Глава 10

Мастер Гильдии Тобиас Оркросс выступал в качестве официального лица, и он провел всю церемонию. Пара подписала все документы, и свидетели поставили свои подписи на бумаге. Если бы они были людьми, они бы уже поженились.

— Когда разные виды встречаются друг с другом и находят себе пару вне своего вида, мир радуется. Знания, традиции и родословные смешиваются и смешиваются, чтобы стимулировать магию в нашем мире.

Мастер помолчал и откашлялся.

— Обычно я не участвую в бракосочетании оборотней, но моя жена сообщила мне, что в особых случаях меня будут вызывать, и она не из тех женщин, которым можно перечить.

Некоторые из собравшихся захихикали, но Ли поймала взгляд Тобиаса. Крис была его женой, и она всему находила место, прибегая к помощи мужа.

— Джеймс, ты пройдешь с Линдир по свету, встанешь рядом с ней и будешь при необходимости охранять ее?

Джеймс улыбнулся.

— Обязательно.

— Линдир, ты пройдешь жизненный путь с Джеймсом, будешь стоять на его стороне и охранять его в случае необходимости?

Ли глубоко вздохнула.

— Обязательно.

— Джеймс, ты берешь на себя не только здоровье и благополучие Линдир, но и ее прошлое. Ты принимаешь это с радостью и добрым сердцем?

— Да.

— Линдир, ты берешь на себя не только здоровье и благополучие Джеймса, но и его прошлое. Ты принимаешь это с радостью и добрым сердцем?

— Да.

Тобиас поднял голову.

— Прошлое делает нас такими, какие мы есть, и дает нам инструменты для формирования нашего будущего. В этих двух я вижу яркость извлеченных уроков и обретенную силу.

Мастер повернулся к альфам, стоявшим рядом с ними.

— Альфы, вы полностью поддерживаете союз этой пары?

Лев и Тигр говорили уверенными голосами.

— Мы поддерживаем.

Тобиас выдохнул, как будто ответы Альф были важнее, чем ответы пары.

Ли с трудом сдержала улыбку, но изумленный вздох толпы сказал ей, что только что произошло что-то важное.

Джеймс взял ее за руку и Тобиас улыбнулся.

— Теперь, когда соглашение заключено, я объявляю вас официальной парой.

Юстин принесла им кубок, и Джеймс удерживал его, пока Линдир пила и Ли держала его, пока Джеймс пил.

Руки и ладони Ли покалывало от распространения вина по ее телу.

Тобиас снова заговорил.

— Брак должен быть встречей равных, и напиток, который вы только что выпили, сделает это так. Когда ваши тела станут единым целым, ваши звери сделают то же самое.

Ли посмотрела в глаза Джима, и изумление в его взгляде совпало с ее собственным. Они поцеловались, и толпа одобрительно засвистела.

Сквозь рев в ее ушах Ли услышала.

— …и с этим, печать сделана, связь выполнена, и клятвы приняты. Хищник к хищнику, оборотень к оборотню и тело к телу, вы связаны.

Прилив силы окружил их, и когда Ли прервала их поцелуй, глаза Джима светились той же энергией, которую она чувствовала, пробегая через каждый дюйм их тел.

— Ну, теперь это официально. Ты не сможешь сбежать.

Джим улыбнулся ее словам.

— Я не собираюсь бежать.

Девушка засмеялась и крепко обняла его.

Тигр Альфа откашлялся.

— Джеймс, полагаю, можно нас познакомить?

— Конечно. Эмерсон Барнс, это моя жена, Линдир Барнс. Ли, это мой отец Эмерсон и моя сестра Эмалин Барнс.

Эмерсон протянул руку.

— Я счастлив встретить женщину, которой удалось вытащить голову моего сына из задницы. Его нужно время от времени одергивать.

Ли взяла его за руку и обняла, почти такого же широкого, как и сын. Она слегка вскрикнула, и Эмалин рассмеялась.

Завернувшись в объятия тигра, она протянула руку невестке.

— Рада познакомиться с тобой, Эмалин.

— И я рада, Линдир.

— Зови меня Ли.

— Тогда Ли. Зови меня Эмма.

— Эмалин, он скоро перестанет меня обнимать?

Эмма засмеялась.

— Он запоминает твой запах на случай, если увидит тебя в другой форме. Он не захочет приставать к тебе, если мы будем охотиться вместе.

