Самомнение может действительно причинять боль, но я по-прежнему заявляю, что это ни грех, ни, тем более, смертный грех. Несомненно, это - качество, которое может быть опасным для вашего здоровья, — люди всегда не прочь побить всяких уродов на вечеринке — однако тщеславные люди никого не убивают, если они смотрятся плохо за этим занятием. Самовлюбленным мозгам не по силам управиться со всем сразу. Это все равно, что научить арабского скакуна зубами запускать ракету из пусковой установки, пока он своими копытами выбивает число прожитых дней. Хорошая тема для фильма “Народная сатира” (National Lampoon – комедийные киносюжеты по мотивам историй, опубликованных в одноименном журнале – ред.), но в реальности, слава Богу, это не работает. Хотя, черт, забираю свои слова обратно — я догадываюсь, вы можете оторваться от земли, любуясь на себя в автомобильное зеркало, но сомневаюсь, что в Священном писании именно это подразумевалось под фразой "смертный грех". Все, что у них ездило в те времена, это телеги с козами, и у них не было боковых зеркал до 1957.

Кто-то скажет, что у каждого свое представление о тщеславии, и подобное мнение рождает злые сплетни. Допуская, что она или он заняты лишь собственной персоной, вы переносите то же самое на себя. Я уверен, что есть хорошие люди, которых повсюду преследуют эти слухи словно назойливые папарацци. И почему только люди отчаянно пытаются разложить других по косточкам? Зависть - серьезная причина. Завистливые глупцы стараются найти любую брешь в чужой защите, чтобы почувствовать себя немного лучше, чем другие. Но неужели на это требуется меньше сил, чем обрести спокойствие, при котором вам нет дела до проблем других людей? Уму непостижимо. Будто республиканец и демократ спорят о том, как бороться с инфляцией и экономическим спадом. Можно подумать, вы обязаны растратить свои свободные средства на налоговые льготы, чтобы поощрить людей на покупку отечественные продукции, таким образом, стимулируя экономику. Или вы должны вместо этого вложить ваши кровные в социальные программы, таким образом, создавая рабочие места для безработных и возвращая деньги в экономику. Кто прав? Вернее так, какой путь проще?

Я знаю несколько тщеславных людей по своей работе. Я также знаю тех, кто имеют полное право быть тщеславными, но они не такие. Я всего лишь человек; у меня свои доводы помещать себя на пьедестал. Но по большей части, я просто пытаюсь сделать все, что могу, со временем, которое в моем распоряжении. Те другие, те люди, которые думает, что мир вращается вокруг них, сцапают вас на полпути, чтобы все, кто ниже их, чувствовали, что достичь вершины невозможно. Они будут плескаться в похвалах и найдут новые способы воздать должное посредственным результатам. Они будут орать на заборе, пока кто-нибудь не запустит в них гребаным ботинком. Они никогда не остановятся, потому что, если они это сделают, что еще у них будет?

И в этом есть своя правда: страх. Это - страх перед тем, что их опередят, когда полетят пули. Это – страх быть съеденным акулой, прежде чем вы сможете достичь мелкой воды. Это - страх быть постоянным чужаком: вечно непризнанным, непринятым или неоцененным. Это делает хороших полицейских грязными, воров – богатыми, а грешников - достойными. Все мы молимся на Великую Сиську, надеясь до пересыхания трубопровода высосать еще немного молока, прежде чем достигнем чувства сытости и счастья. У нас вполне могли бы найти остатки крови и кожи под ногтями, потому что мы все оставили отметины на тех, кого мы сдерживали, чтобы постоять на своем.

Вследствие страха мы покупаем никчемное дерьмо, рекламируемое проплаченными телепрограммами. Если эти получасовые рекламные ролики чем-то хороши, мы в 4 часа утра покупаем мусор, который нам вообще не нужен. Но взывая к нашему дрянному самосознанию, они оставляют нам лишь право требовать что-нибудь вроде Ab Circle (тренажер – ред.) или Power Juicer (соковыжималка фирмы Jack LaLanne's – ред). Нас водят за нос подготовленные модели, которые только и делают, что сгибают-разгибают свои мускулы, чтобы убедительно представить их линии. И они таки могут убедить нас. Как, черт возьми, это работает? Парни с загаром посильнее, чем у солдат французского Иностранного легиона, парни с британскими акцентами, быстро говорящие парни с изящными гарнитурами n’Sync, которые склонны к насилию над проститутками — все эти "компетентные" мужчины в действительности являются потенциальными актерами, использующими набор уловок, основанных на безошибочном правиле: знают ли его покупатели или нет, они терпеть себя не могут, и это уже вопрос времени, когда они поймут, что не нуждаются во всей этой куче глупостей. От Bowflex до Thighmaster (модели тренажеров, и фирмы, их производящие – ред.) изобретательные умы посвятили себя тому, чтобы мы были уверенны - если мы не подозреваем, что с нами что-то не так - они сообщат нам. “Обслуживание с улыбкой” ведет к “огорчению с гримасой недовольства”, так как особый продукт, который должен был доставлять вам чувство “вы не могли без этого жить”, может теперь уже три месяца собирать пыль.

