? Я же по земле хожу, − Велиан едва заметно смутился. – Ну, я могу найти Альбу, всегда висящую над Авелоном, но не более того.

− Тогда смотри!

Она радостно ткнула куда-то в небо и нарисовала линию.

− Вот это хвост Ганда, прямо над ним горит Улана, видишь?

Он посмотрел на Лилайну. Звезды не вызывали в нем того же восторга. Находя ночное небо красивым, он всегда принимал его как обыденную данность. Она же явно видела чудо и ее реакция, ее восторг, то, как она улыбалась, и как звезды сияли в ее глазах – вот что действительно завораживало Велиана.