— Довольно, папа, — Джим отнял руки отца и заменил объятия отца своими собственными.

Он стоял позади жены, обняв за талию.

— Теперь наша очередь, я полагаю, — альфа Норман подошел, и Ли быстро представила их друг другу.

Норман посмотрел на Джима над ее головой.

— Ты готов?

Она почувствовала, что Джим кивнул.

— Да. Они ждут?

Норман мрачно кивнул.

— Они стоят рядом с женой Тобиаса. Нам просто нужен сигнал, и мы можем идти.

Ли подняла глаза на Джима.

— Что происходит?

Он вздохнул.

— Пришло время встретиться с семьей.

Тобиас кивнул, и, прежде чем Ли успела что-либо сделать, Тил и Тони окружили их с обеих сторон, и в яркой вспышке они переместились от Перекрестка до двора в центре дома прайда Афлай.

Зажглись прожекторы, и прайд вышел. Ли напрягла спину и посмотрела на отца и его жен, когда они подошли к ней.

— Ну-ну. Ты вернулась с поджатым хвостом. Преклони колени и проси прощения, и я, возможно, позволю тебе завершить связь с Карлотом.

Ли нахмурилась, и Джим наклонился к ней:

— Он нас еще не видит. Он видит только тебя, но это не так.

Ее осенило.

— Отец, я пришла не просить прощения, я пришла забрать свои вещи и покинуть это место навсегда.

Рассон моргнул и покачал головой, как будто не мог поверить своим ушам.

— Что? Ты забываешь свое место. Возможно, мне стоит напомнить тебе.

Ли шагнула навстречу отцу, когда тот вышел, чтобы ударить ее. Когда первый удар пришелся на нее, она нырнула и ударила его по щеке вытянутыми когтями.

Он отшатнулся назад, кровь хлынула с его лица.

— Ты посмела ударить меня!

— Нет, ты посмел ударить меня, — девушка была спокойна, сдержанна, но была острожная.

Отец снова бросился на нее, но результат был тот же, его лицо украсили новые царапины. Он тяжело опустился на землю, лицо его было в крови, и он в шоке уставился на нее.

Ли посмотрела на свою семью и увидела смятение на всех лицах, кроме одного. Лицо Ариил Афлай светилось от гордости.

Рассон булькнул.

— Чего же вы ждете? Защитите меня!

Ее братья шагнули вперед, но Ли подняла руку.

— Что такое правила, когда Рассон является диктатором семьи? Вы не должны вмешиваться, ни в каком виде.

Ее братья усмехнулись и вернулись назад.

Рассон взревел, разорвав одежду и превратившись в льва. Ли вытащила шпильку из волос, сняла обручальное кольцо и воткнула его в землю, пока взывала к своей львице.

Она схлестнулась со своим отцом клык за клык, око за око. Они повалились на зеленую траву внутреннего двора. Когда она, наконец, вцепилась челюстями ему в шею, он тут же обмяк.

Она отпустила его и попятилась, ожидая, что он снова встанет. Она знала, что он собирается сделать. Это было то, что он всегда делал. В тот момент, когда она повернулась, чтобы идти к матери, она услышала топот ног по траве.

Ее львица превратилась в тигра, и отец не был готов к тигрице, которая повернулась и схватила его, сжимая челюсти, прежде чем Ли вдавила его в землю. Хруст ребер и перелом таза вызывали тошноту и удовлетворение.

Ли снова превратилась в львицу и зарычала так громко, что ее братья и сестры закрыли уши.

Она вытерла шерсть и когти, прежде чем снова принять человеческий облик.

— Привет, мам.

Ариил подбежала к ней и обняла.

— О, Линдир. Я не думала, что снова увижу тебя.

Ли почувствовала запах крови на своей матери.

— Что он сделал?

— Ничего стоящего упоминания. Ты жива, и ты, наконец, та женщина, которую я всегда видела в тебе, — Ариил улыбнулась. — Ты нашла кого-нибудь в Перекрестке?

— Можно и так сказать. Карлот здесь?

Ариил кивнула.

— Обычно он находиться поблизости. А что?

— Думаю, нам нужно с ним поговорить.

— Нам? — Ариил огляделась, но не увидела дюжину оборотней, молча стоящих в саду.

Ли усмехнулась.

— Поймешь, когда придет время.