-Тише, не здесь,- вокруг них уже образовалось свободное пространство. Люди с недоумением и опаской косились на девушку.

-Пусти, это мой брат! И я хочу знать, что происходит, – резко ответила она и так посмотрела на зевак, что те вновь вернулись к восторженному реву.

-Так ты только поставишь под сомнение его победу. Ты видела, что произошло после этого. Что сделал сорок шестой?

-Ничего я не видела. И хватит держать меня, как безумную.

В едином порыве тысячи флажков взметнулись в руках габриэльцев, открыли Николе путь на пьедестал почета. И снова взлетели, приветствуя еще двоих занявших второе и третье место соответственно.

Словно во сне Оля слышала приветственные речи, громовые овации, когда сотни синих шелковых лент в одночасье взлетели в закатное небо. Какой-то малый чуть не сбил девушку с ног. Бешено размахивающий флажком он вместе с остальной толпой ринулся к пьедесталу почета, чтобы получше разглядеть победителя.

-Дилси, что происходит?- прошептала она. Но механик уже почти поволок ее к лестнице, которая вела в коридоры.

-Пойдем, ну скорее же. К твоему брату нам не пробиться. Еще минут двадцать добираться до ангара. Ник придет туда. Уверен, все будет хорошо.

-Да? У меня нехорошее предчувствие,- пробормотала Оля, все же позволив себя увести.

-Да ладно. Сегодня праздник. У нас будет время, чтобы разобраться со всем.

-Ты прав,- она сумела выдавить принужденную улыбку.

Глава 8 - Незваные гости

Часть 1

- Победил? Я знала, что так и будет! Нет никого лучше тебя. До финиша дошли единицы. Если бы знала, какая это была опасная трасса, то ни за что…- не договорив, счастливая Оля растерла слезы по щекам, бросаясь на шею брату.

-Ну ты герой, можно сказать! Данамирцы сейчас локти кусают. Такая победа стоит победы в Арене,- Дилси грубовато потрепал Николу по волосам. - Ты показал настоящее шоу. Я до сих пор вижу эти последние мгновения, когда ты несешься голова к голове с номером сорок шесть и все же вырываешься вперед. Как тебе это удалось, поделишься секретом?

Глаза Дилси остановились на маленькой коробочке, что неловко сжимал в руках Никола.

- Так вот он какой. Ничего особенного. Ты уже открывал? – полюбопытствовал, нагнувшись над ней, механик.

-Оставь его, он очень устал. Кроме того – это для капитана,- отрезала Оля.- Ник свою задачу выполнил.- И безо всякого почтения выхватив синюю коробушку из не сопротивляющихся пальцев брата, сунула ее остолбеневшему Дилси.

-Осторожнее, как ты можешь? Это же ключ!

- Ключ или что другое. Нас это не интересует. Проверь-ка уровень заряда и давай в обратный путь. Мне все это крайне надоело,- откуда–то из-за ворота Оля извлекла синюю шелковую ленточку, с отвращением отбросив ее в сторону.

-Ну зачем ты так,- смутился молодой человек, осторожно поставив коробочку на пол, запрыгивая в кабину планера. Но уже через секунду оттуда раздался пораженный крик.

-Не может быть! И ты летел на этом?! Генератор почти пуст и на приборной доске полная неразбериха. Да здесь все смешалось так, что ты мог улететь в Данамир или чего похуже.

-Что случилось?- пока еще не слишком обеспокоено спросила Оля.

-Это то, о чем я как раз хотел тебе рассказать,- нехотя начал Никола. Этот приз... ,- Никола бросил на коробочку настороженный взгляд.

- Он пытается сказать, что в него стреляли. Это ультразвук, вот почему нет ни видимых повреждений, ни ярких эффектов при попадании,- зеленая тень отделилась от стены ангара, сопровождаемая двойником.

Во все глаза Никола смотрел на ожившего обладателя мягкого голоса. Но меньше всего на свете он мог предположить, что им окажется вчерашний танцор. Кажется его сестра испытывала меньше колебаний по этому поводу, потому как угрожающе выставив вперед монтировку стала надвигаться на незваного гостя:

- А, так ты тот, кто стоит за всем этим! Стой на месте! Ты пытался убить моего брата.

