Глава 7. Потеряша

Поскольку мероприятие уже закончилось, я переоделся из парадных доспехов в повседневную одежду жителя Кутенро и отправился в город.

Сэйн увязалась следом, хотя я её не просил. Неужели ей так важно постоянно присматривать за мной?

Впрочем, её присутствие мне нисколько не мешает. В Кутенро спокойно уживаются и полулюди, и зверолюди, и просто люди.

Несмотря на продолжающуюся гражданскую войну, вечером город такой же оживлённый как и днём. От страны в стиле Эдо ожидаешь, что по вечерам народ будет ложиться пораньше, и на улицах будет полная тишина, но Кутенро живёт по своим правилам. Тем более тут даже по ночам довольно ярко из-за светосакур. Должен сказать, их бледно-розовый свет очень красивый. К нему примешивается свет луны и получается картина, способная достучаться до души любого японца.

Так вот, к Дяде я тоже направился из-за того что освоил Ци. Как уже показал опыт с готовкой, Ци может приносить пользу и в ремёслах. Возможно, Дяде будет непросто освоить Ци, но если у него получится, он выведет свои изделия на новый уровень.

Таким образом, я шёл проведать Дядю и заодно сообщить ему об успехах. Однако по пути к его кузнице…

— Простите, пожалуйста…

— М?

Меня остановил чей-то вялый голос. Я повернулся и увидел девушку, стоящую с потерянным видом. Лицом она вполне ничего, но из-за мешковатой одежды совершенно непонятно, к какой расе она относится.

Кажется, будто я её уже где-то видел… но ведь это невозможно. Да, я однозначно не мог нигде видеть её раньше.

Незнакомая девушка виновато смотрела на меня. Сэйн настороженно потянулась к Оружию.

— Простите, что обращаюсь к вам, но не подскажете, где главная улица?

— Главная улица? Это вон та, вроде.

Прямо сейчас я иду по ремесленной улице, а главной называется самая большая, идущая через весь город.

— Спасибо вам.

Девушка посмотрела в указанную мной сторону, поклонилась и пошла. Спустя три шага она почему-то посмотрела в небо, а затем зашагала в совсем другом направлении.

— Чего это с ней?

Мы с Сэйн не понимали, что происходит. В конце концов она ушла совсем не туда, куда надо, и завернула за угол. Она вообще меня слышала?

Впрочем, неважно, пойду лучше к Дяде.

Дядя нынче обитает в городской кузнице. Здесь он в том числе принимает заказы на ремонт оружия мятежников. Разумеется, местные кузнецы работают здесь же, а Дядя формально просто им помогает.

Поскольку Мотоясу-2 известен во всех уголках Кутенро, его с радостью пускают наблюдать за работой.

В кузнице организована посменная работа, так что там постоянно куётся новое снаряжение.

О, а вот и Дядя. А Мотоясу-2… лежит рядом на полу, связанный верёвками. Буду делать вид, что его нет, так проще.

— Эй, Дядя!

— О? Привет, парень. Чего вдруг затемно пришёл?

— Весь день тренировался. Освоил много нового, так что пришёл рассказать…

— Эрхарт! Уже ночь! Время бухать! Сейчас все дороги ведут в трактир!

Он столько пытался сбежать от Фоура днём, а теперь опять думает лишь о том, где развлечься. Я невольно вздохнул.

— Но сначала скажи, как у тебя дела с проклятым мечом.

— Подготовка идёт, но… мне нужна мастерская потише, или я никогда не примусь за работу.

— Понятно.

Ну, дело всё равно не срочное, сейчас в моей команде нет никого, кому этот меч принёс бы пользу. Жаль, Рен не с нами.

— Через несколько дней мы захватим старую столицу, можешь поработать над ним там.

— О да, там мастерская моего учителя. Это место вполне подойдёт. К тому же приятно, что я наконец побываю на родине учителя.

— Возможно, в своё время он избавился от тебя именно потому, чтобы ты не захватил его мастерскую, — язвительно предположил я, смерив взглядом лежащего на полу Мотоясу-2.

— Очень может быть… — неожиданно поддержал меня Дядя.

Ну, оно и понятно. По первому взгляду на изделия Дяди понятно, что руки у него из правильного места.

— Я просто научил тебя всему что знаю! Остальное зависит от тебя! Отвечай за свою жизнь сам!

— Тоже логично.

Напоминает обучение стилю непобедимых адаптаций. Кстати, о нём. Я ведь пришёл к Дяде с докладом.

— Во, кстати, Дядя, ты умеешь видеть Ци?

— Что это?

Я объяснил Дяде, что еда становится вкуснее, если во время готовки вкладывать в неё Ману, Дух и Ци. Во всяком случае, других объяснений вкусу у меня нет.

— Видеть не видел, но я понимаю, что значит вкладывать силу.

— Понятно.

— Хотя я, конечно, не знаю, что именно за силу вкладываю. Главное ведь сосредоточенность?

По всей видимости, Дядя пользуется этим же умением неосознанно.

— К тому же я стараюсь прислушиваться к голосу материала. Надо понимать, когда поднажать, а когда отступить.

Хм-м… видимо, вкладывать Ману и Ци важно, но ещё важнее направлять их в нужную сторону.

— А ты в этом разбираешься? — я презрительно посмотрел на Мотоясу-2.

— Что за отношение? Ну ладно, когда я покажу тебе свои умения, ты просто обалд… ого, какая красотка!

Чёрт, он заметил Сэйн. Я посмотрел на Мотоясу-2… а его уже нет!

Он непонятно когда освободился от верёвок и уже позирует перед Сэйн. Как он вообще выпутался?

