— Поиграем?!

Сэм, беспомощно наблюдавший за происходящим, изо всех сил уперся ногами в кусок перекрытия, загораживающий ему выход. Ему казалось, что еще немного, и внутри лопнет от напряжения какая-нибудь жила. Соколу удалось лишь немного сдвинуть балку с места.

Черный волк перехватил Джеймса за шею, швырнул вниз, на бетонный пол, и спрыгнул ему на спину, не давая подняться.

— Желание!

Сэм взвыл, балка подалась еще на сантиметр. Слова кода падали, как тяжелые камни, одно за другим.

— Один!

— Товарный… — послышался глухой шлепок, папка вылетела из рук Волка и ударилась в стену, возле которой был зажат Сэм. Волк вскинулся, намереваясь сорвать чей-то локоть, сдавивший ему шею, но не успел — тяжелый Никитин Гербер по рукоять вошел ему в грудь.

—…вагон… убивать… — прохрипел волк и повалился навзничь, похоронив Кита под своим громадным телом.

Мгновение тишины. Потом Барнс начал подниматься. Волосы падали ему на лицо, в полумраке глаза казались двумя черными дырами.

— Bucky! — взвыл Сокол. — No!

Взгляд Сэма упал на темный предмет, лежащий прямо перед ним. Он с трудом достал папку пальцами и подтянул к себе. Машинописные пожелтевшие листы с пометками на русском и английском. Напрягая зрение, Сэм просмотрел лист до конца, и вдруг глаза его расширились. Ну конечно! Кто же создает оружие без предохранителя!

В самом низу страницы был написан код экстренной отмены, содержащий самую невозможную фразу из всех, что можно сказать в минуту, когда к тебе приближается убийца. Сэм захлопнул папку и хрипло рассмеялся.

Зимний солдат шел к нему.

— No way, — покачал головой Сэм, стирая слезы смеха, — hell, no, Bucky! You, f#$%ing bastard!

Барнс поднял с пола отброшенный пистолет и передернул затвор.

— Я люблю тебя, Джеймс Барнс, — четко проговорил Сокол по-русски.

Массив плотины дрогнул, сверху посыпались обломки металлических креплений.

— Buck, you bloody going to get me out of here, or no?!

В толще стен происходило движение, это детонировали заряды в основании дамбы, срабатывая один за другим.

Мощные руки вцепились в балку и отбросили ее прочь. Сэм выскочил из своей клетки, на ходу раскрывая крылья.

— Go, go, go! Now!

Джеймс бросился к распростертой туше Волка и вытащил из-под нее моего брата. Тот был мертв. Сокол подхватил Джеймса под мышки и взмыл вверх. Они успели в последний момент перед тем, как отверстие коммуникационной шахты схлопнулось, и дамба обрушилась вся целиком. Сокол взлетел в небо, уходя в сторону от взрывной волны и, освещенный багровыми сполохами, понесся к безопасной скальной гряде, нависавшей над стремительно затопляемой долиной.

Шум освобожденной воды и грохот рушащихся скал едва долетал туда. Плоская каменная площадка была покрыта снегом. Джеймс сидел на ее краю, свесив ноги. Тело Никиты лежало позади, свет звезд, казавшихся такими близкими, освещал его лицо. Казалось, что он спит, только иней уже серебрил щеку и волосы, прикасавшиеся к земле.

— Take it, — Сэм протянул Баки бордовую папку.

Джеймс взглянул на нее, но не двинулся с места. Сэм раскрыл обложку, пролистал и положил на камни.

— There are detailed documents about you. How to switch on, switch off… — Сэм скривил губы, — and how to create.

Барнс встал, подошел к телу Кита, осторожно вытащил у него из кармана зажигалку, откинул крышку и бросил на обложку со звездой. Папка корчилась и шипела на снегу, как змея. Они постояли молча, потом Джеймс ногой сбросил пепел в ночную бездну.

Комментарий к Гром

Похоже на лабораторию.

Доставка пиццы! Забрались же вы в глушь, пока до вас доберешься, озвереешь!

Отрадно знать. Что ж, полдела сделано. Теперь хорошо бы узнать, откуда они ее взяли.

Его убили твои же молодчики, когда открыли перекрестный огонь.

Придется ему прогуляться с нами до сейфа

Он не в курсе.

Код, живо!

Эт-то еще что такое, во имя всего святого?

Баки, нет!

Ну уж нет! Ни за что, Баки! Ты, гребаный ублюдок!

Уходим! Скорее!

Черт тебя возьми, Баки, может, проснешься и вытащишь меня отсюда?!!

