В целом тыл Красной Армии успешно справлялся с задачами обеспечения войск в крупнейших стратегических операциях, проведенных в высоких темпах и на большую глубину. Только с 1 по 23 июня 1944 года при подготовке Белорусской операции войскам 1-го Прибалтийского и 1-го, 2-го и 3-го Белорусских фронтов было подвезено свыше 75 тысяч вагонов с войсками, техникой и различными грузами. В ходе операции (с 23 июня по 29 августа 1944 года) войсками названных фронтов было израсходовано 400 тысяч тонн боеприпасов, 300 тысяч тонн горючего и около 450 тысяч тонн продовольствия. Такое же количество материальных средств поглотила Висло-Одерская операция. В ходе Восточно-Прусской операции войска 2-го и 3-го Белорусских фронтов израсходовали около 200 тысяч тонн боеприпасов, свыше 183 тысяч тонн горючего и 403 тысячи тонн продовольствия. Чтобы подвезти войскам фронтов такое количество материальных средств, потребовалась титаническая работа тыла Красной Армии.

Советское Верховное Главнокомандование и командование фронтов хорошо понимали значение материального фактора на войне. Поэтому, прежде чем принять решение о проведении стратегической операции, Ставка и Генеральный штаб глубоко и всесторонне изучали возможности материального обеспечения фронта.

Тыл Красной Армии в ходе войны был тесно связан с народным хозяйством страны, с советским народом, который в неимоверно трудных условиях самоотверженно трудился, чтобы дать войскам все необходимое для победы. Если позволяла обстановка, поиска и тыл Красной Армии сами включались в промышленное и сельскохозяйственное производство, оказывая населению помощь транспортом, рабочей силой, топливом и сырьем. Достаточно сказать, что за время войны автотранспорт Красной Армии перевез для народного хозяйства свыше 21 миллиона тонн различных грузов.

На освобожденной советской территории армия восстанавливала предприятия угольной, нефтедобывающей, нефтеперерабатывающей, пищевой, легкой и других отраслей промышленности. Силами войск и личного состава тыла было построено много жилых домов для колхозников разоренных оккупантами населенных пунктов.

На зарубежных территориях также оказывалась всемерная помощь народам, освобожденным Красной Армией от фашизма, в том числе и немецкому трудовому народу. Эту характерную особенность советских войск, воспитанных в интернациональном духе, генерал Антипенко показал на страницах своей книги.

К сожалению, в изданной до сих пор военно-мемуарной литературе очень мало отражена работа тыла Красной Армии и почти ничего не сказано о его организаторах и рядовых работниках.

В этой книге правдиво показан массовый героизм работников тыла Красной Армии. Широко освещен труд врачей, санитаров, действовавших на поле боя, поваров, водителей машин, дорожников, военных строителей, которые своим мужеством и трудом ускорили победу наших войск над врагом. Хорошо показана также и деятельность женщин-воинов, которые с первых дней войны шли на фронт вместе с мужчинами и были горячими патриотками Страны Советов. Среди женщин были опытные летчики, разведчики, снайперы, связисты, партизаны, врачи, медицинские сестры, повара, регулировщики и другие воины-специалисты.

В годы Великой Отечественной войны Н. А. Антипенко работал в должности заместителя командующего по тылу Брянского, Центрального и 1-го Белорусского фронтов. Имея богатый опыт организации тылового обеспечения выдающихся операций Великой Отечественной войны на главном стратегическом направлении, он как крупный специалист в этой области теоретически умело обобщил его.

Практический опыт, теоретическая подготовка и способность к критическому анализу позволили Н. А. Антипенко написать предлагаемую читателю интересную и полезную книгу о работе тыла фронта во время войны.

В книге «На главном направлении» имеется ряд ярких примеров, связанных с деятельностью органов управления тылом в сложной военной обстановке. В ней рассказывается о том, как старшие начальники в любых условиях умели мобилизовать подчиненных на выполнение задач, как в своей работе опирались на партийную и комсомольскую организации.

