- Ничего, я выдержу.

В комнату вошла Соня, держащая в руках три бутылки дорогого коллекционного виски. Оно, наверное, стоит целое состояние.

- Вот. Лорейн сказала, что тебе нужно вымыть руки.

- Кеннет, закрой дверь, и никого не впускай, - я наблюдала за тем, как мой любимый повернул ключ в замочной скважине. – Даниэль, тебе лучше выпить, - Я протянула ей открытую бутылку. - Поверь мне.

Лорейн.

Я и не думала, что когда-нибудь контроль над моей темной сущностью станет проще. Сейчас пума послушно выполняла все мои команды. Я не могла понять, что произошло. Всеобщая паника, как будто придала мне сил. За три часа я успела прочесать приличный кусок леса. Больше ни одного серого я не встретила. Хотя это не успокоило меня. Где же они?

Обернувшись, я сразу же засунула руки в карманы. Они ужасно замерзли от беготни по снегу. В гостиной я нашла Драйя, Дамьена и Роберта.

- Они присоединятся к нам и помогут отбиться, - Роб судорожно сжимал в руках телефон. Было видно, что он взволнован. – Правда, тут они будут только к завтрашнему вечеру.

- Поздновато конечно, но лучше подождать, - я нахмурилась.– У вас что? – я посмотрела на парней, сидящих на диване.

- Чисто все. По крайней мере, мы никого не нашли, - я кивнула.

– Как там дела наверху?

- Не знаю, Лиззи нас не пускает. Говорит, что мы можем какую – то заразу туда занести, - Дамьен посмотрел на меня так, как будто пытался просверлить во мне дыру.

- Элизабет и Даниэль одни в спальне, или  там кто-то есть? – меня интересовал исключительно вопрос охраны.

- С ними Кеннет и Брюс.

- Хорошо. Как только родится волчонок и Даниэль будет в состоянии уходить, мы выдвигаемся. Готовьтесь.

Мало помалу суета в поместье сошла на нет. Ребенок, наконец-то появился на свет. Это был хиленький мальчик. Счастливая мать, пережившая только что ужаснейшую операцию, проделанную Лиззи, не отпускала его с рук. Поразительно как она и этот недоношенный младенец только остались живы. Я бросила взгляд на Лиззи, которая светилась от гордости под влюбленным взглядом Койота. Она слишком молода, чтобы правильно принимать роды или, более того, делать кесарево. Да что тут говорить - она младше меня. Небось, это была ее первая подобная операция. Ее счастье, что огненных нужно сильно постараться убить. Запах крови, вопящий младенец сделали свое дело - у меня страшно разболелась голова. Никем не замеченная, я вышла на улицу. Под лунным светом мне стало лучше. В тишине. Я наслаждалась снегопадом.

- Лорейн? - я вздрогнула от неожиданности.

- Дэм?

- Что с тобой? - он приблизился ко мне и сжал, согревая, мои ладони в своих. - Ты сама на себя не похожа.

- Я пума, - усмехнулась я. - Другое тело, чувства, даже семья... Впрочем, не стоит об этом сейчас.

- Нет, - Дамьен серьезно взглянул на меня. - Ты словно сторонишься нас. Будто мы чужие.

- Все хорошо, - я малоубедительно улыбнулась. - Просто все так навалилось в один момент. Брайан, Диего, я - альфа, роды. А еще я убила серых. Они были так юны.

- У тебя не было другого выхода, - равнодушно пожал плечами оборотень.

- Знаю, - я подняла взгляд на луну, пытаясь погасить бушующий во мне огонь. Из всех огненных только Дамьен теперь был мне дорог. Только ему я могла доверить свои чувства и опасения. Но не в эту минуту. Все стало слишком сложно.

- Лорейн,  - он мягко коснулся моего подбородка и заглянул в глаза, - не делай глупостей. Несколько секунд мы, не отрываясь, смотрели друг на друга, а затем он, не сказав больше ни слова, ушел, оставив меня в смятенных чувствах. Как бы мне хотелось открыть ему правду. Но он не поймет. Драй, а не я был его бетой.

Я обернулась и бездумно расстелилась на снегу, дожидаясь момента, когда, наконец-то, все улягутся. Ожидание казалось бесконечным. Но вот и в последнем окне погас свет. Настал мой черед. Стараясь красться как можно тише, я пробралась в алый зал. По молчаливому согласию он стал чем-то вроде совещательного кабинета оборотней. Именно здесь находилось то, что мне нужно. Я вытащила из кармана бинты и маленькую холщевую сумочку. Аккуратно я разорвала бинты на части и принялась обматывать ими бутылочки с кровью Сони. Так они не будут звенеть. Закончив, я сложила их в сумочку, застегнула ее на молнию и вышла во двор.

