Кот медленно шел, и наблюдал за действиями всей группы, а потом остановился в пяти метрах от них.

- Это ты, тот - кто напугал её? Тебя она зовёт Котом? - властным голосом сказал человек с бородкой.

- Мяу, напугал, мяу боюсь...! Так это ты здесь за главного? - издевательской насмешкой ответил Кот.

Элим заметила, что Кот смотрит на них со странной ухмылкой, и было не похоже, что он боится, или чем-то обеспокоен.

- Ха! Свободный Народ зовёт меня Шуаром, я из свободных земель Каруса!

Он посмотрел на Элим, и толкнул её к Коту.

Элим сделав пару шагов, оступилась, и чуть не упала, но Кот подхватил её.

- Не бойся... - прошептал Кот, - ...всё будет хорошо, я же сказал, что ты ценный улов....

Кот глянул на лучников, но они почти не двигались, а остальные достали арбалеты, и все ждали приказа Шуара.

- Что забыл Кочевник в Сумеречном Лесу, с вами в этих землях никто не враждует, а ты сражаешься на стороне Свободного Народа!?

- Зачем это знать тому - кто скоро расстанется с жизнью? Вы и так слишком долго правили этими землями!

- А что совершила она, что её хотят убить?

- Она нас предала, сначала говорила с тобой, и неважно о чём, а потом убежала, чтобы помочь тебе спрятаться от нас. Этого было достаточно, чтобы считать её врагом, но потеря меча - этого достаточно, чтобы убить её здесь и сейчас. А потом хотела остановить нас, говоря, что ты не человек, и чтобы мы опасались тебя, а ты... ХА-ха-ха, что ты можешь нам сделать.

Шуар ликовал, и он смог поймать и предателя, и человека - с которым он говорил, а значит теперь поселению ничего не угрожало, а он получит достойную награду.

- Убейте их, его тело выкиньте на дорогу, а её повесим у нас, пусть все знают, как мы поступаем с предателями!

Шуар развернулся, и отошел в сторону, а лучники и воины с арбалетами подготовились к стрельбе.

Кот прижал Элим к себе левой рукой, и прикрыл плащом; а правой взялся за рукоять меча за спиной.

- Один, два три четыре пять..., вышел зайчик погулять..., всего девять стрел.... Намеренно хочешь показать своим людям, что мы не достойны того, чтобы пачкать нашей кровью свой меч?

Лучники и арбалетчики выстрелили почти одновременно, и за пару мгновений стрелы долетели до Кота и Элим, и в полуметре от них замерли в воздухе. Несколько секунд все стрелки стояли как завороженные, только Шуар сделал шаг вперёд и поднял перед собой меч приготовившись к бою.

- Так ты действительно не человек?! - Шуар кивнул своим войнам, и те тоже достали мечи, и подготовились к бою, а лучники отошли на несколько шагов назад.

- Кто знает, после того - что я совершил, даже мне трудно называть себя человеком... - Кот обнажил свой меч.

От обоюдоострого одноручного меча исходил слабый серебристый свет, который отражался в теперь полупрозрачном шаре, в центре которого стояли Кот и Элим. Через секунду этот шар лопнул как мыльный пузырь, стрелы упали на землю и тут же из неоткуда появился ураганный ветер, и сбил с ног, стоящих перед ним людей. Когда все десять человек начали вставать на ноги, Кот стоял неподвижно, словно ничего не произошло, и сделал взмах мечом в направлении ближайшего дерева. Тонкий лучик серебристого света оторвался от лезвия меча и тонкой нитью прошел сквозь дерево.

КРРРЦ!!!

В дереве раздался странный звук.

Хрясь!!!

И громадное дерево стало с треском падать. Ломая ветки соседних деревьев, ствол дерева диаметром в два метра стлал падать на ошарашенных воинов. Все старались убежать, отскочить, отползти в сторону от падающего дерева. Но три человека стояли, остолбенев от страха, и не могли пошевелиться. Шуар придя в себя, успел оттолкнуть одного в сторону, но двоих всё же раздавило деревом.

- Мне продолжить? - Кот отпустил Элим, и завёл её себе за спину. Потом взял меч двумя руками, и поднял чуть выше головы, чтобы приготовиться нанести новый удар.

- ЧТО ТЫ ТАКОЕ? ЛЮДИ НЕ МОГУТ КОЛДОВАТЬ ИЛИ ИСПОЛЬЗОВАТЬ ЧАРЫ! ВСЕ НАЗАД! - прокричал Шуар, и стал медленно пятиться назад, не отводя взгляда от серебристого света меча.