-Несправедливо,- в голосе золотоволосого юноши послышались нотки обиды, когда он единым текучим движением скользнул назад, встав рядом со своим спутником. - Я только хотел помочь. -Маска в виде изумрудной бабочки не позволяла разглядеть выражение глаз клавирца, но Николе показалось, что в них мелькнули веселые искорки, словно все это его забавляло. – Кстати, вы так похожи. Эта девушка твоя сестра? Не мог бы ты рассказать, что мы сделали, чтобы получить этот удивительный приз,- все эти слова относились к Николе. Клавирец разговаривал с ним так, будто они знакомы сто лет.

-Что это значит, Ник?- голос Оли звучал ровно, она даже головы не повернула, словно не желая выпустить хотя бы на миг из поля зрения своего противника.

- Так ты не сказал ей? Настолько не доверяешь своей сестре? Впрочем, должно быть это правильно,- прокомментировал Эли, а это был именно он.

-Да как ты смеешь?- вскинулась Оля, но тут же развернулась к брату. -О чем он говорит, Ник, что такого я еще не знаю?

-Кажется,- неожиданно вмешался до того стоявший с весьма растерянным видом Дилси, - этот приз достался твоему брату не такой уже легкой ценой.

Глаза Оли сузились и начали темнеть. Поняв, что сейчас разразится буря, Никола решил вмешаться.

-Подожди, Оль, не горячись.

В замешательстве девушка опустила монтировку.

-Ник, он из Клавира! Он скажет что угодно, да еще и наизнанку вывернет, чтобы мы его отпустили.

-Уважаемая, простите, что прерываю, но разве не я первый пришел к вам?

-Неважно,- упрямо отмахнулась Оля, крепче стиснув в руке импровизированное оружие. – Ты последовал за нами на арену, и я более чем уверена, что именно ты преследовал нас в тот день у Миллифьори.

-Да, я не отрицаю, что был там,- Эли переглянулся с Талитой, пожав плечами. – Но не один.

-С ним? – кивнула девушка на замершего в ожидании Талиту.

-Мой верный Талита всегда со мной,- как само собой разумеющееся проговорил Эли, разведя руками. – Но он не был вторым пилотом.

-И кто же управлял вторым айсом? – Дилси ступил вперед, встав рядом с Олей, словно стараясь поддержать.

-Тот, кто не довел дело до конца и в этот раз. Мой брат.

-Брат?! - Дилси и Оля воскликнули одновременно.

-Я не верю ни единому твоему слову. Откуда нам знать, что ты только что все это не выдумал? – девушка первой пришла в себя.

-Талита, она не верит мне,- расстроенный Эли обратился телохранителю.

Склонив голову, тот ответил:

-Быть может для начала вы могли бы представиться.

- Ах да, конечно. Я Эли Медиана, а это Талита,- юноша указал на спутника.

-Медиана! – воскликнул Дилси, наставив палец на Эли.- Тебя послала Магистр! – обыкновенно смешливое и добродушное лицо механика исказила внезапная ненависть, заставив даже Олю непонимающе переглянуться с братом.

-Вот видишь, лучше не стало,- рассеянно Эли накручивал на палец длинный конец рукава, словно говоря сам с собой. – И показывать пальцем невежливо.

Как ужаленный Дилси отдернул руку. Но лицо его при этом исказилось. Голосом, лишенным всяких эмоций, он произнес:

-Мои мать и отец были техническими инженерами на корабле Габриэль. Пять лет назад они погибли. Погибли в день Арены. И все потому, что корабль был подбит, и ветровая ловушка обесточена, не дав им и шанса! Вы убили их! – кулаки Дилси сжимались и разжимались. Казалось, он готов был броситься на того, кого считал виновным во всем, что произошло.

Никола почувствовал, что должен вмешаться.

-Ему тогда было лет десять, он не мог быть за это ответственным, Дилси. У всех нас жизнь отняла близких нам людей. Кто знает, сколько еще жертв потребуется, до того, как все закончится, как обещал капитан Таллигон,- Никола коснулся плеча механика, который весь дрожал, словно туго натянутая струна.

-Капитан Миллифьори? Клеменс Таллигон? А можно мне встретиться с ним? – глаза Эли в прорезах маски загорелись.

Никола с сестрой непонимающе уставились на него, а Дилси готов был испепелить клавирца на месте. Талита слегка пригнулся, готовый защитить своего напарника или, скорее, господина от любой опасности.