И еще я заметил, что тщеславные люди без денег ведут себя отлично от подобных себе, но с большими деньгами. Бедные вступают в кулачные бои, чтобы доказать свою значимость; богатые просто женятся на разных знаменитостях. Но убогость не знает ни налоговых категорий, не почтовых индексов, ни ограничений и пределов. Этот “грех” один у коммуниста, сторонника свобод и капиталиста. Если вы носите нужную одежду и отпускаете большую бороду, вы тоже можете стать любимчиком борцов с буржуями. Всем живется погано, вот вам и классовая система. Да нарисуйте этим дерьмом какой хотите портрет красного Мао – все равно это вселенская тряска. Все, что нужно для старта, - это слабый толчок.

Был 2001 год, и мы со Slipknot играли на концерте в Эл. Эй. Форум. Я шатался за кулисами, наблюдая, что происходит с напыщенными людишками, когда им кажется, что за ними смотрят. Догадываюсь, они не ошибались, – кто-то смотрел. К несчастью для них, это был я. И медленно, но уверенно, я превращался в пьяного ублюдка, преисполненного отвращением. Я был загнан в угол всеми этими хвастунами, шлюхами и подонками. Они были повсюду, куда бы я ни глянул. Они были везде, где не было меня. Они лезли в мое пространство, и мне это не нравилось. Надо же было оказаться в таком положении именно сейчас. Одна известная рок-звезда пыталась устроить прием при своем дворе на моем шоу. Не буду называть его имя, потому что тогда еще один очередной урод попытается засудить меня, а у меня есть дела поважнее в настоящее время. Поэтому, назовем его просто “Лэн”.

Лэн делал все возможное, чтобы привлечь чрезмерное внимание к своей персоне на чужом концерте. Думаю, он верил, что шоу его и о нем, понимаете, о чем я? Вы бы его видели, пьяно шатающегося из холла в холл, за ним стайка тупоголовых шлюшек, каждая из которых выглядела ужаснее и измученнее, чем другая. Казалось, он действительно ловил кайф от себя, все выше и выше взбивая перья своего невидимого хвоста, так что окружавших его сосок уже не было видно. Похоже, он был счастлив, по крайней мере, настолько счастлив, насколько может быть отборное жулье. Лэн поставил в известность всех самым громким голосом, на который был способен, что каждый, кому не нравится, как он и “его сучки” резвятся, может высказать это ему в лицо.

К счастью ли нет, но он стоял прямо рядом со мной, когда закончил орать.

Я спросил, может быть, он хочет выпить, и Лэн усмехнулся мне в лицо, пролаяв, чтобы принесли выпивки ему и его говенному гарему. Затем он отвернулся, будто бы закончил со мной. Однако я с ним еще не закончил. Я спокойно рукой развернул его обратно, сказав, что если он и его платные потаскухи хотят выпить чего-нибудь, они могут направиться в бар, расположенный в общественной зоне. Он засмеялся и спросил: “Да никуда я не пойду! Ты кто такой?”

И я сказал: “Я тот парень, который вышвырнет тебя с моего шоу, твою мать!”

После этого четверо охранников заполнили пустое пространство сзади Лэна. Его проститутки не знали что делать, поэтому убежали. Лэн так и стоял, все более и более наливаясь кровью. Он откинул голову назад, показав все клише тщеславия, о которых только можно подумать: “Ты знаешь, кто я?” “Я могу делать, что хочу, я – гость!” “Я сам могу сделать твою поганую работу!” Было еще, но я пощажу вас от выслушивания глупых подробностей. Достаточно сказать, что он был зол, потому что к нему относились, как к обычному посетителю рок-концерта. И факты говорили сами за себя, это была не его группа, поэтому он был обычным посетителем рок-концерта. Я попросил охрану выкинуть его задницу с моего шоу. Они также получили инструкции не пускать его обратно, кто бы ни попытался отменить приказ. Мораль истории – смотри, с кем связываешься; ты не всегда на своей территории, даже если думаешь обратное.