Все осознали, что им не справится с таким противником, и стали убегать.

- А я и не говорил, что я обычный человек. - Ухмыляясь ответил Кот.

Как только вся группа скрылась из виду, Кот спрятал меч в ножны, и посмотрел на Элим. Она посмотрела на него, и медленно отошла на пару шагов назад.

- Что это было? Ты не заклинатель ветра! Ты на них не похож! - она сделала еще шаг назад.

Кот слегка улыбнулся, но потом его лицо исказило болью.

- Умх... - он упал на колени, и стал тяжело дышать - ...видимо... это... мх... было лишним.

Он медленно поднялся, и подошел к дереву, которое только что упало. Оно было чисто срезано, будто его спилили пилой.

- Прости... сказал он поглаживая его рукой - ...я не хотел.

Кот снял ножны с мечом, и сел рядом с пеньком, который остался от дерева, и прижался к нему спиной.

Элим немного дрожала от страха, но стояла в нескольких метрах от Кота и не уходила.

- Кто ты!? Зачем ты здесь!?

Но Кот не отвечал, он сидел, закрыв глаза, еле-еле сжимая ножны обессиленными руками. Тогда Элим подбежала, и выхватила ножны из его рук, и отбежала обратно.

- Ну и что это было? - Кот открыл глаза и посмотрел на неё.

- Если этот меч настолько силён, то я убью тебя им!

- Эх, не даёшь ты мне отдохнуть! - Кот встал, и медленными шагами направился к ней.

- Не подходи! - Крикнула Элим, схватилась правой рукой за рукоять.

- Ты меня собиралась убить ЭТИМ мечом, так это будет проще сделать, если я подойду поближе. Давай доставай меч, и закончим уже с этим!

Кот сделал еще пару шагов, а Элим так же отошла на пару шагов назад, потом еще на два шага, пока позади неё не оказалось дерево, и дальше отходить было некуда. Она крепко сжала рукоять и потянула за неё со всей силы. Рукоять с лёгкостью выскользнула из ножен, но на её конце был лишь небольшой, в пять сантиметров длинной, обломок клинка.

- Ну, давай, нападай, только смотри поосторожней с таким опасным оружием. - Кот медленно подошел к ней и выхватил из её рук ножны и рукоять.

Элим закрыла глаза, и прижалась к дереву, но ничего не произошло. Спустя несколько секунд она открыла глаза, и увидела, как Кот повернувшись к ней спиной, медленно пошел к пеньку, и дойдя до него сел в той же позе.

- Ты... ты мне ничего не сделаешь..., я же могу убежать.

- Беги, беги, а я посмотрю, как далеко ты убежишь, и главное, куда ты собираешься бежать.

Кот закрыл глаза, больше ни слова не сказал.

* * *

Элим сразу побежала в лес, и даже не думала куда, главное, чтобы подальше от этого странного человека, или чем бы он ни был. Так она бежала минут пять, иногда спотыкаясь, иногда за что-то цепляясь, пока не увидела впереди слабый свет от костра. Она обрадовалась и побежала на свет.

В нескольких метрах от знакомого ей пенька горел небольшой костёр, было видно, что дрова для него нарезаны со ствола упавшего дерева. Посреди огня на камешках стояла металлическая миска с водой, сантиметров пять глубиной, и около двадцати в диаметре. Вода в ней вот-вот должна была закипеть. Элим подошла к костру; это было то самое место, где сидел Кот, но его нигде не было видно.

- Ну как, набегалась? - из-за спины донёсся знакомый голос.

Она обернулась, и увидела, Кота, который стоял в полуметре от неё. Он схватил её за руку, и сбил с ног, не успела она сообразить, что происходит, как уже сидела возле костра со связанными руками и ногами.

- Вот так..., так мне будет спокойнее... - сказал он смотря на Элим.

Вода в миске закипела вода, он достал из ножен кинжал, аккуратно подсунул его под миску, и поднял её. Кот повернулся к пеньку, возле которого был расстелен его плащ, а на нём лежала непонятная сумка. Он достал из неё две металлические чашки, несколько кусков хлеба, две стеклянные баночки и жменю сухой травы, которую кинул в миску. Элим только сейчас заметила, что возле пенька что-то было, но она точно не видела этого - когда пришла сюда и подошла к костру.