— А-а, должно быть, вы и есть красавица, которая заказала у меня ножницы?

Ты ей в отцы годишься, извращенец!

— Да, они весьма ~~~~, — попыталась ответить Сэйн, глядя на свои ножницы, но часть слов утонула в шуме.

— Я мог бы слушать ваш редкий голос вечно, юная леди.

— Что этот человек пытается сказать? — задала очень хороший вопрос игрушка в виде Кил.

Судя по Сэйн, она поддерживает вопрос.

— Ты делаешь хорошие вещи, так что ~~~~.

— ...так что ей больше всего нравится смотреть, как вы работаете. Почему бы вам не заняться ковкой?

— Ха! Ну ладно, раз уж вы так просите, — Мотоясу-2 медленно подошёл к наковальне. — Смотрите внимательно, юная леди!

Он взял молот и начал стучать по изделию, над которым работал Дядя. О-о? Я вижу даже больше Ци, чем во время работы Дяди.

— Щит говорит о каком-то там Ци, но всем ведь очевидно, что от концентрации расходуются какие-то силы. А сознательно вливают энергию только придурки.

— Ну-ну…

Молот сверкал на каждом ударе. Похоже, научившись видеть Ци, я автоматически научился на глаз оценивать навыки других людей. Поэтому я готов признать, что хотя Мотоясу-2 и придурок, кузнец из него действительно гениальный. Изделие прямо на глазах наполнялось светом. Выходит, я прав. Ци действительно можно использовать в ремёслах.

— Ещё ты упоминал Дух. Это ведь Геройская сила, да? Вот и подумай, есть ли разница между ним и Ци.

Ну да, зелье, восстанавливающее Ци, делается из компонентов, которые извлекаются из зелий Маны и Духа.

Если Ци считать отдельной силой, которая отличается от Маны и Духа, то действительно выходит, что Дух не влияет на качество изделий.

— Каждый кузнец может научиться зачаровывать, но дальше как раз стена, которая отделяет дилетантов от профи. Я не знаю точно, что такое Ци, но догадываюсь. Вот это? — Мотоясу-2 поднял молот и сосредоточил в нём Ци. — Я не вижу, что там, но чувствую. Без этой энергии хорошую вещь не создать. К тому же она помогает слышать голос материала. А только на качество исходников полагаются второсортные кузнецы, — любитель поприставать к женщинам повернулся к Дяде. — Я даже на слух понимаю, что тебе в этом плане пока есть куда расти. Стучи как следует.

— Да, конечно!

Дядя сосредоточился на работе под пристальным взглядом учителя. Надеюсь, это поможет ему стать ещё лучше.

— Слушай голос материала и подчиняй его. Даже когда ты идёшь против воли материала, принцип тот же самый. Ты что, забыл?

— Нет, конечно… спасибо.

Кажется, у Дяди появляются свежие идеи.

— Вот бы скорее вернуться в мою лавку в Мелромарке. Столько всего хочется попробовать, столько новых мыслей в голове.

— Жду не дождусь.

— И-и готово!

Мотоясу-2 сунул оружие в воду, дождался, пока оно закончит шипеть, и поднял над головой. Катана? Но мне казалось, что Дядя начинал с меча.

— Почему ты сделал катану, учитель?! Это был меч!

— А? Эрхарт, ты вообще видел материал? Он же умолял, чтобы из него сделали катану, а не меч.

До чего дурацкий разговор.

Дядя взял катану в руки и посмотрел. Кажется, он пытается решить, злиться ему или радоваться.

— Ну вот и всё на сегодня! Можно идти бухать.

— Какое ещё всё?

А меч?

— Ничего не знаю. Что бы я ни говорил Эрхарту, если он не может глядя на исходник объяснить тому, что именно должно из него получиться, то это никуда не годится.

— Кх… — поморщился Дядя.

— Если хочешь стать лучше, попробуй сам. Иначе говорить не о чем.

Нет бы хоть немного помочь…

И вообще, как это — объяснить исходнику, что из него должно получиться? Если проводить аналогии с готовкой, то это интуитивное понимание того, что можно сделать из тех или иных ингредиентов? А “объяснять исходнику” в этом случае приходится с помощью ножа и прочей утвари.

Даже немного неприятно признавать, что я понимаю его слова.

— А-а, простите, пожалуйста… — вдруг услышал я голос, обернулся и…

— Какая красотка! Что вам угодно, юная леди? — тут же начал подкатывать Мотоясу-2 к той самой девушке, которая недавно спрашивала у меня дорогу.

— Не подскажете, как пройти на главную улицу? О? — она недоумённо посмотрела на меня. Видимо, вспомнила.

— Ты спрашивала у меня дорогу, да? А через несколько шагов сбилась с пути.

— Ой, правда? Я просто засмотрелась на звёзды, они такие красивые…

— Что за? Ты опять затаскиваешь красотку в свой гарем?

— Заткнись.

Мотоясу-2 неисправим. Как он меня достал. Может, попросить Сэйн, чтобы она его связала?

— Парень, я пока должен упражняться в ковке мечей. Не присмотришь за учителем? — спросил Дядя и отхлебнул из воображаемой бутылки. — У тебя ведь хорошо получается.

А-а, он предлагает напоить его? Кажется, Дядя слышал о моих приключениях в трактирах. Может, не зря с его учителем пила Садина? А, точно, он ведь несколько дней назад напился в стельку.

— Понял. Я тебе его потом пришлю. Так вот… — я перевёл взгляд на потеряшу. — Говоришь, тебе нужна главная улица? Я как раз собираюсь туда, чтобы присматривать за этим типом. Пошли с нами, как раз дойдёшь.