Всё ещё не верилось в происходящее, не хотелось вдумываться в произошедшее, но — было надо. Может, оттого и стала наблюдать за всем как-то отстранённо и холодно, перестала зацикливаться на жалости к себе. Сломалась? Наверное. И закалилась — тоже.
Отец Азора ожидал нас в небольшой зале с камином. Холодная обстановка комнаты пробирала до мурашек, даже зажжённый огонь не выправлял леденящего ощущения запустения. Свечей толком и не было, и потому разглядеть лицо сеньора Рэйеса не получилось — он стоял чуть в тени, тогда как я попала в полосу света от камина. Успела пожалеть, что так и не спросила Азора, к кому же он меня вёл.
— Кель — не твоё настоящее имя? — вместо приветствия тихо задал вопрос мужчина и сделал шаг вперёд.
Суровые серые глаза въелись куда-то в душу — взгляд ощущался будто бы соль на ране, и я невольно дёрнула головой, отворачиваясь, пусть всего на миг. Лицо мужчины украшала тонкая сеть старых шрамов, одну из рук он бережливо держал за спиной, и чувствовалось в нём что-то хищно-опасное, но не столь явное, как у бано Оромты, скорее — потаённое, подобное скрытой силе Квиля.
— Я не ведьма. — Голос не дрогнул.
— Я вижу. Будь ты ведьмой, сбежала бы при первой возможности. Тебе нужно убежище, верно? Ответишь на мои вопросы честно?
Кивнула. Если здесь не смогут укрыть меня от Цикады, лучше сразу искать другое место. Но есть ли такое вообще?
— Азор, будь добр, оставь нас.
— Я имею право находиться…
Оглянулась на Азора — глаза сощуренные, челюсть плотно сжата. Что у него за отношения с отцом? Почему так противится?
— Ты сегодня сделал достаточно. Если не хочешь, чтобы я урезал твоё жалование, покинь эту комнату. Вернёшься, когда я разрешу.
От хлопнувшей двери вздрогнула и обеспокоенно глянула на мужчину. В ауре промелькнуло… сожаление?.. тоска?.. Надо бы начать записывать наблюдения, выявлять какие-то закономерности, если хочу пользоваться этой способностью как вторым зрением.
— Не хочешь присесть? Ладно. Вижу, так тебе спокойнее. Прости за эту сцену.
И как же мне себя вести перед старшим сеньором Тамери?
— Понимаю, — сцепила руки за спиной и перекатилась с пятки на мысок и обратно, подняв взгляд вверх, — вам не хочется, чтобы семейные разборки видел посторонний.
— Скорее, мне стыдно, что воспитал сына подобным образом, — рассмеялся сеньор Рэйес, устало потирая глаза. — Я присяду, не против? Ноги уже не те…
Лицо мужчины чудесным образом преобразилось и подобрело, во взгляде появилась печаль. Закусила внутреннюю сторону щеки, пытаясь скрыть замешательство и удивление. Почувствовала себя запутавшейся в сетях рыбиной, но сдаваться так просто не намеревалась — кто сказал, что доброта эта настоящая, что можно довериться? Нет, полагаться нужно исключительно на свои силы.
— Ты неплохо держишься, — первым прервал возникшую паузу мужчина, — могу только похвалить за самообладание. От чего ты бежишь? Девушка с даром, но без учителя или знака школы… как тебя угораздило стать «ведьмой»?
— Я сбежала от людей, которые выкрали меня из дома, и не могу вернуться. — Полуправда всегда лучше лжи. — Так получилось, что я… видимо, я сожгла дом приютивших меня людей. Не помню, что случилось на самом деле.
— На тебя напали там? — в глазах сеньора Рэйеса промелькнуло понимание. — Не везде безопасно девушке твоего возраста.
— Теперь знаю, — пожала плечами и поспешила добавить: — Я не буду сжигать вас и ваш дом, и заклинания рассеивать умею.
— Меня больше беспокоят похитители. Они ищут тебя? Что хотели сделать с тобой? Впрочем, — тут же прервал он себя, — это не столь важно. Лига не любит показывать лицо теней, поэтому о тебе никто не узнает… если ты останешься здесь.
— Честность за честность, — сощурилась на одобрительную усмешку мужчины. — Что вам с того, что я стану тенью?
— Любой гильдии необходимы тени, — склонил голову к плечу сеньор Рэйес, — и в этом нет никакой тайны.
Тогда зачем было вытаскивать меня с плахи? Это ведь не так-то легко провернуть. До сего момента не задумывалась, какой властью обладала Лига, но если вдуматься, выходило, убивать они могли безнаказанно. Или что?
— Позови мальчишку обратно. Мне есть, что сказать вам обоим.
Стоило Азору появиться в комнате, сеньор Рэйес снова переменился, напустил суровости во взгляд и стал более отстранённым. Парень выглядел обиженно, но открыто перечить отцу больше не пытался, молча ожидая родительского решения по поводу приведённой «ведьмы». Находиться в подобной атмосфере не радовало, однако деваться было некуда, и я замерла чуть позади младшего Тамери. Чувствовать себя от этого спокойнее не стала, и всё же так казалось правильнее.
— Кель остаётся. Жить будет в твоей комнате. Ты должен будешь тренировать её. Включая тому, что умела мать.
Сын вопросительно изогнул бровь и слегка наклонил голову, задавая понятный одному сеньору Рэйесу немой вопрос.
— Позже. Я найду для неё подходящего учителя позже, когда всё немного утихнет. И вам придётся делать то, что скажу, чтобы действительно утихло. Теперь можете идти. Азор, о подробностях предстоящего спектакля узнаешь завтра. На свежую голову.
Я покинула зал сразу за Азором, коротко поклонившись сеньору Рэйесу — не без искренней благодарности.
Не знаю, надолго ли, но всё-таки спасена.