В книге охарактеризованы взаимоотношения военачальников с местными партийными, советскими и общественными организациями; приведены примеры подлинного советского патриотизма, проявленного войсками; показано, как войска помогали местному населению ликвидировать последствия войны.

Работа Н. А. Антипенко отличается от некоторых военных мемуаров объективным и самокритичным изложением фактов. Она представляет интерес для широкого круга советских читателей, которые найдут в вей много поучительных примеров также и для современных условий. Кроме большого научно-познавательного она имеет воспитательное значение, особенно для нашей молодежи, жаждущей узнать о великих событиях в жизни народа по правдивым свидетельствам участников.

Книга «На главном направлении» проникнута духом безграничной преданности советскому народу, ленинской партии. Читатель найдет в ней волнующие примеры того, как надо заботиться о советских воинах на фронте, создавать благоприятные условия для их трудной боевой жизни.

Подрастающее поколение должно хорошо знать боевые и трудовые подвиги советских людей старшего поколения в годы Великой Отечественной войны на фронте, в тылу врага, на производстве. Молодежь должна знать, как верные сыны и дочери нашей Родины героически сражались с опытным и злобным врагом и, когда приходилось, мужественно умирали.

В будущей войне, если ее не удастся предотвратить, будет применяться ракетно-ядерное оружие. Поэтому тыловое обеспечение всех родов войск значительно усложнится. Тыл центра, тылы фронтов, ряд экономических баз страны могут серьезно пострадать, что создаст тяжелую обстановку для обеспечения действующих войск.

Современная война сразу же развернется на суше, на морях, в воздушном пространстве. Большое число государств, охваченных военно-политическими группировками двух противоположных систем, их социально-политическая природа и классовая сущность заранее определяют колоссальный пространственный размах будущей мировой войны, ее ожесточенность и бескомпромиссность.

Современные средства безотказной доставки ядерных и других средств поражения позволят в первые же часы и минуты обрушить смертоносные удары на всю глубину стран, в том числе самых отдаленных, находящихся за морями и океанами.

В современных условиях понятие о тыле коренным образом меняется. К фронтам в прежнем понятии добавились новые мощные средства и войска, расположенные в тылу страны, которые с первых же минут войны будут вести вооруженную борьбу с противником, нанося ему удары и поражая средства его дальнего нападения.

Следовательно, функции тыла Советской Армии в современных условиях значительно усложнились и расширились. Теперь надо обеспечивать действующие войска не только на внешних фронтах, но также и в тылу страны.

Однако и в условиях ведения ядерной войны богатейший опыт материально-технического и медицинского обеспечения войск, полученный в период Великой Отечественной войны, может быть широко использован. Важно не растерять рациональные зерна этого ценнейшего опыта, который достался нашему народу дорогой ценой.

Во второе издание книги «На главном направлении» автор включил весьма ценную главу о центральных органах тыла Советских Вооруженных Сил, проделавших грандиозную работу в годы Великой Отечественной войны. Показан небывалый размах деятельности этих органов. По мысли автора, это высшее звено в системе тыла Вооруженных Сил, в отличие от войскового и оперативного тыла, целесообразно именовать стратегическим тылом. С этим можно согласиться, если учесть то конкретное содержание, какое вкладывает автор в названный термин. Таким образом, вся система тыла Советских Вооруженных Сил состоит из войскового, оперативного и стратегического тылов.

Мы обязаны из уроков войны извлечь все ценное и полезное в организации обороны страны, в строительстве Вооруженных Сил, в материально-техническом, медицинском и ином обеспечении безопасности страны, глубже изучить недостатки и просчеты, которые были допущены в предвоенные годы в организации обороны страны и в подготовке Вооруженных Сил, без чего нельзя успешно строить оборону нашего государства.