Глава 13
Бесконечное блуждание по тёмным, запутанным лабиринтам наконец-то закончилось, и Грег открыл глаза. После облегчения от осознания того, что это был всего лишь сон, возник вопрос: а где это я? И что вообще произошло? Он помнил, как удирали с Блейкомом из того странного замка, и на этом - всё. Провал.
Ладно, попробуем подумать логически. Раз всё ещё жив, значит всё же ушли. Хорошо. Куда пришли?
Приподняв голову с подушки, Грегмар осмотрелся. Какой-то крестьянский домишко - чистенько, бедненько... В окно падает сероватый свет: рассвет, закат, просто пасмурно? Не разобрать.
Грег сел, прислушался к ощущениям. Дикая слабость, а так вроде как всё в порядке. Кроме одного момента: никакой магии. Вообще! Ни в себе, ни в окружающей реальности! Очень странное и крайне неприятное ощущение. За свою жизнь ему ещё никогда не доводилось сталкиваться ни с чем подобным. Нет, он, конечно же, слышал, что волшебника можно лишить магии, вот только ритуал этот сложный, и оставляет определенные следы на теле. На всякий случай он всё же проверил, но ничего не нашёл. Тогда что? Ладно, разберёмся...
Грег спустил ноги с лежанки, осторожно встал. Голова тут же закружились - пришлось ухватиться за стену. Рано. Слишком рано... Тем не менее, снова ложиться не хотелось. Немного постояв, Грег осторожно, по стеночке, двинулся к двери. Где-то же должны быть гостеприимные хозяева. Тем более, что снаружи доносился не особо понятный стук.
Открыв дверь, он остановился, прислонился к косяку. Камни, горы... Чуть в стороне от порога, раздетый по пояс Блейком рубит дрова.
Стоило скрипнуть двери, как ПарМовец опустил топор и обернулся. Грег попытался улыбнуться - вышло не очень.
- Куда вскочил, торопыга?! - Блейком в два прыжка оказался возле товарища и, подхватив того под руку, решительно повел обратно в дом. - Ну, видали! Вчера чуть богу душу не отдал, а сегодня скачет!
- Блейком, я...
- Разговорчики!
- Мне бы это...
- А-а, - понимающе протянул тот, - там, за углом удобства.
Несмотря на возражения, он довел Грега до простейшего деревенского туалета, подождал, пока тот справится, а потом, взвалив вконец обессиленного гардкхастца на плечо, отволок в дом и уложил в постель.
- Баба Келла сказала, три дня тебе сил набираться. Вот и лежи! Сейчас, в печи бульон есть...
Блейком отошёл, а Грегмар обессиленно прикрыл глаза. У него накопилась масса вопросов, но сейчас на это просто нет сил.
Старуха вошла в дом, когда Блейком заканчивал кормить с ложки сонного пациента. Есть Грегу не хотелось, вот только с такой большой и сверхзаботливой сиделкой не поспоришь.
- Быстро очухался, - проворчал Келла. - Крепкая порода.
Грегмар повернул голову и встретился глазами с хозяйкой дома. Волосы на затылке зашевелились.
- У тебя сильные покровители, - сказала старуха. - Но теперь у тебя тройной долг. Хватит ли сил нести?
- На всё воля Эстарры...
- Но я всегда забираю своё, - Келла перевела взгляд на Блейкома. - Я вас оставлю. Пользуйся всем. Но к заказу третьего дня вы должны уйти. Он знает, что будет в противном случае.
Келла вышла. Блейком перевел на Грега непонимающий взгляд.
- Через три дня врата закроются, и мы навсегда останемся в царстве мертвых, - пояснил тот. - Угораздило же... Теперь понятно, почему я не чувствую магию.
Блейком подобрал отвисшую было челюсть.
- Келла - она...
- Богиня смерти. Ты слышал о ней. В вашем мире у неё много имён: Кали, Мара, Хель...
- Охренеть...
- Это хорошо, что ты колешь ей дрова. Но постарайся не пораниться. Капля крови пролитая здесь... - Грег не договорил, отключившись посреди фразы.
- Мать-мать-перемать, привычно отозвалась эхо, - проворчал Блейком.
Он поставил миску с остатками бульона на стол, укрыл товарища и вышел на улицу: дров ещё - колоть и колоть.
"Юлий! Ответь Блейкому! ... Каримыч, Грег очнулся. Спасателей не надо - сами справимся... Вот когда вернемся, тогда и доложу. Всё, конец связи!"
***
Неровный свет масляной лампы худо-бедно разгонял ночную тьму, освещая стол и сидящего за ним Грегмара. На лавке у стены, вымотавшись за день, похрапывать Блейком.