Возьми

Здесь содержится подробная документация. Твоя. Как выключить, как включить…и как создать.

(англ.)

========== Циклон (версия с английским) ==========

На вечных снегах вершин очень тихо. Только гудят тугие струи воздуха. Урна кажется непомерно тяжелой. Мои руки чувствуют грубую зернистость камня. В лицо летит ледяная острая крупа, и кажется, что по моим щекам течет кровь. Это слёзы. Откуда они? Не ощущаю внутри ничего, кроме пустоты. Тяжелая крышка падает с глухим стуком. Я поворачиваюсь к ветру спиной и поднимаю руки. Серый пепел летит. Вначале бесформенным куском тумана. Затем воздушные течения подхватывают его, и темные струи тянутся в стороны, как трепещущие вены, будто хотят стать частью живой плоти этих гор.

Да. Ты во всем. Ты здесь.

В ночном баре стоял шум и толкотня. Иногда лучший способ спрятаться от мира, это нырнуть в его гущу. Двое сидели за стойкой.

— Go to her!

— Not a chance. I’m leaving.

— You have to go back.

— No. I don’t want to wreak destruction anymore.

— This is exactly what you are doing now, you bloody fool! Escape is the easiest way! Take the damn responsibility and act! Leave the past behind, snap out of it, and nurse her through this!

Джеймс выглядел так, будто его отхлестали по щекам.

Сэм допил свой стакан, поставил его на стойку, не глядя, бросил смятую банкноту и вышел.

Из ноутбука доносилось приглушенное бормотание новостного канала. «…Напомним, что трагедия случилась в ночь с девятнадцатого на двадцатое апреля в *****. Это стало крупнейшей за последние годы катастрофой в стране. По официальной статистике погибло более ста пятидесяти человек, пятьдесят семь с ранениями различной степени тяжести были доставлены в местную больницу, и еще четыреста остались без крыши над головой. Как пишет местный новостной портал, ныне без вести пропавший депутат Карел Логар обращался к властям района c просьбой позволить провести укрепительные работы на горной дамбе еще пять лет назад, и разрешение было получено…»

Я очнулась в ванной. Зачем я шла сюда? Такие провалы в сознании преследовали меня вот уже несколько дней. Тихонько капал не до конца закрученный кран. Повернувшись, я протянула руку к раковине, чтобы перекрыть воду, и случайно смахнула с края белую стеклянную бутыль с мылом. Надо же, как неудачно. Нужно собрать куски. Присев на колени, я смотрела на растекающуюся лужу. Потом медленно сгребла ее вместе с осколками. Лужа стала нежно розовой, затем багровой. Что я делаю? Подняв ладони, я увидела, что запястья окрасились кровью. Откуда она? Ах да, Кит… Он умер. Это его кровь. Я безучастно следила, как темные струйки расползаются по щелям плитки на полу.

Звук моего имени заставил меня поднять голову.

— Gods, what have you done to yourself?!

Джеймс стоял в дверях и смотрел на меня расширенными глазами. Его крик полоснул меня, как ножом, и внезапно я почувствовала обжигающую боль в ладонях. Барнс перешагнул через кучу кровавого стекла, подхватил меня на руки, перенес в комнату и усадил на кресло. Он быстро огляделся, потом взял за плечи и тряхнул.

— Жгут есть? Надо остановить кровь!

Я соображала медленно, никак не получалось вспомнить, где аптечка. Тут Джеймсу попался на глаза мой ящик с рукоделием. Он мгновенно схватил тугой клубок трикотажных полос и, оторвав от него длинный кусок, перетянул мне предплечья чуть пониже локтей.

Помню звон стеклянных осколков, падающих в металлическую салатницу, и Джеймса, склонившегося с пинцетом над моими запястьями. Кровь затекла между пластин его сверкающей руки и выявила их строгий узор.

Я понемногу пришла в себя и даже смогла вспомнить, где лежат упаковки с марлей и перекись водорода.

Когда, наконец, пол был вымыт, жгут снят, а мои запястья крепко перебинтованы, Джеймс положил мне на плечо ладонь.

— Тебе надо поспать.

В то страшное утро, когда я открыла им дверь и еще не успев увидеть, что именно нес на руках Сэм, прочла все по лицам, моя душа, будто камень, сорвалась куда-то вниз, в ледяную бездну, и оттуда долетело эхом: «Одна. Теперь ты одна.»

Но в это мгновение я осознала Джеймса рядом, такого теплого и живого. И изо всех сил сжала его руку.