Теперь надо спешить. Обернувшись, я взяла сумочку в зубы и бросилась в лес. Нельзя терять ни одной минуты. Смешно, но то, что я стала альфой огненных, стало для меня прикрытием - теперь никто не мог отследить мои мысли. Я была недоступна для них. Крупные хлопья снега скрывали следы. Огненные не смогут меня найти, но все же не стоит рисковать. Я ускорилась. От сумки зажатой у меня в зубах сводило челюсть, но я не могла хоть на секунду остановиться. Лишь вперед.

Меня уже ждали. Увидев своих спутников, я остановилась и, положив сумку на снег, обратилась. Теперь я могла не спешить. Спокойной величественной поступью я подошла к высокому мужчине, стоящему впереди их всех.

- Лориэн, - улыбнулся он и склонился.

- Не стоит - у тебя же больная спина, - остановила я его. Как же приятно слышать свое полузабытое прозвище. - Отец, я пришла, - мысленно произнесла я, зная, что только лишь он один сможет меня услышать.

- Я ждал тебя так давно. Помнишь, я в детстве говорил тебе, что настанет минута, когда все наши мечты осуществятся. Вот она.

- Мне жаль, что я оступилась. Волчица одержала надо мной верх. Но больше ее нет.

- А ты вернулась. Вчерашняя ночь, когда ты пришла ко мне, стала самой счастливой в моей жизни. Я надеялся, что она настанет, но боялся, что мои ведения ошибочны.

- Но ты все равно делал все для меня. Даже когда я была врагом.

- Ты никогда не была врагом, Лориэн. Все что ты делала, было лишь путем к этому дню. И вот ты здесь, - вслух закончил дядя Чарльз. - Лориэн, альфа Серого братства, познакомься с вожаками четырех стай и твоими преданными рабами. Глава южного племени - Конрад Мэйфилд.

Рыжеволосый великан Конрад склонил передо мной колени. Лицо его было непривлекательным с широким лбом круглыми, синими навыкате глазами и тяжелым подбородком, который рассекал широкий рубец.

- Глава восточного клана - Улаф Райт.

Он склонился. Улаф, чем-то похожий на Кеннета, был так же молод, как и Лиззи. Наверное, лишь недавно появилась на свет восточная стая. Внешность у него была абсолютно незапоминающаяся. Таких невозможно заметить в толпе. Прекрасная возможность для слежки.

- Альфа западной стаи - твой покорный слуга, - дядя Чарльз улыбнулся. Как же мне не хватало его улыбки. Когда я ребенком жила в монастыре он заменил мне отца. Он рассказал мне о Сером братстве и их врагах огненных, рассказал про своего брата Франциско, который стал одним из них и про мою мать, погибшую из-за того, что не смогла вовремя обратиться. Она любила Франциско и поэтому решила не следовать примеру моего отца, который стал серым. Мой отец, к сожалению, погиб, мать же убила болезнь. Когда Драй удочерил меня, Чарльз рассказал как себя вести, чтобы выжить в одном доме с огненным. Он знал, что настанет тот день, когда я стану альфой над всеми серыми. И вот этот день пришел.

- Спасибо тебе за все, - я поцеловала дядю. - Я люблю тебя.

- А я люблю свою малышку. Но я должен еще тебе представить главу северного клана - Штара, он намеренно опустил фамилию, давая понять, что Штар наш лучший друг.

Оборотень был удивительной внешности. Кожа его была белоснежной как мрамор. Темные внимательные глаза следили за каждым моим движением. Черты его лица были, как у Драйя, тонкими, а нос прямым, как у греческих статуй. Единственное, что выделялось из этого идеального образа - короткие взлохмаченные как у Кеннета белые волосы.  Я шагнула к нему и прежде, чем он склонился в поклоне, сказала.

- Мне жаль, что пришлось убить твоих братьев. Я не могла иначе. Огненные подошли слишком близко. Твои братья не успели вовремя уйти.

- Я предупреждал их, - гортанным голосом ответил он. - Твоей вины деть нет. Вы моя альфа, госпожа, и можете пользоваться моими людьми как  своими.