Грегу не спалось. Очнувшись на закате, он почувствовал себя гораздо лучше, поел, без посторонней помощи прогулялся на улицу, и теперь маялся от вынужденного безделья.
Баба Келла, значит... Странно, что она представилась Блейкому этим именем. Пугать не хотела? Впрочем, пытаться понять сильнейшую из богинь - последнее дело.
Третий раз... Понять бы, когда был второй. Эжиенн, или всё же тот давний случай? Потому что про первый известно наверняка: жертва матери ради собственного ребенка. Эстарра вняла, Келле пришлось отступить. Ему так часто напоминали о той жертве, что моментами выть хотелось. И лишь сейчас он впервые задумался: каково это, отказаться от собственной магии? Если мать постоянно чувствует себя так, как он сейчас... Бр-р...
Блейком заворочался, приподнял голову.
- Чего не спишь, полуночник?
- Думаю.
- Мыслитель...
Блейком встал, босыми ногами прошлепал к висевшему на крюке у двери рюкзаку, долго в нем рылся, потом вернулся и выставил на стол простую флягу из нержавейки.
- Как насчёт разогнать дурные мысли?
- Это что? - подозрительно поинтересовался Грег.
- Коньяк. Всегда с собой беру.
- А-а, хорошее дело, одобряю! - обрадовался Грег. - У нас такого крепкого, правда, не делают. Но Тимур угощал.
Блейком поставил на стол миску с кусками отварного мяса - того самого, из которого был давешний бульон, темный хлеб, разлил коньяк по глиняным чашкам. Встряхнул флягу.
- Маловато будет... Ну, нам сейчас напиваться совсем ни к чему. - Он сел за стол, приподнял чашку, - за здоровье!
- Вы, земляне, без тоста вообще не пьёте? - усмехнулся Грегмар и тоже поднял чашку. - За здоровье!
Выпили. Блейком отрезал мяса, кинул в рот.
- Под такую закуску лучше бы водочки. Ну, чем богаты...
Грег поморщился.
- Как вы её вообще пьёте? Гадость редкая.
- У Поющих водопадов не жаловался...
- Там мне было всё равно что пить. У меня, может, в тот момент вся жизнь под откос пошла...
- Вот видишь. Водка - она не для вкуса, а ради эффекта!
- За что и выпьем! Наливай!
- Закусывай!
- Обязательно. Но сначала - наливай!
Блейком налил - выпили. Грег всё таки взял кусок хлеба, но просто крошил его в пальцах. От выпитого внутри разливалось приятное тепло, чем-то похожее на привычную магическую энергию, а в голове образовалась приятная пустота.
- Ты спрашивал, зачем мне всё это? - заговорил он.
- Когда? - не понял Блейком.
- Когда-то. Не помню...
- Я тоже не помню.
- Но я хочу рассказать!
Блейком покачал головой.
- Ох, и развезло тебя, величество...
- И хорошо, - криво усмехнулся Грег, - выпьем?
Блейком потряс флягу.
- Нет ничего.
- Булькает, - возразил Грег.
- Завтра пожалеешь, - предрек Блейком, но всё же вылил остатки коньяка в чашку гардкхастца.
- А себе?
- У меня ещё осталось, - соврал тот.
Грег проверять не стал и допил коньяк.
- Точно больше нет?
- Точно.
- Жаль...
Единственное, о чём в данный момент жалел Блейком - о том, что вообще достал эту чертову флягу. Но сделанного не воротишь. А ведь мог бы и сообразить, чем дело закончится. Хотел как лучше...
- У тебя было так, что в один момент вся жизнь катится под откос? - спросил вдруг Грег.
- Э-э...
- У меня было, - сообщил Грег. - Там, у Поющих водопадов...
Блейком почесал затылок.
- Ты уверен, что мне надо это знать?
- Тебе? Не знаю. Но мне нужно выговориться. А кроме тебя здесь никого нет.
- Понятно.
- К тому же, ты знаешь часть истории, и мне придется меньше объяснять.
Блейком промолчал. Кажется, сеанса психоанализа не избежать. Ладно, если всё совсем уж плохо, завтра можно будет симулировать амнезию.
- Знаешь, я люблю её. Эжиенн. Женю... Ты понял. Я не собирался - так получилось. Но эта ментальная связь... Очень трудно скрывать чувства от человека, который читает твои мысли... А у неё всегда был Тим. Она только о нём и думала первое время. А я прикидывался понимающим кузеном, хорошим другом и своим парнем! - Грег с досадой ударил кулаком по столу. - Хирасс тхам! У меня ни одна фаворитка больше недели не задерживалась! А тут... Как у вас говорят: свет клином сошелся? Так и с ней: другие вообще существовать перестали. Эх, что рассказывать... Но, знаешь, время такая штука... И я постоянно был рядом. Ну, ты понимаешь...